</br></br>明沅頭一回隨著紀(jì)氏到外頭去作客，午間就預(yù)備起來，可等她打扮好了往上房去，紀(jì)氏還沒開始換衣裳，見她來了微微一笑：“怎么這個(gè)點(diǎn)兒倒來了，是水宴，夜里才開席的?！?br/>     明沅自然知道鄭家請(qǐng)的是花燈宴，擺宴之前必還要到園子里頭賞花，賞了花又要吃茶，她自來不曾去過，家里卻辦過一回，那些個(gè)來的小娘子們，還都多帶了一套衣裳，怕的就是在園子里碰污了裙子，也好有一件替換的。
    明沅這回也備了兩套，一套穿在身上，一套包起來帶著，紀(jì)氏見后頭采菽抱包袱，沖她點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好，你坐罷，也不必大日頭底下再走一回了?！?br/>     明沅坐在羅漢床上，瞧見炕桌上頭擺了繡籮，里頭是件小肚兜，知道是給官哥兒作的，伸手拿過來，按著花樣兒扎下去，等著紀(jì)氏凈面梳妝換衣裳，怎么也還得有一個(gè)時(shí)辰。
    這倒有些古怪了，紀(jì)氏再不是這么不周到的人，明沅手上扎著針，心底思量一回，莫不是上回清明踏青過后，紀(jì)氏跟明潼兩個(gè)改了主意？
    便是以她來看，鄭家也不是什么好人家，再進(jìn)步千百年，嫁人也不是嫁一人，是嫁一家子，單看名頭是好聽的，鄭衍人也生的好，可他母親卻不是個(gè)什么好糊弄的主兒。
    明潼的性子硬，跟這么個(gè)婆婆更加合不來了，她原來想的是這時(shí)候的女孩兒，便是再驕傲也得跟婆間低頭，這番卻不這么想了，明潼要真是重活一回的，那鄭家便有她非嫁不可的理由了。
    難道她上輩子就是嫁給鄭家的？
    紀(jì)氏自鏡子里頭瞧見明沅給官哥兒縫衣裳，勾了勾嘴角，這才是心明眼亮的，瓊珠絞了熱巾子給她敷在臉上，再拿包了冰的軟巾子替換過，如此兩次才算好了，又是花膏油脂又是畫眉勾唇，再到撲上粉兒。
    先換衣裳后梳頭，鋪開大毛巾罩在衣裳上邊，紀(jì)氏這里才罩上毛巾，張姨娘就過來了，是特意叫了她來給紀(jì)氏梳頭的，明沅見著她笑盈盈問一聲好，張姨娘略扯扯嘴角，算是回了一個(gè)笑。
    她心里還不得勁兒，那一塊皮子有多難得，進(jìn)了府里這些年，也只得這兩塊，夜里思想起來還翻來覆去的睡不著覺，當(dāng)時(shí)就該下手再狠點(diǎn)兒，捂著心口直抽氣。
    還是明洛寬慰她：“姨娘也不想想，這套頂簪，有六根大簪兩根小簪，縱是拆開來家常戴了，也是頂好的東西了，總比那只有冬日里才能穿的皮子要強(qiáng)?！痹僬f那么一塊，只夠做個(gè)手筒的，還能時(shí)時(shí)帶了它出去不成。
    張姨娘覺著女兒說的有道理，再看那金簪卻是實(shí)心的，不是那等往里頭灌鉛圖好看的次貨，這才回轉(zhuǎn)來。
    可知道紀(jì)氏帶了明沅出門，心里又不樂起來，她才多大點(diǎn)子，該著急的是排前的兩個(gè)呢，到底沒忍住在女兒面前說了兩句：“她最小的，怎么也不該帶了她去交際，還有那一位，裝著不知道就無事了？那可是銀……”
    明洛已經(jīng)試上了花簪，正攬鏡自照，先還樂，聽見張姨娘說，知道是里頭又帶了明湘又帶了明沅，批口就打斷了她：“姨娘還鬧什么呢，隨了她去罷，都已經(jīng)這樣了?！?br/>     安家的事后院里就沒人不知道了，同村的也來過幾回，回回破費(fèi)些個(gè)銅板把人打發(fā)走了，等再上門，出去的管事嬤嬤便冷笑：“再?zèng)]有這個(gè)道理，你女兒賣得十來年，她吃的穿的同你沾著什么？再胡咧咧，一個(gè)個(gè)捆了見官去?！?br/>     這才怕了不敢再鬧，回去只對(duì)安家老兩口說一句女兒不管了，隨他們咒天罵地去了，張姨娘想想安姨娘那磕頭的樣子，嘴里哼哼一聲，到底沒再往下說。
    此時(shí)見著明沅又想那話來，這個(gè)丫頭看著寬厚，就是精壞！自家的姑娘偏生是個(gè)傻的，一味的信了她，沒見著哪回的好事能落下她來的，只看這個(gè)，便是個(gè)藏奸的！
    她給紀(jì)氏行過禮，瓊珠捧了一套梳頭家伙出來，大梳通梳掠兒篦箕，擺了整張梳臺(tái)，明沅再?zèng)]見過這個(gè)，張姨娘確是手勢(shì)靈巧，剔子抿子在她手上，不一會(huì)兒就給紀(jì)氏盤了個(gè)鳳頭，正中是高髻上插上千葉攢金牡丹分心，兩邊各貼一個(gè)花鈿，看著既貴氣又大方。
    明沅這才算見識(shí)了，安姨娘是房里侍候過的，張姨娘有一門梳頭的手藝，怪道紀(jì)氏不喜歡蘇姨娘，她確是沒盡過本份了。
    明潼梳了垂掛髻，上一回已經(jīng)濃墨重彩，這一回便嬌妍起來，一邊簪著玉片兒打的出來的花葉，一邊是垂明珠的排簪，頭頂上扎成蝴蝶結(jié)子似的小髻插了一朵金蝴蝶。
    便是明沅為著這次出去，也費(fèi)了力氣，紀(jì)氏往她身上一掃很是滿意，戴得金玉，裙角勾得片金，裙角還綴了一串兒細(xì)珠兒流蘇。
    明沅特意拿了這個(gè)去問過喜姑姑，喜姑姑只說了一句：“姑娘往貴里打扮就是?！币F氣，又不能壓了人，她這才翻了這套衣服，只中秋家宴的時(shí)候穿過一回。
    顏家不是來的最早的，卻也不是最晚，鄭家辦宴，如今也請(qǐng)不來什么高門大戶，明潼眼兒一掃，在座的這些官眷夫人們，不是有女兒就是有兒子，想必是有意要同鄭家結(jié)親的。
    她看不上鄭家是曉得這家子也就這點(diǎn)兒家底，一個(gè)好看的花架子罷了，自家親娘瞧不上，是為著鄭夫人是個(gè)難取悅的人，鄭辰眼皮子又淺，那個(gè)鄭衍還是個(gè)毛小子，什么也瞧不出來。
    可在別家瞧著，鄭家卻是有世襲的侯爵的，光是這一塊金字招牌，就能引得人湊上去了，明潼屬意鄭衍也是為著鄭家家里有爵位，便是太子再露出那個(gè)意思來，這爵位就成了砝碼，是作太子妾還是作世子妃，一目了然。
    座上夫人哪一個(gè)不知道顏家，鄭夫人正說到紅云宴，她們家有爵位的，再怎么座次也得按著份位來排，自然排得近前，正說到宴上菜肴，紀(jì)氏便進(jìn)來了，她還帶了一籮鮮荔枝。
    哪個(gè)不知顏家風(fēng)頭正勁，官階不大，卻是實(shí)實(shí)在在的銀子！顏連章私底下在做洋貨生意不說，那些個(gè)拿了他船引的人，也得賣他面子，船上原來就地方有限，幫他帶得貨物出去賣，那采買回來的，先一手就被他收了去。
    價(jià)錢自然也不能開得高了，難道只出一回船？明歲還得拿船引，坐上這個(gè)位子沒多久，顏連章就嘗到了甜頭。
    紀(jì)氏自然跟著水漲船高，她一來，幾位夫人又都遞了話頭給她，把她拉到圈里去，紀(jì)氏很給鄭夫人作臉，心里想著騎驢找馬的，可不讓驢先犯了驢脾氣，不時(shí)搭了話頭去，又夸鄭家果是幾代的積累。
    這話倒是真的，顏家再富有些東西也不得逾越，鄭家便不一樣，他家里造屋子的制式，那是圣祖皇帝看過的，開府的時(shí)候不獨(dú)把金陵最好的一塊地兒圈給了他，還親自看了匠人畫圖，圣祖御批過的，誰敢說違了制？
    再想占地兒，也占不到鄭家的來，鄭家后輩里頭出名的，還是上一代的侯爺，旁邊那家擴(kuò)地，想著總歸是鄭家院墻外的路，怎么也歸不到他家去，便開了墻，把老株老槐樹圈到自家，又重修了墻道。
    能到這地界來爭(zhēng)地，算得是新貴了，侯爺只不開口，那家還當(dāng)鄭家縮了，本來嘛，也早就不是幾代前的風(fēng)光了，又是開道又是推墻，鄭家只不動(dòng)彈，不論那頭什么動(dòng)靜都不出頭，等人家院子擴(kuò)完了，拿了家里的圖卷，進(jìn)宮找了圣人。
    鋪開來指著圖冊(cè)，這可是圣祖皇帝的御筆，說自家已經(jīng)讓了他半畝了，若不然隔壁家后院這一塊，全是圣祖皇帝給鄭家的地，占了地便罷了，怎么還把他們家的樹圈到自家院墻里去了。
    第一代的文定侯說喜歡看花從院子外頭飄進(jìn)來，這才把槐樹栽在墻外，那家捏著鼻子認(rèn)了，又不能拍打上門，擴(kuò)院的時(shí)候不說，砌墻的時(shí)候不說，到封好了這才說了，心里暗恨也沒法子，只好砸墻鋪路，再把那棵老樹讓出來。
    到了這兒才知道什么叫積淀，一棵樹一塊石頭都能說出些個(gè)典故來，明潼跟著鄭辰，聽了一肚子的掌故，這些她自小聽的，說出來并不覺得，明潼聽了一路，倒把原來笑話鄭家的心思收去了大半。
    若是自個(gè)兒生在這樣的家里，聽聽過去，再想想現(xiàn)下，只怕也恨不得再承一回榮光，可惜鄭家后代里，竟沒一個(gè)得力的。
    明潼感嘆，明沅是知道文定侯來歷的，便越發(fā)感慨起來了，植樹不如育人，但凡他不那么貪戀美色，能好好教出子女來承襲家業(yè)，也不會(huì)敗落成這樣。
    明沅卻盯著這一處處的古物發(fā)怔，自鄭家拿那些事顯擺后，回去幾個(gè)姑娘就打聽起來，院里的婆子總有聽過說鼓唱戲的，撿那能說的一說，饒些賞錢打牙祭。
    小姑娘家不過聽個(gè)熱鬧，明沅卻真為著大長(zhǎng)公主嘆息，連大長(zhǎng)公主那樣的巾幗英雄，在后宅里頭也只能一味的賢良大度，丈夫活的時(shí)候看著這一府的鶯燕裝相，非要到丈夫死了，才能吐氣揚(yáng)眉。
    也為著身份才沒人敢罵她妒婦，若是別個(gè)還不叫人戳斷了脊梁骨，光是唾沫星子都能把人給淹死了。
    幾家的小姑娘聽說著故事，有的不耐煩有的吱吱喳喳問個(gè)不休，只有明潼，一路聽著鄭辰說，到得一地兒略提上一句，鄭辰自個(gè)兒就能絮叨出來。
    等玩完半個(gè)花園子，鄭辰把這些姑娘一溜瞧下來，還是覺得明潼最好，她就怕自家作主家還壓不過這些姑娘去，當(dāng)中那個(gè)戴了一套八枝金嵌水晶簪，鄭辰鼻子里頭哼哼一聲，轉(zhuǎn)回來拉著明潼，直夸她頭上那朵玉片花：“這樣的玉花再難得不過了，清爽爽的正相宜?！?br/>     那一家姑娘就紅了臉，明沅跟著明潼當(dāng)小尾巴，只臉上笑瞇瞇的，逢人便先笑，別個(gè)見著她先不討厭了，她不過是陪著姐姐來的，要比也比不到她頭上去。
    這會(huì)兒卻不是了，那家姑娘一把拉了她：“怎么你姐姐戴了，你沒有？”
    哪個(gè)不知顏連章家里只有一個(gè)嫡出的女兒，這跟小的自然不是太太生養(yǎng)的，專捏了這個(gè)來說嘴，哪知道撞上了槍口，明沅輕輕一笑，把羅衣窄袖里頭的手串兒露出來：“我怎么沒有？這個(gè)不是我的?！?br/>     明潼頭上的是白玉，還隱隱透了一道紅，倒像曼陀羅花兒，才剛鄭辰帶了她們?nèi)ヂ恿_花館的時(shí)候還說了文定侯給茶花起名抓破美人臉的典故，那時(shí)候她頭上這朵玉花就出彩一回，這回再被挑出來說，這才引得小姑娘不平。
    明沅手過腕上的是碧玉，可要打的這樣薄，拿金絲串了做成花片兒，里頭再綴上石榴紅的珠子，也是件難得的東西了，戴在明沅日瑩潔的腕子上，更襯得皮子雪白粉嫩。
    先說這話的漲得臉上通紅，明潼勾了唇兒輕輕一笑，點(diǎn)點(diǎn)她的鼻子：“壞丫頭。”只說了這一句，那姑娘臉上更掛不住，干脆不再說話，退到后頭去了。
    等一處坐下來喝花露，鄭辰單只拉了明潼明沅兩個(gè)，開了窗去看荷花池，明沅反正已經(jīng)是女童打扮了，干脆扒在窗戶上，作個(gè)天真模樣兒，還指了荷花道：“姐姐你看，那個(gè)同我窗外頭生的差不離?！?br/>     這句一說，明潼眉毛一揚(yáng)：“自家的花兒禍害光了，又來饞別人的了？”口吻很是親昵，張口便道：“你不知道她，學(xué)著伯娘的樣，非要往荷花里頭塞茶葉，單揀那未開的把茶葉灌進(jìn)去，再扎了口兒，拿花香熏茶呢?！?br/>     這是隴西梅家的事，聽明芃說過一回，她們也只折騰了一回，此時(shí)叫明潼說出來，自是有亭有閣有池有花的，像這樣的園子，不往上數(shù)幾代，如今便是新貴也不能一時(shí)造起來。
    鄭辰越發(fā)覺得她投機(jī)，笑道：“這倒有意思，我也叫丫頭試試，你寫個(gè)方子給我，等我做得了送些給你，今兒先請(qǐng)你喝荷花露。”
    盛夏時(shí)節(jié)，剪得荷葉來，葉心帶眼，葉莖是空心的，拿手?jǐn)n住了作杯，往里頭盛酒，經(jīng)得莖干自帶一股清意，幾個(gè)小娘子聽見便了只當(dāng)是要剪了荷葉出來吃灑，哪里知道鄭家的丫頭們端出來六只荷花杯出來。
    燒得端得精巧，杯底扁平，杯身燒出蓮花瓣來，杯口是綠莖干，往里頭倒了酒，吸著喝，別個(gè)俱不識(shí)得，只明潼笑了：“你家竟還有這套東西，我記著是太祖時(shí)候燒的窖，叫秋操杯，一窖不過一百零八只，你家竟有這許多！”
    鄭辰滿面得意，說是燒了這許多，這些是私藏，明潼還是在宮中見過，這一套既是太祖時(shí)候留下的，也分賞的差不多了，非貴人不得用，明潼用的就是犀角雕的，不如這套瓷器顯得尊貴。
    鄭辰自家不愿顯擺，明潼便替她說了出來，明沅又瞪圓了眼兒帶著驚嘆，她心下一樂揮手道：“這值得什么了?！?br/>     她話是這么說了，可拿了杯子吃酒的哪一個(gè)不小心，端得精妙，誰也不敢一直拿著，就怕砸了它，吃了這回酒，這些個(gè)器具趕緊叫收了起來，幾個(gè)姑娘話不投機(jī)，干脆也不玩旁的，只拿了釣桿兒在池前釣魚。
    幾個(gè)小姑娘都在喂魚食，摘蓮花，鄭辰卻時(shí)不時(shí)往邊上林子里看，看了一會(huì)兒，忽的拉了明潼：“咱們?nèi)タ纯茨莾旱牧柘瞿鹃攘T，難得開得這樣好?！?br/>     明潼會(huì)意，嘴上還道也好：“摘兩朵來?！币幻嬲f一面跟在鄭辰后頭，她分明見著花樹下金光一閃，想必是穿了金線勾的鞋子，只作不見，不動(dòng)聲色的踱了過去。
    鄭辰特特立到花樹前，輕咳一聲問道：“上回說好了要辦花會(huì)，卻不曾辦起來，也沒送牡丹花兒給你，你心里惱不惱我？”
    這些個(gè)伎倆哪里騙得過明潼，她輕聲一笑，反往花密處行得兩步：“這有什么，我那會(huì)兒病了，你便是請(qǐng)，我也來不的?！闭f的就是蠶豆那件事兒。
    花枝一顫，鄭唇咳嗽一聲，忍笑問她：“你病得重不重？”
    明潼偏臉過去，面上一紅，伸了食指放唇中間一放，做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，那藏在花密處的人眼見得這些心口怦怦直跳，只聽見他思想了千百回的人，原來大方明艷的，這會(huì)兒卻嬌羞起來。
    粉腮桃眼，貝齒輕咬朱唇：“我告訴你，你可不許告訴別個(gè)。”明潼故作嬌意，聲音里帶了幾分甜，鄭辰叫她挑起來了，也顧不得哥哥藏在后邊：“你說，我再不告訴別個(gè)?！?br/>     明潼先是笑，又把臉頰湊過去，說得幾句往后一退，鄭辰恍然：“你原是……怪道呢。”在哥哥跟前談這個(gè)，鄭辰到底羞的，明潼卻絞了衣帶子，咬了半邊唇：“我娘說，這就是大了，能許人家了?！?br/>     這一句話說的百轉(zhuǎn)千回，絞著衣帶低眉斂目，眼睛里頭泛著波光，只一瞥就到了花叢里，她似是不好意思，往前又走了兩步，伸手去掐一朵木槿花，細(xì)指尖兒伸到花枝里頭，轉(zhuǎn)來撥去的去挑一朵中意的。
    鄭辰趕緊喊住了她：“咱們還回去罷，別把指甲染了?！彼记埔娔敲苤Φ紫侣冻鰜淼木I衫子了。
    明潼偏了頭，頭上戴的排珠簪兒跟著她的動(dòng)作一晃：“偏不理你?！彼@會(huì)兒嬌聲嬌氣很不似她，可鄭辰卻顧不得這個(gè)，才要上前兩步，明潼就似挑好了，伸出手去，露出雪白一段手臂，摘了一朵木槿，正要掐另一朵，花叢里露出半張臉來。
    鄭衍心里就跟貓撓似的，既想她看見，又怕她看見，那花枝動(dòng)的亂了他的心，正要往后退了，那枝條卻叫她撥開來，露一張美人面來。
    鄭衍心如鼓，明潼卻低眉冷笑，好一個(gè)輕薄的，可若不是這個(gè)性子，又怎么勾上得手，她手一放，那花枝便刮到他臉上，刮出一道紅痕來。
    明潼急步往前去，鄭辰便知是露了相，趕緊趕哥哥走，自個(gè)兒追在后頭，眼睛一轉(zhuǎn)問：“怎么了？”
    明潼回頭看她，滿面嗔意，又惱又羞，轉(zhuǎn)過臉走了，鄭辰再怎么同她說話，她只不搭理，把這姑娘高高晾起來，別個(gè)瞧了，只當(dāng)兩個(gè)終于不和，哪知道鄭辰心頭發(fā)虛，一味的賠著小心，這一看，還有什么不明白的。
    夜里擺起花燈宴，水面上頭放了五十來盞荷花燈，隔得水隔得燈，原來只五分姿色的也到了八分，更不必說明潼這樣原就生的出挑的，她經(jīng)得一個(gè)春夏越發(fā)高挑起來了，人顯出曲線來，再精心打扮一回，一眾姑娘里頭，便只她最惹人的眼。
    鄭衍還是這么隔著屏風(fēng)，心里想著她在繁花間若隱若現(xiàn)的模樣，喝幾口冷酒還是心熱，想到那句能許人家，更是發(fā)急，要是她早早許了人，那可怎么辦。
    明潼執(zhí)了杯子，想著不愧是鄭家的兒子，若不是家里沒錢，是不是也想效仿祖宗，嬌妻美妾？她倒不怕這個(gè)，只進(jìn)門捏得中饋，沒有銀子男人也就不折騰了。
    明沅倒是瞧出些來，可她不敢確定，難道竟真這樣大的膽子，敢私會(huì)后花園？她看著明潼卻瞧不分明。
    案上不點(diǎn)蠟燭，只放著兩盞荷花燈，拿紅綃輕紗裹的，印著人似帶了光暈，明沅收回目光，垂頭挾菜，明潼已經(jīng)開始為了自己打算，她呢？等輪到她的時(shí)候，她能嫁個(gè)什么樣的人呢？
    一場(chǎng)宴吃完，已是月上中天了，到得這會(huì)兒，鄭衍才借了母親的口，送客出門，那些個(gè)小娘子們俱都拿扇子掩了臉，卻在經(jīng)過的時(shí)候，把眼睛睇過來看他。
    鄭衍分明知道，卻一臉謙和笑意，等明潼走過去的時(shí)候，他卻再顧得了，嘴巴咧開來笑，眼睛直勾勾的盯住她。
    明潼卻作不見，鄭辰一把拉住她，就當(dāng)著鄭衍的面搖她的胳膊：“大囡，你別生氣好么？”這一句把小名兒也透給了哥哥，明潼跺一回腳反身就往車邊去。
    鄭衍卻笑，眼睛一直跟著車上搖搖晃晃的車簾兒，恨不得風(fēng)吹開它來，好再看一看那雙亮的灼人的眼睛。
    明沅最后上車，回頭又看了一眼這一府繁華過后的落寞，輕聲嘆息。顏家來了兩輛車，紀(jì)氏在前頭，她跟明潼在后頭，這一聲嘆叫明潼聽見了，她挑挑眉毛，難得愿意同這個(gè)妹妹多話兩句：“你嘆什么？”
    明沅一怔，想隱下不說，明潼卻似笑非笑的看著她，倒似在看她敢不敢說真話，明沅偏過頭去掀了半角車簾：“大公主這么厲害的人物，我覺著可惜了。”至于什么地方可惜，她便再不說了。
    明潼見她側(cè)頭，嘴角一勾正要轉(zhuǎn)開去，忽的聽見這一句，目光凝在明沅身上，想不到，竟還有個(gè)明白的。</br>