黃沙漫漫，塵土飛揚。
    鐵蹄聲中，成批的八旗騎兵正向大甸堡大局行軍。
    沿途不斷有明軍襲擾，然而他們無心作戰，更不會戀戰，只是一個勁兒的向北疾馳。
    守住大甸堡還是次要，對于領兵的貝勒來說，大甸堡城中的德格類，甚至比城都重要。
    德格類乃是努爾哈赤第十子，資歷足以掌兵，又是正宗的愛新覺羅家族宗親，所以他對皇太極的支持十分重要。
    皇太極甚至打算，戰后稱帝，仿明制設立六部，以德格類掌管兵部，協助自己穩固皇位。
    所以，鑲黃旗的這名貝勒明白，就算是城丟了，德格類也不能出事！
    明軍求戰不得，只好逐漸聚攏，尾隨這部分八旗軍身后，以伺尋找重創八旗軍的時機。
    這部分鑲黃旗的騎兵剛剛來到大甸堡五十里遠的地方，兩側山上猛然間傳來一陣炮響。
    隨后，大批的明軍輔兵自山中殺出。
    周圍銃炮聲四起，無數的八旗騎兵應聲落馬，滿桂也領鐵騎營五千騎兵自正前方掩殺而來，與八旗騎兵戰到一處。
    領兵的鑲黃旗貝勒，從沒想過明軍騎兵會有這種戰斗力。
    實際上，他面對的也不是明軍騎兵。
    領兵的滿桂是蒙古插漢部族人，這五千名騎兵，也都是挑選極為忠誠的蒙古人所組建，在重金及裝備的加持下，極為驍勇。
    不過鑲黃旗的八旗騎兵們，作為最為精銳的兩黃旗馬甲兵，在這樣的聲勢下，居然也能是臨危不亂。
    鑲黃旗騎兵們立腳不住，也抵擋不了明軍三個方向的攻擊，只得紛紛后撤。
    然而沒等他們撤出幾里地外，前方出現了一個明軍的大陣，卻是各營尾隨的明軍聚攏起來，堵住了他們最后的退路。
    滿桂窮追不舍，死死纏住這些鑲黃旗騎兵，余下兩個方向的明軍也都紛紛圍攏過來。
    盡管鑲黃旗貝勒驍勇異常，女真騎兵也都死戰到底，但最終還是沒有抵住明軍絕對的人數優勢，被全殲在大甸堡五十里外。
    長甸堡趕來的后金軍步軍也遭到了明軍的多次伏擊，損傷慘重，不得不放棄追趕前軍騎兵部隊，移師返回大甸堡修整。
    等他們回到大甸堡城下，卻是發現城頭已經在度換上了大明的旗幟。
    曹文昭出現在城頭，哈哈大笑：“狗韃子們，本將再次恭候爾等多時了！傳令，打，給老子狠狠的打！”
    霎時間，銃炮齊鳴。
    后金軍支撐不住，其中的漢軍旗率先潰逃，隨之兵敗如山倒，曹變蛟隨即率領萬余寬甸堡守軍殺出城外。
    一陣拼殺，蒙軍旗也隨之崩散，余下的鑲黃旗女真步甲獨木難支，很快便是徹底崩潰。
    曹變蛟率領明軍追趕上去，對著韃兵就是一刀。
    與此同時，大甸堡的戰斗也已經進入到最后階段，發覺后金軍的援軍未能逼近到五十里內，熊廷弼開始不斷增兵。
    一百五十余門鎮虜炮被調到城下，熊廷弼下了山，立馬大纛旗下，面色鐵青，一言不發。
    半晌，看韃兵們抵抗實在頑強，才對身側下令：
    “放炮！”
    隨著一陣清脆的鑼聲，正在攻城的明軍，忽然在薛來胤、趙率教、左良玉幾人帶領下潮水般的撤了回來。
    沒等激戰正酣的八旗兵明白哦過來，“轟隆隆”的炮聲響起，無數的炮彈在城頭八旗兵之間落地開花。
    頓時，城頭火光一片，就連許多在城門口等待沖鋒的女真騎兵坐騎都受到驚嚇，到處竄逃。
    明軍的炮擊還在繼續，德格類本以為明軍會顧忌城中百姓，不會使用這種下三濫的手段。
    沒成想，對于加裝了準星和照門的鎮虜炮來說，將炮擊精確到城頭的區域內，完全不是問題。
    至于大甸堡，這更不是問題，大不了，炸塌了再建，現在大明有錢，有得是錢！
    城堡可以再建，韃兵卻是炸死一個少一個！
    女真人中炮擊而受傷者累累其數，沒過幾輪炮擊，城頭就是哀嚎滿地，德格類鋼牙緊咬，說道：
    “派人進民房，抓漢人上城頭，把全城能抓到的漢人都抓到城頭！”
    “我就不信，他熊蠻子真有鐵石心腸！”
    后金軍沒有火器，明軍只要解決了援軍的問題，根本不需要強行攻城，完全可以騰出手來慢慢去炸。
    這對后金兵來說，無異于慢性死亡。
    就在形勢愈發往好的方向發展時，一名標兵來報：
    “稟臺臺，韃兵們擄了城中數千百姓，在城頭聚集，火器營不敢繼續發炮，特來請示！”
    熊廷弼聞言眉頭一皺，拿起千里鏡觀望。
    的確，殘存的韃兵們全都藏匿在城中百姓之間，被抓上城的百姓有老有少，有男有女，都是哭聲一片。
    見狀，熊廷弼放下千里鏡，恨恨捏緊了拳頭，喃喃說道：“蠻夷就是蠻夷！”
    “臺臺，叫我再帶弟兄們去沖吧！”滿桂說道。
    趙率教也道：“是啊，百姓們是無辜的，建奴已經是強弩之末，根本抵擋不住我軍的攻勢。”
    左良玉冷笑一聲，出列道：“就算帶人去沖，韃子們難道就不會躲在百姓身后與我軍拼殺了嗎？”
    “如果是那樣，將士們畏首畏尾，如何與兇悍的韃子們近身肉搏？是我軍將士的性命重要，還是這些百姓的性命重要？”
    “如果放棄炮擊去沖城，韃兵便知道我軍畏懼于此，更會以百姓相要挾！”
    “將士造成更多傷亡不說，若是讓韃子沖出城上了平原，可就追不回來了！”說著，左良玉半跪在地，大聲道：
    “臺臺，軍法無情，刀槍無眼！百姓死了幾個根本無所謂，重要的是，我軍需要盡量消滅建奴的生力軍！”
    “不然建奴卷土重來，死的百姓更多！”
    眾人還要再說，熊廷弼沉吟半晌，卻是猛地舉起手，說道：“住了！聽本督之令，繼續放炮！”
    了解熊廷弼的人都知道，軍令已下，便絕無翻轉的可能。
    熊廷弼一向軍令如山，鎮遼六年，從沒有推翻過自己的任何一道軍令。
    鐵一般的紀律，也是遼軍得以在近幾年迅速崛起，成為一支足以硬抗八旗軍的精銳的主要原因。
    話音一落，眾將面面相覷，也只好點頭。
    德格類站在城頭，看著對方沒了動靜，冷笑不止，說道：“我看，這明軍的確是怕了。”
    “早該如此，傳我的話，抓更多的漢人出來，讓他們擋在前面，整軍隨我沖出城！”
    一名鑲黃旗佐領也是說道：“城外便是一馬平川，只要出城，明軍根本追不上我女真勇士！”
    德格類點頭，心中有了計劃。
    眾韃兵正歡欣鼓舞，遠處卻是忽然間又傳來震耳欲聾的炮響，女真兵們驚恐的發現，明軍的火器營，居然又放炮了。
    這下該怎么辦？
    出城，面對明軍嚴陣以待的軍陣，毫無戰勝的可能，留在城內，只能是等著被炸死！
    想到這里，德格類的臉色黑了下去，他咬牙切齒道：“好你個熊蠻子，算你狠，算你狠！”