“很希望我死么？”漢子陰森森笑著，刀尖在地上劃著，“那晚，你們這對狗男女想放火燒死我。還好我命大，從狗洞里爬了出去，這張臭皮囊也算是廢了。”
    “我……我沒有，”酒娘啞聲哭道，“我怎么可能做這種事情！我本就對不起你，我……我……”
    “我趴在亂泥溝里，聽到你們倆在說話，還有什么好解釋的？”漢子的語氣似乎不如先前那般森寒，多了一絲柔軟。
    “是她，就是她出的主意。”熊老板挺著肥嘟嘟的肚子，指著酒娘罵道，“你個賤人，明明是你說書生不死，你心里不得勁，才出的這條毒計。”
    “你……你個畜生！”酒娘已經隱隱明白了其中蹊蹺，一時怒火攻心，跌坐在地，“我當年怎么瞎了眼看上你這條披著著人皮的狼！”
    全村人，都已經明白了，這個丑陋漢子，正是當年被他們嘲笑趕出村子的羊姓書生。每個人都閉口不語，拼命回憶著當年對書生的丁點兒恩情，只求一會兒能有條生路。
    “你確實瞎了眼。”羊書生低頭看著刀尖劃出的圖案，“我姓楊，木易楊，是當朝禮部尚書的兒子，楊艾。”
    “我自幼見識了官場爾虞我詐，不愿待在這種是非地，更不愿接受父親安排謀個一官半職。我寫的詩，他們都說寫得好，可是我明白，只是因為我爹是尚書。我離家出走。游山玩水，吟詩飲酒。誰曾想遇到了你。”
    “呵呵……你知道么？我最后一次離開根本不是參加什么詩會，而是回到京城，向父親提了咱們的親事。父親提出條件，只要我愿入朝為官，就同意這門親事。你看，這是禮聘媒書。”
    楊艾從懷里摸出一封燒得殘破的禮書，往地上一丟：“百兩黃金，買下這個村子都夠了。可我萬萬沒想到……你薄情寡義倒也罷了，竟然如此歹毒，要致我于死地。”
    “鄉親們，我，回來了！”楊艾揮著刀背敲著衙役的腦袋，“當年，你不是說這里沒有我住的地方么？你不是讓我快滾么？再說一遍啊？”
    衙役拼了命磕頭；“大王，不不不，楊公子，小人有眼不識泰山，也是受了熊老板錢財，萬不得已啊！真是萬不得已啊！楊公子，您大人有大量，放過小人。我……我還有八十歲的老母啊！”
    “你媽不是死了很多年了么？”楊艾抓著衙役頭發拎小雞般拽起，“我最討厭說假話的人。”
    “是是是，我媽早就死了，我說的是我大姨媽，她……她還活著。”衙役的臉嚇得鐵青，褲襠里一陣騷臭，屎尿齊流。
    楊艾舉刀在衙役臉上輕輕劃著：“殺你，臟了我的刀。”
    “大王，時候不早了，官兵要來了。”手持釘棍的強匪附耳說道。
    楊艾放下衙役看看天色，接過釘棍，凌空揮舞：“這樣吧，鄉親們，鄰里一場，什么事情都不能做得太絕，回答我三個問題，答得好，我就放了你們。答得不好，我就用棍子，先打死衙役，再問下一個問題。如果三個問題都答錯了，你們全都要死。”
    “你，瘋了。”酒娘傻傻地站在人群中，顯得格外突兀，“這不是你。”
    “這就是我，”楊艾看都沒看她一眼，“就算不是，也是讓你們逼成這樣的。”
    “楊公子，您快問吧。我們一定好好回答。”劉大媽尖著嗓子滿臉堆笑，心里卻想著無論答對與否，反正死的是衙役，和她沒有關系。
    “劉大媽果然快人快語，”楊艾清清嗓子，“我和熊老板，誰更值得酒娘嫁了？”
    “當然是您。”
    “楊公子詩書才華，遠近聞名，哪家姑娘不想嫁給您？”
    “對啊！我要是個女的，早嫁給楊公子了。”
    “熊老板算個什么東西，哪比得上楊公子？”
    “要不是酒娘瞎了眼，咱們還用遭這份罪？”
    鄉親們阿諛奉承著，像一條條搖尾乞討的狗。
    衙役眼巴巴抬頭哀求：“楊公子，這個回答您滿意么？”
    “答得不錯哦，”楊艾將木棒扛在肩上，轉身走了幾步，“可是，酒娘還是嫁給了熊老板對么？所以，你們答錯了。”
    楊艾話音剛落，扭腰轉身，雙手揮棍，鐵釘掛著風聲，正中衙役額頭。尖銳的鋼釘刺入頭骨，再拔出時，衙役額頭陷進一個圓窩，釘眼“汩汩”冒著漿糊狀血漿，糊了滿臉。他嘴里噴著血沫，喉間含混地說著什么，直挺挺跪著，茫然地望著人群。
    所有人臉部扭曲，張大了嘴，卻沒有發出聲音。
    “砰！”楊艾又是一棍，清脆的骨裂聲響起，鮮血飛濺，木棍再次拔出，鐵釘沾滿了白色腦漿。
    衙役翻起白眼，“撲通”一聲撲倒在地上。
    楊艾眼中閃出興奮地光芒，揮著棍子一下一下狠狠捶擊，鮮血濺滿他的全身，迸到他的臉上。每一下木棍擊中腦顱的聲音，都讓村民心肝哆嗦。
    直到衙役的腦袋被砸成一灘夾雜著碎骨的血漿糊，楊艾舔著嘴角的鮮血，雙手舉天，宛如從地獄歸來的復仇魔鬼，狂笑不已。
    他，真瘋了！
    忍了這么多年屈辱、仇恨，在這一瞬間，完全釋放！
    “第二個問題！”楊艾收住笑聲，沖進人群拽出劉大媽，“你們說，酒娘和熊老板，我最恨誰？”
    劉大媽“嗷”的一聲，昏死過去。
    鄉親們暗中思量，楊艾對酒娘說到底還是有份情誼，他更恨的是熊老板，忙不迭搶著答道：“當然是熊老板。”
    熊老板自知無論如何也活不了，也不再爭辯，骨碌著眼珠想抽個空隙逃跑。
    “恭喜你們，答對了！”楊艾單手豎起大拇指，“不愧是多年鄰里，很懂我啊。可是，我臨時改變答案了。我最恨的是酒娘。”
    木棍舉起，閃電般劈下，眾人閉上了眼睛，卻沒有聽到砸裂骨頭的聲音。
    酒娘雙手滴血，鐵釘穿透手掌，托住木棍。
    “楊艾，夠了，別鬧了，”酒娘跪倒在地，眼淚早已流干，“放過他們。千錯萬錯都是我的錯，我一個人承擔就好。求求你。”
    血珠從指縫，一滴一滴落下……
    楊艾握著木棍的手顫抖著，猛地舉起，一溜血箭從酒娘手掌迸出：“你這個時候還維護他！你承擔得起么？我的臉，我的家世，還有你，都沒有了！誰還我？你求我？當年我求你，你可曾回心轉意！”
    “我不會嫌你丑，我會好好照顧你，只要你放過他們。”酒娘抬著滿是血窟窿的雙手，“我沒有維護他，我不想你造殺孽，你不是這個樣子，你是個好人。”
    楊艾如同被閃電劈中，呆了片刻，喃喃自語：“我是好人。”
    “我會陪你去咱們說好了要去的所有地方。”酒娘起身愛憐地摸著楊艾疤痕累累的丑臉，“再也不分開。”
    “滾！”楊艾哀嚎一聲，把酒娘踹回人群，舉棍砸著劉大媽的腦袋，“誰會守著這張鬼臉度日？你騙我！你放火燒我的時候，可曾想到會有今天。虛情假意，我不相信你！”
    “我沒有放火燒你，我也沒有騙你！”酒娘失血過多，眼神漸漸迷亂。
    劉大媽肥碩的身體橫在地上，整個腦袋砸得稀爛，脖子的斷口如同一坨破抹布，“咕嘟咕嘟”涌著血泡，手指還在微微顫動。
    “第三個問題！”楊艾終于停了下來，聲音卻更加冰冷，“答錯了，都死。”