</br></br>等紀(jì)氏一走，采薇就扒著喜姑姑告了狀，是采菽跟著去的，青了一塊皮子回來(lái)，太太卻沒(méi)發(fā)落她，自家不過(guò)躲了回懶兒，叫讓喜姑姑那樣敲打，采菽怎么著也該罰月錢才是。
    哪里知道喜姑姑卻不曾發(fā)落她，只掀了衣裳看看明沅碰青的那一塊，見上了藥油，問(wèn)她：“姑娘疼不疼？”
    明沅點(diǎn)點(diǎn)頭，小孩子細(xì)皮嫩肉，青了一塊還是有點(diǎn)疼的。采苓拿了一把細(xì)柳條進(jìn)來(lái)，接口說(shuō)道：“那樣一大塊呢，姑娘竟不曾哭。”
    喜姑姑滿眼愛憐，徐徐嘆出一口氣來(lái)，見采薇憤憤不平的模樣，知道她怎么也點(diǎn)不通，索性不說(shuō)她，只道：“采菽也罰半個(gè)月的月錢，你姐姐是太太的人，你可是姑娘的人。”
    輕描淡寫把這樁事揭了過(guò)去，采薇聽見她罰了月錢，臉上有幾分得色，喜姑姑暗暗搖頭，倒是上房的卷碧能揣摩上頭的心思。
    分了大院子，派了馬車，還放出那樣的話去，顯著很看重灃哥兒似的，不這么著，睞姨娘哪能招搖得起來(lái)，太太這是打了主意，想一石二鳥了，若她不想叫姐兒去，根本就不會(huì)應(yīng)。
    她拍拍明沅的背：“姐兒不怕，過(guò)得兩日也就好了。”這回也算是因禍得福，太太心正，覺著虧了她，這才帶了去紀(jì)家，明湘明洛兩個(gè)長(zhǎng)到這樣大，卻還不曾相過(guò)面呢。
    紀(jì)氏才家來(lái)，紀(jì)家就送了帖子來(lái)，紀(jì)氏的娘家嫂子說(shuō)要來(lái)拜望，叫紀(jì)氏給推了，如今眼看伯父一時(shí)半會(huì)兒咽不得那口氣，便又想著往娘家跑一回。
    紀(jì)氏人在外頭，紀(jì)家卻沒(méi)少來(lái)，每到應(yīng)時(shí)當(dāng)令的節(jié)日也送了禮盒兒來(lái)，顏家大伯病著，每十來(lái)日就差人問(wèn)一遭，包了人參茯苓送來(lái)。
    澄哥兒還記著紀(jì)家兩個(gè)哥哥，他舊年生日，紀(jì)家送了一柄彩雕小弓箭來(lái)，他一向喜歡的很，掛在房里的墻上，連玩耍起來(lái)都愛惜的很。
    紀(jì)家跟顏家一個(gè)住在城南，一個(gè)住在城北，原來(lái)都是城郊地方，城里人口稠密里來(lái)，老街動(dòng)不得，外城越擴(kuò)越大，顏家祖宅原來(lái)該是在南城門邊的，經(jīng)得幾代卻成是富戶聚居的地方了。
    明沅早早起來(lái)，因著是作客去，不好過(guò)份素淡了，便穿一身桃花紅刻絲衣裳，腦袋上還扎著兩個(gè)小花苞，把紀(jì)氏給的瓔珞圈兒掛在脖子里頭，牽了澄哥兒的手，去上房用早膳。
    回來(lái)這些天，還是頭一回見著便宜爹，顏連章總有好幾日宿在外院，跟哥哥弟弟一道守著伯父，紀(jì)氏怕他在前邊吃得不好，趁著回來(lái)?yè)Q衣服洗漱，叫廚房里熬了雞絲粥，攤了雙色芙蓉蛋上來(lái)。
    這東西軟和，雞肉絲燉的久了，一口抿在嘴里肉就化開來(lái)，粳米早就不成形，喝湯似的“呼呼”進(jìn)去，再配著芙蓉蛋，顏連章一氣兒吃了兩碗：“可還有么？給大哥三弟帶些去?！?br/>     紀(jì)氏心疼他守夜，遞了帕子給他擦嘴：“有的有的，早就叫送了去，你趕緊洗洗，往床上歪一歪?！?br/>     顏連章沖她笑一笑：“累不著我?！币惶ь^看見澄哥兒明沅兩個(gè)打扮好了，知道紀(jì)氏要回娘家去，招招手：“去了外家可不得的禮，不許跟兄弟們胡鬧。”他說(shuō)完這句，又看看明沅，轉(zhuǎn)頭問(wèn)：“怎么帶了她去？”
    紀(jì)氏翹翹嘴角：“可憐的，也帶了她一道去散散。”顏連章聽見這句并不再問(wèn)，可到底怎么個(gè)可憐法兒，自然會(huì)有人告訴他。
    澄哥兒這兩日皮得很，顏連章也是知道的，想拉過(guò)來(lái)訓(xùn)，先給紀(jì)氏攔了，這回她急著在這時(shí)節(jié)往娘家跑，為的也是請(qǐng)個(gè)大夫，就在娘家把了脈，算著時(shí)候差不多，此時(shí)也該摸出來(lái)了。
    澄哥兒見著顏連章總有些怵，板了小臉點(diǎn)頭，明沅也跟著點(diǎn)頭，紀(jì)氏推了他一把：“孩子們才剛起，你趕緊去罷，也好多睡一會(huì)子?！?br/>     婆子撤了小桌，又上一抬來(lái)，明沅坐定了擦過(guò)手，拿青瓷小碗舀了粥，自家細(xì)細(xì)吹著食用起來(lái)，芙蓉蛋里夾的肉沫，攤成兩色，一邊兒全是蛋清一邊兒全是蛋黃，擺出來(lái)倒像個(gè)八卦，澄哥兒專舀蛋黃吃，里邊裹的肉切得粉粉碎，不必嚼就咽了下去。
    他是最沒(méi)心事的那一個(gè)，明沅用了粥再吃些筍脯就不吃了，紀(jì)氏也是略用兩口，她今兒等著把脈，哪里還有胃口。
    澄哥兒吃用著，她便立起來(lái)?yè)Q了一身蜜臘黃折枝牡丹圓領(lǐng)褙子，胸前戴了一串青石珍珠長(zhǎng)鏈，卷碧掀了大衣鏡上的百子石榴繡罩給她照看，扶一扶鬢邊的金釵，轉(zhuǎn)身點(diǎn)了四色禮，看澄哥兒也用得了，牽了手往角門上去。
    因著穿了艷色衣裳，便不好往三府并一的大門口走，只開了東府的最外頭廊道邊的小門，朱輪車就在外頭等著，紀(jì)氏靠著軟墊坐下，一邊坐著澄哥兒，一邊坐著明沅。
    澄哥兒可沒(méi)這許多規(guī)矩，出了府到大街上就掀了簾子伸頭去看，明沅心頭癢癢，也跟著爬過(guò)去往外看，紀(jì)氏也不斥責(zé)他們只闔了眼睛，一手搭在引枕上頭，一手撐了頭養(yǎng)精神。
    此地風(fēng)俗跟穗州比又不一樣，街上人的衣裳穿得更齊整些，倒不是穗州不富，而是民風(fēng)如此，靠海打漁為生的，有些人便趿著草鞋子，連綁腿兒都不裹。
    越是往金陵來(lái)，越是覺得天寒些，在穗州都換上紗衫子了，此地還穿得厚，紀(jì)氏回來(lái)的這一船未到金陵前，就煮了柴胡板藍(lán)給丫頭婆子防風(fēng)寒，后頭姨娘那一船便沒(méi)想這許多，好些個(gè)丫頭都病了。
    一路比之穗州又是不同，竟還有人臨街搭了戲臺(tái)子，放個(gè)銅鑼在上邊，掛了塊幡，寫著《寶珠記》，明沅從來(lái)沒(méi)聽說(shuō)過(guò)，想是地方戲曲，再往前酒樓一間挨著一間，掛著白巾跑堂的一溜兒排開就有七八個(gè)。
    天還早，還有擔(dān)了柴在街上兜轉(zhuǎn)著叫賣的，茶店除開賣大碗茶，還賣燒好的熱水，拎了壺去裝一壺，一壺費(fèi)十幾個(gè)銅板，還能再摸一碗蓋碗雨花茶回去。
    街上行行□□比穗州繁華又不相同了，穗州是從城里往城郊去，這兒卻是自南往北穿城而過(guò)，一溜兒都是青磚大道，衣裳也穿得更富麗，綢衫裳子竟是尋常就能瞧見，穗州的織絲女還穿了藍(lán)花布呢。
    明沅一路看一路指點(diǎn)，澄哥兒半通不通的說(shuō)著孩子話，見著個(gè)挑了擔(dān)子的漢子，前邊籮筐里頭是白蘿卜，后邊籮筐里頭是個(gè)半大的娃娃，他知道那是出來(lái)賣東西的，還當(dāng)那人賣孩子，瞪大一雙眼睛，目不轉(zhuǎn)睛的盯著看，等有人買蘿卜，那人放了擔(dān)子秤起蘿卜來(lái)，這才放下心。
    馬車自大路上過(guò)，邊上就有好些個(gè)胡弄里弄，隔幾步還能看得見水，明沅伸了脖子看，就有街面上的娃兒跟著車沖她招手，澄哥兒盯著捏糖人的看個(gè)不住。
    這街面上的東西再怎么也不能給她們吃用，瓊珠開了食盒子：“哥兒不若用個(gè)雪花酥吧。”盒蓋兒一打開，里頭擺著一方方雪白的面酥，撒了梅花雪粉洋糖，澄哥兒卻只瞧了一眼，還盯了外頭的捏糖人的攤子看。
    那東西論吃口定不比雪花酥來(lái)的精致，不過(guò)是街面上看著熱鬧，可澄哥兒自來(lái)沒(méi)嘗過(guò)，他扯了紀(jì)氏的袖子撒嬌，紀(jì)氏略張張眼看他，伸手去捏澄哥兒鼻子：“略停一停，叫捏兩個(gè)上來(lái)?！?br/>     澄哥兒立時(shí)就笑了，他轉(zhuǎn)著眼晴沖明沅做鬼臉，車靠著糖人攤子，瓊珠掀開簾子下去，先拿了澄哥兒瞧中的那個(gè)大鬧天宮，又扔了二十多個(gè)錢：“撿好的捏上來(lái)。”
    澄哥兒跟明沅兩個(gè)伸頭去看老漢怎么捏的，他見一對(duì)金尊玉貴的哥兒姐兒，舀了白糖面，刻起人臉來(lái)，做了一對(duì)兒金童玉女。
    瓊珠見做得好，又摸出錢拋到他攤前擺的碗里，斜簽著身子接過(guò)來(lái)，縮進(jìn)簾子里頭面上還發(fā)紅，原是叫個(gè)書生瞧住了。
    澄哥兒一邊一個(gè)伸手拿過(guò)來(lái)，紀(jì)氏點(diǎn)著他：“可不許吃，只給你看的。”
    等過(guò)得糖攤子，又有賣貼花兒的，還有貨郎走街穿巷，搖著彩皮鼓，念著長(zhǎng)歌謠，不說(shuō)澄哥兒這樣的娃娃，就是明沅也看住了。
    食店人最多，擠擠捱捱等著開籠，掛著布幡寫了糖饅頭三個(gè)字，一開竹籠屜，一股子甜香味兒撲面而來(lái)，拿油紙包著，不一時(shí)便賣干凈了。
    “這倒是江州點(diǎn)心呢，太太可要嘗嘗？”玫瑰糖饅頭，里頭包了玫瑰糖鹵，剛蒸出來(lái)的饅頭是熱的，這時(shí)候吃口最好，咬上一口，糖漿汁子流出來(lái)，裹在饅頭皮上，拳頭大的一個(gè)，幾口就吃沒(méi)了。
    “這滋味兒倒是許久不嘗了，可是鼎香樓的？”紀(jì)氏問(wèn)得這一句，又搖頭：“回來(lái)時(shí)再買罷，別叫糖漿沾了衣裳。”
    到得紀(jì)府大門邊，明沅兩個(gè)還扒著車窗回不過(guò)神來(lái)，紀(jì)府知道姑奶奶來(lái)了，早早進(jìn)去回門，紀(jì)氏的大嫂子迎了來(lái)接她：“可算來(lái)了，老太太早晨起來(lái)便在念叨你了?！?br/>     明沅還當(dāng)老太太是紀(jì)氏的娘，進(jìn)了門才知道，老太太竟然是紀(jì)氏的祖母，她也不往堂前來(lái)了，紀(jì)氏領(lǐng)著明沅澄哥兒兩個(gè)一路行過(guò)抄手游廊，過(guò)了垂花門，院子正當(dāng)中的寬檐小樓就是老太太的居室。
    老太太眼神不好，見著紀(jì)氏也不要她請(qǐng)安，伸手就摟了過(guò)去，明沅還是頭一回看見她臉紅，紀(jì)氏的大嫂掩了口笑兩聲：“可見是真疼五妹了，咱們哪一個(gè)得老太太這樣抱?！?br/>     明沅見著一串人都不識(shí)得，紀(jì)氏又叫老太太摟在懷里抽不出身來(lái)，便亦步亦趨的緊跟著澄哥兒，澄哥兒來(lái)的回?cái)?shù)多了，伸頭一看就告訴明沅：“哥哥姐姐們都在讀書呢?！?br/>     屋里除了他們倆，再?zèng)]別的孩子，澄哥兒手里捏了個(gè)大鬧天宮的糖人兒，狠不得立時(shí)拿出去顯擺，等紀(jì)氏跟老太太并幾個(gè)嫂子說(shuō)笑過(guò)一回，這才指了堂前規(guī)矩站著的兩個(gè)孩子，見他們規(guī)矩立著，不動(dòng)不搖，說(shuō)了這么會(huì)子話還團(tuán)手立著，臉上笑意更盛，招了手：“趕緊來(lái)，見過(guò)你們?cè)庾婺??！?br/>     紀(jì)家老太太一伸手，有丫頭自身上錦袋里掏出玳瑁單邊眼鏡來(lái)，老太太拿起來(lái)放到眼前，瞇著眼兒照了，這才笑開來(lái)：“澄哥兒，還一個(gè)倒不曾見過(guò)？叫個(gè)什么名兒？”
    紀(jì)氏沒(méi)有開口的意思，明沅便自個(gè)兒團(tuán)了手拜：“明沅給曾外祖母請(qǐng)安?！币蛑^一回來(lái)，紀(jì)氏一示意，便有丫頭拿了錦團(tuán)出來(lái)，讓她跪著磕了個(gè)頭。
    “這小嘴兒甜的，我看著都愛?！奔o(jì)氏的大嫂黃氏笑了兩聲，沖她招招手：“來(lái)，叫舅媽。”她一開口，別個(gè)都給紀(jì)氏作臉，一屋子的人，明沅挨著個(gè)兒的請(qǐng)過(guò)安去，得了一身的彩頭。
    這些東西家里常備，便沒(méi)想著紀(jì)氏帶庶女來(lái)，吩咐丫頭一聲，也有金鎖金手鐲拿了來(lái)，明沅接過(guò)去就遞到采薇手里，黃氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“到底是咱們姑奶奶教養(yǎng)出來(lái)的，規(guī)矩真是不錯(cuò)。”
    她說(shuō)這話，拍的是老太太的馬屁，紀(jì)氏可不是老太太跟前長(zhǎng)大的，紀(jì)老太太聽著果然高興，特特抱了明沅到羅漢床上，摟在懷里磨搓一回，點(diǎn)了身邊的丫頭，開了匣子拿出一付赤金打的萬(wàn)事如意鎖來(lái)。
    紀(jì)氏接過(guò)手，摘了明沅原來(lái)戴的那一付，把老太太給的親自給她戴上，一屋子和和樂(lè)樂(lè)笑成一團(tuán)，老太太曉得孫女兒回來(lái)還有要緊事，伸手握了她的手：“今兒到不巧了，永年堂的孫圣手來(lái)給我把脈，便不留你們，阿季陪陪我，叫他們往前玩樂(lè)去。”
    紀(jì)氏心頭一暖，知道祖母這是特意請(qǐng)了大夫來(lái)的，捏了帕子指派瓊珠采薇兩個(gè)帶著澄哥兒明沅出去：“你看著你六妹妹，可不許跟哥哥們混鬧?！?br/>     澄哥兒高聲應(yīng)了，昂著頭伸出一只手來(lái)，牽住了明沅跟著黃氏往前邊院里去玩，黃氏自家養(yǎng)了
    個(gè)哥兒，瞧見別家的姑娘自來(lái)多幾分喜愛，叫拿了彩畫皮球出來(lái)，又讓丫頭去學(xué)里看看兩個(gè)哥兒歇晌午了沒(méi)有。
    明沅跟澄哥兒兩個(gè)到花園子里玩耍，澄哥兒抽陀螺，她就在花蔭下邊拍皮球，一抬頭正瞧見個(gè)長(zhǎng)須老者被丫頭引著往太夫人院里去，身后還跟著個(gè)拿醫(yī)藥箱子的童子。
    明沅一怔，皮球沒(méi)彈起來(lái)，就地滾了出去，骨碌碌滾到石臺(tái)子邊上，明沅走過(guò)去拾起來(lái)，才蹲了身，手還沒(méi)抻出去，就見一只手捏了皮球。
    抬頭一個(gè)是個(gè)跟澄哥兒一般大的男孩兒，穿了身靛藍(lán)縐綢小褂子，胸口也掛了一模一樣的四季如意金項(xiàng)圈兒，笑瞇瞇的看著她，伸手把球遞過(guò)來(lái)：“你是五姑姑家的妹妹罷?！?lt;/br>