宗望之死雖然影響甚大，但女真是方興之族，精兵良將極多，宗望的繼任人宗輔魄力雖不及乃兄，但亦足以承繼其業(yè)。所以中原戰(zhàn)局的主導(dǎo)權(quán)在宗望去世后仍然掌握在金人手中。
    這時(shí)北部中國(guó)的抗金力量主要有三支，分別是河?xùn)|的曹廣弼、汴梁的宗澤以及山東的王師中。此外陜西兵馬雖未統(tǒng)一，但無論對(duì)金對(duì)夏都有不弱的抵抗力。
    當(dāng)初開封府府尹空缺，那時(shí)李綱還在相位，他認(rèn)為恢復(fù)舊都，非宗澤莫辦，便奏請(qǐng)以宗澤守汴。
    宗澤到任之時(shí)，中原的局勢(shì)十分危急，金人的游騎流竄于黃河上下，鼓聲日夕相聞，汴梁內(nèi)外人人自危。而京師在上次淪陷以后又樓櫓盡廢，兵民雜居，盜賊縱橫，昔日的天子腳下，今日卻成罪惡淵藪。
    為解決內(nèi)憂外患，宗澤采取了三大策略。
    第一條就是峻法治盜。他傳下嚴(yán)令：為盜者，贓無輕重，并依軍法處置。宗澤在兩河威望素重，執(zhí)法又嚴(yán)，不久上下盜賊漸息，治安情況日漸好轉(zhuǎn)，并惠及臨近州縣。農(nóng)民開始?xì)w家，商人也重新活躍。
    第二條是在峻法治盜的同時(shí)，將已成氣候的盜群收以為用。汴梁城破以后，各地起事者不計(jì)其數(shù)，這些人或?yàn)榭菇鹬x軍，或?yàn)閿_民之流寇，而大多數(shù)則是抗金擾民兩不誤畢竟這些起事者大多人本來就是一群餓得沒辦法的農(nóng)民，這些人聚在一起以后沒有像曹廣弼這樣完善的后勤補(bǔ)給系統(tǒng)，除了劫掠之外便沒有更加方便的辦法了。曹廣弼起事之后雖然敞開大門招攬義軍，但由于銀術(shù)可大兵壓境，所以忠武軍不得不將大部分的精力用在守戰(zhàn)上，對(duì)義軍只是來者不拒而已。有曹廣弼在北部做緩沖，使得宗澤擁有了一個(gè)收服義軍的時(shí)機(jī)與形勢(shì)，加上他身具名份、威望、職位三重優(yōu)勢(shì)，汴梁又還有三四十萬擔(dān)糧草可以養(yǎng)兵，所以一豎義旗招納流寇義軍拱衛(wèi)京師，登時(shí)附者如云。如河?xùn)|王善、京西楊進(jìn)均號(hào)稱擁眾數(shù)十萬，前后都為宗澤所招解甲歸降，宗澤動(dòng)之以忠義，威之以軍令，養(yǎng)之以積糧，化盜為兵，只數(shù)月間便有數(shù)十萬人拱衛(wèi)于河南河北諸郡縣，道路為之一安，抗金力量也為之一壯這些強(qiáng)盜出身草莽，敢拼敢殺，如果部勒得法，戰(zhàn)斗力可比北宋末年的禁軍強(qiáng)多了。而寇盜一變成軍丁，中原的地方便安寧下來，汴梁與登州之間的商道也重新繁榮。
    第三條便是分遣兵馬，依據(jù)地形在汴梁城外立堅(jiān)壁二十四所，沿河鱗次筑連珠寨，連結(jié)河?xùn)|、河北山水砦忠義民兵。慢慢地陜西、京西諸路人馬均愿聽宗澤節(jié)制，兩河人馬一旦有了一個(gè)中樞加以調(diào)動(dòng)，金人的馬足便大受限制，再難以像之前那樣說來就來，說去就去，而宋軍也在這種形勢(shì)下打了幾場(chǎng)局部的勝仗。
    在宗澤的努力下，不但中原地面又短暫地恢復(fù)了寧定，上黨忠武軍的壓力也大大減低了。
    由于宗望的去世，金軍東路軍在河北的布局出現(xiàn)了一個(gè)新舊交接的空隙，所以河北方面的壓力暫時(shí)有所緩解。只是河?xùn)|早被宗翰視為囊中之物，上黨又是晉東南的戰(zhàn)略要地，所以宗翰萬萬容不得曹廣弼占據(jù)上黨，但上黨地勢(shì)險(xiǎn)要，曹廣弼又守御得法，因此銀術(shù)可幾次強(qiáng)攻都無法將忠武軍擊潰，最大的戰(zhàn)果，也不過是占據(jù)了隆德府一半的地方。銀術(shù)可攻勢(shì)強(qiáng)盛時(shí)曹廣弼便在上黨北部堅(jiān)壁清野，又派山地兵迂回襲擾銀術(shù)可的補(bǔ)給線；等到銀術(shù)可兵勢(shì)見軟，便派精兵出城邀戰(zhàn)。這一帶都是山地，曹廣弼的兵力并不比銀術(shù)可弱多少，又占據(jù)著地利人和，所以能與銀術(shù)可周旋。
    等到宗澤將中原經(jīng)營(yíng)起來，金軍勢(shì)力稍稍北退，劉锜又以兵力逼近金人在河北的據(jù)點(diǎn)，上黨的東面、東南、正南、西南四個(gè)方向就都變成了后方，曹廣弼得到宗澤的聲援后趁勢(shì)反擊，將戰(zhàn)線逐漸向北推去，終于將銀術(shù)可逼出了隆德府。同時(shí)陳楚等漢部的官辦商人趁機(jī)大肆活動(dòng)，將兵糧武器源源不斷地送往上黨。林翼手頭金銀甚多，東海的物資來多少他便買多少，在短短半年間便囤積了數(shù)十萬擔(dān)糧草，上黨人口也越聚越多，其中光是作戰(zhàn)隊(duì)伍便達(dá)到八萬之眾。
    一時(shí)間，整個(gè)中原變成了一個(gè)大戰(zhàn)場(chǎng)，聽命于南宋政權(quán)的兵力接近百萬之眾。當(dāng)然，這數(shù)十萬人良莠不齊，其中大部分面對(duì)金人實(shí)是不堪一擊，但其中幾支主力隊(duì)伍的戰(zhàn)斗力卻已日漸強(qiáng)大，如果讓曹廣弼的忠武軍、宗澤的汴梁軍、王師中的登州兵以及秦隴的西兵連成一片，那金兵再要南下牧馬就沒那么容易了！由于曹廣弼、王師中和陜西的兵馬這時(shí)都愿意聽從宗澤的節(jié)制，所以在這段時(shí)間里中原諸路兵馬的行動(dòng)竟比靖康年間的兵力布置更顯得有條理，中原的戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)也再一次朝著向南軍有利的方向發(fā)展。
    在這種情況下，宗澤開始布置諸路軍馬意圖反攻，又連連上書請(qǐng)趙構(gòu)北上，以振軍心士氣。陳正匯聞報(bào)頗為擔(dān)心，對(duì)楊應(yīng)麒道：“如今中原士氣如虹，若是趙構(gòu)乘機(jī)北上，一旦戰(zhàn)勝，只怕上黨士民，甚至登州軍民都會(huì)歸心。”
    楊應(yīng)麒嘿了一聲道：“若他這樣有種，那我也認(rèn)了。”
    不久消息傳來，趙構(gòu)不但不敢進(jìn)兵北行，反而南逃，同時(shí)又不斷派遣使者前往宗翰、宗望軍中，希望能割地求和。
    陳正匯和陳顯分別在津門與塘沽聞?dòng)崌@息，登州、上黨無論士林還是兵將更是大感失望，宗澤心中懷憤，不久竟然積郁成疾，這時(shí)他已將近七十歲了，一旦患病便很難收拾，更何況趙構(gòu)的種種懦弱的行為又分明是把這個(gè)老臣不斷地往鬼門關(guān)推。
    而金軍聽說趙構(gòu)南逃也開始著手準(zhǔn)備反撲，宗翰本來打算先解決蕭鐵奴，再解決曹廣弼，然后再南下滅宋，最后再圖漢部，這時(shí)為時(shí)勢(shì)所逼，決定先對(duì)付作為中原戰(zhàn)局關(guān)鍵人物的宗澤，他認(rèn)為只要擊破宗澤，瓦解了保宋勢(shì)力的樞紐，各支抗金軍隊(duì)便會(huì)再次陷入各自為戰(zhàn)的局面，到時(shí)候他便能各個(gè)擊破。宗翰約諸軍分道南侵，以銀術(shù)可繼續(xù)牽制曹廣弼，宗維自河陽渡河攻河南，宗輔與其弟宗弼自滄州渡河攻山東，完顏婁室自同州渡河攻陜西，他自己親自領(lǐng)兵從絳州渡河，據(jù)洛陽與宗澤相持。于是中原再次爆發(fā)出無數(shù)場(chǎng)激烈的大戰(zhàn)！
    趙橘兒就在這樣的形勢(shì)下進(jìn)入汴京，她的到來確有振作人心之效，但同時(shí)也反襯了趙構(gòu)之膽怯。趙橘兒入城后不久，便聽宗翰已據(jù)汜水關(guān)，又命大將引騎兵攻掠京西，天下大震。
    金兵諸路南下，所受到的抵抗各有不同，其中入侵陜西的西路軍進(jìn)兵最為順利，陜西兵雖然強(qiáng)悍，但這時(shí)缺乏整體部署，面對(duì)完顏婁室的強(qiáng)攻便左右失措。完顏婁室先破同州，后破長(zhǎng)安，一路肆虐而進(jìn)，竟是罕遇敵手。宗翰竄入鄧州、鄭州一帶的偏師也是游掠不定，先后焚城數(shù)座，屠殺百姓無數(shù)。
    而東路軍進(jìn)展則頗為不順，宋軍吸取了上次的教訓(xùn)，一聽金人南來，宗澤便傳檄河南，王師中也傳檄山東，同時(shí)下令堅(jiān)壁清野，由于宗澤已經(jīng)建立起頗為可觀的防御工事，汴梁城外千里之地金兵竟無糧可因。宗輔請(qǐng)歐陽適運(yùn)糧來援，歐陽適推脫不得，陳顯便設(shè)下毒計(jì)，果然運(yùn)糧萬擔(dān)而來，等運(yùn)糧隊(duì)伍到了黃河岸邊忽然“失火”，將萬擔(dān)糧草連同金軍在河北的大量物資全部化為烏有。
    金兵本以為可以和上兩次一樣就地征糧，沒想到會(huì)陷入這等境地。這時(shí)他們糧草已盡，又聽說宗澤已派大軍迂回北上，準(zhǔn)備阻截其歸路，宗輔聞?dòng)嵾B夜撤回河北，要等到糧草接濟(jì)上以后再謀進(jìn)取。
    在汴梁、陜西、山東同時(shí)面臨大兵壓境的同時(shí)，忠武軍的壓力卻明顯輕了許多。但宗翰的安排也當(dāng)真巧妙，銀術(shù)可的兵馬雖不足以攻破隆德府，但仍保持在讓曹廣弼處于自保有余、進(jìn)取不足的境地，王彥建議分出五千精兵前往救援汴梁、山東，但曹廣弼卻覺得五千精兵無論是入汴梁還是援青州都無法對(duì)中原的戰(zhàn)局產(chǎn)生根本性的影響，又認(rèn)為有楊應(yīng)麒的撐腰和宗澤的經(jīng)營(yíng)，登州和汴梁分別要守住應(yīng)該沒問題。
    這時(shí)候，曹廣弼其實(shí)很想干另外一件更為重要的事情，那就是救人！可是那個(gè)人究竟在哪里呢？
    華元一六七八年歲末，一東一北兩個(gè)密子分別進(jìn)入上黨，帶來了曹廣弼期盼已久的消息。東邊是楊應(yīng)麒的人，帶來了一個(gè)口訊：漢部已得到確切消息，折彥沖目前落在西路軍宗翰的手頭，宗翰軍中伏有內(nèi)應(yīng)，救人的事情應(yīng)該會(huì)比在東路軍手上救人容易得多，只是大哥具體軟禁在哪里現(xiàn)在還不知道。
    而北邊那個(gè)人來歷更奇，只帶來了一句話：“人在太原！”
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