其實方鸻先愣了一下之后才認出這個地方來。
    因為那里與之前發生過很大的改變。
    雖說它陳設與位置都還是老樣子，只是那幅落地的拱窗上還一片片鑲嵌著彩色的玻璃，上面是宗教色彩的插畫，柔和的光透過玻璃，落在一座肅穆的圣象背后。
    那象約是歐力的某位圣徒，但方鸻并不認得，他這才反應過來，并非房間發生了改變，而是時間線推回了更久遠之前。
    那時候，這里還只是一間靜思室，供圣堂內的僧侶們休息，只是看四周陳設，規格并不低。
    方鸻看到圣象之前，有兩道人影。
    一高一矮。
    兩人背著光，根本看不清容貌。
    方鸻下意識想要走到兩人前方，但他發現自己無論如何向前，三人的位置關系始終沒有發生變化。
    那個矮人先開了口，聲音有些驚訝：
    “你怎么敢到這個地方來？你不知道約修德正在到處找你，要是讓他知道你還活著，還到了我這個地方，那我們倆都得吃不了兜著走。”
    那個高個子的人淡淡地答道：“我在戈藍德變了個戲法，他認定我已經死了，何況就算活著，他也不知道這與我又有什么關系?！?br/>     聲音是男人，中年。
    方鸻一便辨認出了另一個人的語氣，那個矮人毫無疑問是哈格斯頓本人無疑。而哈格斯頓正壓低聲音：“小心一些，你根本不知道那人有多厲害……”
    “他再厲害，還不是讓你帶著這東西離開了?！敝心昴腥丝跉庥行蛑o：“看看，這就是凡人的局限性?！?br/>     矮人似乎有些不甘心，低聲嘟囔著什么。
    中年男人顯得有點好奇：“看起來你還是很崇拜他，既然如此，為什么又要背叛他？”
    “他是個真正的英雄，和你——當然和我也不同，我是鐵了心和你們一起走，但我一直都明白這一點?！?br/>     “正是你與眾不同之處，矮人，”中年男人答道：“不過我和你們也不同，所謂英雄也有老去的一天，但我，可以慢慢等待……”
    “這正是我這么選擇的原因，”矮人粗聲粗氣地說道：“把那東西給我，而你，你拿到你應得的?！?br/>     “可我還要這座城市。”
    “你還要這座城市?。俊卑丝鋸埖卮蠼幸宦?。
    “放心，那將是一個漫長的過程，我會很有耐心，”中年男人答道：“等到那時，說不定你早就化為一捧塵土了。”
    矮人顯得有些猶豫，他抬起頭看了看那座圣象，來回踱步。
    最終他站定了步子，抬起頭來看著對方。
    方鸻沒等到那個回答。
    因為畫面再一次發生了改變，就猶如一枚石子被投入水中，畫面四散開來，形成一團混沌不堪的黑霧。
    只是他靜靜站在原地，心中其實早就有了答案。
    一座城市，數萬生靈。
    可一位矮人英雄，為何會墮落得如此徹底？
    黑霧再一次聚攏之后，形成一座死寂的、詭秘的大廳，它位于某處的地下，灰色的墻上還有地下水的滲痕。
    方鸻靜靜地站在大廳的中央。
    遠處黑暗中似有滴水的聲音，叮咚叮咚，敲擊在心頭。
    他環首四顧，看到四面的內龕中立有怪物的浮雕，長著雙翼與尾巴，帶鱗片的爪牙，龍形的頭顱。
    似是龍之仆役，又各有不同。
    方鸻認出這個地方來。
    這是霍斯汀斯的地下監牢，拜龍教徒的祭壇所在。
    一道陰影從墻角滑出，是個女人，她一手捂著肩膀，似乎受了不輕的傷。女人緩緩迎面向方鸻走來，看不清面貌，但得看清身形。
    方鸻一眼就認出了對方。
    時間線，似又回到了三十年前——
    米蘇的影子與方鸻錯身而過，徑直走向他身后的祭壇，默默地看著祭壇上少女的尸體。
    冰冷的尸體，胸前插著一把扭曲的匕首，染得一片血紅。
    但她卻安詳地閉著眼睛，只是雙手交疊著放在胸口，握得緊緊的，指節似乎都因過于用力而有些變形。
    米蘇看了片刻，似乎發現了什么，用手按在少女冰冷的手上，用盡全力將它掰開。叮當一聲脆響，一件染血的小物什少女手間跌落，從幾級階梯上滾落下來。
    方鸻這才看清，那是一枚胸針。
    半個龍首，格外醒目。
    “又是這印記，”米蘇自言自語：“這些女孩子都是因為這可惡的東西，看看這個小姑娘，多好的年華，卻因為受了這些混蛋們的欺騙——”
    說是自言自語。
    可語氣又不像是在嘀咕，倒不如說是在與人交談，方鸻差一點以為是米蘇女士看到了自己。
    但漆黑的大廳之中，這時一個有些儒雅、睿智的聲音回答道：“騎士，那印記有古怪，與你們先前在上面找到的那一枚并不一樣?！?br/>     “怎么說，愛司翁？”
    “用你屠龍者的力量去感受一下?！?br/>     米蘇忽然驚叫一聲：“這是……??？”
    “怎么了，騎士？”
    “是魔法信息，上面是留下的文字——”
    “哦？內容是？”
    米蘇的語氣有些不可置信：“生命契約……”
    方鸻聽到這里，心中忽然隱隱一跳。
    他向前一步，但幻影像是感受到他的心情一樣，頃刻之間化為煙云。
    前方黑霧之中隱隱出現了火光，腳下出現了凹凸不平的石板街面，這一幕在方鸻眼中似曾相識。
    他猶豫了一下，才堅定不移地向前走去。
    撥開云霧，前方正是灰橡木廣場。
    廣場上的兩方，一方是米蘇與曼洛-霍利特一眾拜龍教徒，一片火海之中，廣場上尸橫遍野，血流成河。
    中央的拜龍教侍僧圍成一個巨大的同心圓，齊聲吟誦晦澀的咒文，正將召喚儀式進行到最后的關頭。
    那個如血色的法陣之中，一頭龐然大物的骸骨正在黑色的煙霧之中緩緩構建成型。
    而這場戰斗與方鸻之前見過的那一幕并無二致。
    米蘇與迪克特在拜龍教徒與晨曦騎士的雙重圍攻之下節節敗退，而侍僧們的頌唱聲越來越高，如同魔咒一樣在廣場上空重重回響。
    只不過這一次。
    再沒有他與盧恩出現——
    有那么一瞬間，年長的騎士在米蘇拼盡了全力的掩護之下，才找到了一個最好的時機殺入到內圈之中，
    他一劍將一個拜龍教侍僧斬為兩段，但再無力向前一步。
    重重的人墻將他擋在了法陣之外。
    迪克特渾身浴血，一臉絕望之色，騎士在重圍之中仰天長嘯一聲：“瑪爾蘭女士，你的英勇之光何在！？”
    他用盡全力將手中的長劍向法陣的中央的主持者擲去。
    層層黑云之上，忽然分開出一道光芒，猶如一柄金色利劍從云層之上刺下，映在騎士的佩劍之上。
    七八把武器幾乎是同時插入了年長騎士的胸膛，讓他噴出一口血來，用盡最后的力氣看著自己擲出的劍。
    “信仰之眷！”曼洛-霍利特臉上露出驚駭的目光，歇斯底里地大喊一聲：“擋住它！”
    但沒人能擋得住這充滿了勇氣與犧牲的一劍，邪教徒紛紛退避開來。
    直到一只巨大的骨爪從黑霧之中伸出，護在陣中央的主持者身前，一聲清脆的顫鳴，劍刃撞在骨爪之上，在那里留下一道深刻的刻痕。
    然后它彈開出去。
    斜飛向廣場中央，鏘一聲穩穩地插在那里那座英勇的騎士雕像的基座之上。
    劍柄，微微晃動著，發出一聲清越的顫鳴。
    方鸻看得一清二楚。
    那不過是一把凡劍。
    哪來的什么妖精的圣劍，嘉拉佩亞。
    但云層上斜射下來的光輝，映著那如一池雪光的劍刃，灑在雕像的基座之上。那一刻，在這座黑沉沉的城市中——
    卻似乎顯得格外意味深長。
    方鸻看著光輝漸漸消逝，騎士眼中的光芒也漸漸黯淡。
    “我主復蘇了！”曼洛-霍利特標志性的聲音響了起來，他尖笑道：“屠龍者的后人啊，還有艾爾帕欣的騎士大人，你們還是來晚了一步！”
    “迪克特先生！”米蘇悲呼一聲。
    但年長的騎士垂下頭，已經不能再回應她的呼喚。
    米蘇怔怔地站在那里。
    過了好一會兒，她回過頭來，似乎下定了決心。
    “你不要笑得太早了，曼洛，”米蘇咬牙切齒地說道：“我早知道你們的陰謀，龍之金瞳的容器，對你們來說是一把雙刃劍?！?br/>     “可那有什么用，”曼洛尖聲尖氣地答道：“它注定在我們手上，怪就怪你的祖先太過輕信于人了?！?br/>     “只怕未必?！?br/>     米蘇聲音低沉地說道。
    她抬起頭來，眼中閃爍著金色的火焰：“你似乎忘了一件事，我也是屠龍者一族的后人?！?br/>     曼洛微微一愣。
    但他馬上想到了什么，臉上變了顏色，隨即驚駭地尖叫起來：“快攔住她，別讓她靠過來！”
    “晚了——”米蘇眼中的金色火焰越來越盛，仿佛是要燒穿她原本灰色的眼睛，從眼眶之中噴涌而出。撕拉一聲裂響，一只黑沉沉的龍翼從米蘇身后伸展開來，而在同一刻，她的聲音也變得低沉沙啞，富有磁性。
    她一字一頓地對曼洛說道：“你們以為最卑微的，最可以輕視的存在，卻在最后給了你們致命的一擊?！?br/>     “讓你們看看，那個小女孩給你們留下了什么驚喜?！?br/>     她伸出手，手掌已經變成了尖利的爪子。
    “我的龍之金曈??？這不可能！”曼洛不可置信地高喊一聲。他眼睜睜看著手中燃燒著金焰的戒指，竟好像是聽到它主人的呼喚一樣，徑直飛起，向著米蘇的方向飛了過去。
    他幾乎是愣了好一會兒才反應過來，歇斯底里地叫道：“生命契約?。磕闶裁磿r候在它上面刻印下的??？”
    米蘇已經完全變成熔巖一樣的豎瞳，冷冷地注視著這個人。
    “那并不是我?！?br/>     “不是你？”
    曼洛張大了嘴巴，看著米蘇手中向他張開的，一枚染血的印記。米蘇冷笑道：“明白了嗎？”
    “可……那怎么會？”
    “善惡終有報，曼洛。”
    曼洛一屁股坐倒在地上，滿頭冷汗地說道：“不，不會是這樣，即便你吸收了龍之金瞳的力量。你也不過是變成了另外一頭黑暗巨龍而已，不，我們沒有失敗……”
    米蘇神色復雜地看著他，搖了搖頭，但并沒有說話。
    只是站在一旁默默看著這一幕幻境的方鸻，此刻心中已經有如驚濤駭浪。
    幻境漸漸消失了——
    但方鸻還在火海之中看到了許多支離破碎的畫面。
    那包括一片廢墟的灰橡木廣場，放眼皆是死人，燒焦的尸體，扭曲的骸骨，還在熊熊燃燒的火柱……
    曼洛冰冷的尸體還保持著生前驚駭的表情，他的心臟被米蘇親手掏了出來。
    而十五名拜龍教侍僧，皆盡身首異處，至于法陣中央的主持者，尸骨早已蕩然無存。
    廣場中央一片死寂。
    滿身是血的米蘇，搖搖晃晃地離開了這個地方，她臨走之前，將騎士長劍從雕像之上拔出，輕輕放在年長騎士的胸前。
    一道金色的光芒從她手上緩緩釋出，融入了騎士的身體之中。
    “我們約定好的，騎士先生?！?br/>     “我時間已經不多了?！?br/>     “但一定要成功?！?br/>     方鸻還看到——
    她獨自一人來到熊熊燃燒的旅者之憩，從一間房間之中救出了昏迷的盧恩-林修斯。她將一枚沾血的戒指放在年輕人的胸前。
    然后一言不發地離開了再火海之中苦苦哀求的杰弗里，消失在了滾滾煙塵之中。
    那之后許許多多的幻影。
    彼此交疊在了一起。
    年長的騎士找到了廢墟之中昏迷不醒的未來黑山羊商會的會長。
    那之后，多里芬化為了一片廢墟。
    有人前來調查，也有人前來尋找冒險的機會。
    在許許多多年之后，這里逐漸成為了冒險者們的樂園。
    不同的人，不同的容貌，彼此交錯變幻著，有人來了，有人走了。直到一個年輕人映入了他的眼簾——那個年輕的煉金術士在一次冒險之中，救下了一只黑色的貓。
    在那貓后，是一個靜悄悄站立在樹后的少女。
    那是一個俗套的故事，又猶如許多故事的開頭，是一切的開端。多里芬的幻影正在被一個勇敢而善良的年輕人層層揭開，但他背后，卻始終立著幾道漆黑的影子。
    人們一點一點地接近了封印的中心。
    但在那一刻。
    所有的幻象皆歸于無，黑色的煙云翻涌著匯聚在一起，匯聚成了一段來自于三十年前的對話，在方鸻腦海之中響起——那是之前曼洛沒有講完的話：“你也不過是變成了另外一頭黑暗巨龍而已，不，我們沒有失敗……”
    回答他的，是米蘇義正辭嚴的聲音：“我從沒覬覦過龍之金瞳的力量，曼洛，你永遠也不明白這一點?！?br/>     “因為屠龍者，與你們不一樣。”
    “龍之金曈會被留在這個地方，等待那枚戒指真正認可的人歸來——”
    “你們根本不了解，什么是龍之詛咒，曼洛，”米蘇輕聲說道：“包括你們的主人也是一樣，尼可波拉斯……她從來沒有放棄過抗爭?！?br/>     “所以，你們不會成功?！?br/>     “而我，”她的聲音變得有些艱難，似乎夾雜著咝咝聲：“也……還有時間——”
    一切的聲音漸漸化為虛無。
    黑煙匯聚了一個少女的形象。
    那個形象，方鸻曾經見過一面——布滿全身的鱗片，修長的雙翼，蒼白的長發，金色的眼睛。除了表面，似乎還有一絲米蘇女士昔日的樣子，但她如同熔巖一樣流淌的金色眼睛里。
    似乎只剩下了無窮無盡的怨毒。
    “你們奪走了我的力量。”
    “等著吧?！?br/>     “你們會后悔的?！?br/>     她冷冷地開口。
    發出的聲音，似乎即是希絲的聲音，又是米蘇的聲音，但又帶有一個陌生的味道。那個聲音，方鸻曾經聽過。
    在旅者之憩。
    那是尼可波拉斯的聲音。
    黑煙緩緩匯聚向方鸻手中的戒指上。
    女人的身影漸漸消失不見，然后一個有些輕柔的，系統提示的聲音才從他腦海之中響起：
    ‘世界事件見聞結束，記錄經驗所得——225000點。’
    ‘已完美收納進入世界事件目錄——多里芬的幻影?！?br/>     ‘上級目錄更新，龍之魔女。’
    ‘上級目錄更新，第三禍星的降臨?！?br/>     ‘獲得頭銜‘完美記錄者’’
    方鸻看著這一行行提示，一時間不由目瞪口呆。
    ……
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