眼前是伸手不見(jiàn)五指的漆黑。
    方鸻忍痛拿出火柴盒——里面只剩下一半了——輕輕劃燃火柴，微弱焰光這才照亮了一小片范圍。他舉著火光在地上翻了一個(gè)身，忍不住抽了一口氣，渾身痛得像是散架似的。
    火光映出周圍的環(huán)境，上面地平臺(tái)距離下面有六七米高，他看到自己的魔導(dǎo)爐還靜靜地落在平臺(tái)邊緣，一動(dòng)不動(dòng)。上面的怨魂這時(shí)候已經(jīng)消失了，先前的尖笑像是幻覺(jué)，只猶回蕩于黑暗之中。
    方鸻隱約感到自己的身體是不是被強(qiáng)化了，從這么高掉下來(lái)竟沒(méi)傷筋動(dòng)骨，他細(xì)細(xì)檢查了一下，發(fā)現(xiàn)自己既沒(méi)骨折也沒(méi)怎么。這放在之前幾乎是不可想象的事情，體質(zhì)屬性肯定應(yīng)該是有大幅度提高的。
    不過(guò)沒(méi)有角色界面，他也無(wú)法確切地知道究竟發(fā)生了什么。
    好在方鸻都習(xí)慣了，他在卡普卡學(xué)習(xí)煉金術(shù)，不是一樣和其他人不同，沒(méi)辦法自由加點(diǎn)的么。最后也這么過(guò)來(lái)了，雖然新手階段是有點(diǎn)長(zhǎng)。
    他舉起火光，這才發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有一具已經(jīng)發(fā)黑的骸骨。那應(yīng)該是個(gè)女人，骨架纖細(xì)，佝僂著身軀歪歪斜斜地靠在墻上。它頭并不在脖子上，而是滾落在一邊。
    這是一具星輝枯竭而死的遺體。
    方鸻有些意外，能進(jìn)入這里的應(yīng)該不會(huì)是選召者，由于死寂區(qū)只會(huì)對(duì)輝光物質(zhì)生效，那么這具骸骨只可能是因?yàn)樾禽x完全消逝而死在這里的原住民了。
    是努美林精靈？
    但又不太像，他看工匠協(xié)會(huì)藏書介紹，古代努美林精靈身材高大，平均身高在兩米或以上。而這具骸骨體格玲瓏，甚至比他還矮一些。
    這可能就是那怨魂的主人。方鸻心想，他恰巧也知道關(guān)于這種亡靈的一些生僻的知識(shí)——怨魂是地縛靈的一類，通常被束縛在死亡的區(qū)域附近，喜歡引誘其他人重復(fù)自己的經(jīng)歷，踏入死亡的懷抱。
    這么說(shuō)來(lái)它是失足而亡？
    他抬起頭看了看，這個(gè)高度要摔死人問(wèn)題不大，但要把頭摔出去那么遠(yuǎn)就有些離譜了。他再看了看那遺體，也不像是頭先著地的姿勢(shì)。
    除非它可以把脖子摔斷之后再?gòu)牡厣吓榔饋?lái)——
    這個(gè)突然生出的古怪念頭讓方鸻啞然失笑，他覺(jué)得自己完全是自己在嚇自己，這怎么可能？就算是變成亡靈也不是馬上復(fù)生的，何況她已經(jīng)變成怨魂了。
    這時(shí)火柴燒到了他的手，他趕忙甩了甩將它息滅掉。
    周圍黑暗再一次降臨，站在一片伸手不見(jiàn)五指的幽深中，方鸻下意識(shí)去拿第二根火柴，但他的動(dòng)作忽然僵住了。他忽然覺(jué)得那怨魂的行為有些古怪，亡靈可不懂得什么是惡作劇，這些受邪惡意識(shí)主導(dǎo)的扭曲存在，對(duì)于生者懷著一種極度的仇恨，它們的一切目的就是盡可能地制造同類。
    它去什么地方了？
    他正這么想的時(shí)候，黑暗中忽然傳來(lái)了一陣奇怪的聲音。咔嗒咔嗒，像是什么東西在地上爬，聲音清脆，猶如骨骼撞擊在地面上。
    方鸻血都凝固了。
    那聲音是從后面?zhèn)鱽?lái)的——
    他猛然向前一撲，有什么東西在他背后抓了一下，那里長(zhǎng)袍被切開(kāi)了一口巨大的口子，背后涼颼颼的，傷口火辣辣的痛。
    他顧不得疼痛，趕忙劃亮了火柴，轉(zhuǎn)過(guò)身，只見(jiàn)黑暗之中一張血盆大口向自己撲來(lái)。當(dāng)然，說(shuō)血盆大口可能有些不恰當(dāng)——那是一張鐵皮巨口，鋸齒狀的大嘴里布滿了金屬構(gòu)件。
    一頭巨型構(gòu)裝犬，有近乎一人那么高。
    方鸻猛然間明白過(guò)來(lái)，那個(gè)骸骨的死法是什么了，被這東西給吻上一口，斷脖子太正常不過(guò)。這些‘和藹可親’的大狗肯定是那怨魂引過(guò)來(lái)的，真該死！
    他趕忙向后一滾，讓那構(gòu)裝犬一口咬空。
    也不知道是不是因?yàn)殚e置了太久的緣故，這老古董有些搖搖晃晃的，動(dòng)作也沒(méi)他想象中靈敏。但方鸻還來(lái)不及高興，黑暗中就亮起了一盞盞紅燈。
    七八頭構(gòu)裝犬緩緩從黑暗中走了出來(lái)，咔嗒咔嗒，那是它們金屬的爪子與地面相碰發(fā)出的聲音。
    方鸻手中的火柴也持續(xù)燃燒了一半。
    他毫不猶豫，轉(zhuǎn)身就逃，不管逃不逃得掉，總之留在這里肯定是死路一條。但方鸻起身還沒(méi)走出兩步，腳下忽然有什么東西一絆，整個(gè)人一下失去重心騰空飛了出去。
    讓他重重摔了個(gè)狗吃屎。
    方鸻眼淚都差點(diǎn)摔出來(lái)了，忍不住暗罵了一聲誰(shuí)這么缺德，東西亂丟。他顧不得疼痛，手忙腳亂地爬起來(lái)，但忽然發(fā)現(xiàn)背后有微光傳來(lái)。
    方鸻怔了一下，下意識(shí)地回過(guò)頭。
    他看到了絆倒自己的那東西，竟在黑暗中熠熠生輝，發(fā)出光來(lái)。
    那竟是一頂王冠，由二十一枚星辰彼此并列構(gòu)成。其他的星辰都是由秘銀鍛造，只有中央那一枚星辰是由水晶琢成。而此刻，正是由那枚水晶內(nèi)散發(fā)出湛湛青光。
    方鸻看到那光都愣住了——青藍(lán)相間的光芒在黑暗中流轉(zhuǎn)，美得好像是一個(gè)夢(mèng)境。但那不是那匕首上一模一樣的光芒嗎？只是這光要純粹多了。
    他還在疑惑，卻意外地發(fā)現(xiàn)那些構(gòu)裝犬好像很畏光，在遠(yuǎn)處躊躇不前。
    方鸻見(jiàn)狀大喜過(guò)望，好像溺水之人抓住了一根救命稻草，趕忙爬起來(lái)一個(gè)箭步過(guò)去撿起那王冠，雙手將它舉起來(lái)。王冠上光明大盛，那些構(gòu)裝犬果然畏縮地后退了一步。
    天無(wú)絕人之路啊！
    看到這一幕方鸻不由長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣。但再下意識(shí)看了看那水晶上流轉(zhuǎn)的光芒——真的和當(dāng)時(shí)匕首上發(fā)出的那光一模一樣，湛湛青光中間或有藍(lán)光的波紋，非常獨(dú)特，如夢(mèng)似幻。
    兩者之間會(huì)有什么關(guān)系嗎？
    他腦海中剛剛閃過(guò)這個(gè)問(wèn)題，忽然遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲厲嘯，一頭構(gòu)裝犬像是被炮彈擊中一樣。飛起來(lái)與方鸻錯(cuò)身而過(guò)，撞在他后面的金屬墻上。
    一聲巨響之后，七零八碎的零件才從那個(gè)方向滾了過(guò)來(lái)——其中包括對(duì)方的一只金屬眼睛。
    黑暗中又劃過(guò)一道白光，另一頭構(gòu)裝犬巨大的頭顱應(yīng)聲而落。方鸻這才意識(shí)到有人到了，他抬起頭來(lái)，正好看到另兩頭巨犬倒下的情形。
    太快了，他估算這些構(gòu)裝犬起碼也是十級(jí)出頭的生物，但不堪一擊，來(lái)者起碼是二十級(jí)以上。第四層級(jí)的話，也要比絲卡佩和魁洛德高出一個(gè)層級(jí)了。
    但方鸻隱隱感覺(jué)可能更高。
    構(gòu)裝生物也有基本的智慧，見(jiàn)到這一幕明白敵人不可戰(zhàn)勝，紛紛四散而逃。而那個(gè)未知的攻擊者也沒(méi)有追擊，只是緩緩從黑暗中走了出來(lái)。
    借著王冠上的光芒，方鸻看清了對(duì)方的身影。
    彌雅穿著一身緊身衣，鎖骨之間的星狀墜飾閃閃發(fā)光，與他手上的王冠如出一轍。無(wú)瑕的臉蛋上，淡銀色的眸子倒映著如星子一樣的光芒，靜靜地看著他。
    她手中兩把修長(zhǎng)的戰(zhàn)刃，在黑暗中散發(fā)淡淡熒光，一左一右地佩戴著——那還是方鸻親手修復(fù)的。
    她輕輕地說(shuō)道：“我沒(méi)想到你會(huì)到這里來(lái)。”
    “彌雅，你……”
    方鸻心中有萬(wàn)千疑問(wèn)，在看到彌雅的那一刻，都化為了飛灰。他腦子里亂七八糟的，像是被塞了七八個(gè)線團(tuán)，開(kāi)口說(shuō)了一句語(yǔ)無(wú)倫次的話，就不知道該怎么辦了。
    他忽然覺(jué)得自己真的是個(gè)弱智——
    “把它給我，艾德，它對(duì)你沒(méi)用。”
    彌雅看了看他手中的王冠，聲音輕柔，不疾不徐。
    方鸻這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，低下頭將手中的王冠轉(zhuǎn)了半圈，看著上面的紋飾，并用手摸了摸那青綠色的水晶。
    這真是一件精湛的藝術(shù)品，銀色的質(zhì)地上刻滿了花鳥圖案，上面是常春藤與野玫瑰，還有石南，山川與洞窟、城市，但不像是精靈們的風(fēng)格，更像是矮人們的作品。
    過(guò)了一會(huì)，他才抬起頭來(lái)：“這是？”
    “海林之冠。”
    方鸻楞了一下，再看了看手中的王冠。“……這就是海林王冠？和晨光圣劍一起打造出的矮人的圣物，考林—伊休里安的兩大象征之一，它不是失蹤了一百多年嗎，怎么會(huì)在這里？”
    “那是一個(gè)挺漫長(zhǎng)的故事，”彌雅答道：“你想聽(tīng)的話，我可以說(shuō)給你聽(tīng)。”
    “那倒不用了，”方鸻搖了搖頭，他對(duì)這王冠的故事也有一些了解：“……它對(duì)你很重要嗎？”
    彌雅輕輕頷首。
    方鸻猶豫了一下，但還是將它遞了過(guò)去。但他松開(kāi)手，王冠卻并沒(méi)有脫離他的掌心，而是懸浮在空中，猛然間光芒大盛。方鸻看到，自己手背上逐漸浮現(xiàn)出了一個(gè)王冠的紋徽，轉(zhuǎn)眼之間就已經(jīng)生成了一半。
    “這是……”
    他忽然住口，視野中再一次浮現(xiàn)出了之前的幻景：密密麻麻的數(shù)據(jù)流從眼簾中垂下，一頁(yè)頁(yè)窗口打開(kāi)，自檢完成之后而又合上。
    那是完整的選召者界面，方鸻這一次真正看清了。
    “我……我放不開(kāi)它……”他震驚得不能自己，正想叫彌雅來(lái)幫幫自己，但話還沒(méi)出口。彌雅忽然動(dòng)了，一個(gè)箭步走上來(lái)用手捂住他的嘴巴。
    這是方鸻第一次和心目中的女神如此近距離的接觸，他幾乎能嗅到對(duì)方手指間淡淡的清香，像是花瓣的味道。他感到心臟都快停跳了，一下連眼前的幻景都顧不得了，有些不知所措地看著對(duì)方。
    彌雅目光定定地看著他，眸子里清澈得像是湖水，沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)了一句：“匕首還帶在身上嗎？”
    方鸻不知道這是什么意思，匕首已經(jīng)遺失在地下了。但想到之前發(fā)生的事情，他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。那一刻了他忽然看到彌雅微微低下頭，低聲說(shuō)了一句什么。
    什么？方鸻愣了一下。
    但忽然之間，他感到自己心口微微一涼。
    彌雅一手捂著他的嘴，舉起右手由下向上一送，鋒利的戰(zhàn)刃直接洞穿了他的胸膛，刺穿了在那個(gè)位置搏動(dòng)的心臟。動(dòng)脈血噴濺而出，順著她的刀刃漫涌而出，刺目猶如鮮紅的葡萄酒液。
    方鸻眼底映著那刺目的紅，他再看了看彌雅平靜的臉，直到兩者都開(kāi)始變得有些模糊，但還是有些難以置信。
    “彌雅，你……”
    “對(duì)不起，艾德，”彌雅靜靜地答道：“但我必須拿到它。”
    這一次他終于聽(tīng)清了，但身體也無(wú)力地滑了下去。
    前者扶著他逐漸失去溫度的身體，讓他輕輕靠在自己身上，這才低聲說(shuō)道：“不必?fù)?dān)心，艾德，你不會(huì)死。那把匕首是一枚殘缺的龍魂載體，它至少具備蘇生的力量，縱使是死寂區(qū)也無(wú)法阻止。”
    “這是我欠你的，艾德……”
    她小心翼翼地讓他平躺在地上，方鸻雙眼已經(jīng)開(kāi)始失焦。
    她還說(shuō)了一些什么，“……制造它的水晶，和這里很有淵源，我本來(lái)以為它會(huì)在你引開(kāi)‘刻耳忒’的時(shí)候保你一命，但沒(méi)想到卻用在了這里……”
    后面的話方鸻已經(jīng)聽(tīng)不清了。
    但他心中實(shí)質(zhì)上在大喊——艾塔黎亞的眾神在上，那枚圣水晶的力量，他早就已經(jīng)用過(guò)了啊！不要啊！救命啊！
    彌雅終于松開(kāi)了手，但力氣早已遠(yuǎn)離了他的身體，方鸻張了張嘴巴，結(jié)果只噴出一口血沫子來(lái)。他徒勞無(wú)功地試圖抓住彌雅的手，用盡全力想要告訴她——自己還可以搶救一下。
    但抓了一個(gè)空。
    反倒是彌雅握住他的手，神色平靜地看著他漸漸失去生命力。
    方鸻的手終于垂了下去，意識(shí)在飛速離開(kāi)他的身體，那頂王冠這才從半空中垂落下來(lái)，當(dāng)一聲落在地上，滾了幾圈，上面的光芒驟然之間黯淡了下來(lái)。
    只有那半個(gè)紋徽仍堅(jiān)定地留在他的手背上。
    一切聲音似乎都遠(yuǎn)離了，在一片模糊中，方鸻看到一雙纖細(xì)的手捧起了那王冠。那道安靜的目光，最后看了他一眼，彌雅的嘴巴一張一合，似乎對(duì)他說(shuō)了一句什么，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    只剩下一片黑暗，與漸漸徹骨的冰寒。
    要離開(kāi)這個(gè)世界了吧。
    方鸻心想。
    在一切來(lái)得及暗下去之前，他忽然想到另一件事。
    艾塔黎亞，好像還沒(méi)有偷渡者在死寂區(qū)出事的先例。
    等一下——
    他沒(méi)有輝光物質(zhì)設(shè)備，不會(huì)真的死在這個(gè)地方吧？
    方鸻忽然想到了這個(gè)毛骨悚然的可能性。
    ……
    地月軌道之間的星門始建于世紀(jì)中葉，前身是歐盟通往小行星帶礦區(qū)的一座太空港，在六十年代末期廢棄。《蘇瓦聲明》簽訂之后，這座港口被重新啟用，并改造形成了今天的模樣——
    星門在第四軌道上往下看，有點(diǎn)像是一枚被立起來(lái)的白色指環(huán)。但白晝——即太陽(yáng)直射的時(shí)候，它熠熠生輝，映襯在海藍(lán)色的背景上，顯得異常的宏偉與壯美。
    而與之相比，俄羅斯聯(lián)邦的聯(lián)盟二十一號(hào)補(bǔ)給船只如同一個(gè)閃亮的銀斑。
    飛船正在進(jìn)入停泊軌道，只是好像喝醉了酒，搖搖晃晃的。
    星港港區(qū)內(nèi)，港務(wù)人員正在大罵毛子飛行員不守規(guī)矩，他們已經(jīng)占用了三四條航線了，把日常計(jì)劃搞得一團(tuán)亂。兩支機(jī)械臂正在緩緩靠近，試圖將偏離航線的飛船重新拉到可控區(qū)域內(nèi)。
    “他們?cè)龠@么搞幾次，我看我們又可以放假了。”一個(gè)小職員透過(guò)控制臺(tái)的玻璃窗，看著港區(qū)內(nèi)停泊的一長(zhǎng)列飛船，開(kāi)口說(shuō)道。
    “主要還是人手不夠的原因。”另一個(gè)人噼里啪啦在控制臺(tái)上打開(kāi)一堆開(kāi)關(guān)，然后拿起對(duì)講器，說(shuō)道：“A107確認(rèn)完畢，三號(hào)港區(qū)。”
    “因?yàn)樽罱鼘?duì)面又熱鬧起來(lái)了，諾，我這邊又來(lái)了一個(gè)返回申請(qǐng)，還是個(gè)沒(méi)設(shè)備的觀光客，”第一個(gè)人聽(tīng)到蜂鳴器的響聲，回頭看了一眼屏幕。“第二世界的大戰(zhàn)已經(jīng)影響到第一世界了，這已經(jīng)是這個(gè)月的第二批觀光客返回了，我看看，這家伙是六個(gè)月前進(jìn)入的，嚯，呆得夠久的啊。”
    他隨手在觸屏上點(diǎn)了幾下。
    “說(shuō)起來(lái)，你那個(gè)朋友呢？”
    “你是說(shuō)黃？”那人笑了起來(lái)：“那家伙接私活，被關(guān)禁閉了。他運(yùn)氣好，要不是現(xiàn)在緊缺人手，說(shuō)不定要上軍事法庭。”
    “接私活？”第二個(gè)人有點(diǎn)不可思議，仿佛聽(tīng)到了一個(gè)歷史名詞，咂了咂嘴：“現(xiàn)在還有人接私活，觀光通道不是開(kāi)了好幾年了么？還有這種傻子？”
    “總有一些傻子。”那人無(wú)奈地?cái)偭藬偸帧?br/>     這時(shí)候第二個(gè)人忽然站了起來(lái)，有些不可思議地看著窗外港區(qū)。“什么情況，出來(lái)了好多人，有人團(tuán)滅了？這可不得了，誰(shuí)把那么多沒(méi)星輝的人送上去的？”
    “是死寂區(qū)的戰(zhàn)斗吧？”第一個(gè)人反應(yīng)了過(guò)來(lái)，也看向那邊。
    而港口區(qū)內(nèi)。
    絲卡佩正一臉苦笑地看著從星門內(nèi)走出來(lái)的魁洛德。
    “你也出來(lái)了？”她帶著些調(diào)侃地問(wèn)道。
    “是啊，”魁洛德?lián)肀Я俗约号岩幌拢樕系纳裆致淠骸捌渌四兀俊?br/>     “幾個(gè)小姑娘正在外面哭呢，其他人也好不到那里去，”絲卡佩嘆了口氣，那種仿佛真的死了一回的滋味，實(shí)在是令人難受。她搖了搖頭：“你在通道里有看到艾德嗎？”
    魁洛德楞了一下：“他沒(méi)出來(lái)嗎？”
    他起先有些驚訝，但緊接著，與自己的女友對(duì)視了一眼。兩人臉上同時(shí)露出了有些驚喜的笑容來(lái)。
    “這小子。”
    ……
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