</br></br>辦宴是大廚房里頭料理的，顏家雖不似候門(mén)大戶分得葷素兩個(gè)廚房，卻也分大小廚房，平日里太太姑娘們的吃食都在小廚房里做了，到辦宴了，才開(kāi)大廚房，分紅白案。
    紀(jì)舜英來(lái)時(shí)已經(jīng)近午了，這宴便得放到晚上，紀(jì)氏也知道此時(shí)置辦再趕不急，留他吃的也是晚飯，只這菜單子得費(fèi)些心思。
    明沅接了這差事便要辦好，她先叫丫頭吩咐了大廚房預(yù)備下素菜，接著帶了采菽九紅去了宋嬤嬤的院子。
    學(xué)了這些時(shí)候的規(guī)矩，宋嬤嬤能教的且都教完了，這是教大家閨秀，又不是□□小宮人，不能有紋絲兒錯(cuò)處，只大面兒上過(guò)得去，顯得比旁人強(qiáng)些也就是了。
    如今明沅幾個(gè)也不是天天都有功課，她們學(xué)起管家理帳，會(huì)看帳本了，便得學(xué)著管家里一日的開(kāi)支流水，這才是真本事，往后出了嫁天天都用得上的本事。
    紀(jì)氏雖不能把話說(shuō)透了，卻也提點(diǎn)過(guò)她們幾句：“這才是往后立身的根本，又不修仙，還能餐風(fēng)飲露不成?！彼龑?shí)是怕幾個(gè)女孩兒被眼前那兩個(gè)給教壞了。
    一個(gè)梅氏，那就是個(gè)仙人，甩手什么也不管，外頭米貴還是菜貴，她一概不知，身邊的管家娘子說(shuō)是甚，她就信甚。另一個(gè)是袁氏，她是恨不得事事親為，一把蔥也要問(wèn)問(wèn)價(jià)錢(qián)，給她辦事，那是半點(diǎn)兒油水沾不著。
    過(guò)尤不及，該放手時(shí)放手，該糊涂的時(shí)候糊涂，若不然這個(gè)家怎么轉(zhuǎn)得起來(lái)，要么被底下人誑騙，要么自家累個(gè)半死。
    等這一日日的流水管好了，還得讓她們學(xué)人情往來(lái)，這些個(gè)事兒講道理都是無(wú)用的，得自家上手了，才知道里頭的關(guān)竅，一日送過(guò)來(lái)多少拜帖，有請(qǐng)安的有請(qǐng)宴，分著遠(yuǎn)近親疏，哪些是真?zhèn)€走動(dòng)，哪些是托帖子問(wèn)聲好，里頭的門(mén)道光說(shuō)哪里說(shuō)得清。
    這些東西便是明潼原來(lái)也不曾學(xué)過(guò)，這會(huì)兒紀(jì)氏身邊的事都交給她來(lái)打理，廚房里的流水分派給了明沅幾個(gè)。
    因著食素，豆芽木耳菌類(lèi)采買(mǎi)了許多，總歸也吃不得葷了，再是吃素，也得日日換著法兒來(lái)，一人輪五天管事，一個(gè)當(dāng)管事，另兩個(gè)都幫著出主意，看著是辦得都好，里頭幾分真幾分假，紀(jì)氏心里清清楚楚。
    下人辦差，不偷奸?；闶潜M了本分，若要她們盡心心力的幫襯，幾個(gè)姑娘里也只有明沅了，她最受寵，手又是一貫松的，大廚房里便沒(méi)人沒(méi)得過(guò)小香洲的賞，明沅開(kāi)口，又跟明湘明洛兩個(gè)開(kāi)口不一樣，她道個(gè)惱，問(wèn)些話，下邊人十分樂(lè)意答她。
    便是底下人樂(lè)意盡力，也是巧婦難為無(wú)米炊，顏家又沒(méi)有吃長(zhǎng)齋的老太太，廚娘做些家常素菜還成，真?zhèn)€要辦素宴也沒(méi)這手功夫，外頭做齋菜的大師傅，要么在觀里，要么在廟里，一時(shí)也請(qǐng)不來(lái)。
    明沅這才想到了宋嬤嬤，她在宮里呆得久了，宮里吃素的時(shí)候多，連著先帝的冥壽都要停個(gè)三日葷腥的，總能知道些。
    宋嬤嬤果然說(shuō)了幾個(gè)菜，幾個(gè)學(xué)生里頭，她并無(wú)偏愛(ài)，既是明沅來(lái)問(wèn)，便也照實(shí)說(shuō)了：“宮里吃的，哪里是真素，都是假素。”
    開(kāi)國(guó)□□留下來(lái)的規(guī)矩，怕后世子孫日子過(guò)得太好，不知民間辛苦，每一旬日都要吃一回粗菜，到得圣人這代，那些個(gè)黃面粗菜早就換了細(xì)糧，白面里頭放些個(gè)稷黍棗豆，只有比白面更香的，苦菜根棗芽柔瓜，數(shù)出來(lái)有三十幾樣，倒得用雞鴨魚(yú)來(lái)調(diào)味，吃這些又能知道什么外間辛苦。
    圣人宮妃的嘴巴都叫得叼了，皇太后還有個(gè)過(guò)齋月的習(xí)慣，一個(gè)月吃素，御膳房照樣能做不重樣兒的送上去，可再做也是些個(gè)豆腐面筋，還能做出花兒來(lái)不成，去掉豆腥味兒是成的，要做的好吃，御膳房里自然有旁的法子。
    “那都是些假素，燙菜就真?zhèn)€往白水里滾？”宋嬤嬤笑的眼角一道道的細(xì)紋：“再不是，得把雞子鴨子剖開(kāi)來(lái)，把菜塞進(jìn)去，拿縫被子的針串了線縫起來(lái)，下到湯里，滾得一回就得起出來(lái)，就這么著，圣人才動(dòng)筷子。”
    明沅聽(tīng)她講古也有意思，就跟后世那些個(gè)素菜館似的，打著素菜的旗號(hào)，里頭也不知道要擱多少調(diào)味品：“那嬤嬤說(shuō)，那些個(gè)素宴，俱是這樣辦了？”
    “擺御宴，里頭那一圈兒都是看菜，看的是刀功，不能入口的東西，入口的，也不能做得那鮮亮了?！彼螊邒呦氲脮?huì)兒，報(bào)了幾個(gè)菜名兒出來(lái)：“素宴多是吃豆腐，豆腐也有百來(lái)種做法，千張百葉素雞，老的嫩的炸的鹵的，姑娘挑幾樣，看著有白有紅，那便算一桌子素宴了?！?br/>     明沅受教，心里也幾樣菜是廚子做得好又能上桌的，再把宋嬤嬤說(shuō)得幾個(gè)菜告訴給廚房，不定得做出御廚的味兒，總也算得大菜了，得虧吃素不禁吃蛋，廚房里還能做鴿蛋圓子。
    明沅列了素食單子，親拿著給紀(jì)氏過(guò)目，紀(jì)氏拿眼一掃，見(jiàn)著福字瓜燒里脊，花菇素火腿，鼎湖上素跟龍井竹蓀湯，捏了單子便笑起來(lái)：“這是去問(wèn)過(guò)宋嬤嬤了？”
    也不必明沅點(diǎn)頭應(yīng)，她拿指甲在單子上頭劃了一下：“也難為你相這許多豆腐菜，把這個(gè)東坡素肉去了，廚房里只怕不好做，換個(gè)羅漢齋。”
    明沅接了單子就往下吩咐，喜姑姑就在一邊，明沅一出去，紀(jì)氏便笑：“她倒是最省心的。”想了回又叫開(kāi)壇子素酒，說(shuō)是說(shuō)素灑，不過(guò)是拿些桔餅兒冰糖沖調(diào)了的，這是和尚尼姑都吃得的東西，便是孝里停了酒，這個(gè)也是能喝的。
    明沅在前頭廚房吩咐辦宴，紀(jì)舜英在書(shū)房里跟顏家請(qǐng)來(lái)的坐館先生一處論文，先生是舉人出身，原還想他雖是秀才，到底年少，縱有學(xué)問(wèn)也是有限的，等拿了文章一讀，便收起了輕視之心，倒感嘆起自家枉讀這些年的書(shū)，竟還比不過(guò)十三歲的少年。
    這一論起來(lái)，倒把兩個(gè)小學(xué)生晾在一邊，澄哥兒還能跟著聽(tīng)，灃哥兒便是點(diǎn)兒也聽(tīng)不懂了，可看著紀(jì)舜英能跟先生你來(lái)我往的論書(shū)，想著姐姐說(shuō)的果然不錯(cuò)。
    午間也不回去，廚房里送了飯來(lái)，熗冬筍跟辣蘿卜，因著先生是蜀地人，愛(ài)吃口辣的，回回送來(lái)的吃食里頭，都有一碗辣菜。
    幾樣小菜擺了出來(lái)，那送飯小廝沖著紀(jì)舜英笑一笑，端出個(gè)大海碗來(lái)，里頭一整塊兒豆腐，幾個(gè)
    小碟子里頭放得秋油蝦油，切碎了的蔥花蕪荽，因著不能放蝦皮肉沫，便切了木耳絲香菇跟黃花菜，油里炸過(guò)的花生，最末一個(gè)小碟子里頭，擱了紅糖漿芝麻糊，里頭的底料是紅豆沙，這卻是九紅說(shuō)的穗州作法了。
    紀(jì)舜英先是一怔，他才剛說(shuō)了豆腐腦，不過(guò)隨口說(shuō)一句，她竟叫廚房送了來(lái)，綠竹舀了一碗出來(lái)，按著紀(jì)舜英常吃的調(diào)好了，又恭恭敬敬的問(wèn)灃哥兒：“少爺要吃什么。”
    灃哥兒愛(ài)吃甜的，這東西并不常吃，家里頭做不出外頭擔(dān)子的味兒，可外頭的東西，紀(jì)氏是不許他們吃的，也只嘗過(guò)一回，見(jiàn)著這個(gè)就砸了嘴兒：“我吃甜的。”
    灃哥兒連菜也不吃的，見(jiàn)他吃的香甜，連澄哥兒也跟著來(lái)了一碗，先生還把辣子拌在里頭，更是鮮香，吃得這一碗，通身熱起來(lái)，打賞了來(lái)送飯的小廝幾個(gè)錢(qián)。
    紀(jì)舜英在外頭吃的哪似廚房里專(zhuān)門(mén)做的精心，雖沒(méi)肉，料卻足，吃得一碗又用一碗，想著明沅笑眉笑眼的模樣，倒覺(jué)得紀(jì)老太太說(shuō)的對(duì)，討老婆得討個(gè)會(huì)疼人的。
    到用完了飯，這才想起袖子里頭還有兩塊帕子，灃哥兒算是他的妻弟，才沒(méi)關(guān)照到他，這會(huì)兒往他書(shū)桌前去。
    灃哥兒正吃著糖點(diǎn)心，是明沅專(zhuān)給他做的，防他吃素肚皮餓做的奶香餑餑，到了下午還有一道拿□□燉的胭脂米粥，灃哥兒吃了飯，還覺(jué)得肚里沒(méi)飽，這才想到桌肚里還有點(diǎn)心，笑瞇瞇的托了點(diǎn)心出來(lái)，紀(jì)舜英雖不餓，也撿了一塊吃了。
    他并不愛(ài)吃甜食，吃得一塊便作罷了，灃哥兒喝了茶，眨巴著眼睛看他，看看兩邊無(wú)人說(shuō)道：“我姐姐說(shuō)，你頂厲害?！闭f(shuō)著想了想：“比梅表哥還厲害?！?br/>     紀(jì)舜英原是想哄他拿帕子回給明沅的，聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)這個(gè)倒說(shuō)不出話來(lái)了，眼神還驕矜，嘴角卻翹了起來(lái)：“你姐姐說(shuō)的？”
    灃哥兒用力點(diǎn)了兩下頭，紀(jì)舜英也不知后面要接什么話，應(yīng)了一聲，想著那碗豆腐花，眼底又染上些笑意，這下倒不矜持了，自袖子里摸出帕子來(lái)：“這個(gè)，給你姐姐。”
    灃哥兒用力點(diǎn)了兩下頭，紀(jì)舜英也不知后面要接什么話，應(yīng)了一聲，想著那碗豆腐花，眼底又染上些笑意，這下倒不矜持了，自袖子里摸出帕子來(lái)：“這個(gè)，給你姐姐。”
    灃哥兒接了就往書(shū)包里塞，他沖紀(jì)舜英眨眨眼兒：“我知道，是悄悄給她的?！边@兩塊帕子，沒(méi)等到晚上就到了明沅手里。
    灃哥兒一路快跑回來(lái)，把東西塞給明沅，咬著耳朵告訴她，是姐夫送的，滿是得意，明沅接帕子抖落開(kāi)來(lái)，一眼就看出是外頭隨意買(mǎi)的，上邊還繡著兩句半文半白詩(shī)，她笑了一回，也不在意，起碼還知道帶東西給她，摸了灃哥兒的腦袋：“你夜里看見(jiàn)紀(jì)表哥，告訴他，我還不及舅姆做鞋。”
    灃哥兒成了小鸚哥兒，夜里吃宴，覷了空把這話學(xué)給紀(jì)舜英聽(tīng)，紀(jì)舜英一筷子玉蘭片，聽(tīng)見(jiàn)這話頓得一頓，心里倒后悔起來(lái)，早知道這樣，怎么也該帶把黃揚(yáng)木梳給她的。</br>