梅氏頭一個想的就是先把女兒接下來，這時候便告訴她梅季明沒死也不打緊了，梅季明是因著成王的緣故吃了暗算的，這會兒自然該抬起他來，皇帝都開了口，梅家總要松口的，這樁婚事便成了。
    可她原來就不住后悔給女兒挑了這么個浪蕩子，如今有好的擺在跟前挑撿了，何必非在這棵樹上吊死，梅氏自覺虧欠了女兒，原來萬全的安排竟生生把女兒拖累了。
    梅氏拿了這些個帖子去問丈夫，顏順章如今無一不順，明陶亦不是無人來問，可他既早早就定下了婚約，等的只是姑娘及笄，兩個都是翰林院中的同僚，哪里又還會再去挑別家。
    可明芃的婚事又不一樣了，按著顏順章的性子，先是很喜歡這個準女婿的，是恩師的孫子不說，又是師兄的兒子，也想讓女兒嫁進梅家去，這一支綿延繁衍下去，可哪里知道梅季明會背上這樣的污名。
    他舍不得對妻子說重話，看著她生病上火哪里還說得出責怪的話來，可既然妻子問了，他便道：“梅家旁人都好，只這個小子，傷了恩師的心。”言下之意，就是不嫁他更好。
    梅氏心頭搖擺不定，有人替她拿了主意，她立時松了口氣，既這么著，也就不必再告訴明芃了，省去許多煩惱，再擇個好人家，都不必遠嫁，就嫁在她身邊，總有人好照看她了。
    “真是菩薩保佑，還得往廟里頭還愿去，往后她的日子就好過了。”梅氏心頭一塊石頭落了地，松得口氣兒，又吩咐起匠人修葺屋子，把明蓁住過的小樓翻翻新，再把明芃的院子也一道粉飾了，要是能明歲春天就出嫁，她就什么心愿都了了。
    可明芃卻沒下山來，梅氏派了人三催四請，只當告訴她如今在位的是她姐夫，往后她再沒甚可愁的，她就會乖乖下得山來，誰知明芃聽了信，還是那付模樣，笑倒是笑了一笑，笑完了依舊調得墨色，畫完了人物，梅氏只好親自上了山。
    山上的小院，完全變了一番模樣，院里石子鋪的黑白梅花早早就鏟了去，反倒用這些黑白石頭圈出幾塊地來，種了茄子蘿卜，還架起了細木條，種了些紅番茄，除開這些，還專圈了一塊地出來養雞，早上一摸能總能摸出三四個蛋來。
    山上冬天來的早，這時節看著光禿禿的，半點沒有生氣的樣子，老樹倒還結著銀杏，打下來往火里烘了，撒上些細鹽，裝在兜里，帶到山上去喂鹿。
    梅氏在小院里等了許久也不見女兒回來，這才問起她去了何處，碧舸跟了她去，蘭舟呆在院中，替梅氏煮了山泉水點茶吃，又拿了一碟子麥餅來。
    梅氏再不知道女兒過的竟是這樣的日子，打小就是錦衣玉食，不說麥餅，就是硬些的米她都自來不吃，粥要吃胭脂米熬的，飯要吃碧梗燜的，哪知道在山間竟拿麥餅當點心了。
    梅氏也不去看旁的，只單往明芃案上看，屋里臨窗的長案叫撤了下去，當窗豎了一張畫架，畫架上綁著畫布，畫的是山色紅楓。
    屋子里頭里里外外看一回，半點沒有梅氏仙域志的影子，梅氏一顆心算是放了下來，既不念著他了，多說說外頭的好處，她總是肯嫁的了。
    梅氏自早上出城，到了棲霞坐了滑竿上山，等到午間蘭舟擺了飯食，還未等到明芃，問了她道：“姑娘平素也是如此？”
    蘭舟低了頭：“姑娘帶了干糧進山的，一畫就是一天。”門敲得三聲，守門的開了，竟是碧舸，撿了一籃子松子蘑菇回來，梅氏見她獨個兒回來了，氣的直拍桌子：“姑娘呢？”
    蘭舟碧舸兩個瞞不過去，只得老實答了：“姑娘往山里畫畫去了。”梅氏一手捂了心口一手撐住桌子：“就叫她一個去？”
    蘭舟動了動嘴唇：“拾得師傅一道去的，到黃昏就要回來了。”如今小院里頭的吃穿用度俱是明芃自家掙出來的，她跟著拾得學畫，一顆樹一塊石，也能坐著看上一天，閉了眼兒山間的花草樹木全在腦中。
    “你們倆個是死人不成！竟叫她跟個和尚去！”梅氏一口氣兒差點喘不上來，嬤嬤扶著她的背給她揉心口，梅氏怎么會氣順，她原當明芃拜了個師傅，就是跟著人在寺廟里學畫畫，哪知道竟還爬到山里去，這要是做出些什么來，一家子的臉面又要往哪兒擱。
    梅氏氣苦，又要抹淚，連著自家大嫂也埋怨起來，好好的姑娘送過去的，怎么這會兒竟成了這個性子，心里更把梅季明罵了個狗血淋頭，若不是他這么個不著調的，女兒何至于此。
    山里頭冷得快，炭火不如木柴易得，屋子里頭燒了柴，往里頭撮了些松針，燒出來一屋子的松針香味兒，松果子串成了串掛在屋檐下，當作了風鈴，到得晚霞漫天時，明芃回來了。
    她人還沒到門口，梅氏就先聽見她的聲音，只當女兒還懷著滿肚子的憂愁思戀的，哪知道竟還能聽見她快活的聲音，梅氏還怔著，門就叫推開來了。
    明芃穿了一身葛布衣裳，長長的頭發纏成麻花垂在襟前，額上帶著薄汗，背后背了個小竹框，才一進門就笑道：“趕緊過來，我今兒摘了好些柿子。”
    山里的栗子柿子這時節都落了地，栗子外頭的毛刺殼兒爆開來，往林子里走一回，能撿回一筐來，柿子樹生得高，要撿那沒有野獸啃過的，落下來掉在軟草落葉上不曾摔破的，這樣的柿子做成柿子干，擺在身邊作零嘴兒。
    明芃自家進來了，又轉身去扶拾得，爬樹是他爬的，摘了許許多多掛在枝頭上的，都已經熟透了，皮兒一碰就破了，拿嘴吮著吃，只當是在喝蜜水兒。
    梅氏不看還好，一看又喘不過氣來了，她指著女兒心口一陣陣的絞痛，明芃這才看見她坐在屋里，沖著拾得連說帶比，拾得就背著竹筐兒往院角去了，蘭舟絞了巾子給他擦臉。
    她進得屋子，看見梅氏臉上的笑意早就淡了下來：“娘怎么來了？”
    梅氏上下打量她一回，明芃人黑了瘦了，身上粗衣麻布，頭上飾物全無，扎著的腰帶上還別了好幾條秋天開的紅花，她似才想起來似的，把這花兒抽出來擱到桌上，拿毛巾子撣掉身上灰。
    梅氏氣的肝疼：“你趕緊把東西收拾了，跟我回家！”再不能依著她，叫她跟個和尚一處廝混，若是壞了名聲，非帶累了明蓁不可！
    明芃掏出絹子來擦汗，往窗外一望，拾得既聽不見，自不關心，坐在木莊上頭剝起栗子來，明芃答應了他，今天請他吃栗子軟餅的。
    “母親答應了的，怎么又變卦？”明芃說得這一句，梅氏擺了擺手：“你非得在這山上作甚，如今咱們家不比原來了，趕緊家去，也好叫我們安心。”
    明芃看了梅氏一眼，忽的明白過來，她原是個叫人挑撿的老姑娘，如今姐姐當了皇后，還是獨寵，身份自然不比原來，她原就想過，姐夫登極之后，必是要替表哥平反的，母親總該對她說實話了，可幾回送得信來，一字未提，如今見梅氏這個情態，哪里還不明白。
    一顆心原就已經冷了，倒不如就在這小院里頭自在，她看了梅氏：“娘，我如今有什么不好？姐姐既是皇后了，難道還有人戳咱們家脊梁骨不成？又有誰還敢說閑言碎語？叫我順了心意，有什么不好？”
    梅氏恨不得打她兩下，只當她還全心全意惦記著梅季明，提了一口氣要說，卻見明芃坐到鏡臺前，把打成辮子的頭發散開來重又梳通，重打了一條麻花，垂在襟前：“娘留下來用飯罷，也嘗一嘗，我的手藝。”
    梅氏到底心虛，又不好直說梅季明沒事，女兒空等了他四年，等來的就是這么個消息，若是她經受不住，更不肯嫁，又要如何。
    拾得跟她們同坐一桌，他如今已經是十七八歲了，常在山野里行動，行的寬肩厚背，一人打橫里坐著，碗里滿滿堆著山菌，拿清醬炒了，光是素的就吃了整整一碗。
    烘銀杏烤柿子片兒，還有栗子粉加了面粉烘的餅兒，拾得用薄餅包了柿子流出來的糖汁，一氣兒吃了四五張，梅氏越看這情態越是不對，一碗粥半天都沒咽下一口氣，腦子里嗡嗡亂響，牽掛一個梅季明便罷了，難道還喜歡上和尚不成？既聾又啞，自家的女兒怎么荒唐成這樣子！
    拾得原是進了屋子就要提了桶沖身子洗澡的，擦干凈了再回去廟里，他叫明芃教的懂得些道理，吃了飯把碗跟鍋都洗干凈了，背上背筐就走，門口早等著一只鹿，拾得摸了它的角，把布袋子里包的餅兒撕給它吃，明芃還跟那鹿打了招呼，它伸了舌頭舔一舔她的掌手，嘗著咸味兒高興的直甩尾巴。
    等拾得一走，梅氏指了明芃：“要么，今兒就跟我回去，要么，你這輩子都別再回家。”自小到大一句重話不曾說過，這會兒見她這要模樣，恨得說不出話來，明芃微微一怔，竟沖著梅氏笑一笑：“母親回去罷，我在山上住得很好。”
    “作孽！我生你為著什么，你為了那一個糊涂東西陪上這些年竟還不夠，非得作踐了自個兒就高興了？你就不想想生你養你的爹娘？”梅氏這輩子都沒這樣失態過，若不是嬤嬤扶了她，她就要倒在地上。
    明芃垂下眼睛：“娘，我是打定了主意不嫁的，不管是誰，就表哥還活著，我也不會嫁他了。”
    梅氏哭聲立時止住了，抬頭看向女兒，見明芃淡淡看著她，見她抬頭，又說一次：“就是表哥還活著，我也不會嫁他了。”</br>謝謝扔雷的妹紙
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