</br></br>卷碧悄沒(méi)聲兒的提成了大丫頭，凝紅同她一道提了一等，余下的六角跟八寶成了二等，七蕊還拿著原來(lái)月例錢。
平姑姑鬧了這么個(gè)沒(méi)臉，在紀(jì)氏這里總歸掛了號(hào)，她也不防瓊玉氣性這樣大，生生把自個(gè)兒折騰沒(méi)了，跟瓊玉的娘家徹底翻了臉。
高德興都嚷了出來(lái)，那句三年前就求了話就成了戲言，是平姑姑為著給自家作臉才說(shuō)的，瓊珠家里順?biāo)浦郏忸^這樣傳了，她也就應(yīng)了，旁人去問(wèn)難道還能說(shuō)沒(méi)有這回事兒？
瓊珠嫁到莊頭上，有的為她嘆一聲，說(shuō)好好一樁事，倒生生累了她，原來(lái)還能在宅里當(dāng)個(gè)管事姑姑的，這下子叫遠(yuǎn)嫁出去，一輩子都在莊頭上過(guò)活了。
還有的卻在私底下說(shuō)她兩面三刀，一個(gè)屋里住的姐妹，彼此之間同親姐妹也沒(méi)什么分別了，一處共事一處吃住，抬頭不見(jiàn)底頭見(jiàn)，就真?zhèn)€不知道？瓊玉就是叫她給害死的！
眾說(shuō)紛蕓，瓊珠瓊玉兩個(gè)都是大丫頭，瓊珠事事出挑，瓊玉卻安分小心，有得著瓊珠好的說(shuō)她無(wú)辜，那受過(guò)她氣的便恨不得一口把她唾到泥地里。
再是壓也壓不住，便當(dāng)著人不說(shuō)，背地里哪個(gè)不磕牙，連平姑姑都帶了進(jìn)去，她兒子再想求娶，又有哪個(gè)肯嫁。
瓊珠出嫁那一日卷碧凝紅也叫差事拘著去不得，托了八寶帶去一對(duì)鐲子，誰(shuí)知道八寶又帶了個(gè)荷包回來(lái)，說(shuō)是瓊珠托給卷碧的，讓她給瓊玉的家人。
卷碧背了人打開(kāi)來(lái)一看，里頭好些個(gè)金銀錁子，裝了滿滿一袋，倒是金的比銀的還多些，瓊珠手頭上油水足，這些確也拿得出來(lái)，可卷碧還是大吃一驚，八寶搓了衣角：“我原不肯接，瓊珠姐姐定要給。”
這倒成了燙手山芋了，卷碧心里未嘗沒(méi)有疑心她的念頭，捏了這荷包卻嘆一口氣兒：“這是何苦呢。”她自家不好去，上房里的丫頭全都緘了口，連平日說(shuō)話都不帶出這兩個(gè)來(lái)，別個(gè)又信不過(guò)，只好捏了荷包去找妹妹。
采菽也不敢接，回給明沅知道，明沅合了帳冊(cè)攏攏衣裳：“準(zhǔn)你一天假就是，回去看看你爹娘，這兒蒸的花餡點(diǎn)心，你也帶些去。”
瓊玉的爹是院子里頭管花木的，自假山上掉下來(lái)跌折了腿兒，走路有些跛，她娘是看外院廚房里頭幫手的，一家子一月才多少月例，全指著女兒的銀子過(guò)活，冷不丁沒(méi)了，看著是賠補(bǔ)了許多，可往長(zhǎng)了打算怎么過(guò)得下去。
采菽去了瓊玉家里，父母在，家里也就掛一段白布，倒是瓊玉的妹妹戴了白花，一路拎了半桶水往家去，采菽才要過(guò)去，就看見(jiàn)高德興過(guò)來(lái)，悶聲不響把水桶提了過(guò)去，瓊玉的妹妹立了眉毛就要罵他，見(jiàn)著有人探頭出來(lái)，撒了腿往家去，到得門口把門堵住了。
高德興還不說(shuō)話，把桶往地上一放，轉(zhuǎn)身回去了。小姑娘這才看見(jiàn)采菽，一怔神，采菽便笑：“我是六姑娘房里的采菽，我姐姐在太太屋里當(dāng)差。”
采菽說(shuō)話自來(lái)柔聲細(xì)語(yǔ)的，小姑娘一聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話，讓開(kāi)門邊叫她進(jìn)來(lái)，把采菽帶到房里，采菽同她說(shuō)了會(huì)子話，問(wèn)她幾歲了叫什么名兒：“這點(diǎn)心是里頭小廚房早上蒸的，還熱著，玫瑰豆沙酒釀一樣一匣子，這匹絹是姑娘給的。”
瓊珠的娘倒在屋里起不來(lái)，家里的事都只有她一個(gè)在操持，采菽肚里嘆一回，摸了荷包袋出來(lái)：“這個(gè)，是……是瓊珠姐姐……”
她還沒(méi)說(shuō)完，小姑娘“騰”的站了起來(lái)，推了她就要她走，眼圈紅著只不掉下淚來(lái)，還是她娘在里屋聽(tīng)見(jiàn)了，問(wèn)一聲誰(shuí)來(lái)了，她才站定了不動(dòng)，卻怎么也不肯收下。
采菽無(wú)法，摸了個(gè)小荷包出來(lái)：“你這丫頭真是，這些是咱們一道湊的，便你不要她的，也得要我們的。”里頭反倒是采薇給的最多，她是個(gè)光身，沒(méi)爹娘沒(méi)牽掛，手上這點(diǎn)子也不必養(yǎng)活別個(gè)，骨子頭還有幾分義氣，先捏了兩塊出來(lái)，余下的每人又湊了些。
這幾個(gè)跟瓊玉確是沒(méi)什么交情，可跟瓊珠卻很有牽扯，采薇還啐呢：“回回去上房，只她鼻子眼睛縮在一塊。”對(duì)著明沅都是如此，對(duì)明湘明洛更不必提，可她勢(shì)利也勢(shì)利的有理，拜高踩低也不過(guò)人之常情，明沅嗔了采薇一聲，丫頭們這才收了聲。
小姑娘叫柳芽，收了小的，眼睛在那大的上面打了個(gè)轉(zhuǎn)兒：“謝過(guò)六姑娘，謝過(guò)姐姐們。”把那荷包攥得死緊。
送采菽出門邊的時(shí)候，見(jiàn)門口放了兩桶水，柳芽?jī)毫嗥饋?lái)就要倒翻，看見(jiàn)高德興還站在小巷里，每個(gè)桶里頭只半桶水，防著她抬不起來(lái)。
采菽嘆一聲，幫著她拎進(jìn)去，這才回去了，家里正為著姐姐的婚事發(fā)愁，有一個(gè)瓊珠的例子擺在前邊，就怕卷碧也叫太太留住了，親家見(jiàn)著采菽回來(lái)，拉了她問(wèn)，采菽便笑：“姐姐這會(huì)兒管上太太的私庫(kù)了，立時(shí)抽手可不成，橫豎咱們家求過(guò)的，等到時(shí)候再去求就是。”
財(cái)帛動(dòng)人心，總歸是自家的媳婦了，早進(jìn)門晚進(jìn)門有什么分別，立時(shí)換過(guò)一番顏色，回去就說(shuō)動(dòng)兒子：“你便再等三年又怎的。”
少了人就要進(jìn)人，各處索性把人手都梳理一回，那些到了年紀(jì)的家里有人作配的回去發(fā)嫁，那家里無(wú)人作配的，干脆就由著樂(lè)姑姑給牽線，她管著人事，哪家有適齡女娘，哪家有適齡兒郎心里都有一本帳。
瓊玉的妹妹柳芽?jī)阂餐辛碎T路進(jìn)來(lái)當(dāng)了灑掃丫頭，樂(lè)姑姑那里原是不要她的，拐了彎托人說(shuō)項(xiàng)，這才當(dāng)上灑掃丫頭，這是最底等的活計(jì)，拿上三百錢，好就好在省去三頓飯，一季還有一套衣裳好領(lǐng)。
有惦記的還隱隱綽綽說(shuō)上一回，那心粗些的早就扔到了腦后，扔了這塊大石頭出來(lái)，瓊玉的死就跟葉片兒似的沉到了水底，浮在泥上，漸漸被軟泥裹住，不過(guò)一旬，就少人有再提起了。
樂(lè)姑姑成了媒人婆，統(tǒng)共也沒(méi)幾個(gè)，到明沅這里只有采薇一個(gè)，余下的還都沒(méi)到年齡呢，丫頭下人本來(lái)就成婚晚的，若不然才剛上手當(dāng)了幾年差，立時(shí)就要出去嫁人，屋里這些事又交給誰(shuí)去。
各處進(jìn)的小丫頭跟大丫頭學(xué)規(guī)矩，院子里都好好的，可等平姑姑往上房走了遭，院里的風(fēng)向卻又變了，說(shuō)是平姑姑又給兒子求親了。
譬如熱油鍋里倒冷水，院子里立里炸開(kāi)了，樂(lè)姑姑前兒才讓把各處到了年紀(jì)的報(bào)上去，如今就有了這個(gè)傳言，怎么不叫人心慌。
高德興原來(lái)是再好不過(guò)的人，哪個(gè)丫頭不眼熱瓊珠的婚事，可出了這樁事，誰(shuí)還肯嫁，便有那意動(dòng)的，也叫一院子的啐了一回：“你也不怕她趴在你床頭上。”
平姑姑確是去求了，她這回也不想著什么一等二等了，兒子成天介陰著個(gè)臉兒，瞧見(jiàn)誰(shuí)都沒(méi)個(gè)笑臉，當(dāng)差的時(shí)候不知道叫訓(xùn)了幾回，平姑姑只好給他請(qǐng)了病假，把人拎回家看著，可就是在家看著更出事兒。
他把原來(lái)瓊玉給他做的那些東西都翻了出來(lái)，鋪在床頭上，誰(shuí)也不許碰，平姑姑叫氣的心口痛，可罵他罷，他也不還口，一動(dòng)不動(dòng)的聽(tīng)了，你當(dāng)他聽(tīng)見(jiàn)去了，他又還是原來(lái)那付模樣。
平姑姑這才起意想給他再求一個(gè)媳婦回來(lái)，她這輩子的臉都沒(méi)了，早知道這樣，當(dāng)初不如就求了瓊玉。
紀(jì)氏似笑非笑的看著她，可卻又不能不答應(yīng)，顏連章又是幾日沒(méi)回來(lái)了，蘇姨娘現(xiàn)在是老實(shí)了，可她又老實(shí)的太過(guò)頭了，原來(lái)那些個(gè)爭(zhēng)寵的本事竟全丟了不成。
她看著平姑姑跪在地上磕頭，哭濕了一條帕子，這才讓卷碧扶了她起來(lái)：“你是跟著我的老人了，這十來(lái)年我也不曾虧待過(guò)你，事兒卻是難辦，你便來(lái)開(kāi)口，也該問(wèn)明白了才是。”
平姑姑只說(shuō)是自個(gè)兒沒(méi)問(wèn)明白，可這事兒往深說(shuō)就是私定終身，主家想終究就是死路一條，想成人之美那就是一樁好親。
“我這兒且還挑不出人來(lái)，你等等罷。”紀(jì)氏拿手撐了頭：“也得等事兒淡些，才好再提親事。”
有人不想要，有人上趕著，張姨娘房里的綠腰也到了年紀(jì)，張姨娘知道這事兒，心里一喜趕緊把她叫到跟前：“頂了天府里也就這么一個(gè)好的，若不是上頭那兩個(gè)出事兒，且還輪不著你，你看看心里可愿意？”
綠腰立時(shí)就要反口，可再一想，高平是顏連章的長(zhǎng)隨，平姑姑是管著廚房的，要是嫁了進(jìn)去，還愁沒(méi)有好吃好穿。
宰相的門房還七品官兒呢，老爺?shù)墓賰涸阶鲈酱螅蟾锏媚樀南氯艘哺畜w面，那些外頭人家就是下人也用得丫頭，她在心里滾一滾，卻還有些咽不下。
張姨娘覷了臉色，知道她心里的想頭，點(diǎn)了她的額頭：“便是這會(huì)兒才輪著你，等這事兒過(guò)去了，什么好的都沒(méi)了，前頭有一個(gè)又怎么的，你就不能小意些，天長(zhǎng)日久的，還有什么不依著你，就是平姑姑也得謝你這時(shí)候嫁進(jìn)去。”說(shuō)著拿帕子一掩口，咯咯一笑：“再?zèng)]有的好姻緣了，竟落到你身上。”
她還打了另一個(gè)主意，綠腰是她的人，進(jìn)了高家門，高家可只高德興這一個(gè)獨(dú)子，張姨娘看的也不是那點(diǎn)子家業(yè)，她看中的是廚房一塊，還有高平，那是時(shí)時(shí)就能同顏連章說(shuō)得上話的，到這會(huì)兒了，顏連章也只往蘇姨娘院子里頭宿過(guò)幾夜，她這頭還沒(méi)邁過(guò)腳呢。</br>