</br></br>灃哥兒玩了一日，臨到澄哥兒放了課要帶他回去了，這才想起今兒交不出功課，抿著嘴巴瞪大了眼兒，脖子縮起來(lái)，不肯叫澄哥兒送回小香洲去，澄哥兒摸了他的頭：“我同你姐姐說(shuō)，你莫怕。”
灃哥兒還是沒(méi)精打采，他知道明沅待他是好的，可這上頭也沒(méi)放松過(guò)他，只要他寫(xiě)了字背了書(shū)，怎么玩都成，可若是沒(méi)寫(xiě)，不單不許他玩，還要罰他的，這是規(guī)矩，他去的頭一日跟姐姐拉過(guò)勾的。
連鉆過(guò)函碧棋室的石頭洞都沒(méi)能叫他高興起來(lái)，玉版折了好些柳條給他纏了個(gè)小花環(huán)，又用細(xì)柳枝子編了個(gè)花藍(lán)出來(lái)，哄他道：“三少爺摘些花回去，六姑娘瞧見(jiàn)了高興，就不生氣了。”
灃哥兒小眉毛一抖，覺(jué)得很是有理，他知道明沅喜歡什么，拎了柳枝籃子往花園子里跑，玉版跟在后邊不錯(cuò)眼的盯著，澄哥兒人是老成，總還有些孩子心性，跟他一道玩樂(lè)起來(lái)，兩人先是掐花，跟著又撈起池子里的魚(yú)來(lái)。
灃哥兒沖在前頭，拿折下來(lái)的柳條兒抽打水面，余暉漾起一層層的金波，里頭的魚(yú)兒叫喂的傻了，一有人靠近就都涌過(guò)來(lái)探頭爭(zhēng)食，灃哥兒還沒(méi)蹲身下去就有婆子過(guò)來(lái)：“哥兒可別禍害這些魚(yú)，這些個(gè)都有數(shù)！”
灃哥兒吃這一嚇，手上的柳條都落到水里，眨巴著眼睛往后靠，蟬衣捏著網(wǎng)兜搶上前來(lái)：“瞎了你的老眼！有數(shù)，有什么數(shù)，這些魚(yú)春日里生那許多，你都給撈上來(lái)點(diǎn)數(shù)不成！不說(shuō)咱們哥兒要幾只，就是撈出來(lái)吃能怎么著！”
婆子這才瞧見(jiàn)澄哥兒自廊上來(lái)，趕緊矮了身子告罪：“再?zèng)]見(jiàn)著哥兒。”蟬衣還待再罵，澄哥兒揮揮手：“叫她去看，看塘子原是她的差事，給她幾個(gè)錢(qián)當(dāng)茶。”
婆子千恩萬(wàn)謝，哪里還敢接錢(qián)，搭了手訕高往后退，蟬衣啐一口：“這些個(gè)老東西，慣會(huì)看人下菜碟，給著三分顏色就開(kāi)起染坊來(lái)了，又不是撈出來(lái)摔死，竟嚼舌頭。”
玉版手里還拎了籃子，鼻子哼哼出聲：“該好好懲治了才是，連著主子也不放在眼里頭了，當(dāng)著面就該大呼小叫，打量人是瞎子呢。”
澄哥兒同明沅好，這兩個(gè)也時(shí)常得著些小東西，打小明沅就給澄哥兒打刀幣結(jié)子，越是大做的東西也越多，她院里頭沒(méi)小廝，拘了丫頭不許她們輕易往二門(mén)上去，有個(gè)甚事便來(lái)托了玉版兩個(gè)幫著辦，為著蘇姨娘生孩子那會(huì)兒送了兩匣子糕點(diǎn)，倒謝了好些事物，玉版蟬衣看待灃哥兒總有幾分偏幫，見(jiàn)著那婆子不過(guò)哥兒當(dāng)回事，便有三分惱意。
灃哥兒眼睛立在澄哥兒后頭看著，見(jiàn)蟬衣同那婆子相爭(zhēng)，唬的藏起了臉，這會(huì)兒探頭出來(lái)，眼睛一瞬一瞬，澄哥兒知道他自來(lái)膽小，拍拍他：“無(wú)事，你還想要哪一條？我給你撈出來(lái)。”
“要大紅尾巴的那條，那條漂亮。”灃哥兒立時(shí)高興起來(lái)，蟬衣?lián)屏撕靡粫?huì)兒，那魚(yú)一時(shí)往下沉一時(shí)又往上浮，灃哥兒看的出神，小臉皺到一塊，拳頭緊緊攥著不松開(kāi)。
澄哥兒看著灃哥兒又想起自家身世來(lái)，他從沒(méi)叫這些下人磨搓過(guò)，不說(shuō)磨搓，半句酸話也不曾有的。
因著養(yǎng)在上房，算是半個(gè)嫡子，娘跟姐姐護(hù)著他，哪個(gè)婆子在他跟前敢高聲大氣，俱都腆著臉笑，沒(méi)口子的夸他，原來(lái)不懂，聽(tīng)的厭煩，連好臉色都沒(méi)有。
便是他出來(lái)?yè)鋫€(gè)飛蟲(chóng)蝴蝶，花園里灑掃的都要贊上個(gè)一筐好話，如今才知道，哪里是說(shuō)給自己聽(tīng)的，是說(shuō)給娘聽(tīng)的。
兩個(gè)人撈了兩條錦鯉魚(yú)，摘了滿籃子的花往小香洲去，明沅早已經(jīng)等的急了，眼見(jiàn)著灃哥兒蹦著回來(lái)，看他一手花籃一手布兜，獻(xiàn)寶似的跳出來(lái)：“姐姐，都是給你的。”
采薇去拿大瓷缸，九紅接過(guò)小花籃，一屋子丫頭出來(lái)給他又是抹臉又是換衣裳的，灃哥兒樂(lè)陶陶的，跟著采菽去擦了臉兒，吱吱喳喳告訴明沅：“我今兒吃了炸肉。”他分不清楚雞鴨子肉，又是蛋又是面，炸出來(lái)咬在嘴里只知道味兒好。
明沅謝過(guò)澄哥兒：“二哥哥可要留下用飯？太太那頭送了信，叫各自在自個(gè)兒院子里頭吃。”顏連章送了信來(lái)，說(shuō)是將要家來(lái)，還派了船只運(yùn)了些穗州特產(chǎn)，紀(jì)氏接著信臉色便不好看，卷碧來(lái)送信的時(shí)候還特特說(shuō)了一聲：“喜姑姑這會(huì)兒怕不得空的，姑娘莫急。”
幾個(gè)丫頭還暗地里頭猜測(cè)一回，莫不是顏連章屋里頭添了人，采薇還道：“哪有貓兒不沾腥，原沒(méi)人跟著去的，說(shuō)不得這回就又帶了方姨娘圓姨娘回來(lái)了。”
她們私底下說(shuō)，明沅聽(tīng)見(jiàn)一句，斥責(zé)了一聲，丫頭們也不過(guò)胡亂一猜，這會(huì)兒哪里作得定，等理起院子來(lái)，那才是真的進(jìn)人了。
澄哥兒擦了手，坐下喝了一盅茶：“好啊，一向聽(tīng)說(shuō)你這兒吃食好，今兒我也受用一回。”撿了枚青橄欖含在嘴里嚼吃了，過(guò)不得多時(shí)廚房就送了小桌子來(lái)。
紀(jì)氏心緒不佳，兩人并不要酒，四碟冷菜四碟熱菜再加一道湯水一道點(diǎn)心便算是齊了，鵝掌鴨信是澄哥兒愛(ài)吃的，一碟嫩春筍用水焯過(guò)拿香油拌了，還有一碟子鮮菱角，就這么粉嫩嫩的剝出來(lái)擺在碧綠碟子里盛出來(lái)。
明沅笑道：“我愛(ài)這個(gè)味兒，倒不喜歡用糖漬澆過(guò)的。”菱角粉糯糯的，一碟子倒有一半叫明沅吃了，另一半?yún)s是灃哥兒吃了。
就著杏花胭脂鵝脯子，一碗熱氣胖胖的粳米飯一多半兒進(jìn)了澄哥兒的肚子，鵝肉片成片，先拿鹽淹過(guò)擺在深鍋里蒸，蒸一道抹一層杏膩漿汁，把肉汁跟杏汁都吃透了，這才起出來(lái)片裝碟，一整只鵝吃的也只兩條腿。
灃哥兒原來(lái)吃的少，到了明沅這里也跟著開(kāi)了胃口，給他盛的飯全吃了不算，又喝了一碗莼菜湯，還想伸手去拿蒸糕，叫明沅伸手給擋了，他放開(kāi)了肚皮便似怎么也吃不夠，明明喉嚨口下不去了，舌頭卻還饞：“可不能再用了，等夜里你餓了再吃。”
灃哥兒拿過(guò)來(lái)咬一口，嘗到了味兒就撒開(kāi)手去，到大瓷缸前頭去看兩只紅尾巴魚(yú)，澄哥兒用了飯拿茶漱了口道：“我便不多留了，娘那兒我還得去一回。”
明沅送了他出去，澄哥兒一路慢行到紀(jì)氏院子里，守門(mén)的婆子見(jiàn)是他，趕緊堆了笑，天色有些暗了，忙不疊的拿燈籠給他照亮：“哥兒仔細(xì)腳下。”殷勤的送到院中間，澄哥兒抬頭看看上房燈火，里頭影影綽綽，還有官哥兒的笑聲，他頓一頓步子：“媽媽回去罷，這兒瞧得見(jiàn)。”
婆子哪里當(dāng)?shù)眠@個(gè)，滿面是笑，嘴里應(yīng)著聲：“哪就破費(fèi)這幾步路去，哥兒仔細(xì)摔著。”還是一路把他送進(jìn)了正房。
官哥兒正背書(shū)，明潼抱了他一句句教他念，聽(tīng)見(jiàn)澄哥兒來(lái)了，抬頭沖他一笑：“才還打發(fā)了丫頭往澄心書(shū)齋去尋你，這是打哪兒來(lái)？”
“在六妹妹那里留了飯，娘呢？”澄哥兒坐到小杌子上頭拍著巴掌沖官哥兒伸伸手，官哥兒咯咯一笑，撲過(guò)來(lái)抱住澄哥兒，紀(jì)氏從里頭出來(lái)：“可是同你六妹妹吃飯香，倒真沒(méi)見(jiàn)著哪個(gè)女孩兒似她這樣大肚皮了。”
澄哥兒微微笑，抱了官哥兒坐到羅漢床上去，原來(lái)他必是要問(wèn)紀(jì)氏顏連章信里寫(xiě)了什么的，這會(huì)兒卻開(kāi)不出口來(lái)，紀(jì)氏竟也不提，只問(wèn)道：“再?zèng)]幾日就要考童生試的，今兒到松快一日，可是弦子崩的緊了？依著我說(shuō)倒不必太急，便等兩年也還早呢。”
“先生說(shuō)試試不妨，我原也沒(méi)想著能一回就中的。”澄哥兒笑一笑，官哥兒扒著他叫哥哥，手指頭點(diǎn)點(diǎn)桌上的糖果盒子，澄哥兒伸手找開(kāi)撿一個(gè)給他，紀(jì)氏笑罵一句：“這個(gè)小精怪，今兒吃了多少糖了，再壞了牙，旁個(gè)都不給他拿了，只好來(lái)纏你。”
官哥兒已經(jīng)一口含住了，鼓了腮幫子再不肯吐出來(lái)，被澄哥兒輕拍一下：“這樣壞，往后再不給你了。”他就又纏在官哥兒身上，小狗兒似的拿額頭去蹭他。
紀(jì)氏看見(jiàn)澄哥兒便想起顏連章的信來(lái)，她再不成想，袁氏跟顏麗章兩個(gè)竟偷摸的把信送到穗州，說(shuō)動(dòng)了丈夫想把灃哥兒過(guò)繼了去。
原她就知道這兩個(gè)打的主意，只當(dāng)定要等顏連章回來(lái)，竟瞞得風(fēng)雨不透先送了信，看丈夫這口吻，十分里頭，倒有五分意動(dòng)了。
她心里一哂，男人的記性總沒(méi)有女人好，許是把她想的太大度了些，過(guò)得這許多年，蘇姨娘連第三個(gè)孩子都生了下來(lái)，丈夫只怕當(dāng)她早就不計(jì)較前事了。
紀(jì)氏拉著澄哥兒?jiǎn)栭L(zhǎng)問(wèn)短，這些日子他忙于功課，來(lái)去匆忙，才聽(tīng)丫頭說(shuō)了回今兒在院子里頭耍，紀(jì)氏原也怕他繃得太緊身子受不住，這么看來(lái)灃哥兒跟著一道讀書(shū)也有好處。
明潼嘴角含著淺笑，看著澄哥兒同官哥兒玩耍，官哥兒玩起來(lái)沒(méi)個(gè)夠，到了他睡覺(jué)的時(shí)候了，只拿手揉眼，還不肯睡，叫養(yǎng)娘抱在懷里拍一會(huì)兒，趴在肩上闔了眼。
紀(jì)氏留了澄哥兒，讓明潼去看著官哥兒，眼見(jiàn)著縐紗簾子垂下來(lái)，她抿了唇兒：“娘同你，也不打什么馬虎眼了。”
澄哥兒心頭一跳，只當(dāng)紀(jì)氏知道他偷偷往清音閣里送錢(qián)了，把心一橫索性認(rèn)了，卻不防紀(jì)氏問(wèn)他：“你三叔家里沒(méi)兒子，一向是想要個(gè)嗣子的，咱們才從穗州回來(lái)就想著過(guò)繼了，等到如今你也大了，你自家覺(jué)著呢？”</br>