登州城。</br> 魏從榮怒氣沖沖的走在大街上，身旁還有三人，分別是原黃縣民曹賈乃安、文登縣縣尉鮑田、蓬萊縣戶曹沈敏拓，幾人一言不發的悶頭趕路，周邊的行人見狀都下意識的躲開。</br> 魏從榮幾人轉過街口，只見一座宅院就在前方不遠處，門口匾額上寫著“李府”兩個大字。</br> “魏縣丞，咱們這幾天腿都要跑斷了，可是文登縣的崔家、牟平縣的薛家都對咱們閉門不見，此番這李家人能見咱們嗎？”</br> 魏從榮眉頭緊鎖，瞪了沈敏拓一眼，這幾天吃閉門羹的場景還歷歷在目，此時咬著牙說道：“死馬當活馬醫，眼下咱們都被李刺史趕了出來，此事絕不能就這么算了，必須要有個說法！”</br> 鮑田附和道：“沒錯，此番圍堵刺史府，就是李家家主的主意，要不是礙于他的面子，咱們又怎么會去趕這趟渾水？”</br> 其余兩人也是紛紛抱怨起來，魏從榮的臉色很難看，這就是在抱怨他了，畢竟此事是自己牽的頭，于是說道：“好了，李家主乃是登州首善，不會和薛家、崔家一般見識的。走，咱們前去叫門。”</br> 說著，幾人便來到李府大門外，魏從榮敲開旁門，遞上了名刺，叉手說道：“在下前文登縣縣丞魏從榮，今日特來……”</br> “砰！”</br> 魏從榮還沒說完，李府的門房便直接把門關上，而后隔著大門高聲說道：“我家家主有言在先：官府之事與我李家無關，魏縣丞還請自便，以后切勿再來叼擾！”</br> “啊？”</br> 魏從榮目瞪口呆，萬萬想不到堂堂登州李家也會如此行事，明明是你們李家聯合崔家、薛家商議的事情，拜托給我去操辦，如今出了岔子，你們三家竟然全都不承認了，這叫什么事！</br> “魏縣丞！”</br> “咱們怎么辦？”</br> “你倒是說話啊！”</br> 魏從榮猛地一拳打在門柱上，大吼道：“怎么辦？我能怎么辦！李從燕是登州刺史，三大世家又全都躲了，難道要我去和李從燕拼命不成？”</br> 說完，魏從榮大步就走，另外三人見狀也急忙跟了上去，三人之中只有鮑田敢和魏從榮大聲爭論，畢竟是縣尉出身，此時大聲說道：“魏縣丞！如今咱們上天無路入地無門，今后到底是個什么章程，你今日必須給我個準話，大家可都是沖著你的面子才過來的，要不然誰會買那幾個世家的賬？誰又會去觸李刺史的霉頭！”</br> 魏從榮自覺理虧，看了看三人，叉手說道：“此番是我拖累諸位了，然事已至此，我確實沒有什么好辦法，不如咱們暫且各自先回，待事情有了轉機再做理會。”</br> “哼！魏縣丞這番話說給別人也就罷了，說給我們聽，難道魏縣丞以為會有用嗎？”</br> 賈乃安和沈敏拓也顧不上許多，與鮑田站在一處，齊刷刷的瞪向魏從榮，幾人眼看著就要內訌。</br> 忽然，一輛馬車駛來，車簾被里面的人掀起了一角，竟是蓬萊縣李家長子李偲初。</br> 李偲初與魏從榮等人多有往來，常在一起喝酒作樂，算是半個朋友，此時坐在馬車中忽然聽到幾人的爭論聲，這才探出頭來察看。</br> “魏縣丞！原來真的是你們。”</br> 李偲初命家仆停下馬車，下車與幾人叉手見禮。</br> 魏從榮幾人也很是詫異，沒想到會在登州城遇見李偲初，于是紛紛還禮。</br> “魏縣丞和諸位這是要去哪？”</br> 魏從榮嘆了一口氣，看了看身邊的三人，索性將眾人的遭遇說了一遍，而后叉手說道：“不怕李公子笑話，我等開罪了李刺史，三大世家又全都不認賬了，眼下已然沒了主意，正在這里互相埋怨。”</br> 李偲初聞言微微一愣，不由得思索了起來。</br> 這段時間刺史府調整人事的動靜很大，只不過李偲初一直在忙于族中事務，并沒有過多的關注。</br> 而且對于李偲初而言，三弟李偲升近來春風得意，琉璃工坊不但開始出產，而且還從族中帶走一批子弟入仕刺史府，由此李偲升在族中的地位大幅提升，就連家主李儉也幾次當眾夸獎李偲升，這讓李偲初感到了極大地威脅，自然也就沒有心思再去理會族外的事情。</br> 想了一會兒之后，李偲初大笑起來，叉手說道：“魏縣丞和諸位不必為此事傷了和氣，大家都是朋友，你們的事便是我的事！我看這樣，既然諸位暫時沒有好的去處，不如先隨我去蓬萊李家，委屈諸位隨我做些事情，我自然不會虧待了諸位。待到將來諸位有了高就之處后，再各奔前程也不遲，不知諸位以為如何？”</br> 魏從榮幾人聞言大喜過望，紛紛叉手答應下來。</br> 隨后魏從榮幾人便搭乘李偲初的馬車一同出了城，直奔蓬萊縣而去。</br> 當馬車駛出城門的時候，一個精干的漢子盯著這邊看了一會兒，而后轉身前往了登州李家府邸。</br> “嗯？他們幾人跟著蓬萊李家的長子走了？”</br> “正是！”</br> 此時一個老者正坐在一張胡床上，旁邊兩個銅制香爐正燃著裊裊細煙，整個房間都彌漫著一股淡淡的香氣。</br> 老者名叫李儉，正是李家的家主。而前來回稟的精干漢子是李儉的心腹，名叫李創，據說原本是朝廷禁軍的一名校尉，后犯事逃亡，被李儉收留在了李家。</br> “這么說來，這蓬萊李家是把幾個臭魚爛蝦當成寶貝了？如此說來，蓬萊李家也不過如此，虧得李從燕還如此抬舉這個李家！”</br> 李創叉手說道：“家主，此番圍堵刺史府不成，后續的首尾還需要料理清楚。李從燕絕不是善類，家主切不可給李從燕反擊的機會。”</br> 李儉點了點頭，說道：“我與崔家、薛家商量了幾天，原本是想借著魏從榮等人的手，逼著李從燕讓出海鹽工坊，至少也要讓出一部分收益，如此三家便可以分得不少的好處，而且也可以將家族與李從燕這個登州刺史捆綁在一起。”</br> 說到這里，李儉不由得怒氣上涌，說道：“可是人算不如天算，我沒想到李從燕有膽子當眾承認海鹽工坊之事。而且那魏從榮號稱登州滾地龍，沒想到卻是一個徒有其名的廢物，不但讓自己一眾人手全都丟了差事，還差點將事情引到我李家！”</br> 李創有些擔憂的說道：“家主，小人擔心李從燕會不會察覺什么，他可是一上來就殺了數百人的狠人，萬一……”</br> “不必擔心！”</br> 李儉非常自信的說道：“就算李從燕知道是我聯合薛家、崔家做的事情，他又能如何？魏從榮雖然辦事不牢靠，但應該能管得住自己的嘴，否則的話他也活不到今天。李從燕無憑無據，他能把我李家怎樣？”</br> “只怕……”</br> “嗯？只怕什么？”</br> 李創搖了搖頭，說道：“沒什么，也許是我想多了。”</br> 李儉直起身來，在李創的攙扶下走下胡床，幾步走到窗前。只見屋外就是一處寬闊的院子，平坦的地面，高高的圍墻，還有一排排嶄新的兵器架。</br> 上百名健碩的青壯正在院子里演練習武，幾名武師不時在一旁指點一二。這幾名武師不但身手了得，而且全都穿著葉片甲，舉手抬足之間盡是行伍之風，赫然是李家從各地節度使軍中挖來的狠角色。</br> 李儉指著窗外，說道：“我知道你的擔心，但那是多余的。我李家不是劉瑜那樣的貨色，也不是三、五千新軍就能奈何得了的。連同薛家、崔家，一旦把咱們三家惹急了，數日之內拉起一兩萬人馬不在話下，更別說朝廷還有咱們的靠山。”</br> “家主是說，大皇子？”</br> “豈止是大皇子！”</br> 李儉說道：“我李家和薛家向來與大皇子交好，而崔家則是安相的人。李從燕即使再有本事，難道敢同時與大皇子、安相作對嗎？別忘了，他可是被圣人發配至此的！”</br> “喏！”</br> 李儉似乎是說得有些累了，揮了揮手便回到了胡床上，倚靠著軟墊開始閉目養神：“如果你實在不放心的話，可以派人警告魏從榮一番，此事就算了結，不要再提了。”</br> “至于那海鹽工坊……，再容我想一想。”</br> “喏！”</br> 數日之后，魏從榮在蓬萊縣被人打傷，隨后連同賈乃安、鮑田等人收到了警告，幾人紛紛偃旗息鼓，再不敢胡亂攀咬李家、薛家、崔家，魏從榮甚至一連數日都不敢走出蓬萊李家的大門。</br> 幾乎在同一時間，李從燕收到了李嗣源的詔令：朝廷開始整頓稅賦、清繳積欠，同時設立“計相”。</br> 刺史府內，李從燕與吳從漢、李任、李魏三人商議了整整一夜，次日一早幾人從刺史府離開，各自帶人分頭行動起來。</br> 李從燕雖然一夜未睡，但是依然精神十足，想想自己謀定的計劃，心情便無比暢快：“你有張良計，我有過墻梯！既然有膽子給我下絆子，那這回我就給你來個經濟調控，不管是三大世家還是別的什么人，這回都得給我出點血！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>