方鸻人生當(dāng)中的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗有些一面倒。
    他聽(tīng)絲卡佩講，大多數(shù)人在艾塔黎亞的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗中會(huì)過(guò)于緊張。像腦子浸入冰水，寒冷徹骨，一片空白；心中忐忑不安如同魔鬼的低語(yǔ)，讓勇敢者躊躇，怯懦者發(fā)狂，最終枉送性命。
    當(dāng)然，在這里是浪費(fèi)一次珍貴的復(fù)活機(jī)會(huì)。
    但他自己還好，除了一開(kāi)始有點(diǎn)懵之外，大多數(shù)時(shí)候能沉得住氣。就是跟上其他人有些吃力，握著冰涼笨重的七式燧發(fā)槍，呼吸時(shí)冷空氣像是一把銼刀，讓肺部刺痛的同時(shí)喉嚨里帶著一絲腥咸味。
    前面是一排人墻。森林明如白晝，林地之內(nèi)雙方混亂地廝殺在一起，尖利的嘯聲蓋過(guò)了金屬的交擊，方鸻看到一個(gè)近衛(wèi)騎士在追逐一個(gè)雙劍劍士，后者等級(jí)要低很多，被迫舉劍迎擊，一擊，兩擊，三劍之后被一劍梟首，頭顱墜地，死不瞑目。
    方鸻凝視那些死者的眼睛，死人面色蠟白，眼睛如瑪瑙般血紅，一動(dòng)不動(dòng)，好似一具空洞的軀殼。直到尸體化為光點(diǎn)，如同蝴蝶揮動(dòng)光翼一般飛散在幽暗之中。
    銀林之矛正在潰敗。
    魁洛德帶人殺入了他們的左翼，猶如石子投入水中，引起一圈圈漣漪。那個(gè)方向齊齊發(fā)了一聲吶喊，摧枯拉朽，陣線如枯葉一般凋零。觸目所及之處冰冷鋒刃折光相映，劍刃咬穿金屬，玫瑰色的血液灑滿落葉，熱氣騰騰。
    方鸻在遠(yuǎn)程隊(duì)列中。
    忽然一側(cè)有人喊道：“向前三步，順序從左往右，無(wú)甲目標(biāo)，預(yù)備！”
    身披鎖甲的弓手與弩手，胸甲錚亮的銃士與披綠斗篷的游俠們一步步踩著鋪滿落葉的松軟地面，沙沙向前站定。然后整齊劃一地舉起手中的戰(zhàn)具——弓弩與火銃。
    方鸻連忙也學(xué)著其他銃士半蹲下去，從灰撲撲的子彈袋里掏出一個(gè)紙包。他對(duì)火器有一些經(jīng)驗(yàn)，得益于在卡普卡當(dāng)工匠學(xué)徒時(shí)的經(jīng)歷。
    弓箭手們張開(kāi)弓，一片令人牙酸的尖利聲音，像是一股麻繩擰緊了。
    方鸻有些笨重地拉開(kāi)保護(hù)火槍核心——赤晶石的銅片插銷，咬開(kāi)紙包，呸一聲吐出紙片。然后將血紅色的催化劑倒入藥室內(nèi)，再舉起火槍，用鐵釬將子彈捅入線膛內(nèi)——由于無(wú)屬性水晶要脆弱得多，所以只能采用前裝的方式。
    這個(gè)活兒費(fèi)時(shí)費(fèi)力，他才滿頭大汗地進(jìn)行到一半，就聽(tīng)到一聲低喊：
    “射擊——”
    弓弦齊齊一放，方鸻只感到‘嗡’一聲耳鼓蜂鳴，箭矢像是一片驟雨，飛入了森林中。
    銀林之矛的報(bào)復(fù)反擊軟弱無(wú)力，只有幾支流矢從方鸻頭頂上飛了過(guò)去。
    “第二輪，左起第三個(gè)博物學(xué)者，補(bǔ)刀。”那個(gè)聲音又喊道。
    方鸻這才舉起手中的火槍，蓋上晶片火帽并拉開(kāi)撞針，跪地?fù)?jù)槍準(zhǔn)備射擊。但銀林之矛的左翼已然崩潰，如退去的潮水一般紛紛后退。
    他失去了目標(biāo)，其他人自也是一樣。他向一側(cè)回過(guò)頭，那個(gè)聲音很果斷地命令道：“向前一百尺。”
    方鸻將撞針復(fù)位，爬起來(lái)跟上其他人。但他這時(shí)才感到肋下一陣刺痛，有些眼冒金星——腎上腺素加速分泌帶來(lái)的亢奮褪去之后，虛弱感不可抑止地涌了上來(lái)。
    生活職業(yè)畢竟沒(méi)有戰(zhàn)斗職業(yè)的體能。
    他試了兩次都沒(méi)成功，氣喘吁吁地半跪在原地，面如白紙。其他人并沒(méi)注意到后面有人掉隊(duì)。然而森林中兩道陰冷的目光例外。
    兩個(gè)銀林之矛的游蕩者，自戰(zhàn)斗開(kāi)始以來(lái)他們一直潛伏在戰(zhàn)場(chǎng)之外。
    “小心！”絲卡佩的聲音從前面?zhèn)鱽?lái)。
    方鸻抬頭，恰好看到絲卡佩張弓搭箭，弓弦一絲殘光，箭簇在寒氣彌漫中閃爍著鋒銳的藍(lán)光。“低頭！”一聲厲喝。箭矢撲面而至，方鸻一矮身，身后一聲悶哼傳至，緊接是人體墜地的聲音。
    他一回身，視野中一個(gè)穿毛了邊的皮甲的游蕩者捂著胸口仰面倒在地上，箭羽四分，茶色而尾黑，正是上等的獅鷲之翎。方鸻再看了一眼死人的臉孔，毫無(wú)生機(jī)像是一具蠟像。視野余光中還有一道人影，正逐漸隱沒(méi)于古老的樹(shù)干之后。那些是白橡木，努美林精靈的圣樹(shù)。
    另一個(gè)游蕩者。方鸻下意識(shí)舉起了手中的槍，“別開(kāi)槍！”絲卡佩生怕他胡亂開(kāi)火，火器的煙霧會(huì)干擾她。
    但方鸻表現(xiàn)得絲毫不像是一個(gè)新人，沉心靜氣，一動(dòng)不動(dòng)地舉槍瞄準(zhǔn)那個(gè)方向。
    風(fēng)與林霧靜止了下來(lái)。
    對(duì)方移動(dòng)了半步——枯葉的移動(dòng)發(fā)出沙沙的聲音，像是水面蕩開(kāi)的波紋。絲卡佩耳朵尖輕輕一動(dòng)，馬上舉起長(zhǎng)弓向黑暗之中射出一箭，被橡木的枝干擋開(kāi)，她暗罵了一聲，對(duì)方剛好在她的射擊死角內(nèi)。
    這絕非巧合，絲卡佩馬上意識(shí)到那是個(gè)老練的游蕩者——
    “艾德……”
    她剛準(zhǔn)備出言提醒。方鸻忽然轉(zhuǎn)向一個(gè)方向，只見(jiàn)他側(cè)著頭，不知何時(shí)將風(fēng)鏡拉了下來(lái)。“等等，別——！”絲卡佩大驚失色。
    她又看向另一邊，剛好看到那個(gè)游蕩者如一道影子在樹(shù)林之間移動(dòng)，在那一刻方鸻扣下扳機(jī)，火光乍現(xiàn)，令四周一片黑暗，轟鳴震耳欲聾，煙霧一下子彌漫開(kāi)來(lái)。
    “糟了！”
    這是絲卡佩最擔(dān)心的情況。彈道已先一步在她的偵查技能演算下預(yù)判完畢，鉛丸將飛旋著穿過(guò)第二與第三棵樹(shù)之間，與那個(gè)盜賊相錯(cuò)半步，只差一線。
    她腦海中剎然生出一個(gè)古怪想法：“竟然還挺準(zhǔn)……”
    這時(shí)黑暗中一抹金色的軌跡一閃而逝，吸引了絲卡佩的注意力，那條軌跡劃出一道超越想象的靈巧的折線，穿過(guò)樹(shù)林。那個(gè)注定應(yīng)該躲開(kāi)的老練游蕩者因這突如其來(lái)的意外微微一怔——這使他犯下一個(gè)不可挽回的失誤——在第二與第三棵白橡樹(shù)之間停頓。鉛彈正中他胸口，他慘叫一聲飛了出去。
    飛出去的游蕩者離開(kāi)了絲卡佩的射擊死角。絲卡佩想也不想，舉弓就射，半空一箭穿過(guò)對(duì)方的咽喉。她這才收回弓，回過(guò)頭。
    黑暗之中，那道金色的軌跡在林子里劃了一個(gè)非常飄逸的半圓。
    方鸻舉起手，咔一聲接住了那黃銅球。直到此時(shí)，他手套上的銀軌才開(kāi)始‘咔咔咔’地一道道緩緩復(fù)位。
    他緩緩收回手，掀開(kāi)風(fēng)鏡，臉色蒼白地長(zhǎng)出了一口氣。
    “……發(fā)條妖精？”
    絲卡佩下意識(shí)地念了一句。
    她快步走了過(guò)去，帶著復(fù)雜的神色問(wèn)道：“……你剛才用發(fā)條妖精干擾了她的判斷？”
    方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后他十分爽朗地露出雪白的牙齒，炫耀地笑了笑：“怎么樣，絲卡佩小姐，剛才有沒(méi)有特別帥氣。”
    “帥你個(gè)大頭鬼！”絲卡佩氣得一巴掌拍了過(guò)去：“你在后面干什么？”
    方鸻一臉委屈地捂著頭：“我肯定追不上你們啊，我一個(gè)小小的生活職業(yè)。”
    絲卡佩才不聽(tīng)這家伙的鬼話，走過(guò)去‘嘩’一聲從他懷中拎出一大袋子錢(qián)來(lái)：“帶著這東西你追得上我們才怪了，不是讓你把錢(qián)數(shù)據(jù)化嗎？你留在身上干什么，等死？”
    方鸻不好意思地?fù)狭藫项^，他總不能說(shuō)自己是偷渡客，沒(méi)有輝光設(shè)備提供的量化數(shù)據(jù)能力。這事說(shuō)出來(lái)太丟人，打死他也不會(huì)開(kāi)口的。
    不過(guò)絲卡佩罕見(jiàn)地沒(méi)有追究，嘆了口氣。“要是你有魔力自適性就好了。”
    方鸻倒不在意，看了看自己的七式火槍。“說(shuō)起來(lái)這槍傷害真高啊，絲卡佩小姐。”
    “高？”絲卡佩驚了，一下連原本的話都忘了，她還是頭一次聽(tīng)人夸獎(jiǎng)這老古董攻擊高的。
    “剛剛一槍打了三十傷害，”方鸻有點(diǎn)意猶未盡地看了看手中的火槍：“比我平時(shí)用發(fā)條妖精去丟人高了好幾倍呢。”
    三十傷害，絲卡佩像看弱智一樣看這家伙。
    她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那確實(shí)。”
    “確實(shí)很高？”罕見(jiàn)地被認(rèn)同了一句，方鸻不由有點(diǎn)受寵若驚。
    絲卡佩搖了搖頭：“確實(shí)丟人。”
    “啊？”
    戰(zhàn)斗很快進(jìn)入了尾聲，銀林之矛從潰敗轉(zhuǎn)化為了潰逃。
    黎明之星的人沒(méi)有選擇追擊，雙方并沒(méi)什么仇怨，而傭兵只為金錢(qián)效死。當(dāng)最后一面銀色旗幟消失在森林中，林子里沉寂下來(lái)。
    夜色下林間彌漫著淡淡的霧氣，背后古樹(shù)枝干張牙舞爪，神怪奇異，讓人聯(lián)想到圣休安角一帶流傳甚廣的床頭故事——月圓之夜的狼人，吸血鬼與樹(shù)妖。
    今天晚上的月亮正好又大又圓，月光如華如織。
    方鸻收拾好七式火槍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)的其他人，心中有些羨慕——但銀林之矛掉落的裝備他九成九也用不上。今天夜里出奇的冷，冷冽的空氣中還帶著血腥，像嘴里咀嚼著一絲生澀的回甜，仿佛鐵銹的味道。
    魁洛德不知何時(shí)從后面走到旁邊，和他一起默默看著前方。方鸻意外地回過(guò)頭，看到這個(gè)高大沉默的男人背著巨劍、手中拿著扁水壺。
    “魁洛德先生，你又在任務(wù)中喝酒了。”
    “這是水，小伙子。”
    “水？”方鸻不可思議地看著他，以為這位戰(zhàn)斗民族的男人轉(zhuǎn)性子了。
    “生命之水，伏特加，”他將手上的扁水壺遞了過(guò)來(lái)。“來(lái)點(diǎn)？”
    “……絲卡佩小姐看到會(huì)殺了你的。”
    “所以別告訴她。”
    方鸻一頭黑線。
    “男孩不喝酒永遠(yuǎn)也變不成男人。”魁洛德看了他一眼。“怎么樣，戰(zhàn)斗還習(xí)慣嗎？”
    “還行。”方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    魁洛德點(diǎn)點(diǎn)頭，答道：“我聽(tīng)絲卡佩說(shuō)了，非常精彩的戰(zhàn)斗。”
    方鸻有點(diǎn)不好意思地?fù)蠐项^。“絲卡佩小姐說(shuō)了，對(duì)方不過(guò)是個(gè)菜鳥(niǎo)而已，全靠運(yùn)氣好。”
    “菜鳥(niǎo)？”魁洛德看了他一眼，搖了搖頭沒(méi)有說(shuō)話。他沒(méi)告訴方鸻他們遇上的是銀林之矛的主力團(tuán)成員，戰(zhàn)斗之所以順利是因?yàn)槟俏宦?lián)絡(luò)官小姐發(fā)揮過(guò)于出色。
    而方鸻擊殺的那個(gè)游蕩者，也不是泛泛之輩，絲卡佩檢查過(guò)對(duì)方的徽記，對(duì)方至少是一個(gè)職業(yè)隊(duì)長(zhǎng)。
    “今天晚上好像特別冷，這才夏末而已，林子里已經(jīng)結(jié)了一層霜，我記得塔倫的冬天不會(huì)下雪。”方鸻看了看周圍的林霧，忽然說(shuō)道。
    魁洛德喝了一口酒，吐了口白霧，霧氣融入森林之中，答道：“不會(huì)。”他向前走去。
    方鸻見(jiàn)狀也跟了上去，踩過(guò)滿是落葉的腐殖質(zhì)土壤，像是一層墊子，松軟厚實(shí)。前面插著一把折斷的劍，他佇足將之拔出，是一把考林長(zhǎng)劍，明若鏡面的劍刃上還有白櫟城的徽記，用明亮的火焰將其錘煉——在淬火之前，用鏨子在上面刻下這個(gè)印記。
    他將劍握在手中，轉(zhuǎn)過(guò)劍刃，刃寬約三指，刃口徐徐收攏，做工精良，雪亮反光映在他臉上，映出他平靜的神色。
    “是一把好劍，”魁洛德回過(guò)頭看著他手中的劍，“可惜折斷了。”
    “但它不是戰(zhàn)具。”
    “也許，但戰(zhàn)具不一定好。”
    方鸻丟掉劍，問(wèn)道：“我很好奇，為什么銀林之矛的人不在遺跡內(nèi)構(gòu)筑工事？”他看向那個(gè)方向，精靈遺跡在霧氣后面若隱若現(xiàn)。“那里不是更方便防守嗎？”
    “或許他們還沒(méi)來(lái)得及，杰弗利特紅衣隊(duì)也不會(huì)眼睜睜放手不管，雙方都想要占據(jù)這座遺跡。”魁洛德喝了一口酒，回答道：“可能這座遺跡里真有什么重要的東西。”他忽然問(wèn)道：“對(duì)了，你認(rèn)識(shí)對(duì)方？”
    方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭。“銀林之矛在第二世界的總會(huì)在中國(guó)非常有名，叫銀林之冠，它還有兩個(gè)分會(huì)，叫銀林之盾與銀林之杖，皆隸屬于風(fēng)語(yǔ)者俱樂(lè)部。”
    魁洛德聽(tīng)了沉默了片刻，答道：“看起來(lái)第二世界肯定發(fā)生了什么大事。”
    “為什么？”
    “你不看社區(qū)么？”
    方鸻狂汗，他也想看啊。
    好在魁洛德沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上深入。“越來(lái)越多大公會(huì)從第二世界回到第一世界了，這不是什么好現(xiàn)象，”他拍了拍方鸻的肩膀。“你沒(méi)經(jīng)歷過(guò)十三年前的拜恩之戰(zhàn)，到時(shí)候你就明白了。”
    方鸻愣了愣。“拜恩之戰(zhàn)？”
    魁洛德?lián)u了搖頭。
    他搖晃了一下水壺，將它倒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)見(jiàn)了底。目光透過(guò)水壺，正好看到一臉怒容的絲卡佩分開(kāi)霧氣走過(guò)了來(lái)，趕忙把水壺藏到背后。
    絲卡佩瞪了他一眼，嚴(yán)肅地問(wèn)兩人：“你們看到那個(gè)女人了嗎？”
    魁洛德愣了下。
    方鸻比他先反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“你是說(shuō)彌雅，絲卡佩小姐？”
    “她不見(jiàn)了，我問(wèn)過(guò)了A組的人，有人看到戰(zhàn)斗結(jié)束之后她就一個(gè)人離開(kāi)了。”絲卡佩看了看方鸻，“那個(gè)女人靠不住，她是大公會(huì)的人，和我們不是一個(gè)路數(shù)，艾德。”
    但方鸻仿佛沒(méi)聽(tīng)到后半句話。“彌雅不見(jiàn)了？”他心‘咚’地跳了一下。“我去找找！”說(shuō)完，頭也不回地向森林中跑去。
    “等下——”絲卡佩絲卡佩看著年輕人的背影消失在霧氣中，忿忿地收回手。“這小子。”
    “究竟是怎么一回事？”魁洛德這才問(wèn)道。
    “有人看到她獨(dú)自一個(gè)人進(jìn)了遺跡，天曉得是怎么一回事。”絲卡佩露出擔(dān)憂的神色。“那個(gè)女人一點(diǎn)兒也不簡(jiǎn)單，艾德那家伙根本什么也不懂，我擔(dān)心他在這上面撞得頭破血流。”
    魁洛德?lián)崦艘幌孪掳蜕系暮纾瑑蓷l濃濃的眉毛幾乎虬結(jié)在一起，沉吟了半晌。“你也看出來(lái)了？“
    絲卡佩點(diǎn)了點(diǎn)頭。“她給艾德的那對(duì)戰(zhàn)刃，分明是龍騎士的武器，所以我——”
    魁洛德打斷她。“讓他去，絲卡佩，男孩總得經(jīng)歷點(diǎn)挫折。”他低下頭看著自己的女友，目光十分溫柔。“倒是你越來(lái)越有母親的樣子了，我們要個(gè)孩子吧，絲卡佩。”
    絲卡佩楞了一下，紅暈漸漸滲了上來(lái)：“你、你在亂說(shuō)些什么，難道你不打算繼續(xù)冒險(xiǎn)了？”說(shuō)到這兒她忽然停了下來(lái)，定定地看著自己的男友。“魁洛德，你打算收手了？”
    魁洛德點(diǎn)了點(diǎn)頭。“你還沒(méi)察覺(jué)嗎？”
    “這么多大公會(huì)涌入第一世界，我又不是瞎子，”絲卡佩有些遲疑。“可是……”
    魁洛德沒(méi)有多說(shuō)，只握著她的手。
    絲卡佩靠了過(guò)去，身子貼著他寬厚的胸膛。“好吧，其實(shí)我也有這個(gè)心思，畢竟十三年前的一切，沒(méi)人會(huì)想再經(jīng)歷一次。但我只是還想多呆一些時(shí)間，你知道，艾德真的很有天賦……”
    “你想帶他一段時(shí)間？”
    絲卡佩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “可他沒(méi)有魔力自適性。”
    想起這個(gè)絲卡佩就有些生氣，念叨道：“所以我想說(shuō)服他老老實(shí)實(shí)當(dāng)一個(gè)煉金術(shù)士，可那家伙的腦袋就好像是花崗巖雕的，油鹽不進(jìn)。”
    魁洛德啞然失笑：“你說(shuō)不服他的，他是認(rèn)真的，這次任務(wù)之后就會(huì)離開(kāi)冒險(xiǎn)團(tuán)。”他看了看遠(yuǎn)處，氣溫持續(xù)降低，林子里的霧氣正變得越來(lái)越濃。“他有自己的路，我很清楚這一點(diǎn)。”
    “是啊，和你一模一樣，固執(zhí)得令人討厭。”
    魁洛德輕笑，只輕輕握了握自己女友的手。
    ……
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