因著太后的喪禮，皇帝輟朝五日。
次月初一，太后葬于景陵，謚號孝恭仁皇后。
后宮的氣氛并未因為太后的逝世沉重多少。
曹琴默與麗嬪又像從前那般常來翊坤宮閑聊，如今又多了一個安陵容，只是她甚少說話，偶爾才插上那么一兩句。
“這準備了那么多日，禮部和工部總算把該準備的都準備妥當了，嬪妾聽說那冊封使是大學士跟尚書，還有侍郎同學士充副使，今兒都已經派遣官員去了太廟與奉先殿祗告，可氣派了。”
“冊封皇貴妃能不氣派嘛。”曹琴默取笑道，“不過，咱們都沒見過那場面，總算是老死之前也有機會見識一下了。這可不就是好事多磨嘛。”
封皇貴妃畢竟不同于尋常的嬪妃。安陵容好奇道：“嬪妾聽說冊封皇貴妃的儀式繁多，天還沒亮就得動身去太和殿，可有這回事？”
“哪能呀，那可不得累死了人，這些都是禮部的人需要忙的事。”曹琴默解釋道，“皇貴妃只需要身著禮服在自己的宮殿內迎候鑾儀衛，等著受冊行禮便可。就是到太后、皇上、皇后跟前行禮那也是第二天的事了。”
說到此處，曹琴默停了下來。如今太后已經不在，這一步自然是可以省去了。就是皇后也……
這里也只有麗嬪口無遮攔：“如今只要向皇上行六肅三跪三拜禮就好了。”
眾人自然明白麗嬪所指。
就在前幾日，江福海被人瞧見鬼鬼祟祟拿著鶴頂紅。一經拷問之下，竟然問出了不少東西。
江福海聲稱那鶴頂紅是剪秋命她準備用來毒害小阿哥的。哪知剪秋被帶去了慎行司，他又不敢做如此大逆不道的事情，只想偷偷摸摸處理了這東西。也是他膽小，好巧不巧叫人撞見，露了破綻。
江福海還供認出許多皇后的所作所為。那還都是些小事。最重要一件，卻是當年純元皇后之死也是皇后所為。
皇帝初聽這消息還不肯相信，畢竟純元皇后同當今皇后是姐妹，宜修能坐上皇后之位也是純元皇后的遺愿。
皇帝命人找來了太醫，一問之下才知道，那芭蕉性寒，平時少吃些也無妨，只是這有孕的女子是萬萬碰不得，就像是紅花一般，雖然藥性不明顯，蒸食之后就會慢慢滲入食物當中，長久下來，身子就傷了；還有那杏仁茶里的杏仁也被替換成了傷胎的桃仁，而這些居然都摻在當年純元的飲食當中。那產下來的死胎身上的青斑就是鐵證。
皇帝大失所望，招來宜修問話，宜修果真親口承認。大怒之下，胤g下旨宜修終身囚禁景仁宮，與她死生不再相見。
幾個人你一言我一語有說有笑，忽見周寧海走了進來。
“怎么了？”年世蘭問。
“碎玉軒的莞嬪，歿了。”
年世蘭一怔，想不到甄志駝餉辭拿簧5亻飭恕
安陵容聞言垂下頭去，看不清她的表情，曹琴默只臉上閃過一絲詫異又當即恢復平靜，只麗嬪玩笑道：“這就叫惡人自有惡人磨。”
“什么時候的事？”
“今兒清早碎玉軒的宮人發現的。”周寧海道，“奴才聽說莞嬪聽聞果郡王的死訊，一時受了刺激吐了好多血，當時身子已經很弱了。后來請了太醫去看，喝了幾天藥人一直不見好，反倒是越來越虛弱，今兒早上莞嬪屋里的流珠去看人，才發現已經沒氣了。”
“你下去吧。”年世蘭揮手。
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曹琴默道：“嬪妾聽說皇上問罪甄遠道了，還牽扯出甄遠道這些年曾經誣陷大臣，勾結黨羽，藏污納賄，行事殘酷不仁這些罪呢。這幾天來，抄家、落獄、流放，可有那甄家的苦頭吃。”
“你們可還記得那個宮女？”麗嬪突然想起了什么。
曹琴默笑著打趣：“你不說咱們又怎么知道。”
“就是小阿哥百日宴那回同果郡王傳東西的宮女，你們猜怎么著？”麗嬪打起了啞謎。
曹琴默笑著配合：“她怎么了？”
“那宮女原本被關在慎行司，也不知誰告訴的她果郡王去世的消息，當天竟然從慎行司逃了出來。”
“慎行司那地方還能逃出人去？”年世蘭挑眉，也有些好奇。
“可不是嘛。她那腿還是廢了的呢。可就是出去了。”麗嬪道，“是爬著出去的，爬了一個晚上，第二天有宮人在路上瞧見，已經去了大半條命，嘴里還神神叨叨說是要去凝輝堂。最后又給搬了回去，沒幾天就歿了。”
……
二月十五，平為三臺，又為土曲，大吉。
一大清早，年世蘭就醒了過來。
朝陽初升，朝霞遍布天際，在紫禁城上空投射下火紅的色彩，金色的穹頂流光溢彩，恍惚有種虛幻之感。
站在宮門內道的右側，年世蘭望著翊坤宮外的宮道。狹長的宮道，一眼望不見盡頭。
鐘鼓之樂緩緩奏響，內監手捧節，內鑾儀衛校尉抬冊、寶亭漸漸走到宮門前。
禮官洪亮的聲音格外清晰：“奉天承運，皇帝詔曰……年氏……冊為皇貴妃。”
那一本冊文看似輕飄飄的，端在手中竟也沉甸甸的。
年世蘭手端冊文，隨著內監走在這華麗的紫禁城中，仿佛很多年前，她第一次走進皇宮，昂首像只驕傲的孔雀。
旭日東升，一切都顯得那么美好。
——完——