大宋朝廷在金兵班師后上下恬然，皇帝宰相如鴕鳥(niǎo)自己把自己的腦袋埋在沙下，既不整頓黃河河防，也不整頓京城城防。幾個(gè)宰執(zhí)中只有李綱為之憂心，趙桓把這顆眼中釘恨得要死，在種師中戰(zhàn)死、姚古戰(zhàn)敗、種師道以病罷歸之后，竟推李綱領(lǐng)兵援救太原！
此時(shí)宗翰在太原周圍早布滿了陷阱，連種師中、姚古這樣的大將都先后戰(zhàn)敗，何況李綱一介書生？而且宋廷又只撥給李綱老兵弱馬一萬(wàn)兩千人，李綱請(qǐng)朝廷給銀、絹各一百萬(wàn)充軍資，宰相又只給了二十萬(wàn)，這等陣勢(shì)，分明是要他去送死！李綱自知此去九死一生，但形勢(shì)所逼，不得不行。曹廣弼感念李綱忠義，愿隨他北上助他整軍，卻又為廷臣所阻，說(shuō)他身份特殊不應(yīng)該擅離京城。
宋廷的這些表現(xiàn)讓它在中原失盡了人心，就連種師道這樣的老臣也在種師中陣亡后感到心灰意懶，而那些興沖沖來(lái)汴梁赴難的漢部學(xué)生就更不用說(shuō)了，他們眼見(jiàn)宋廷行事如此顛三倒四，在憤恨之余又變得更加思念漢部。大多數(shù)人在李郁的勸解下紛紛啟程?hào)|歸，他們?cè)阢炅涸缃Y(jié)交了許多好朋友，所以來(lái)時(shí)是一百多人，走的時(shí)候卻帶多了三百多人。
這愿意隨漢部學(xué)生東歸的三百多人里各類人都有，其中大部分是學(xué)生，而他們隨漢部學(xué)生東行的目的，或是想去看看漢部學(xué)生所描繪的漢部究竟是什么樣子，或是傾慕于管寧學(xué)舍的新學(xué)而有心前往求學(xué)，或是想去津門活動(dòng)以爭(zhēng)取漢部出兵援宋，或是眼見(jiàn)汴梁成為危亂之邦而有意移居避禍。對(duì)于愿意東行的學(xué)生孔壁書社都盡量提供幫助，不但出錢而且出力，這些舉措都讓孔壁書社在學(xué)子心目中樹(shù)立起很好的形象。
不過(guò)仍然有十幾個(gè)學(xué)生不愿意東歸，他們不愿意回去倒也不是對(duì)宋廷還有幻想，而是因?yàn)樗麄儧Q定要繼續(xù)追隨曹廣弼：“二將軍不回去，我們也不回去！”這些人大多有武藝底子，這些日子歷練下來(lái)已經(jīng)稱得上文武雙全，而在他們身邊又團(tuán)結(jié)了幾十個(gè)同樣文武雙全的太學(xué)生，以及數(shù)百志氣相投的市民。
“唉”曹廣弼嘆道：“若我能得練兵之權(quán)，此刻便能組織起一支三五千人的軍隊(duì)來(lái)！”
此時(shí)曹廣弼不但有錢，而且有人！在上次的汴梁攻防戰(zhàn)中，他手上已經(jīng)掌握了至少數(shù)千個(gè)合適當(dāng)兵的市民的信息，而經(jīng)過(guò)那段時(shí)間的磨合，這些人也樂(lè)為這個(gè)既有才能又有錢糧的曹先生所用。
“二將軍。為什么你還不肯回去？難道你對(duì)宋廷還有幻想？”問(wèn)話的人是李郁，他曾經(jīng)發(fā)誓只要還有一個(gè)學(xué)生留在大宋自己就不回去，所以也留了下來(lái)。
“沒(méi)有。”曹廣弼道：“但是我還想再看看。”
李郁道：“為什么？”
曹廣弼道：“我現(xiàn)在回去也起不了什么作用。留在這里，或有可為之事。”
“可為之事？”鄧肅心中一凜，眼見(jiàn)周圍沒(méi)有外人，問(wèn)道：“對(duì)大宋的可為，還是對(duì)漢部的可為？”
曹廣弼道：“對(duì)華夏。”
李郁不禁問(wèn)道：“二將軍，你究竟想做什么？”
曹廣弼道：“如今汴梁的人心、兩河的人心，都已經(jīng)產(chǎn)生微妙變化了，難道你們沒(méi)發(fā)現(xiàn)么？我想如果我繼續(xù)呆在這里，也許對(duì)于讓這種微妙繼續(xù)下去有幫助。還有，我在想我有沒(méi)有可能利用這邊的力量救回大哥。”
石康、鄧肅、李郁一起驚呼道：“救回大將軍？”
“不錯(cuò)。”曹廣弼道：“如果是在漢部那邊動(dòng)手，那樣宗翰宗望會(huì)警惕得多。但如果從這邊動(dòng)手也許能產(chǎn)生奇效也說(shuō)不定！”
在場(chǎng)三人心中都是一凜，鄧肅問(wèn)：“二將軍，你心中可有計(jì)劃了？”
“還沒(méi)有。”曹廣弼道：“只是隱隱覺(jué)得我留在這里應(yīng)還會(huì)有用。”轉(zhuǎn)頭對(duì)石康道：“至于你，找個(gè)機(jī)會(huì)回去吧。”
石康一驚道：“這怎么行？”
曹廣弼道：“為什么不行？如今我在汴梁已經(jīng)站住了腳，且不說(shuō)林翼暗中埋伏的人馬，就是留下來(lái)的十幾個(gè)學(xué)生也個(gè)個(gè)都是好手。我有他們相助已不是孤身一人，你留在我身邊用處不大。但你若去到應(yīng)麒身邊，對(duì)他的幫助會(huì)很大。”
石康道：“我又不是什么大將之才，七將軍身邊無(wú)論武藝還是兵法比我強(qiáng)的人都多了去！”
曹廣弼嘆道：“有些時(shí)候，你是可以代我說(shuō)話的，有你在應(yīng)麒身邊，他做起事情來(lái)會(huì)順利很多的。”
石康恍然大悟道：“我明白了。”
李郁道：“二將軍既然已有安排，此事可得派個(gè)信得過(guò)的人跟七將軍通通聲氣才好。”
曹廣弼道：“你肯放下你那誓言了么？”
李郁道：“我回去一趟后再回來(lái)。”
曹廣弼哈哈笑道：“你啊，和你兄長(zhǎng)一樣扭！”
鄧肅道：“你這次去，順便帶一個(gè)人去。”
李郁便問(wèn)誰(shuí)，鄧肅道：“胡寅的弟弟胡宏。他奉了乃父家書入京來(lái)尋胡寅，這些天就住在孔壁書社，因聽(tīng)說(shuō)管寧學(xué)舍學(xué)風(fēng)與關(guān)、洛、川諸學(xué)大不相同，有心前往一觀，我已經(jīng)答應(yīng)他了。”
李郁心想這也不是什么難事，當(dāng)下便答應(yīng)了。但曹廣弼卻聽(tīng)出了其中的蹊蹺，胡寅的父親胡安國(guó)乃是當(dāng)世舉足輕重的大儒，胡宏這次前往漢部，若是出于乃父的示意那事情恐怕就沒(méi)那么簡(jiǎn)單了。
幾人正在計(jì)議，忽然林翼闖進(jìn)來(lái)道：“二將軍，種少保有請(qǐng)。”
曹廣弼見(jiàn)他來(lái)得蹊蹺，驚道：“種少保的病惡化了么？”
林翼嘆道：“早上有一段確實(shí)很危險(xiǎn)，差點(diǎn)一口氣就上不來(lái)。但現(xiàn)在已經(jīng)好多了。種少保經(jīng)此生死一線以后似乎想起了很多事，失神好好久才回來(lái)，便讓我來(lái)請(qǐng)你過(guò)去一趟。”
曹廣弼道：“我這就去。”
這次援救太原、中山之役種師道雖然掛名主帥，但實(shí)際上在前線指揮作戰(zhàn)的主要是種師中、姚古，種師道這時(shí)已病得相當(dāng)厲害，再加上前些時(shí)候弟弟種師中的噩耗傳來(lái)，差點(diǎn)就打擊得這個(gè)老人一病不起。這幾日病情雖然小有好轉(zhuǎn)的跡象，但他畢竟已經(jīng)甚老，隨時(shí)都可能發(fā)生意外，所以曹廣弼剛才聽(tīng)林翼說(shuō)種師道來(lái)請(qǐng)才會(huì)那樣緊張。
來(lái)到種家在京師臨時(shí)的府邸，門外早已掛起了白燈籠，種洌身著孝子裝束，滿眼通紅把曹廣弼接了進(jìn)去。曹廣弼雖已來(lái)參過(guò)靈，但既進(jìn)得門仍然先給種師中上香，又悄悄問(wèn)種洌種師道的情況。
種洌道：“叔父精神還清醒，就是有些掛念彥崇、彥崧。唉”
他這一聲嘆息曹廣弼知道是什么意思，種師道是個(gè)先國(guó)后家的人，這時(shí)國(guó)難當(dāng)頭卻忽然念起了孫子，其中意蘊(yùn)并非吉兆。當(dāng)下安慰了種洌幾句，進(jìn)門來(lái)見(jiàn)種師道。
種師道見(jiàn)到曹廣弼，臉上神色竟然甚是平和，既無(wú)對(duì)國(guó)事的憂懷，也無(wú)對(duì)喪弟的戚戚，林翼見(jiàn)了大為奇怪：“種少保這是怎么了？別是回光返照吧。”
種師道讓曹廣弼扶起自己在靠窗的臥椅上倚了，這才道：“今天請(qǐng)你過(guò)來(lái)，沒(méi)有什么大事，就是想問(wèn)問(wèn)你的婚事。”
曹廣弼和林翼一聽(tīng)都不禁怔了，他們可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到大宋軍方的支柱人物，在這種時(shí)候叫漢部二將軍曹廣弼來(lái)竟是為了這個(gè)，曹廣弼一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，順口道：“婚事？”
“是啊。”種師道微微一笑道：“我打聽(tīng)過(guò)了，你還沒(méi)成親，對(duì)吧？有道是：成家立業(yè)、成家立業(yè)男子漢大丈夫，不成家，怎么立業(yè)呢？你說(shuō)是吧？”
曹廣弼呆在當(dāng)?shù)兀壑幸黄Ｈ唬闹新舆^(guò)一個(gè)倩影，一時(shí)竟不知如何應(yīng)答。
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