二月，兗州城，節度使衙門。</br> 節度使薛明山愁眉苦臉的坐在房間內，眼前是一份詔令，房間內除了薛明山之外，就只有折沖都尉武啟一人而已。</br> “薛帥，圣人的這份詔令怎么辦？”</br> 桌子上的詔令在薛明山的眼里，仿佛是一條毒蛇，隨時都會撲過來咬自己一口。</br> “圣人要我盡快整頓軍備，遏制登州鎮向西發展……”</br> 說到這里薛明山不禁苦笑出來，對武啟說道：“登州鎮有兵馬十萬之眾，幾乎人人披甲裝備精良，再加上新府兵制帶來的種種福利，使得登州鎮的兵卒戰意高昂悍不畏死。有如此強鄰在側，我自保尚且不足，圣人竟然還讓我伺機而動，盡快整頓軍備試著奪回鄆州、齊州、棣州，以便朝廷重建天平鎮？你說，這是圣人太過重視我，還是圣人想要借李從燕之手除掉我？”</br> 武啟也是一嘆，然后說道：“即便如此，咱們也要做做樣子，否則圣人那邊不好交代啊！”</br> “唉！我能交代什么？”</br> 薛明山搖了搖頭，問道：“兵卒招募得如何了？”</br> 武啟這邊也是苦笑起來，說道：“薛帥你是知道的，雖然兗州和沂州都在招募兵丁，可是收效甚微。李從燕撤軍的時候，將兗州和沂州不少百姓都遷走了，甚至寧陽縣和費縣幾乎變成了空城。各地青州匱乏，招募兵卒之事進展甚微，這段時間下來，也才招募到了兩千多人而已，別說遏制登州鎮了，就連駐守各地城池都不夠用！”</br> “而且現在兗州、沂州的府庫都被李從燕搬空了，兩州已經拖欠各地官吏一個月的俸祿，不少官吏都棄官而走。至于招兵的費用更是不足，這兩千多新兵的軍餉屬下還沒有著落，估計下個月肯定會有逃兵出現，現在屬下已經沒有辦法……”</br> 說到這里，武啟有些尷尬的說道：“今日屬下還想順便向薛帥討要部分錢糧，以便穩定軍心，請薛帥批準！”</br> 薛明山頓時啞然，沒想到還沒商量出應對李從珂詔令的辦法，自己就要先花一筆錢糧出去，臉上的表情非常精彩，幾乎要哭出來一般。</br> 武啟見狀也是心中一震，急忙說道：“要、要是薛帥為難，屬下再等幾天也是可以的。”</br> 薛明山搖了搖頭，悲憤的說道：“我為官十幾年兢兢業業，好不容易升遷為一鎮節度使，誰能想到竟然攤上了泰寧鎮這個苦難之地！”</br> 此時薛明山萬分后悔，早知道泰寧鎮如此兇險，自己就不該奉詔前來，還不如帶著自己的積蓄回家鄉去做個富家翁！</br> 就在這時，武啟猶豫了一下，叉手說道：“薛帥，屬下有一言不知當講不當講。”</br> “說吧！事到如今，還有什么話不能說的。”</br> “喏！”</br> 武啟說道：“以屬下之見，薛帥不如派人與李從燕聯絡一下。薛帥可以向李從燕許以利益，然后從李從燕處借款來發展泰寧鎮！”</br> 薛明山猛然站了起來，銳利的目光死死地盯著武啟，冷聲問道：“是李從燕讓你來的？”</br> 武啟頓時嚇了一跳，急忙說道：“薛帥不要誤會，屬下并不認識李從燕，只是突發奇想而已！”</br> “哼！突發奇想？”</br> 薛明山瞪了武啟一眼，然后說道：“也罷！為今之計也沒有別的好辦法了，就按你說的辦，此事你親自去，不要讓太多人知道。”</br> 武啟領命。</br> 數日之后，登州城節度使府邸。</br> 李從燕看著眼前的武啟，笑著說道：“武折沖是哪里人？曾在哪里領兵？”</br> 武啟叉手說道：“啟稟李帥，卑職是幽州人，之前在匡國鎮充任果毅都尉一職。”</br> “哦？”</br> 李從燕說道：“如今匡國鎮遭了大災，各州百姓流離失所，就連我這登州鎮都有不少流民，武折沖可知道此事？”</br> 武啟聞言微微一愣，心中也有些不好受，說道：“卑職知道。卑職在匡國鎮領兵數年，如今聽到這個消息，心中甚是不安。”</br> “一切都會好的，我前不久接收了十萬流民，其中有不少人都是匡國鎮那邊過來的百姓。今日咱們談完之后，武折沖可以在登州各地走一走、看一看，也許還能碰到幾個舊相識。”</br> 武啟聞言感慨的說道：“李帥宅心仁厚，卑職佩服！”</br> 接著李從燕拿起武啟送來的書信，說道：“咱們言歸正傳！登州鎮向泰寧鎮借款十萬貫應急，泰寧鎮以田稅作為抵押等等，薛帥提出的這些條件我不同意。”</br> “啊！”</br> 武啟沒想到李從燕直接當面拒絕了自己，詫異之下有些不知所措，想要爭取一下，卻不知道如何措辭。</br> 李從燕隨即笑著說道：“武折沖別著急，我是同意與泰寧鎮友好相處，并且幫助薛帥渡過眼下難關的。我之所以不同意這些條件，是因為我開出了更好的條件，武折沖不妨看一下。”</br> 武啟聞言急忙上前接過一份文書，只看了幾眼就傻了眼，這些條件遠比薛明山提出的更好，于是便一臉不可思議的看向李從燕，不知道李從燕葫蘆里賣的什么藥：“李帥，這、這是何意啊？”</br> 李從燕笑著說道：“武折沖看到了，就是紙面上的意思。”</br> “可是，這、這也……”</br> 武啟結結巴巴的說不出話來，深呼幾口氣之后，才平復了一些，繼續說道：“登州鎮無償負擔泰寧鎮所有兵馬的軍餉、軍糧，以及泰寧鎮所有官吏俸祿的一半，為期三年。同時登州鎮向無償向泰寧鎮支援二十萬貫錢財、三十萬石糧食，用于泰寧鎮恢復之用等等！”</br> “我說話比較直，李帥不要介意。”</br> “好，武折沖有話大可直說。”</br> “李帥此舉相當于把泰寧鎮的軍隊和官吏全部裹挾住了，一旦這三年間登州鎮停止支付軍餉和官員俸祿，那泰寧鎮將會立即土崩瓦解！所以在卑職看來，這些條件看似優惠，其實是一杯毒酒！”</br> “沒錯，這就是一杯毒酒！”</br> 李從燕直接承認，說道：“我知道圣人給薛帥下了一道詔令，具體內容我和薛帥都知道，就是要對我登州鎮不利的。所以在這樣的局勢下，我不得不為自己考慮一下。”</br> “如今薛帥開口向我求援，于情于理我都當仁不讓，可是總不能讓我出錢出糧以后，再等著泰寧鎮緩過來打我吧？所以我提出這些條件就是為了約束薛帥，兩家相好，這些錢財就算我給薛帥的見面禮，不用還了，如果兩家交惡，那我便立即停了這些錢糧，讓泰寧鎮自亂！”</br> 說完之后，李從燕笑著問道：“如何，條件擺在這里，武折沖可以回去向薛帥稟報了。同意，十五日之內第一批錢糧就能運到兗州城，不同意，那就請薛帥另想辦法吧。”</br> 此時武啟才算重新認識李從燕，說道：“看來李帥不光勤政愛民，對于對手也是異常的狠辣，屬下佩服！”</br> “你錯了，現在而言，泰寧鎮還不是我的對手，所以我給了薛帥談的余地。否則的話，現在的局面就不是這樣了，甚至薛帥根本沒有機會進入兗州城，不是嗎？”</br> 武啟有些絕望的點了點頭，然后說道：“只是這些條件我回去無法交差，就算薛帥同意，泰寧鎮的其他人怎么看？這其中肯定有圣人的暗樁，一旦薛帥同意了李帥的條件，圣人肯定會拿薛帥問罪的。薛帥對我有恩，我不能害他！”</br> 李從燕似乎已經料到這點，于是又拿出了一份文書，說道：“這是一份補充條款，其實我本來不想拿出來的，不過看在武折沖為人坦誠、念及恩義的份上，這份補充條款你也帶上吧。”</br> 武啟聞言心中一喜，急忙接過來，看完之后驚呼道：“李帥這是為何？”</br> 李從燕笑著說道：“只要薛帥點頭，登州鎮的商賈可以大批進入泰寧鎮各地經商、開礦，我也會大力推動此事，保證一年之內讓兗州、沂州各地商事大興，我登州鎮收取的商稅將會增長不少。如此，我將從增長的商稅中拿出六成來，作為好處費送給薛帥，有了這些收入，我想薛帥應該有辦法堵住那些暗樁的嘴巴。”</br> 武啟雖然充任泰寧鎮折沖都尉不久，但是對登州鎮的稅賦改革之事也有所耳聞，知道在登州鎮商稅是節度使衙門收入的重頭戲。此番李從燕許諾的所謂“好處費”將會是一筆不小的財富！</br> “難道還會有人跟錢財過不去？”</br> 武啟在心中問了問自己，然后便叉手說道：“喏！卑職這就趕回兗州城，向薛帥稟報此事。”</br> “好！希望我與薛帥的關系能夠越來越好。”</br> 待到武啟離開之后，只見吳從漢、李魏、白濟汛三人從屏風后面走了出來，三人都是大笑不止，李從燕見狀也跟著大笑起來。</br> 吳從漢笑著說道：“主上太壞了，不光拿住了泰寧鎮軍政的要害，而且還將商賈推了出去，直接捆綁住了泰寧鎮的經濟命門。此番成功之后，主上在府邸中打一個噴嚏，泰寧鎮上下都要抖三抖了！”</br> 李魏說道：“如此一來，將來泰寧鎮有個風吹草動，軍政部都不用調兵，直接給泰寧軍下令就好，那些兵丁害怕沒了軍餉，肯定會聽令的！”</br> 笑得最大聲的要數白濟汛，說道：“只要薛明山敢同意，我鎮撫司只要十天就能在泰寧鎮建立聯絡網，有了商賈的幫助，可謂是事半功倍了！”</br> 李從燕笑罵道：“我這可是做好事不留名，怎么弄得好像我花了錢糧，卻還不是好人了？”</br> 吳從漢、李魏、白濟汛聞言大笑不止。</br> 數日之后，武啟再次趕到了登州城，在見到李從燕之后，叉手說道：“卑職見過李帥。”</br> “怎么，薛帥考慮好了？”</br> 武啟點了點頭，然后將一份已經簽好字的協議呈給李從燕，說道：“薛帥已經在條件上簽字畫押，還請李帥盡快撥付錢糧！”</br> 李從燕仔細看了看協議，確認無誤之后，便笑著說道：“武折沖不用擔心，第一批錢糧今日就能起運。回去之后替我問薛帥好，將來有機會我請薛帥喝酒。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>