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甘夫人有些氣竭,她努力再笑道:“鳳仙兒會(huì)讀書習(xí)字,也學(xué)了些詩(shī)詞歌賦,不過(guò)怎么沒法和你比的,她若有什么錯(cuò)的,你盡快教訓(xùn),不必給我面子!可若你們能相處和睦,以后家里家外的,也能給你添個(gè)幫手不是?”
明蘭垂下眼瞼,溫煦羞赧的聲音:“這個(gè)好說(shuō)?!?br/>
甘夫人瞪視了明蘭良久,終于撐不住臉了,有些不悅的提高聲音道:“瞧你今日忙成這樣,我這做長(zhǎng)輩也是于心不忍,不如叫鳳仙也出來(lái)幫個(gè)忙,順帶好叫我見上一面!”
話音一落,周圍的談笑聲驟然輕了幾分,她們倆的說(shuō)話雖不是全屋都聽見,但四邊的幾堆女眷卻是都聽見的,明蘭分明感覺到周圍無(wú)數(shù)探視的目光射過(guò)來(lái),她們雖都裝作不在意這里,但都明著暗著打量著事態(tài)發(fā)展。
不少貴婦都暗暗搖頭,覺得甘夫人欺人太甚,哪有正頭夫人宴客之時(shí),非逼著叫把妾室通房叫出來(lái)的,還這般當(dāng)著眾人的面。
明蘭靜靜的直視甘夫人,目光陡然銳利明澈,甘夫人被這樣的目光一照,頓時(shí)有幾分心虛,但也有幾分竊喜。
一旁的袁文纓婆媳頗為焦急,這樣大的宴客場(chǎng)面,主家是斷然不能發(fā)火的,更加不好和賓客爭(zhēng)執(zhí),偏著甘夫人是出了名的牛皮糖,不怕臊不怕丑,慣會(huì)糾纏,就怕明蘭推脫不過(guò),只能把那女子帶出來(lái),到時(shí)候甘夫人領(lǐng)著那女子在眾人面前一見禮,那就算過(guò)了明路;到時(shí)候,只怕后患無(wú)窮!
“幫忙?”明蘭微笑著反問(wèn)。
甘夫人一陣笑聲:“是呀,都是一家人,總不好你忙累的一把骨頭,她卻自個(gè)兒享福吧?!痹捯粢晦D(zhuǎn),她又憂心道,“說(shuō)起來(lái),我也好久沒見她了……”
“成呀!”明蘭打斷她的話,很爽快就答應(yīng)了,四下眾人俱是吃驚,有些暗暗譏諷,有些面露嘲笑,還有些只在看好戲。
甘夫人大喜,正要說(shuō)話,明蘭忽笑的如春芳麗華,柔聲道:“早就聽說(shuō)鳳仙姑娘才藝過(guò)人,當(dāng)年乃教坊司一絕,今日我正怕那幾個(gè)女先兒鎮(zhèn)不住場(chǎng)面,不如請(qǐng)鳳仙姑娘出來(lái)彈唱歌舞一番,甘夫人,您說(shuō)如何?”
此言一出,半個(gè)屋子都靜了,女眷們都直愣愣的看過(guò)來(lái),有幾個(gè)驚呆的連嘴都張大了,一旁的壽山伯夫人卻抑制不住笑,趕緊拿帕子掩住,袁文纓伏到她身后,雙肩不住抖動(dòng)——妙!太妙了!對(duì)付這般不要臉的牛皮糖,索性干脆拉下臉!
明蘭的話里尋不出任何差錯(cuò)來(lái),說(shuō)的都是實(shí)話,教坊司是事實(shí),才藝過(guò)人也是事實(shí),哪怕那鳳仙姑娘是過(guò)了明路的妾室又怎樣?大戶人家的爺們也有拿小妾出來(lái)歌舞宴客的。
甘夫人氣的渾身發(fā)抖,卻見明蘭直直的對(duì)視過(guò)來(lái),眼中坦然堅(jiān)定,絲毫不懼。
甘夫人只能收回目光,她做夢(mèng)也想不到明蘭會(huì)這樣直截了當(dāng)?shù)陌涯菍蛹埻贝┝耍€當(dāng)明蘭這樣的小媳婦羞于啟齒,只能忍下這口氣呢;她臉色變了好幾遍,氣的臉色發(fā)黑,咬牙切齒之際,還隱隱聽見四周傳來(lái)譏笑嗤嘲的聲音,頓時(shí)臉色又轉(zhuǎn)成豬血紅了。
其實(shí)在座的許多貴婦也瞧不慣甘夫人的作為,不過(guò)是事不關(guān)己,沒必要置喙罷了,但瞧笑話卻是不遺余力的,她們既沒人幫明蘭,自然也不會(huì)來(lái)幫甘夫人了。
甘夫人正不知如何下臺(tái)之時(shí),一直在最上首裝聾作啞的盧老夫人忽大聲道:“六丫頭呀,我說(shuō)何時(shí)可開宴,要是把我老婆子餓壞了,回頭尋你祖母告狀去!”
這句話逗的旁邊不少女眷都笑了起來(lái),明蘭不好意思的微紅著臉:“哎呀,今日結(jié)識(shí)了這許多人,一時(shí)說(shuō)的興起,差點(diǎn)兒就忘了!老夫人別見怪,咱們這就開席?!?br/>
盧老夫人擺擺手道:“無(wú)妨,小丫頭頭回辦事,這已是不錯(cuò)了!”
說(shuō)話間,明蘭叫仆婦們引著眾女眷出了花廳,往擺了飯的蓮池偏廳走去,盧老夫人這一打岔,不少女眷頗為失望,好戲是看不成了,甘夫人卻是松了口氣,就坡下驢跟著出去了。
煊大太太瞧著一場(chǎng)紛爭(zhēng)消弭無(wú)形,趕緊幫著引路帶客,明蘭在賓客后頭壓陣,正要出門前,卻被身旁的袁文纓一把扯住,只見她笑的滿臉通紅,湊在明蘭耳邊低聲道:“你可知道,這不要臉的女人統(tǒng)共送出了多少‘義女’?”
明蘭奇道:“很多個(gè)嗎?”
袁文纓興奮的點(diǎn)點(diǎn)頭:“你家一個(gè),沈國(guó)舅家一個(gè),小鄭指揮使一個(gè),還有北疆的幾位總兵!聽說(shuō)是一次宴飲上,當(dāng)時(shí)在座的將領(lǐng)都被甘將軍送了!”
明蘭大吃一驚,她剛才已看出甘夫人的厚臉皮來(lái),沒想到甘家厚顏到這個(gè)地步:“可,可可……沈鄭兩家俱是剛新婚呀!”
把事情做的這么招眼明顯,怕也只是個(gè)馬前卒,不知后頭的靠山是誰(shuí)。
“沒錯(cuò)!本來(lái)我一直不敢跟你說(shuō)的,如今看你是不怕的,我就放心了!”袁文纓露出米粒白的細(xì)細(xì)牙齒,興奮的兩眼冒光,“沈國(guó)舅家的那位鄒姨娘厲害,轉(zhuǎn)手就把那女子送了人;鄭家就要命了,不愿和甘家鬧翻,可小鄭夫人又剛新婚,哪肯呀,哭死哭活的鬧了半個(gè)多月。鄭駿大人生怕惹來(lái)皇后不快,就決意替弟弟收了那女子,這下子鄭夫人不干了!鄭夫人出了名的端莊嚴(yán)厲,最看不慣那種妖嬈女子,她二話不說(shuō)給丈夫納了個(gè)良妾,說(shuō)納妾可以,但納這樣的妾萬(wàn)萬(wàn)不成,于是又鬧了一陣……”
“后來(lái)呢?”明蘭聽的興起,追問(wèn)道。
袁文纓笑的幾乎抽過(guò)去,斷斷續(xù)續(xù)道:“呵呵……后來(lái)鄭老夫人出馬了,她,她……呵呵,她替鄭老大人收下了那女子為妾!呵呵……鄭老大人臥榻多年,連動(dòng)都動(dòng)不大得了……”
明蘭一陣嘆服,張口結(jié)舌:“天哪,天哪……這,這……”
“所以呀,鄭家兩妯娌才這般僵的?!痹睦t終于緩過(guò)氣來(lái)了,抹抹笑出來(lái)的眼淚,“我家大嫂和大鄭夫人原是手帕交,她自己娘家路遠(yuǎn),是以常來(lái)我家做客,她把這事兒說(shuō)了后,我們都覺著氣憤呢!哼,哪有這樣不要臉的!”
兩人捧著肚子笑了半天,笑夠了,趕緊一起往外走,她們都是爽朗風(fēng)趣的性子,很是投緣,走著說(shuō)著,一路歡笑,明蘭隨口問(wèn)道:“對(duì)了,你可回過(guò)娘家,瞧過(guò)新侄子了沒?”
袁文纓頓時(shí)唉聲嘆氣起來(lái):“哎,我去過(guò)了,二嫂很好,小侄子也很好,大家都很好,只有我娘不好。”
“怎么了?”
袁文纓愁眉苦臉道:“前陣子姑姑給我爹送了個(gè)妾,我娘鬧的差點(diǎn)把屋頂掀翻了,可還是沒轍,前日已敬茶進(jìn)門了?!?br/>
“???這么……”快?
明蘭喜出望外,差點(diǎn)露陷,話到嘴邊趕緊改口:“姑姑怎么這樣?”
“是呀!”袁文纓憂心道,“也不知姑姑怎么想的,弄的個(gè)二十來(lái)歲的老姑娘,說(shuō)也是規(guī)矩人家出來(lái)的,只是父母雙亡后,為了撫育弟妹耽誤了婚事,模樣性子都不錯(cuò),還會(huì)讀書寫字,爹爹……”她重重嘆了口氣,“爹爹很喜歡。”
明蘭深深敬佩壽山伯夫人的效率,真是高素質(zhì)人才呀,一點(diǎn)就透。
忠勤伯爺上了年紀(jì),又生性嚴(yán)謹(jǐn)肅穆,十幾歲的小姑娘未必能讓他入眼,反而是這種有人生閱歷的溫婉堅(jiān)強(qiáng)女子更合適;何況,能為了撫育弟妹而耽誤自己婚事的女子,想必人品也不會(huì)太差,將來(lái)不至于真鬧出寵妾滅妻的事來(lái)。
這下子華蘭的婆婆該有事忙了,希望華蘭能過(guò)上舒心些的日子,明蘭暗自松了口氣,側(cè)眼瞥了下袁文纓,又覺得心虛。
她摸摸鼻子,低頭皺眉,挽起袁文纓的胳膊,一臉沉痛的往前邁步,堅(jiān)定的表示:作為閨蜜,她們將同悲傷共命運(yùn),你媽被小三了,等于我媽被小三了,在這個(gè)充滿合法小三的世界里,讓她們一起努力,共創(chuàng)美好明天。