</br></br>明沅只知道安姑姑所求落空，卻不知道是不是喜姑姑留下來(lái)頂了這個(gè)缺，一進(jìn)屋就要找她，扒了她的脖子不撒手：“姑姑抱！”
    喜姑姑一把抱了她在懷里，明沅把頭挨在她肩上，喜姑姑見(jiàn)屋里只有采菽采苓兩個(gè)，不見(jiàn)采薇采茵的影子，便皺了眉頭：“采薇呢？怎不見(jiàn)她？”
    采菽叫這一瞪束了手腳：“采薇姐姐頭疼，便先下去歇著了。”
    喜姑姑抬眼看看采菽，見(jiàn)她模樣也知道是那碟子蜜餞子出的事：“既是身子不好，便該取了藥吃，開(kāi)了柜子拿兩付去給她，說(shuō)我讓她歇一天，等好透了再來(lái)給姑娘當(dāng)差，姑娘人嬌貴著呢，便你們有個(gè)頭疼腦熱的，也只管回屋去歇，總歸不少這一兩個(gè)人。”
    這話說(shuō)得重了，采苓連頭都不敢抬，等采苓去送藥，采菽去拎水，喜姑姑便搖了明沅拍哄她：“姑娘怎的了？”
    明沅咬咬嘴唇，紅透了臉：“沒(méi)見(jiàn)著姑姑，想了。”這一句說(shuō)的喜姑姑眉頭都舒開(kāi)了，小人兒跟她親近，她自然高興，可笑意還沒(méi)到嘴邊就又僵住了，抬頭看看，吐了口氣出來(lái)：“姑姑在呢，咱們?nèi)舴肯聪矗粤诵尤屎退伞！?br/>     明沅不知道自己該說(shuō)什么，只能拉了她的手不放，扒著喜姑姑的胳膊賴(lài)在她身上。明沅是會(huì)自己洗澡的，她會(huì)扶著坐在大浴盆里，皂豆都是自己搓出泡來(lái)往身上抹，喜姑姑頭一回看見(jiàn)，背地里不知罵了多少句，罵睞姨娘竟叫姐兒自個(gè)動(dòng)手洗澡。
    等明沅賴(lài)著要讓她來(lái)洗了，喜姑姑又是笑又是嘆，真?zhèn)€擼起袖子來(lái)，細(xì)細(xì)給她擦背，到她這個(gè)資歷，早就留起了指甲，小心翼翼拿手掌打泡，還把頭發(fā)放下來(lái)一并搓了。
    明沅乖乖坐在澡盆里頭，閉著眼睛抿著嘴巴，等著銀匜里頭傾出水來(lái)，沖掉身上的泡泡，她人生的好，做這付樣子惹人愛(ài)，喜姑姑看著她眼角眉梢都綻了笑意，拿軟毛巾子抱她裹起來(lái)，胳膊窩里拍上些冰片粉，再叫她自個(gè)兒拿細(xì)毛刷子刷牙。
    明沅正漱口，八寶掀了簾子進(jìn)來(lái)，蹲了個(gè)半禮：“太太請(qǐng)喜姑姑過(guò)去說(shuō)話。”明沅一驚，差點(diǎn)叫水嗆著了，喜姑姑拍了她的背，等她刷了牙，這才讓采菽守了明沅，自個(gè)兒抹干凈手，往上房去了。
    明沅的眼睛跟著她出去，站到羅漢榻上扒著窗框看上房燈火，緩緩?fù)铝丝跉獬鰜?lái)，若是喜姑姑當(dāng)真要留下，她便不是不強(qiáng)也得強(qiáng)了，要是連屋子里的丫頭都憚壓不住，還怎么過(guò)剩下的十多年。
    她不知道幾時(shí)出嫁，估摸著古代大概是十五六歲，初中畢業(yè)的年紀(jì)就要出嫁，身邊沒(méi)個(gè)能幫手的人，還有一個(gè)凈拖后腿的睞姨娘，要是喜姑姑走了，就只有一條路能走通了。
    明沅原來(lái)給自己制定了兩個(gè)方案，兩線并行，一個(gè)是喜姑姑，一個(gè)是澄哥兒。喜姑姑在上房說(shuō)得上話，也管得住丫頭，有她在房里鎮(zhèn)著，別的姨娘姐妹不敢丈著年紀(jì)大些就欺負(fù)她，她還能看見(jiàn)明沅現(xiàn)在還看不清楚的事，比如明洛那隨口一句話。
    她若真是個(gè)三歲大的孩子，叫人占了口舌便宜定然覺(jué)不出來(lái)，可她又不是真的小孩子，心大眼疏，明洛說(shuō)了什么也只當(dāng)她是孩子話，根本不會(huì)放在心里。
    房里只有采薇采菽跟喜姑姑，采薇不管事，采菽嘴巴牢，能把這事兒捅給紀(jì)氏知道的，就只有喜姑姑了，紀(jì)氏這才借了賞東西敲打張姨娘。
    喜姑姑是吃準(zhǔn)了紀(jì)氏重規(guī)矩，發(fā)落了嚼舌根的，穩(wěn)住了明沅在宅子里的位置，這番見(jiàn)事的功夫，可不是一朝一夕就能練就的。
    澄哥兒更不必說(shuō)，他是長(zhǎng)子，跟紀(jì)氏也同親生母子沒(méi)有兩樣了，明潼是姐姐，那她就當(dāng)好這個(gè)妹妹，天長(zhǎng)日久的處下去，明沅相信自己能跟他培養(yǎng)出感情來(lái)，紀(jì)氏要是還有兒子，那后面這個(gè)就當(dāng)?shù)艿埽羌o(jì)氏沒(méi)有兒子了，那澄哥兒就是顏家最粗的一條大腿。
    若是此刻把喜姑姑調(diào)走，再來(lái)的姑姑還會(huì)像她一樣誠(chéng)心待人？明沅呆坐著由采菽給她擦干凈頭發(fā)，趴在床上，手指摳著褥子上的繡紋，時(shí)間太少了，要是她能跟紀(jì)氏更親近，也許就不會(huì)發(fā)生這種事。
    上房里頭點(diǎn)了一對(duì)琉璃蓮花燈，映得紀(jì)氏臉頰明明暗暗，看不分明，她闔了眼兒靠在榻上，喜姑姑進(jìn)去行了個(gè)禮，見(jiàn)屋里沒(méi)有旁人，連瓊珠都退到落地罩外頭，心里估摸著知道紀(jì)氏要說(shuō)甚，走過(guò)去叫了一聲：“太太可是白日里走了精神，這才睏倦？”
    紀(jì)氏掀掀眼皮，指了面前的繡墩兒讓她坐，歪著撐起來(lái)半坐住了：“沅丫頭這幾日可好？”喜姑姑聽(tīng)見(jiàn)這問(wèn)的不尋常，早間又聽(tīng)了安姑姑說(shuō)那許多轱轆話，早就明白過(guò)來(lái)，她只點(diǎn)頭笑著回：“六姑娘才來(lái)倒還拘束，住的久了，自然就好了。”
    紀(jì)氏點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手?jǐn)n一攏散頭發(fā)，人還是懶洋洋的：“你一向精心盡力，沅丫頭又是個(gè)可教的，你費(fèi)了多少心力，我心里都有譜。”
    喜姑姑只裝著不知道紀(jì)氏要點(diǎn)人下去管莊子，她原也沒(méi)想沾這回手：“哪里敢受太太這句話，在光宅子里頭，便是宅子外邊也是處處靠著太太的，盡心力那是該當(dāng)?shù)摹！?br/>     紀(jì)氏微微頷首，嘴角帶了笑意：“老宅那頭來(lái)了信，你相必是知道的，這地界只怕呆不長(zhǎng)，我想挑個(gè)穩(wěn)妥的人，把事兒管起來(lái)，你看著，誰(shuí)更合適？”
    “太太折殺我，”喜姑姑坐在繡墩還欠欠身子：“若按著資歷來(lái)，自然是安姐姐，她跟著太太管過(guò)帳，必不致叫下邊人欺瞞了去，若論旁的，我倒不知了。”
    紀(jì)氏挑挑眉毛，聞言一笑：“我原來(lái)也想著她，可若真要回去辦大事，便更離不得她，只好繞過(guò)去，再擇旁人。”
    喜姑姑一聽(tīng)這話，便知紀(jì)氏自始至終沒(méi)打過(guò)讓安姑姑留下來(lái)的主意，她這番奔波，打著安姨娘的旗號(hào)，為的還是自家，太太的陪房里邊，平姑姑一家子在江州管著莊子，她的男人兒子在金陵管著紀(jì)氏的嫁妝鋪?zhàn)樱阒挥邪病?lè)兩個(gè)不曾捏著實(shí)惠。
    可她也不思量思量，樂(lè)姑姑不曾嫁人，這輩子都呆在府里了，跟老子娘更是斷的干凈，賣(mài)斷了死契的，太太這才把人事上頭的事俱都交給她，她孑然一身還圖個(gè)甚？
    安姑姑卻是自把侄女送進(jìn)來(lái)當(dāng)妾起，太太便用著她，也不能真心信她了。喜姑姑心里想著，嘴上卻道：“這倒是正事，自然還是府里的大事要緊。”
    大事指的便是顏家大伯的喪事，只沒(méi)到最后不能稱(chēng)喪，紀(jì)氏也不曾虧了安姑姑，總得有些糖給她甜甜嘴兒，這些年她也得了不少，只一山望著一山高，當(dāng)別個(gè)俱跟她一樣，眼睛只盯著銅錢(qián)孔。
    紀(jì)氏把話說(shuō)的透亮，指了桌上的匣子：“這個(gè)七寶瓔珞是給沅丫頭的，隔幾日我去上香，別個(gè)不得空，帶了她去。”
    “替六姑娘謝太太的賞。”知道紀(jì)氏無(wú)話要說(shuō)，捧了盒子往西暖閣里去，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)采苓探了腦袋，見(jiàn)她來(lái)了，兩個(gè)丫頭也顧不得規(guī)矩，就怕她要走，連明沅都坐起來(lái)了，喜姑姑不欲多說(shuō)：“姑娘來(lái)瞧，太太賞下來(lái)的，過(guò)幾日還要帶了姑娘去上香呢。”
    明沅打開(kāi)盒子見(jiàn)那個(gè)瓔珞華貴非常，就是喜姑姑也嘖嘖稱(chēng)奇，點(diǎn)了這付瓔珞給她看：“怪道叫七寶，真是七寶。”赤金的項(xiàng)圈，銀打的雙龍頭，琉璃，硨磲，瑪瑙，珍珠，紅寶串成的穗子，佛家七寶全齊了：“是該帶了這個(gè)去禮佛。”
    這一個(gè)怕是為著敲打安姨娘才送來(lái)給明沅的，喜姑姑摸了明沅的頭：“到了廟里頭，可知道要求什么？”見(jiàn)著天色晚了：“明兒再教給姑娘，今兒先熄了燈吧，太太那頭也得歇著了。”
    說(shuō)著把東西交給采菽鎖到柜里，抱著明沅搖她兩下，見(jiàn)她還瞪了一雙大眼看著，一面拍哄一面湊到她耳朵邊上：“姑姑不走。”
    明沅一聽(tīng)，把頭往她肩上一擱，眼睛一熱，鼻子發(fā)酸，叫喜姑姑一下下?lián)嶂常瑴I意一忍過(guò)去，倒有些困了。
    她午間就沒(méi)睡足，心里一直掛著這事，一聽(tīng)她不走了，睡意翻了上來(lái)，紀(jì)氏把莊子交給誰(shuí)打理也不管她的事了，打了個(gè)哈欠，往被子里邊鉆，一翻身睡了過(guò)去。
    第二日再去上房，就看見(jiàn)安姨娘紅著張臉，卻是紀(jì)氏拿了兩塊紅寶一匣子珠子出來(lái)賞她：“哪得白饒了你的東西，那付珠子箍?jī)旱官r了你好些個(gè)珠子，你統(tǒng)共才多少東西，這些個(gè)便算我賞你的。”
    安姨娘眼圈一紅，差點(diǎn)淌下淚來(lái)，既是賞她的，便是她私用的東西，跟公中發(fā)下來(lái)的衣裳首飾不同，那些是造了冊(cè)的，若不然她怎么會(huì)守著這許多衣服首飾卻沒(méi)法子幫補(bǔ)弟弟。
    她又是彎腰又是稱(chēng)謝，明湘卻站著垂了手，眼睛一直盯著大花紅毯，紀(jì)氏擺了手：“得啦，再推成什么樣子了，過(guò)兩日我?guī)Я算溲绢^去上香，夜間才回，你們各自方便，便不必來(lái)院里請(qǐng)安了。”
    明洛聽(tīng)見(jiàn)寶石珠子已是斜了眼睛去看明湘，再聽(tīng)見(jiàn)出去上香，立時(shí)就抬了頭，可看見(jiàn)連澄哥兒都沒(méi)得去，自家更不必想，就又低下頭去。
    澄哥兒一把拉了明沅：“六妹妹，你幫我求求菩薩罷，叫三姐姐趕緊家來(lái)。”明沅清脆脆應(yīng)了一聲，紀(jì)氏一把摟過(guò)澄哥兒：“你姐姐知道你想她，定然高興。”一只手摟了澄哥兒，一只手扶在腹上。
    這幾日身子不適，紀(jì)氏自個(gè)兒也覺(jué)出來(lái)了，日子未到?jīng)]個(gè)準(zhǔn)信，她這心里七上八下的，只盼這回是真有了，若能得個(gè)兒子，澄哥兒往后出身有了產(chǎn)業(yè)有了，也不枉母子一場(chǎng)。</br>