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羅遙送了自己姐弟往上房去,將明秀安頓在了屋里就自己出去了。
這位表姐素來都很靠譜兒,明秀不以為意,只坐在臉色平靜的沈國公身邊,細(xì)細(xì)地看著屋中眾人的表情。
太夫人的臉色很不好,精神仿佛也很差,似乎叫二老爺?shù)耐蝗话l(fā)難身心俱疲。
因二老爺驟然提出分家,連個(gè)預(yù)兆都沒有,屋里的幾個(gè)三房的人都有些驚疑不定。三太太抱著嚇得小臉兒煞白的兒子沈明棠看向沈國公的目光滿是哀怨與痛心,只是見沈國公并不看著自己,她咬了咬牙,哀哀地與沈國公問道,“大哥也是這個(gè)意思?莫非攆了咱們?nèi)ズ任鞅憋L(fēng)?!”她看著這屋里的擺件兒陳設(shè),從來都沒有想過有一日會(huì)離開的,雙目就泛出了淡淡的紅色。
若是不能留在國公府,她當(dāng)日為什么要嫁給三老爺?
沈國公對這些置之不理,只目光落在獨(dú)自坐在椅子里,小臉兒繃得緊緊的,露出了幾分威儀的兒子沈明嘉身上,露出了滿意的神色。
庇護(hù)家人并沒有長幼之分,只看心性。明嘉的心性不錯(cuò),至少比在三太太懷里那個(gè)沈明棠強(qiáng)出了許多。
“父親?”見二老爺還跪在堂中哭哭啼啼,明秀便輕聲說道,“請二叔先起身?”
“再等等。”沈國公淡淡地說道。
此時(shí)恭順公主也帶著丫頭們匆匆地來了,身后還陪著一臉冷漠的沈明程。這一家子坐在一起,明秀只覺得屋中沉悶得喘不過氣來,心知這是在等著沈家的人都到齊的緣故,目光掃過了已經(jīng)坐在此地的幾房人,就見二太太的臉上露出了幾分輕松,知道她是愿意分家的,還未說話,就聽見沈明棠已經(jīng)哇地一聲哭了出來,掙脫了含淚抱著自己的三太太,一頭就撲進(jìn)了太夫人的懷里。
“老太太,老太太!”他哭著叫道,“伯父們好可怕!”
“有祖母在,別怕。”太夫人見沈國公嘴角淡淡勾起,又見與沈明棠年紀(jì)相仿的明嘉淡定,越發(fā)將自己的孫子襯得不中用,目中就露出了恨色。
“大伯父是壞人!”沈明棠從小兒鳳凰兒似的長大,哪吃過半點(diǎn)兒委屈呢?此時(shí)見烏泱泱一大家子人被人圍住了,太夫人與三太太都哭了,又知道這是叫自家出府,便抱著太夫人的手臂回頭哭著叫道,“大伯父一回來,就要把我們攆出家!”他想著從前母親與自己的教導(dǎo),搖著太夫人的手臂哭著喊著叫道,“不是說這是咱們的家么!棠哥兒不喜歡他們,叫他們走!”
“這就是弟妹的教導(dǎo)了!”恭順公主冷笑地說道。
三太太的臉上一白,沒有想到自己含恨與兒子說出的話竟然被兒子記住,還在此時(shí)說出,一時(shí)間臉色透出了幾分紅潤。
“誤會(huì)罷了。”太夫人更淡定些,心里惱三太太口無遮攔,卻還是淡淡地說道。
恭順公主只冷笑了一聲,摸著身邊閨女安撫的手不說話了。
沈明棠的哭聲只延續(xù)了一會(huì)兒,就叫太夫人給捂住了,因一會(huì)兒就要有硬仗要打,太夫人狠了狠心只叫孫子去里屋去睡,之后對沈國公露出了央求之色。
事到如今分家無可避免,她只想請沈國公看在三房的一家子老幼的份兒上,多給三房點(diǎn)兒家財(cái)。
“我倒不知道,這府里什么時(shí)候成了三弟的。”沈國公一句話就叫太夫人偃旗息鼓了。
明秀百無聊賴,正低聲吩咐身后的丫頭去泡些茶水等等,就見門口一動(dòng),平王帶著臉色平靜的慕容南出現(xiàn)。
平王是個(gè)高大的中年男子,一臉肅容面上仿佛還帶著幾分殺氣,據(jù)說與沈國公當(dāng)年在軍中是極好的伙伴。之后皇帝登基,信不過宗室?guī)П虼肆粼诰┲校欢褪沁@么些年過去,一身的殺伐之氣卻依舊撲面而來,叫人心中生出畏懼與恐懼。這樣的中年男子卻生出了慕容南這樣清雋的青年,可見是平王妃之功。
明秀極尊重這位姑丈,急忙帶著弟弟起身福了福。
“王妃身子重,我并未叫來。”平王看都沒有看太夫人一眼,只對沈國公沉聲說道。
“今日,也只是叫你做個(gè)見證。”沈國公也不是一個(gè)熱情的人,下顎微微抬起說道,“坐。”
太夫人很畏懼平王,蓋因沈國公面前她到底是繼母姨母的,沈國公總給她留點(diǎn)兒體面。然而出身宗室的平王那是誰都不放在眼里的,說看不上太夫人,那就真看不上,怎么巴結(jié)都不好使。況當(dāng)年平王妃初嫁,太夫人探頭探腦背地里使壞,將幾個(gè)極美貌的丫頭給塞進(jìn)了平王妃的陪嫁里頭,缺德的是還放了那幾個(gè)丫頭的身契叫美人兒無所顧忌,隨便禍害平王妃。
平王只見了那幾個(gè)美人兒一回,就全都賣了,賣回來的銀子因燒手,不得不回頭買了三十個(gè)血淋淋的豬頭大白天直入太夫人的春暉堂,當(dāng)著眾人的面兒全丟在了太夫人的面前。太夫人那一回差點(diǎn)兒叫滾得滿地是血的豬頭給嚇成瘋子,從此再也不敢招惹平王,也不敢再使絆子離間平王夫妻。她只恐若是一個(gè)不好,在堂中滿地滾的就不是豬頭,而是自己的腦袋了。
想到這些,太夫人心知平王心狠不讓沈國公的,面上恥辱之色一閃而過,見下頭二老爺還在嚎啕,竟有束手無策之感。
她伶俐了半生,如今竟不知該怎么是好了。
“三弟呢?”平王安坐座位,見慕容南的目光擔(dān)憂地往沈國公的方向看,便順著兒子的目光看去,見一個(gè)對自己笑得孺慕的女孩兒彎著眼睛看著自己,仿佛還帶著些兒時(shí)的模樣,目中就露出了些慈愛之色,放緩了聲音輕輕地說道,“可是阿秀?”見那女孩兒對著自己用力點(diǎn)頭,不是此時(shí)氣氛凝重,仿佛還要跑過來拉扯自己的衣擺的模樣,平王臉上的冷淡便慢慢地融化了。
平王一直含恨的,就是自己缺個(gè)閨女。
沈國公警惕地望了平王一眼,心中冷哼一聲,不懷好意地對明秀輕聲問道,“忘了你姑丈?小時(shí)候很喜歡把你往天上丟!”
明秀的嘴角抽搐了一下,看著臉色平靜的父親,覺得親爹也是蠻拼的。
這是在恐嚇?還是在告狀?
“我記得的。”其實(shí)平王不大合適養(yǎng)閨女,小時(shí)候?qū)€(gè)自閉的榮華郡主天天往天上拋,叫個(gè)小姑娘嗷嗷在空中叫喚著落下再接住,再拋起,滿心覺得那些叫聲是小心肝兒“驚喜快活”的笑聲,還一天挨著飯點(diǎn)兒地玩這么個(gè)要命的游戲意圖“同樂”。
不是明秀是個(gè)心靈強(qiáng)大的姑娘,別說自閉治不好,恐怕還得得一種名為平王恐懼癥的玩意兒,遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著這姑丈就得落荒而逃的。
平王大抵是沒有這種自覺,只看著明秀,見她說記得自己,眉尖兒微微一挑,臉色越發(fā)愉悅。
“三弟呢?”心里高興也不叫人知道的,平王微微一頓便冷淡了臉色,再次問出了這么一個(gè)犀利的問題,冷笑說道,“這樣的大事,若是三弟不在,日后可別說什么不公!”
“今日,大姐夫是來逼迫我家的么?!”
三老爺早就找不著了,不知帶著愛妾在外頭哪個(gè)宅子里頭風(fēng)流快活呢。三太太只覺得心疼得不行,然而此時(shí)越發(fā)勢單力薄,只掩了掩眼角低聲說道,“大哥與大姐夫都是有出息的人,萬事都能靠著自己的,只是我家老爺!”她仰著頭露出幾分示弱地說道,“誰都知道咱們老爺文不成武不就的,若是分了家,日后,莫不是要咱們?nèi)コ晕鞅憋L(fēng)?”
“那就能心安理得吃我們?”平王對三太太這種理所當(dāng)然嗤之以鼻。
“大哥與大姐夫這是要不管咱們死活了么?!”三太太頓時(shí)就要撒潑,然而心中卻生出了些對太夫人的埋怨。
不是她做妖非要給二老爺塞小妾,叫個(gè)軟趴趴的二老爺狗急跳墻非要分家不跟太夫人玩兒了,她,她本還想著其他的手段叫自己能留在這府中呢。
“分家,又不是凈身出戶。”平王淡淡地說道,“老三自己沒有本事,莫非還要怨我與大哥?莫非當(dāng)年,是我們拉著三弟吃喝嫖賭的?!”
這話就有點(diǎn)兒犀利了,只是三太太再驕橫,也不敢在平王的頭上動(dòng)土,此時(shí)雙手微微發(fā)抖,卻咬咬牙,只一雙還帶著深情央求的目光往安坐如山的沈國公看去,靜靜地落下了兩行清淚,叫人見了,竟心中一痛莫名地為她難受。
這到底是個(gè)柔弱的女子……
恭順公主可不管這是個(gè)柔弱的女人,見三太太竟然還敢勾搭沈國公,頓時(shí)抄起一個(gè)茶碗摔在了三太太的面前。
“三嬸兒但凡愿意多這樣看看三叔,三叔什么都應(yīng)了你了。”明秀嘴巴極壞的,此時(shí)便溫聲說道。
這話實(shí)在惡毒的緊,哪怕三太太是心中有點(diǎn)兒其他的意思,叫明秀叫破也有些見不得人了,急忙磕磕絆絆地說道,“你,你胡說什么!”她的目光游弋頗為心虛,雖仿佛并不在乎的模樣,然而一張風(fēng)韻猶存的臉上卻帶著幾分薄紅,就見上手看得一清二楚的太夫人臉色極難看的,用力地瞪了這個(gè)竟然對自己兒子還不是一條心的兒媳,這才轉(zhuǎn)頭與沈國公嘆氣道,“你三弟,到底與你是兄弟!”
“我不會(huì)餓死他。”沈國公吩咐人將分家的單子遞上來,叫太夫人去看。
太夫人接過,心里微微發(fā)冷。
就見這分家的單子上將國公府之中的財(cái)物分做了三份兒。然而這其中三千傾的祭田不分,沈國公生母的嫁妝不分,老國公臨終前親□□代要留給長子的三十萬兩白銀,五萬兩黃金及數(shù)個(gè)江南關(guān)中京郊的百傾大莊子不分,還有零碎的先頭過世的沈國公的祖母留下的私房如金銀良田字畫古董等等,這都不分。要分的,不過是國公府公中的那一點(diǎn)兒,雖然每房也都能有個(gè)十幾萬兩的銀子,然而太夫人卻依舊氣兒不順。
這些,為什么都是沈國公的?!
心中怨恨,太夫人強(qiáng)笑道,“預(yù)備得倒是及時(shí)!”這樣詳細(xì),恨不能一針一線都分開了的單子,顯然不是一日就能弄好的。
“我早說過要分家,是姨母等不及。”沈國公自然是占了大便宜的,淡淡地說道。
他并不是一個(gè)克扣的兄長,眼前分家也很公允,沒有叫弟弟們?nèi)ニ赖囊馑肌H欢羰谴蠓街筮€被人忘恩負(fù)義,那也只好做一個(gè)刻薄些的,成全了這場虛名兒。
且他也是有兒有女,憑什么做良善人,將該分給兒女的東西分給本就沒有什么貢獻(xiàn)的弟弟?
當(dāng)國公爺開善堂的呢!
“如此,叫咱們怎么活?”太夫人眼睛很好使,就見這單子之中竟是并不相同,一份極厚重,比另一份略減薄的多了三萬兩的銀子與一處京中三進(jìn)的宅子。然而第三份卻有些少了,仿佛比強(qiáng)它些的那份少了一萬兩,心中一轉(zhuǎn)就知道沈國公這是要拿這最減薄的一份家產(chǎn)來堵外頭非議他逼走繼母的嘴,此時(shí)將那最多的一份給記住,這才嘆息地說道,“大哥兒,我到底養(yǎng)了你這么多年……”
“春暉堂之中的物件兒,姨母盡可拿走。”這春暉堂太夫人住了十多年,里頭都是最值錢的東西,只是叫太夫人住了這么多年,沈國公有點(diǎn)兒惡心,自然愿意做個(gè)好人叫大家知道自己的孝心。
“若不愿意,就什么都別要!”平王覺得沈國公吃虧了,此時(shí)有些不耐地說道。
“我與三弟說過,另留給他一個(gè)大宅,不必?fù)?dān)心。”沈國公見太夫人還要說話,只覺得這人有些貪心不足,冷冷地說道,“這其中弟妹先取走的那份兒……”說到這個(gè),他的嘴角露出了淡淡的譏諷,冷冷地說道,“一會(huì)兒挑完了這單子,就將那些給折成銀子還到公中,日后平均分給幾個(gè)小的做嫁娶銀子,誰都別想占便宜!”見三太太要跳起來,他也不管,沉聲說道,“不樂意的,就給我滾蛋!”
“老太太!”見這人斤斤計(jì)較到了這個(gè)份兒上,三太太心中冰涼,捂著心口往太夫人喚道。
“你三弟不在,不必等他了。”太夫人目視叫三太太閉嘴,又見到了現(xiàn)在,沈家兄弟姐妹幾個(gè)也只有向著自己些的安固侯夫人夫妻還未到,知道那蠢貨是個(gè)不靠譜兒的,不一定來不來呢,摸著這上頭的東西心中一橫已經(jīng)有了決斷,之后也不選上頭的東西,只帶著幾分溫和地垂頭與下頭跪在地上,直說自己大逆不道十分虛偽的二老爺溫聲說道,“今日,是老二吃了委屈,如此,就老二先挑!”
她就不信,要點(diǎn)兒臉的,好意思伸爪子去拿最多的那份!
到時(shí)候沈國公也不會(huì)選最多的那份,自然就剩下來給了三房,也叫人知道三房的厚道!
二老爺抹了一把眼淚,也覺得自己累得夠嗆,遲疑地往沈國公的方向看去,見兄長微微頷首,這才一抬頭,之后露出了幾分為難。
他不是傻子,自然看出了老太太的心機(jī)。
“這……”二老爺?shù)氖种冈谌謨簡巫由蟿潉?dòng),遲疑了起來。
“二舅舅這份兒挺不錯(cuò)啊!”就在二老爺咬了咬牙預(yù)備不要臉只要豐厚的家產(chǎn)時(shí),一只手摁著驚詫的二老爺?shù)氖直常瑢⒛亲疃嗟囊环輧航o塞進(jìn)了他的手里,就聽頭上那很輕浮有些猥瑣的聲音嘿嘿笑道,“多謝老太太!”
二老爺哆哆嗦嗦一抬頭,就看見了一張紈绔的臉。
一根雞毛,從紈绔的頭上慢慢地飄落……