嘉寧帝賜下的宅子位于青云街，周圍住著的盡是官宦世家、朝廷勛貴。與樂好八卦流言的百姓不同，任安樂一行搬進這個宅子后周遭的新鄰居極是安靜，無一家主動前來拜訪，即便是將他們招入京城的禮部侍郎范文朝。
    苑琴替任安樂換好入宮的袍服，轉(zhuǎn)頭見苑書蹲在墻角掰手指，嘆口氣道：“苑書，馬車準備好了？”
    苑書愁眉苦臉，顯是沒將心思放在即將入宮的大事上，只心心念念昨日送出去的十來箱金銀，一臉肉疼：“苑琴，那些大臣收了咱們的銀子，按咱們道上的規(guī)矩，這可是買路錢，結(jié)果他們連大門都沒讓咱進，這個虧吃大了！”
    苑琴在苑書頭上一彈，滿是嫌棄：“難怪小姐說你沒出息，這些東西是皇帝賞的，我們不過借花獻佛，咱們初入京城，他們肯收東西已是不錯了。皇帝待咱們小姐的態(tài)度不明，他們此時是不會和我們結(jié)交的。”
    苑書眨眼，把心疼肝疼的神情拾起來，朝門口一指嘀咕道：“這個大塊頭怎么安置？小姐把他留在晉南原本是想守著寨子的！”
    守在門口的黝黑青年約有丈高，著一身布衣，面容憨厚，一雙眼極是黑沉晶亮，身后背著一根鐵棍，見苑書朝他看來，當即憨憨一笑，露出一口白牙。
    苑琴擺手：“既然鐘叔不放心，就守在這里好了，京城水深，有長青在也好。”
    說話間，任安樂已從屏風后走出，一身藏青長袍，長發(fā)挽起，利落颯爽。
    顯是在里面聽到了兩人的對話，任安樂一拂袖擺對著悶悶不樂的苑書嗤笑道：“苑書，我掌管安樂寨數(shù)年，你可曾見我吃過虧？”
    苑書搖頭，無論是搶地盤還是打劫商隊，她家寨主次次身先士卒，鞠躬盡瘁，那架勢恨不得剝掉對方三層皮來。
    “如今他們觀望帝心不讓你們進門，他日要入我任府休想用幾箱金銀了事。時間到了，入宮，長青守住門戶。”
    任安樂說完，大踏一步，朝任府外走去。
    苑書得了任安樂的保證，眼一彎拉著苑琴跟在任安樂屁、股后頭奔得極是歡快。
    馬車行過安靜的青云街，朝宮中慢悠悠晃去。
    時近正午，上書房。
    嘉寧帝端坐上首，瞧著下面蹬鼻子對眼的兩位丞相，頗為頭疼。
    右相魏諫是兩朝元老，乃名震大靖的大儒，清流一派多為其座下子弟，桃李滿天下，先帝在時亦對他極為倚重，如今貴為太子之師。
    左相姜瑜十幾年前只是忠王府一介幕僚，嘉寧帝即位后他飛黃騰達，一步步達至大靖朝堂首位，十年前帝家覆滅后深得帝心。
    如今的大靖朝堂兩人涇渭分明，互為制衡，是嘉寧帝樂見的局面，只是近日任安樂入京，兩派各執(zhí)一詞，小打小鬧逐漸上升為左右相之間的黨派之爭，嘉寧帝被鬧得頭疼，今日接見任安樂便把兩尊大佛一起稍帶上。
    “魏相，任安樂一介女子，又來自偏遠之地，粗蠻魯莽，豈可和我輩一般登堂入朝？再言副將位雖不高，卻也能執(zhí)掌幾萬軍馬，將來她以招降之功請赴邊疆，安樂寨以往劣跡斑斑，他日若得了軍心，必成我大靖心腹之患！不如另賜一虛職，在京城供養(yǎng)著便是。”
    左相姜瑜官腔打得有板有眼，只是若非賜予任安樂的副將之位原本是要給他姜氏族人的話，這話會更有威信力一些。
    “姜相此言差矣，任安樂即已招降，必會忠于大靖，陛下當初已賜下官位，若現(xiàn)今食言，不讓其入朝，天子威信何在？何況任安樂乃有名的將才，他日未必不能成我大靖柱石！”
    右相魏諫花白的胡子一抖一抖，聲若洪鐘，聽這聲音，明顯是高壽樣！
    “右相言重了，區(qū)區(qū)女子，談何柱石！”
    “即是區(qū)區(qū)女子，左相又何必危言聳聽！”
    “她乃叛賊，劣根難斷，痞性難馴！”
    “給我大靖送來三萬水師，怎可再稱其為叛賊！”
    上書房的聲音著實不小，被內(nèi)侍領進回廊的任安樂眉一挑，嘴角便帶了一抹意味不明的深意。
    “行了！”嘉寧帝重咳一聲，肅目望向下首：“兩相素來德高望重，為一降將爭論不休，成何體統(tǒng)！”
    兩人對視一眼，停止爭吵，帝王的面子重于天，他們再大膽也不敢給皇帝甩臉色。
    魏諫端著茶杯，見對面坐著的姜瑜扔過來的目光云淡風輕，幾十年嫌隙頓生心底，他到底比不上姜瑜善弄權術，這些年吃的暗虧不少。
    遂魏老丞相眼珠子一轉(zhuǎn)，朝上首恭聲道：“陛下。”
    姜瑜暗哼一聲，這個老頑固還在妄想，他難道能把任安樂吹成朵花不成？
    呃，左相倒是忘了，十八的姑娘一枝花，撇去身份和各種傳言不說，任安樂本人倒是極符合這個標準的。
    “右相有何話想說？”
    “當初任安樂招降時求的是東宮太子妃位，如今若是任改其職位，以她的脾性，若是在朝堂上重提此事，如何是好……”
    左相神色一頓，低下頭暗罵，這塊茅坑里的老石頭，為了和他作對居然將這件事提到陛下面前來，真是膽子比天大！
    果不其然，聽見此話，嘉寧帝眼微瞇，看著右相神色晦暗不明。
    “太子妃位關系重大，豈可輕易定下，任安樂待會便到，兩相不如見過她再議如何安置。”
    正在此時，堂外傳來覲見之聲。
    “陛下，任將軍求見。”
    嘉寧帝剛欲宣見，凌亂的腳步聲響起，外面的侍衛(wèi)見奔來之人是慈安殿大總管張福，一時不敢攔任他跪在了外面。
    “陛下，陛下，不好了！”尖細的聲音響徹在上書房內(nèi)外。
    看到此景，任安樂挑眉，腳一頓立在了原地。
    嘉寧帝眉一沉，怒喝：“給朕滾進來，好好說！”
    張福連滾帶爬跑進來，平時倨傲的臉上滿是惶恐：“陛下，太后暈倒了，奴才召了御醫(yī)入宮……”
    ‘咚’一聲響，嘉寧帝神色驟變，手中的瓷杯敲在案桌上：“狗奴才，怎么不早點說！”
    說完立然起身朝外走，行了幾步記起任安樂還侯在書房外，匆匆朝慌忙起身的兩相吩咐：“朕去看看太后，任安樂既然來了，你們便替朕見見，其他事容后再議。”
    “是，陛下。”兩人肅聲答，看著嘉寧帝消失的方向?qū)σ曇谎郏匦伦谝巫由稀?br/>     魏諫暗嘆一聲，太后年事已高，近年常有暈厥，陛下極孝順太后，任安樂來得不是時候，若是入了陛下的眼，左相所謀必不會順利。
    任安樂立于上書房外的回廊上，聽得里面惶恐的稟告和嘉寧帝的吩咐，抬首只來得及看到一道匆匆消失的明黃身影。
    她神情靜默，瞳色有些悠遠。
    一旁的內(nèi)侍走近請她入上書房，她舒了口氣，松開不知何時微握的雙手，嘴角噙笑，朝大靖王朝權利最集中的樞紐緩緩走去。
    平穩(wěn)的腳步聲臨近，上書房里端坐的兩位老大人眼皮一跳，不約而同抬首。
    這一望，合起來逾百歲的兩人皆是一聲暗贊，即便是臉色不虞的左相端著茶的手亦是一頓。
    該怎么說，此女氣度平生僅見，溫煦大氣，若非眉間一抹痞氣，恐怕還真擔得起大靖儲君的青睞。
    雄踞晉南的安樂寨主果然不凡，難怪敢求娶大靖太子，若她真心助太子，東宮之位只怕會更加穩(wěn)固。
    右相乃太子之師，看任安樂的眼神越發(fā)柔和，左相面色微凝，端在手上的茶杯放在案桌上，發(fā)出清冽的聲音。
    “任安樂見過兩位相爺。”任安樂抱拳行禮，完全武將作風。
    兩人咳嗽一聲，皆有些不自然，朝廷幾十年沒有女子入朝為官，此時受任安樂的禮倒有些別扭，但兩人皆非常人，是以極快調(diào)好心態(tài)朝任安樂看去。
    “任將軍無需多禮，請坐。”魏諫一摸胡子，笑道：“老夫久聞任將軍名冠晉南，今日得見知傳聞虛矣，實乃聞名不如見面，將軍是一顆蒙塵珠啊，如今歸我大靖，陛下知人善用，必讓將軍威名更勝往昔。”
    聽見右相過于夸大的贊賞，左相眉毛一抖，暗嗤一聲，他敢摸著良心指天對地，見到任安樂之前，這個老頭子連想都沒有這么想過。
    不過，任安樂…確實值得讓人意外。
    “右相過獎，任安樂一介粗人，擔不起老丞相夸贊，只是年歲漸大，晉南彈丸之地難覓夫婿，聽聞北土有佳兒，故才前來一探。”
    任安樂眼微瞇，露出爽朗的笑意。
    兩位丞相被任安樂過于直白露骨的話弄得一愣，靜默片刻，右相朗聲大笑：“將軍倒是個爽直的性子，日后有空不如到老夫府上坐坐。”
    這一笑，眼底倒有幾分真的欣賞。
    見兩人相談甚歡，大有相見恨晚之意，左相重重咳嗽一聲，朝任安樂道：“任將軍，老夫有幾句話，還望將軍能聽一聽。”
    他們兩人乃當朝宰輔，本不必和任安樂如此說話，但嘉寧帝顯然對任安樂甚為在意，更何況收入祟南大營的三萬水師一日未被季川收服，他們便一日不可將任安樂當成尋常朝臣一般對待。
    “哦，左相請直言。”任安樂淡笑，朝一臉和氣的左相看去。
    “如今邊疆無戰(zhàn)事，將軍任副將之職實乃大材小用，京城貴勛侯門眾多，才德兼?zhèn)涞馁F女更是不少，將軍到底年華正韶，不如另尋一舒坦職位，多和世家女子來往，以將軍才情，想必不過多久便能名滿京城，屆時老夫做媒，為將軍覓一佳婿，也可解將軍之憾。”
    不愧是權弄天下的大靖宰輔姜瑜，一番話說得合情合理，盡顯長輩慈愛。
    宰輔為媒，世家子弟為婿，若是大靖任何一位女子，聽到此話恐怕都會感激涕零。
    只可惜…她是任安樂啊！
    “姜相此話何意？”任安樂臉色微沉，目光灼灼看向左相姜瑜，凌厲的軍匪之氣破土而出。
    倏爾一變的氣勢模糊間竟與兩位權握大靖朝堂數(shù)十年的宰輔不相上下，右相眼一垂，嘴角有了笑意，端著茶一小口一小口品起來。
    左相微怔，任安樂的反應和他所想實在大相徑庭，還未來得及反應，任安樂已滿是怒意的開口。
    “安樂早已有言，歸降大靖求的是東宮太子妃位，即便陛下不允，安樂也從未想過另嫁他人，左相欲為安樂重覓夫婿，是覺得安樂乃見異思遷之人，還是認為大靖王朝有比太子殿下更適合的夫婿？”
    大堂一片靜默，魏諫垂著頭，不去看義正言辭的任安樂，極艱難的把一口茶吞下肚子，才抑制住仰天長笑的沖動。
    他敢斷言，即便是君臨天下的嘉寧帝，也沒有讓姜瑜如此丟臉過！
    無論如何回答，姜瑜都無法自圓其說，若是鄙夷任安樂品性，作為一朝宰輔便失了氣度，至于任安樂問的第二句……往深了說，亦可算得誅心之言！
    只一句話就讓善辯的姜相爺啞口無言，仁義的假面具被毫不留情的撕開。
    不管有意無意，任安樂此人，智勇兼?zhèn)洌笊啤?br/>     左相面色冷沉，他屹立朝堂數(shù)十載，還從未有人敢對他說出這般質(zhì)問之言。
    好一個任安樂！
    他凝視任安樂半響，微瞇眼沉聲道：“任將軍言重了，老夫不過好心一助，未弄清將軍心意才有此誤會，實在不該。”
    “即是誤會，解開了便好，安樂鄉(xiāng)野中人，剛才得罪相爺了。”
    左相抿著嘴笑里藏刀，任安樂亦不遑多讓，刀光劍影了無聲息。
    “不過姜相有一言倒是不錯，如今無戰(zhàn)事，安樂占著副將之職確實有所浪費……”
    聽得此言，左相低沉的面色總算有些許和緩，在他看來，任安樂這是在為剛才之事求和。
    右相眉微皺，不贊同的看向任安樂，任安樂本就是將才，若是在京都任閑職，遲早會被磨滅斗志。
    “任將軍的意思是……”
    “安樂自小在安樂寨長大，沾染了一身匪氣，想學學大靖朝臣的處事之法，大理寺管帝都事，不如將安樂調(diào)入大理寺任少卿一職，左相看可好？”任安樂笑道，神色誠懇。
    左相著實有些意外，大靖立國不過幾十載，不少元勛世家長居京城，兩代帝王施重恩，貴族子弟在京城橫行是常事。大理寺掌管帝都之事，雖有些權限，卻是個不討好的衙門，大理寺卿裴沾若非處事圓滑，左右逢迎，也不會安然至今。
    更何況少卿只是大理寺卿的副職，位份只是四品，怎么看任安樂的性子都不像能長居裴沾之下。
    不過如此也好，任安樂若是入了大理寺，遲早會惹出禍事來，左相思付間已做了決定：“任將軍既然自愿入大理寺，老夫必會為將軍在陛下面前進言。”
    任安樂含笑朝左相道謝，既然商討有了決定，三人寒暄幾句便出了上書房，左相行在前，臉上神色晦暗不明。
    右相故意落后幾步，見任安樂神態(tài)自然，低聲勸道：“任將軍，老夫觀你并非人云亦云的性子，何必為了文官之言折了羽翼，埋沒在京城？”
    良將自當入沙場，即便馬革裹尸，也是命定的歸宿。任職大理寺，著實可惜，魏諫性子耿直古板，卻是真的愛才。
    任安樂停下腳步，朝滿臉嘆然的老丞相看去，笑了起來，眼底熠熠生輝，黑沉的瞳色透徹分明。
    “魏相，你既相信安樂能在疆場展翅，為何不信我亦能在朝堂翱翔？天下間男子可為之事，女子同樣可以。”
    魏諫怔在原地，看著面前女子半響默然。
    任安樂淡笑，朝魏諫行了一禮慢行而去。
    灑脫的身影在逆光下映射出模糊的熟悉感，這般肆意的性子和一往無前的豪情，自十六年前太祖崩逝，帝家家主帝盛天消失后便再也不曾見過。
    或許從見到任安樂開始便未把她當成尋常女子，也是因為這個原因吧。
    任安樂走過御花園，見苑書和苑琴守在園子門口，領著她們朝宮外行去。
    三人無論衣著做派都和尋常女子大相徑庭，不一會便引得數(shù)位宮娥議論偷看。
    御花園假山?jīng)鐾?nèi)，一華裙少女聞得聲響，垂眼朝下看去，只來得及看見一道極凌厲灑脫的背影和藏青長袍，好奇道：“碧靈，何人入宮了？”
    守在一旁的宮女替少女端上茶點：“公主，聽說是那個邊疆女寨主任安樂入宮了。”
    閑坐涼亭的少女是如今最得寵的公主，和九皇子一母同胞，受盡帝寵，兼左相是其外祖，一向眼高于頂。
    “哦？那她肯定見過父皇了，也不知到底是個什么樣的人物，居然敢說要嫁給太子哥哥！”少女笑言，眼底俱是戲覷輕慢之意。
    碧靈附和幾句，順著韶華之言逗得她喜笑顏開。
    戶部尚書之女杜亭芳和韶華公主私交甚篤，傾慕太子之事人盡皆知，公主自然不會喜歡妄言求娶太子殿下的任安樂。
    臨近傍晚，上書房。
    從慈安殿趕回的嘉寧帝看到一直等候的左相，神情頗為意外。
    “陛下，太后可安好？”左相恭聲問，神色擔憂。
    “無事了，太后只是中了暑氣。”嘉寧帝擺手：“左相留到此時，可是和右相商量出了任安樂的安置之法？”
    左相點頭：“陛下，任安樂自請入大理寺任少卿一職，臣和右相都覺得很是妥當。”
    “哦？大理寺少卿？”嘉寧帝淡淡朝左相一瞥：“既然是她自請的，便依她所奏。”
    左相輕舒一口氣，他候到此時便是為了讓這件事成定局，免得任安樂后悔。
    “左相，晉南之地對任安樂傳言頗多，以你今日所見，任安樂此人，如何？”嘉寧帝問得漫不經(jīng)心，黑沉的眼卻帶著幾分玩味。
    上書房發(fā)生的事早已一字不落傳進他耳里，他倒是從未想過區(qū)區(qū)一個十八歲的邊疆女子也能逼得他的丞相無話可應。
    左相半響無言，在嘉寧帝滿是興味的神色里，突然記起那女子滿是煞氣的凌厲眼神，只躬身輕輕答了一句，極是篤定認真。
    “陛下，任安樂…決不能為我大靖之將。”hf();