“有冰山！快看，有冰山！”
    前面忽然傳來了水手們的嘈雜聲，法萊德也連忙跑過去查看，原來是前面的海面上飄著一座矮矮的冰山，當(dāng)然，這只是它浮在海面上的一角罷了。
    有冰山的漂浮，證明已經(jīng)離極北之地要近了。
    再往遠(yuǎn)處望，還有幾座冰山在海面上反射著陽光，閃閃發(fā)亮，就好像一顆顆浮在海面上的鉆石一樣，如果鉆石可以浮在海面上。
    “現(xiàn)在還是夏季，這里也沒有寒流，看樣子的確是靠近極北之地了?！狈ㄈR德激動(dòng)地自語道，轉(zhuǎn)身回到巨艦的指揮艙去，正好見著艦長(zhǎng)在比對(duì)航海圖。
    “艦長(zhǎng)閣下，我們靠近極北之地了嗎？”法萊德激動(dòng)地問道。
    艦長(zhǎng)看了眼法萊德，他對(duì)這位年輕的軍官很有印象，微笑道：“是呀法萊德騎士，我們已經(jīng)靠近極北之地了，按照現(xiàn)在的航行速度，應(yīng)該能在第二個(gè)日出的時(shí)候登陸極北之地，當(dāng)然，如果極北之地能看到日出的話。”
    騎士，是法萊德的軍銜，并不是真正意義上的騎士。
    聯(lián)邦陸軍的軍銜制度沿用了騎士時(shí)代的制度，哪怕他們現(xiàn)在已經(jīng)沒有多少騎兵部隊(duì)了，大多數(shù)都是扛著火槍的步兵。
    聯(lián)邦陸軍所有的軍官都可以稱為騎士，而細(xì)分起來的話，由低到高級(jí)分別為：青銅勛章騎士，白銀勛章騎士，黃金勛章騎士，方旗騎士，圣騎士和神佑騎士。此外還有作為預(yù)備軍官而存在的見習(xí)騎士，和處于最低級(jí)別的扈從。聯(lián)邦掌權(quán)后，扈從被改為了列兵軍銜。
    而法萊德的軍銜，是黃金勛章騎士，已經(jīng)算是高級(jí)軍官了，與艦長(zhǎng)同等軍銜。
    此外，這支聯(lián)邦軍隊(duì)還有一名方旗騎士，作為最高指揮官存在。
    “后天清晨就能到達(dá)了嗎？”法萊德激動(dòng)地握著拳頭，“艦長(zhǎng)閣下，我相信我們已經(jīng)走在了所有先輩們的前頭了！”
    雖然之前探索極北之地的人并沒有任何消息傳回，但隨著近代科學(xué)的發(fā)展，人們也越加意識(shí)到前往極北之地的困難，所有，之前在探索極北之地中消失的人，結(jié)果也基本都能猜到了。他們恐怕連極北之地都沒有踏足過，犧牲在了漫漫的冰海之上！
    艦長(zhǎng)笑著拍了拍他的肩膀：“相信你們會(huì)找到天帝的祭壇的，你們是這五千年來最優(yōu)秀，裝備也是最精良的一批探索者了。有時(shí)候我真的羨慕你們，等到了極北之地后我們就只能乖乖返航了，而你們卻可以繼續(xù)北行，一直走到天帝的祭壇！”
    法萊德笑著，其實(shí)他也知道，艦長(zhǎng)這話更多的是一種祝福。
    艦隊(duì)只會(huì)將他們送到極北之地，等他們?cè)跇O北之地登陸后，艦隊(duì)就會(huì)返航。這場(chǎng)探索，對(duì)于他們而言本就是背水一戰(zhàn)，一往無前。如果成功了，他們就會(huì)找到天帝的祭壇，獲得神的力量，自然也不再畏懼極北之地的惡劣天氣；而如果失敗了，那么他們就會(huì)永遠(yuǎn)地留在極北之地，成為一座座冰雕，艦隊(duì)自然也沒必要留在海岸邊等他們返航了。
    ……
    ……
    安闕星的極北之地不像地球的北極，這里永遠(yuǎn)處于陽光照射不到的地方，永遠(yuǎn)處于冰封的狀態(tài)。哪怕到了夏天，也不過是極北之地附近的偏遠(yuǎn)海面解凍而已，極北之地的大陸依舊是見不到陽光的酷寒。
    越往極北之地，每天的白晝時(shí)間就越短，到了后來，就感覺那天邊的太陽好像才剛升起就落下了。
    法萊德已經(jīng)無法確定艦長(zhǎng)所說的第二個(gè)日出是什么時(shí)候了，當(dāng)艦隊(duì)在朦朧之中看見那冰封的海岸線時(shí)，也并沒有見到日出。
    當(dāng)然，這已經(jīng)不重要了，重要的是他們成功抵達(dá)了極北之地！
    “那并不是海岸線，而是近海的冰層。理查德騎士，很抱歉，我們只能送你們到這里了，接下來你們需要乘坐登陸艇上岸，前面的冰層厚度不知道如何，我們的艦隊(duì)不能再繼續(xù)前進(jìn)了。”遠(yuǎn)洋1號(hào)的艦長(zhǎng)對(duì)著方旗騎士理查德致歉道。
    理查德望著那被誤認(rèn)為是海岸線的冰層，微微點(diǎn)了下頭：“辛苦你們了，接下來的就交給我們吧，請(qǐng)將我們登陸極北之地的好消息傳回聯(lián)邦，如果我們無法活著回去的話，請(qǐng)下一批志愿者循著我們的冰雕繼續(xù)前進(jìn)！”
    “我會(huì)的，理查德騎士，如果我們能夠活著回到聯(lián)邦的話。”
    返航，同樣是危機(jī)四伏，畢竟大海從未被征服過。
    理查德看向法萊德，下令道：“傳令各個(gè)軍隊(duì)，好好享用最后一頓在戰(zhàn)艦上的早餐吧，半個(gè)小時(shí)后我們登陸極北之地！”
    “是！”
    ……
    ……
    半個(gè)小時(shí)后，一艘艘登陸艇從三艘軍艦上放下來，運(yùn)載著來自三艘巨艦的六千名官兵和各種裝備補(bǔ)給，趁著夜色向冰岸駛?cè)ァ?br/>     海面上漂浮著許多碎冰，看上去很小，但在海平面下往往隱藏著一大塊的冰山，巨艦上沒有聲吶，只能靠水手的雙眼去導(dǎo)航，在這夜色里航行十分的危險(xiǎn)，撞上冰山的可能性極大。
    所以，相比之下反倒是體型“小巧”的登陸艇更加容易在這種海面上穿梭，容易發(fā)現(xiàn)冰山并且繞開。
    這一帶海域除了冰冷之外，倒也風(fēng)平浪靜，所以哪怕距離海岸還有一定的距離，但放下登陸艇也并沒有太大的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)被海浪掀翻。
    每艘登陸艇都打著燈，在夜色中如同一片星海似的，與反光的冰山交相輝映。這也并不是為了好看，主要是為了防止兩艘登陸艇相撞罷了。
    跟隨理查德的傳令兵聽從理查德的指令，將指令轉(zhuǎn)換為長(zhǎng)短不一的尖銳哨聲，指揮著其余各只登陸艇，朝著統(tǒng)一的方向駛?cè)ァ?br/>     登陸艇開得很慢，畢竟還要小心躲避冰山。當(dāng)然，主要是安闕文明的登陸艇本身速度也并沒有多快，用的還是劃槳作為動(dòng)力。這個(gè)時(shí)代的蒸汽機(jī)還是用煤炭作為燃料的，不適合裝在這種小型船只上。
    “嘿，小心一點(diǎn)兒混蛋，別把水濺到身上，你想把自己凍成冰雕嗎？”
    各只登陸艇上也時(shí)不時(shí)傳來軍官的罵聲，讓士兵們小心再小心。在極北之地，往往一個(gè)小細(xì)節(jié)小錯(cuò)誤就能要了你和戰(zhàn)友的性命！