召高洛神入宮的，是當(dāng)朝太后高雍容，高洛神的堂姐。
    聽(tīng)完了高雍容的話(huà)，高洛神發(fā)怔，心頭一片茫然。
    高雍容說(shuō)，她希望她能答應(yīng)，嫁給李穆。
    ***
    李穆，字敬臣，祖上曾為弘農(nóng)郡守，因累世積功，被封郡公。
    神州陸沉、大虞皇室南渡之時(shí)，李氏祖上不愿隨流南渡，舉家遷回了祖籍所在的淮北盱眙。
    自皇室棄中原而南渡后，江北淮南一帶的南北交界之處，便成為了雙方拉鋸傾軋的戰(zhàn)場(chǎng)，盜匪橫行，兵荒馬亂，但凡還有去路的邊民，早已經(jīng)逃離。
    李穆祖父歸鄉(xiāng)之后，建造塢堡，收容無(wú)處可去的流民，組建部曲，對(duì)抗著胡兵和盜匪的襲擾。勢(shì)力最大的時(shí)候，曾發(fā)展到部曲近萬(wàn)。
    李穆祖上，便如此一邊以一己之力，佑著一方安寧，一邊盼著王師北上，光復(fù)中原。
    然而，在苦苦堅(jiān)守了幾十年后，期盼中的王師遲遲不見(jiàn)蹤影，而隨著北方羯政權(quán)的建立，李氏塢堡，終也孤掌難鳴，不可避免地走向了敗落。
    二十多年前，李氏塢堡被攻破，李穆之父死于兵亂。李穆的母親，帶著當(dāng)時(shí)十歲的李穆，隨了逃亡的流民過(guò)江，來(lái)到江左，在京口安家，開(kāi)始了艱難度日。
    他十三歲便投軍，從一個(gè)最低級(jí)的伍長(zhǎng)，逐漸晉升，最后成為了應(yīng)天軍的核心人物。
    這十年間，他率軍三出江南，滅西蜀、南涼等北人政權(quán)，陸續(xù)收復(fù)了包括兗州在內(nèi)的大半河南之地，將胡人驅(qū)至河北。
    北伐大業(yè)，可謂半成，他亦因此，名震天下。
    提起他的名字，胡人聞風(fēng)退避，漢家無(wú)不仰望。
    兩年之前，時(shí)任兗州刺史、鎮(zhèn)軍大將軍的李穆去往淮北，預(yù)備他人生中第四次，也是計(jì)劃最大規(guī)模的一次北伐行動(dòng)。世代刺于荊州的門(mén)閥許氏，趁機(jī)發(fā)動(dòng)了叛亂。
    叛兵不久就攻占了建康。為避兵鋒，高洛神的姐夫，當(dāng)時(shí)的太康帝被迫出走臺(tái)城（注：特指東晉至南朝時(shí)期百官辦公和皇宮的所在地，位于國(guó)都建康城內(nèi)，本文架空，借用）。驚憤加上憂(yōu)懼，不久便染病身亡。李穆聞?dòng)崳瑫和１狈ゴ笥?jì)，領(lǐng)軍趕回。在平定了許氏叛亂之后，接回了逃亡在外的皇后高雍容和四歲的皇太子蕭珣。
    當(dāng)年，蕭珣繼位為帝，高雍容升為太后，大虞終于得以恢復(fù)了穩(wěn)定。
    但也是因此一變故，朝廷的格局，自此發(fā)生了巨大的變化。
    昔日那些掌握朝政，子弟門(mén)生遍布各處，勢(shì)力足以和皇室分庭抗禮的門(mén)閥士族，在這次兵變過(guò)后，遭到了李穆的無(wú)情清洗。
    許氏、陸氏、朱氏，這些曾相繼執(zhí)南朝牛耳，被時(shí)人仰望的昔日門(mén)閥，元?dú)獯髠諠u敗落。
    李穆取而代之，官居大司馬，封都督內(nèi)外軍事，錄尚書(shū)事，集軍政大權(quán)于一身，權(quán)勢(shì)達(dá)到了人臣所能企及的頂峰。
    ***
    “阿姐，這太突然了。你怎會(huì)有此念頭？你也知道的，陸郎去后，我便無(wú)意再嫁。何況我和大司馬素昧平生。他若真存篡位移鼎之心，我便是嫁他，他又豈會(huì)因我一婦人而消了念頭？”
    高洛神終于回過(guò)了神，說(shuō)道。
    她早不再是多年前那個(gè)被父母疼在掌心、不諳世事的少女了。
    如她這般的高門(mén)貴女，婚姻絕無(wú)自己選擇的可能，向來(lái)只是服從于家族利益。
    能像她一樣，當(dāng)年嫁得一個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)又情投意合的如意郎君，本就罕見(jiàn)——想來(lái)也是因此，招致上天見(jiàn)妒。新婚不過(guò)一年，陸氏失去了家族引以為傲的一個(gè)杰出子弟，她也失去了丈夫，寡居至今。
    這些年來(lái)，向她求婚的人絡(luò)繹不絕，高家之人，卻從不逼迫于她。
    今日，高雍容既如此開(kāi)口了，她的所想，高洛神又豈會(huì)不知？故直言不諱。
    “阿彌，別人不行，你卻可以一試。”
    高雍容盯著自己的妹妹，一字一字地說(shuō)道。
    高洛神目露迷惘。
    “阿彌，你可還記得兩年前許氏變亂，你隨我與先帝南下，李穆前來(lái)救駕之時(shí)的情景？”
    高洛神被她提醒了，細(xì)想起來(lái)，確實(shí)還是有些印象。
    當(dāng)時(shí)許氏叛軍在后窮追不舍，慌亂中，她乘坐的馬車(chē)翻下了山道，因受傷行動(dòng)不便，怕連累了帝后，便自請(qǐng)分道。
    她被送到了附近的宣城，暫時(shí)在那里落腳養(yǎng)傷。叛軍隨后追至此地，留部分兵力攻打宣城，圍城長(zhǎng)達(dá)月余之久。
    就在城中糧草不繼，守軍失志，城池岌岌可危之時(shí)，李穆從天而降，親自領(lǐng)兵前來(lái)，解了圍城之困。
    不但如此，他還親自尋到了當(dāng)時(shí)藏在密室之中的高洛神，派親兵護(hù)送她到了安全的地方，直到叛亂結(jié)束之后，送她回了建康。
    “宣城并非兵家要地，便是暫時(shí)失了，于平亂大局也無(wú)大礙。那時(shí)他剛從江北領(lǐng)兵南歸，不去解最要緊的建康之困，卻先去救了宣城，事后還親自入城尋你。他已年過(guò)三旬，我卻聽(tīng)聞，他從未娶妻。說(shuō)他對(duì)你別有用心，不為過(guò)吧？”
    高雍容的話(huà)，令高洛神感到有些難堪，搖頭。
    “阿姐，你必是誤會(huì)了。我和大司馬素昧平生，宣城之前，連面都未曾見(jiàn)過(guò)，回建康后，也再無(wú)往來(lái)，他又怎會(huì)對(duì)我有心？何況我記得清清楚楚，當(dāng)日解了宣城之困，他尋到我時(shí)，不過(guò)只交待了幾句，絲毫無(wú)越禮之處，不但話(huà)未多說(shuō)一句，他甚至也未多看我一眼，又何來(lái)的別有用心？”
    高雍容微笑。
    “阿彌，以你才貌，加我高氏之望，男子暗中傾慕于你，又有何奇怪？他未娶妻，亦不好色。從前有人送他美人美童，他皆推辭不受。這便罷了，這些年間，他權(quán)勢(shì)逼人，自不乏有士族愿拋開(kāi)門(mén)戶(hù)，主動(dòng)提出和他聯(lián)姻，他卻一概以北伐不竟，無(wú)意成家的理由給拒了。但前兩日，我派人見(jiàn)他，向他透了有意將你嫁他的消息，以此探聽(tīng)他的口風(fēng)，他卻應(yīng)了。”
    “什么？阿姐你已經(jīng)對(duì)他說(shuō)了？你怎不先告知于我？”
    高洛神再次大吃了一驚。
    相較于高洛神的失態(tài)，高雍容的神色卻不見(jiàn)絲毫波瀾。
    或許，堂妹的反應(yīng)，本就在她的預(yù)料之中。
    宮室之中，只她姐妹二人。
    她走到了堂妹的身邊，牽住她的手，引她坐于榻上，自己亦同坐于側(cè)。
    “阿彌，阿姐先前只為探聽(tīng)大司馬的口風(fēng)，故未告知于你。此刻喚你入宮，為的不就是和你商議嗎？逸安與你，本是神仙眷侶，奈何他早去了，迄今已逾七年。你如今才不過(guò)二十五歲，正當(dāng)女子一生大好年華，難道真要就此紅顏凋老，孤守一生？逸安若是有靈，必也不愿見(jiàn)你如此。李穆雖出身庶族，但時(shí)至今日，莫說(shuō)是我高家和蕭氏皇族，放眼大虞，又有哪一門(mén)戶(hù)能撼動(dòng)他地位半分？叫你嫁他，是委屈了你！但你也親眼見(jiàn)過(guò)，他樣貌才干，也是不差，和你亦算匹配……”
    “阿姐，你不要說(shuō)了。此事不妥！我是不會(huì)答應(yīng)的！”
    高洛神心亂如麻，打斷了高雍容的勸辭。
    高雍容面上的微笑消失了，神色漸漸變得凝重起來(lái)。
    她起身，慢慢行到宮室的一扇南窗之前，朝外默立了片刻，轉(zhuǎn)過(guò)身。
    “阿彌，從小到大，阿姐待你如何？”
    高嶠尚長(zhǎng)公主，夫婦雖對(duì)愛(ài)女愛(ài)若珍寶，但感情并不融洽，二人只生了她一個(gè)女兒。
    高雍容雖是堂姐，但因比高洛神大了五歲，從小到大，待高洛神如同親妹，無(wú)論吃的用的，但凡有好的，必先讓高洛神挑選。
    這些身外物，都還罷了。
    高洛神八歲那年，外出游玩之際，不慎觸了一窩馬蜂，馬蜂追蜇她的時(shí)候，高雍容不顧一切將她撲在身下，脫了自己衣物遮她頭臉。待仆從驅(qū)散馬蜂，二人被救出時(shí)，高洛神安然無(wú)恙，而高雍容卻被蟄得不輕。回去之后，她面額腫脹，昏迷數(shù)日，若非后來(lái)求得良藥，險(xiǎn)些就此喪命。
    阿姐待她的好，一件一件，高洛神又怎會(huì)忘記？
    “阿姐，你勝似我的親姐。我至今記得，八歲那年，你為救我，險(xiǎn)些喪命。”
    高雍容凝視著高洛神，忽走到高洛神的面前，竟跪在了她的面前。
    “阿姐，你快起來(lái)！你這是在做什么？”
    高洛神嚇了一跳，急忙扶起高雍容。
    “阿彌，阿姐從未求你什么，這一回，阿姐求你了！李穆以北伐之功，這些年間，聲望如日中天，兩年前又借許氏叛亂之機(jī)，誅殺對(duì)他多有掣肘的陸、朱等人，手段狠辣，無(wú)所不用極其。如今我大虞，已經(jīng)無(wú)人能夠制他了。朝廷之事全由李穆操縱也就罷了，遲早，這天下，也會(huì)變成他李氏的天下。”
    “阿姐……大司馬應(yīng)當(dāng)不會(huì)如此……他若有心謀逆，兩年之前，便不必接回你和登兒了……”
    高洛神喃喃說(shuō)道。
    雖是在勸解高雍容，但語(yǔ)氣卻帶著猶疑。恐怕就連她自己，也是心存疑慮。
    高雍容冷笑一聲。
    “阿彌，你平日深居簡(jiǎn)出，如何知道人心叵測(cè)？他數(shù)次北伐，你以為他是一心想從胡虜手中為我大虞收復(fù)故地？不過(guò)是在聚攏人心，積聚聲望罷了！元帝南渡以來(lái)，知人心向背，便借北伐之名，博取聲望，再行打壓對(duì)手之事，這種行徑，當(dāng)年的許家、陸家，這些一等一的世家大族，哪家又沒(méi)有做過(guò)？便是我高氏，鼎盛之時(shí)，叔父身居高位，名滿(mǎn)天下，契機(jī)不也是因我高氏子弟對(duì)羯一戰(zhàn)而立下的汗馬功勞嗎？”
    “大虞如今雖偏安江左，但蕭氏國(guó)祚，卻已延續(xù)兩百年之久。兩百年來(lái)，多少人覬覦皇位，企圖取而代之。任他是宗室貴胄，或門(mén)閥士族，你可曾見(jiàn)到，有誰(shuí)成事過(guò)？皇室血脈，上承于天，尊貴又豈容尋常人淆亂！”
    言及此，高雍容挺直了肩背，目光之中，隱隱透出傲色。
    “何況這個(gè)李穆，出身寒門(mén)庶族，本不過(guò)一邊鄙之地的傖荒武將，他如何不知，倘沒(méi)有積出足夠的聲望和勢(shì)力，貿(mào)然篡位，以他的出身和資歷，如何能壓服人心，坐得住這位子？”
    “那時(shí)他是自知聲勢(shì)未滿(mǎn)。何況有許氏前車(chē)之鑒，這才沒(méi)有立即行那篡位之事。否則平定許亂之后，他為何迫不及待，借故又誅殺了逸安從兄等諸多反對(duì)他的士族名士？還不是因?yàn)殛懼鞂?duì)他諸多掣肘？如今他又不顧朝臣反對(duì)，一意孤行，大張旗鼓，定要傾舉國(guó)之力，以大虞國(guó)祚為賭，冒險(xiǎn)再次北伐。我若所料沒(méi)錯(cuò)，待他事成歸來(lái)，便是我孤兒寡母的窮途末日了……”
    高雍容雙目漸漸泛紅，淚光點(diǎn)點(diǎn)。
    “阿彌，阿姐求你了，你就當(dāng)是在助我一臂之力，答應(yīng)了吧！”
    “阿姐……我便是嫁了他，又能為你做什么？”
    半晌，高洛神低聲問(wèn)道，聲含無(wú)力。
    “他能扶登兒上位，便也能廢了登兒自立為帝。廢立不過(guò)全在他一念之間。阿姐想著，他既傾慕于你，你若嫁他，有了聯(lián)姻之親，加上借你之力從中轉(zhuǎn)圜，日后李穆即便效仿許逆做出移鼎之事，我孤兒寡母，不定還能求個(gè)平安，安然終老此生，否則，他豈會(huì)容我母子？只怕到時(shí)，死無(wú)葬身之地！”
    高洛神螓首低垂，身影如同凝固住了，一動(dòng)不動(dòng)。
    高雍容注視著她，也未再開(kāi)口說(shuō)話(huà)。
    身后忽然響起一陣細(xì)碎的腳步之聲。
    高洛神循聲轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)自己那個(gè)十歲的外甥蕭珣，穿著一身小小的龍袍，從后殿一扇門(mén)中奔了出來(lái)，奔到她的面前，跪了下去。
    “姨母若是不肯救我，登兒便不起來(lái)了！”
    幼帝語(yǔ)帶稚音，雙手緊緊攀住她的衣角，睜大眼睛，仰頭望著她，雙眸一眨不眨。
    ***
    一個(gè)月后，隆元二年的暮春，為了李穆準(zhǔn)備已久的北伐大事能如期發(fā)兵，高洛神幾乎是在倉(cāng)促之間，完成了和他的婚事。
    無(wú)疑，這是一場(chǎng)全城關(guān)注的盛大婚禮。
    一個(gè)是高門(mén)貴女，才貌無(wú)雙。唯一一首流傳出去的少女時(shí)與族中諸從兄弟共同進(jìn)學(xué)時(shí)所作的懷古之詩(shī)，至今仍被坊間傳抄。
    一個(gè)是大司馬，普通南朝人的心目中，代表著南人血?dú)夂蜔o(wú)上榮光的戰(zhàn)神，一人之下，萬(wàn)人之上。
    冗長(zhǎng)婚禮過(guò)后，高洛神一身嫁衣，獨(dú)自坐在大司馬府那間專(zhuān)為今夜而鋪的洞房之中，靜靜等待著自己生命中第二個(gè)丈夫的到來(lái)。