七月初,荊州城外的官道兩旁,黃燦燦的一片,戴著草帽的農(nóng)夫,正彎腰低頭,拿著鐮刀在田間勞作。
因?yàn)槲很妸Z下荊州非常迅,所以荊州并沒(méi)有被大規(guī)模破壞。
孫可望在荊州的內(nèi)政,做的還是不錯(cuò),田地幾乎都被耕種,不過(guò)這些種下去的秧苗,現(xiàn)在長(zhǎng)成莊稼,但孫可望卻享受不到豐收的喜悅,全都便宜高義歡了。
現(xiàn)在人走在城外,四下望去,到處都是金黃黃得一片,微風(fēng)吹來(lái),空氣中滿是稻子的芳香,令人心情舒暢,滿懷豐收的喜悅。
看著田野里成熟的稻子,這不禁讓高義歡對(duì)孫可望生出了一絲感激之情,下次老孫經(jīng)營(yíng)好了四川,俺老高還得再來(lái)一次。
湖廣被稱為糧倉(cāng),不是沒(méi)有道理,只要年景稍好,立時(shí)天下豐足。
高義歡在南陽(yáng)、汝寧的田地也不少,耕地的面積不比荊州少,可就糧食的產(chǎn)量而言,卻根本沒(méi)法子比。
南方降水充足,一年兩熟,稻子的產(chǎn)量也遠(yuǎn)高過(guò)麥子,一府的糧食產(chǎn)糧,可以相當(dāng)于北方幾府。
在南方開(kāi)之前,中國(guó)的經(jīng)濟(jì)文化政治中心一直在北方,南方開(kāi)后,經(jīng)濟(jì)和文化中心便開(kāi)始南移,很大的原因便是南方的生存條件更優(yōu)厚。
這不是北方變?nèi)酰膊蝗且驗(yàn)殛P(guān)中變得貧瘠,關(guān)中等地耕地面積,比之前代并沒(méi)有減少,反而有所增加,主要是南方變強(qiáng),人家一年兩熟,產(chǎn)量又高,自然不是北方能比。
此時(shí)夏糧成熟,荊州城外的稻田里,全都是金燦燦的稻子。
稻田里彎著腰勞作的百姓,用鐮刀割了稻子,放在一起,婦女老人們一起上陣,一人抱著一點(diǎn)稻子,圍在四方形的打谷捅旁,將手里的稻子重重摔在木桶壁上,讓稻子從稻穗上脫落。
這時(shí)在通往荊州的官道上,一隊(duì)騎兵疾馳過(guò)來(lái),為一穿著錦袍的漢子,背后被漢水浸透,不時(shí)的朝兩側(cè)張望,心中很是驚訝。
劉黑子騎在馬上,真沒(méi)想到一不留神,他高兄弟居然連湖廣都拿下了一半,一躍成為了不得的大諸侯了。
以前他找高義歡,馬慢三天,馬快一天半就能到,現(xiàn)在他都連續(xù)奔馳了七天時(shí)間,還沒(méi)把高義歡的地盤(pán)跑穿。他高兄弟這次是真的飛黃騰達(dá)了。
高二傻今非昔比了啊!
劉黑子心中一聲感嘆,臉上羨慕之情,無(wú)以言表。
“大帥,高節(jié)帥在前面!”奔馳中部將劉振武指著前面說(shuō)道。
劉黑子抬頭看去,果然見(jiàn)遠(yuǎn)處長(zhǎng)亭外,有一群人正在等候。
高義歡與劉黑子有口頭聯(lián)盟,高義歡向明朝求撫,自然也要帶上劉黑子,否則他降了,不帶上劉黑子,那劉黑子就得被高義歡給坑死了。
在與何騰蛟談判之后,高義歡便給劉黑子去了信,告知了他將要接受明朝招撫的事情。
六月間,高義歡收到何騰蛟的書(shū)信,言明小皇帝已經(jīng)下旨招撫,令內(nèi)閣商議具體的細(xì)節(jié)和封賞,高義歡遂即去信,讓劉黑子來(lái)荊州一趟。
李自成敗回關(guān)中后,劉黑子也知道不能再打順旗了,他并沒(méi)有完全指望高義歡,自己也再找出路。
前不久他見(jiàn)高義歡同清軍打得兇,便通過(guò)高杰,準(zhǔn)備走一走高名衡的關(guān)系,先投降,免得被清軍攻擊。
這關(guān)系一走就是幾個(gè)月,高義歡同清兵的戰(zhàn)事都已經(jīng)結(jié)束,而那邊給的條件,劉黑子并不滿意,正好高義歡這時(shí)來(lái)信,劉黑子便決定來(lái)一趟荊州。
不多時(shí),劉黑子便心情復(fù)雜的奔馳到長(zhǎng)亭外,便見(jiàn)一身蟒袍的高義歡領(lǐng)著一群人,站在陰涼處。
劉黑子急忙翻身下馬,走進(jìn)亭內(nèi),拱手道:“高大帥!”
高義歡大笑的給劉黑子肩上一拳,“叫高兄弟,咱們兄弟,劉哥跟我客氣啥呢?”
這一次,劉黑子卻沒(méi)回高義歡一拳,沒(méi)奈何,一轉(zhuǎn)眼差距拉得太大,高二現(xiàn)在徹底成了大人物,打一拳萬(wàn)一翻臉怎么辦?
劉黑子只是訕笑,心里對(duì)高義歡開(kāi)始有點(diǎn)忌憚了。
此前,高義歡實(shí)力強(qiáng)過(guò)他,可是雙方之間的差距,并沒(méi)有到天差地別的地步,現(xiàn)在情況卻不一樣了,高義歡成為一方大諸侯,而他最多不過(guò)一個(gè)太守,身份地位太懸殊了。
“高兄弟仗義,這次招撫沒(méi)忘了我。那個(gè)何總督來(lái)了么?”劉黑子不提他找高杰,準(zhǔn)備丟下高義歡,單獨(dú)投降的事情,舔著嘴唇道。
高義歡豪氣的笑道:“人已經(jīng)到了公安,就這兩天過(guò)來(lái)。走,劉哥先隨我回城,我給劉哥接風(fēng)~”
就在高義歡在城外迎接劉黑子時(shí),長(zhǎng)江南岸的高軍士卒開(kāi)始撤回荊州,夷陵的明軍隨即經(jīng)過(guò)松滋、公安等地退到常德,一部分則坐船退回岳州城。
這時(shí)何騰蛟在湖南巡撫堵胤錫的陪同下,來(lái)到公安一地,堵胤錫指著附近被收割的稻田,臉上帶著憤怒之色,“督憲,眼下時(shí)局,下官贊成招撫高賊,來(lái)?yè)Q取時(shí)間,不過(guò)督憲心中一定要警惕此人。他一面求撫,一面卻將公安、松滋、澧州等數(shù)縣之地的稻子收割一空,完全不受約束,可見(jiàn)心中對(duì)于朝廷,完全沒(méi)有敬畏之心。這樣的人,今后必是朝廷之患。”
在夷陵之戰(zhàn)時(shí),堵胤錫在公安與何騰蛟會(huì)師后,便南下長(zhǎng)沙,幫何騰蛟組織后勤,所以并未在夷陵。
何騰蛟看著周?chē)奶锏兀皇O卤桓畹艉蟮慕斩挘Z食早被收割一空,心頭不禁大怒。
好你個(gè)高義歡,收了本堂的銀子,居然還將南岸幾縣的稻子收割一空,真是無(wú)恥之尤!無(wú)恥之尤啊!
何騰蛟氣得身體顫抖,不過(guò)他還是強(qiáng)忍著怒氣,艱難的讓自己臉上露出一副淡然的神情,安撫堵胤錫道:“督撫院,你多心了。”
何騰蛟擺擺手,笑道:“高義歡久做賊寇,習(xí)性難改,也是情有可原。至少他還給百姓留了點(diǎn)口糧,比之武昌左良玉,還要強(qiáng)一些。等招撫后,本堂再好好感化他,讓他知道忠義,堵?lián)嵩翰灰^(guò)擔(dān)心,切記不可挑起矛盾,破壞朝廷的招撫大局。”
大明皇帝朱慈烺已經(jīng)下旨,準(zhǔn)許招撫高義歡,并認(rèn)可了何騰蛟的功績(jī),要引他入閣。
現(xiàn)在招撫一事,對(duì)何騰蛟而言已經(jīng)是騎虎難下,就算明知這廝是個(gè)活朱溫,何騰蛟也要將他招撫,讓他先進(jìn)入內(nèi)閣。
說(shuō)完何騰蛟便打馬前走,“堵?lián)嵩耗憔土粼诠玻咎眠@就過(guò)江,去會(huì)一會(huì)高義歡!”
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