“你做這件事，獲侯爺允準(zhǔn)了么？”
    “我與侯爺只是各取其利，我并沒有說過要事事聽從侯爺。”
    “你除了事事聽從，別無選擇！”
    “……這件事，于侯爺有利無害。”
    “指婚旨意已下，在這當(dāng)口，此人若有戀花眠草的不軌行止傳揚出去，指婚必定取消，而侯爺所有安排也被你破壞，侯爺不會饒了你！”
    “皇家若知訊，除了取消指婚，還會降罪給他，這不正稱了侯爺?shù)囊猓俊?br/>     “誰說侯爺要降罪給他？侯爺要降罪，還輪得到你？至少在現(xiàn)今時候，侯爺只想他安生活著……”
    一門之隔，話音從無到有，從低到高，對話的兩個人火氣愈盛，氣氛漸僵，正至這當(dāng)口，啪啪拍門之聲響亮介入，“蝶仙姑娘，醒春山莊的人來接元莊主了。”
    “……元莊主？”門內(nèi)應(yīng)者語聲略含遲疑，“元莊主睡了，有什么事明日再說。”
    “你——”另一個在場者氣結(jié)，但又適時壓下恚涌到喉口的高聲。
    “蝶仙姑娘，除了醒春山莊，還有……官府來的人，您還是開門罷。”敲門的花坊雜役也是硬著頭皮，兩面都不敢得罪的差使，難壞了他們這些蝦兵蟹將。
    “官府來人？我犯了什么王法不成？”
    “在本將軍把這扇門踢爛以前，你最好能把門打開！”門外有冷峻聲調(diào)透入。若門內(nèi)人能透門視物，也會發(fā)現(xiàn)他表情駭人。
    蝶仙認(rèn)為這出戲唱到這里，雖然并未按最初設(shè)想的戲情一一上演，但結(jié)局，也似如己所愿，可以了。“原來是柯將軍來訪，請容妾身起身著衣，迎接將軍。”
    起身著衣。她故意將話說得曖昧，又讓外面人聽得清楚，最好能廣而宣之，讓這位要娶新婦的元莊主的聲名更上層樓。
    當(dāng)她掀開層層垂簾，拉開門閂，放門外一群人進(jìn)來時，她對面椅上的漢子已然不見，原無一物的繡榻上多了另一個男人的昂藏軀體。
    柯以嗔凜著臉，每步跫音都仿佛灌著雷霆萬鈞的咆意邁到床前，抬臂薅起元慕陽衣領(lǐng)，“你也開始學(xué)別人醉臥花叢，是成心羞辱以歡對不對？你不顧她的面子，連我的面子也不給，你……”
    蝶仙姍姍行近，玉筍十指掬一個青花瓷碗，內(nèi)盛藥湯，“元莊主酒醉未醒，將軍還是請元莊主喝下這碗醒酒湯，再來叫他罷，元莊主他……”
    不成想，便在此際，元慕陽面上逞現(xiàn)蘇醒之勢，眉峰皺了幾皺，及待他垂睫上掀，一雙墨玉般的眸全然啟開時，蝶仙遽然怔住。
    元慕陽眉心逞惑，“以嗔？你怎會在此……東杰呢？他……”
    蝶仙向旁邊小婢暗施眼色，小婢會意，上前笑道：“莊主，季大夫就在隔壁躺著，他同您一樣，也醉倒了。”
    “元莊主，蝶仙實在不知到底是哪里出了差錯，您和季大夫都是蝶仙敬重的人，怎么會……”她眉間有怯，目里有淚，欲語又遲，欲盡還休，端的是惹人憐愛。
    此話此態(tài)，可給各方各樣理解。
    在柯以嗔，在原有的認(rèn)定推動之下，只當(dāng)她是歡好之后向男人訴諸情愫。
    在元慕陽，想及進(jìn)這室內(nèi)后所受暗算——季東杰酒醉之氣氣即為**之氣，在眩暈來襲時，后腦又受物擊，加重眩暈進(jìn)程。聽她話后，也可理解她亦受人所制，身不由己。自然，前提是并不知她底細(xì)。
    柯以嗔不是一個能輕易湎于女色的人，見這如此嬌容，火氣對她也一時難以勃發(fā)，只得找好友開刀，“元慕陽，你必須給我一個解釋，不然……”
    元慕陽撥開他扯著自己衣領(lǐng)的手指，“有什么事回去再說。蝶仙姑娘，請喂一碗醒酒湯給東杰，扶他出來。”
    “早就醒了，外面好吵，吵得人如何睡覺？”季東杰睡眼惺忪地打隔間排闥而入，又把蝶仙姑娘花容驚得一變。
    “慕陽怎會在這里？你都快娶新婦進(jìn)門了，還敢到青樓尋歡？”季大夫可能是太過驚詫，是以嗓門有點大，大到不怕震遍蝶香坊，更不怕整座黃梅城人盡皆知。
    “這種丟人現(xiàn)眼的事，你說得恁大聲做什么？你們……”柯以嗔指著醒春山莊的傭仆，黑臉大吼，“還不快扶著你們的主子回去！”
    待一干人絡(luò)繹退盡，又經(jīng)下人巧手整理，花魁閨房恢復(fù)了清靜瑰麗，花魁娘子的兩個丫鬟立秋、立冬圍上自人去后便支頤擰眉的主子，“姑娘，這件事，能使元慕陽獲罪么？”
    此刻的花魁娘子，盡掃嫵媚柔旖，一雙眸犀銳而精利，“你們不覺事情有些奇怪么？元慕陽和季東杰都中了‘三日迷迭香’，前者尚未過三日，何以不救自醒？”
    “這……”
    “他們是順?biāo)浦郏€是迎頭趕上？”
    “……什么？”
    “意思是，我們許是被人利用了。”
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    醒春山莊莊主能蜚聲江南，名震一方，除了富甲一方與廣行善舉外，還有其愛妻情深。深情摯愛，專心一意，是多少女人渴求而不可得的對待，而豐神如玉的元莊主對夫人盡付愛情，博得多少春閨嘆息。
    但情勢驟轉(zhuǎn)，元莊主被皇家指配侯門千金，為籌大婚將原配支遣府邸。這傳聞還在黃梅城男女老幼嘴里做新鮮嚼料嚼來嚼去時，又一巨石投進(jìn)風(fēng)言湖心，驚起千層波浪：元莊主醉臥花魁芙蓉帳，黃梅城最潔身自愛的男人開始眠花宿柳。
    此事一出，由不得眾聲嘩然。男人謔笑，“這世間哪有男人不愛美色，不愛享齊人之福？元莊主先前不做，是顧忌著春家勢力的余威，如今有更大來頭的新歡，還不是慨然笑納？”
    女子凄道：“難道當(dāng)真是自古男子多薄幸，為何連元莊主也不能貫徹始末，從一而終？”
    自然，也有不同之音：“奇怪了，如果元莊主如此渴望皇家指婚，還不該誠惶誠恐嚴(yán)己肅行，為何會跑到花樓尋歡？不怕人家那侯府千金不要他了？”
    對呢，不怕侯府千金不要他了？
    “此樁丑事，我不會讓它傳到忠正侯耳朵里，若不然，你吃罪不起！”元家書房內(nèi)，柯以嗔厲聲大罵。
    那可真是讓人失望。元慕陽蹙眉：如此，只能行下策，想起來有點不舍呢。
    這個時候，莊里的丫鬟們正忙著把宅院門窗上的湘竹紗幕換為夾棉緞簾，收起涼薄夏衫，取出過冬厚裝。雜役們也趁著陽光充足，浣洗該浣洗的毯子，晾曬該晾曬的棉被，為馬匹洗刷鬃毛，烘干馬廄……每個人，都在精神抖擻的做著自己份內(nèi)雜事，他們，是當(dāng)真愛這個賴以生存的莊子罷？。
    “慕陽，你有沒有聽我說話？你既然接受指婚，便要給我好好對待以歡，若敢虧待了她，我不會放過你！”
    “大哥，不要這樣說，這樁指婚非元大哥所愿，元大哥難免心有郁結(jié)，想一醉方休也是情理中事。”柯以歡愧疚垂首，“是我失信于元大哥，元大哥，對不住。”
    元慕陽挑眉，“你特意從京城急至江南，就是為了說一聲‘對不住’？”
    “……以歡聽說元大嫂不在莊內(nèi)，是不是因為指婚之故？”柯以歡積蓄起勇氣，抬起盈盈美眸對上男子雙睛。
    “是又如何？”
    柯以歡淚意頓起，“不管怎么說，所有煩擾都是因以歡而起，以歡理所應(yīng)當(dāng)負(fù)上該負(fù)之責(zé)。元大柯放心，以歡會請元大嫂回到元大哥身邊。”
    “你請？”元慕陽疑惑鎖眉。
    “以歡自小見多了豪門妻妾爭寵，對嫁人成婚素來心懷畏懼，不然當(dāng)初也不會逃婚。若不是怕給家父難堪，以歡曾想出家為尼，伴守青燈古佛。如今指婚旨意不可違背，元大哥須娶，以歡須嫁，已憂定局。以歡會對元大嫂說明，以歡嫁進(jìn)來后，只會有名無實，以歡將長年茹素禮佛，絕無可能成為元大哥與元大嫂之間的障礙……”
    “以歡你在胡說什么？”柯以嗔眥目恫喝，“你正值青春妙齡，說什么茹素禮佛？慕陽既然娶了你，就要好生對你，至于他妻子是妒是怨，是他的事！一個男人連個女人也不能降服，還算什么男人？”
    “好。”
    “……什么？”柯家兄妹面色各異，卻同聲發(fā)問。
    “我接受柯小姐的提議，有名無實。”
    “你答應(yīng)？”柯家兄妹又是異口同聲，一怒一喜。
    元慕陽淡然頷首，“這是當(dāng)前最妥當(dāng)?shù)膽?yīng)對之策，不是么？”</br>