秦芊柏在半毀的城市中奔波，心急如焚。
    一切都來(lái)的太突然了，沒(méi)有給眾人一點(diǎn)準(zhǔn)備的時(shí)間。幾分鐘前大家還在談?wù)撝苣?yīng)當(dāng)如何度過(guò)，新武器的設(shè)計(jì)圖該怎樣改進(jìn)，幾分鐘后蒼穹之都全城停電，幾乎所有人都平白無(wú)故地消失了，那個(gè)赤色的邪祟向她的友人們伸出了毒手……而一向無(wú)害的綺羅，卻是最開始被盯上的一個(gè)。
    “不要死啊，綺羅。”
    活著的時(shí)候可以吵架可以置氣可以因戀愛戰(zhàn)勾心斗角，可死了之后就什么都沒(méi)有了，沒(méi)有歌聲沒(méi)有笑聲也沒(méi)有日常的閑聊了，只有小社團(tuán)里那個(gè)空空蕩蕩的座位讓所有人都感到難受。
    想到這里，秦芊柏感覺(jué)心里沉甸甸的。事態(tài)比起三年前要糟糕太多，三年前她相信阿策和自己能把所有敵人都打倒，可這一次哪怕是秦芊柏也沒(méi)有了自信。她盡一切努力奔向邪祟的戰(zhàn)場(chǎng)，只是想將最重要的人從那可怕的怪物手中救出……
    這時(shí)，一道金光吸引了秦芊柏的視線。有條絲線般的力量帶著什么東西飛來(lái)了，那金色的光芒似曾相識(shí)，似乎曾在不久前見過(guò)。秦芊柏伸手一抓，那物件卻像是有意識(shí)般避了過(guò)去，向著她身后的中心區(qū)飛去。
    那會(huì)是什么呢？秦芊柏沒(méi)時(shí)間去細(xì)究了。“小芊，快！”一道火紅色的光自高空掠過(guò)，秦芊柏一躍而起，抓向友人的身體，和卡爾黛西亞一起奔向不遠(yuǎn)處的戰(zhàn)場(chǎng)。
    ·
    時(shí)雨終一爭(zhēng)取到的時(shí)間，讓塵爆帶著骸首飛出了約莫百米。
    塵爆在損毀的街道上站住，她仰頭看向空中，發(fā)現(xiàn)著實(shí)無(wú)處可逃：蒼首區(qū)是一片詭異的星空，棘刺區(qū)偏西側(cè)轟隆作響如同地獄，遙遠(yuǎn)的天際有好像兩個(gè)人正在拳打腳踢，其中一個(gè)看上去特別像是會(huì)長(zhǎng)。他們朝著蒼首區(qū)的方向戰(zhàn)去，很快就脫離了塵爆的視野。
    至于周圍的人……誰(shuí)知道呢，街道上好像就一個(gè)行人都沒(méi)有，鬼知道人都去哪了。
    塵爆有生以來(lái)第一次感受到了發(fā)自內(nèi)心的無(wú)力感，你大概了解了局勢(shì)，想做點(diǎn)什么，卻發(fā)覺(jué)自己到頭來(lái)怎么都無(wú)能為力。她甚至都沒(méi)法責(zé)備骸首，這家伙還是被她拖進(jìn)來(lái)的，如果沒(méi)在街上偶遇，骸首估計(jì)著會(huì)普普通通地開始他的一天……
    然后被奧魯斯或者那怪物逮到。
    “我認(rèn)識(shí)的蒼穹之都可不是這樣的啊……”塵爆都囔道，“喂，骸首，還有什么點(diǎn)子嗎？”
    時(shí)雨終一只拖了巨人不到十秒，他的戰(zhàn)果是在使徒的身上打出了一道驚心動(dòng)魄的貫穿傷。骸首頹然地說(shuō)：“沒(méi)有勝算。”
    塵爆心想，那我自由發(fā)揮得了。
    這時(shí)候塵爆反而不太緊張了，世界末日都到眼前了她也就無(wú)所謂了。她氣勢(shì)洶洶地上前，喊道：“喂，喂，喂！你說(shuō)自己是神明的使徒吧！那能不能向我這個(gè)凡人說(shuō)明一下啊，你在這里大搞破壞究竟是為了什么啊！”
    使徒奧魯斯居然停下了動(dòng)作。它瞧著地面上如螻蟻般渺小的凡人，聲音震得樓宇嗡嗡作響。
    “許可。解答汝等之迷惑，乃上位者之義務(wù)。”
    “在最遲20個(gè)公轉(zhuǎn)周期后，世界將迎來(lái)注定的混亂。偉大生命的永世之戰(zhàn)終將再起，現(xiàn)今居住于世間的殘缺生命，無(wú)有應(yīng)對(duì)混亂之力，無(wú)有平息混亂之理。為此世六十六億生命之利益考量，吾將呼喚永恒秩序之王。汝等的心臟，即為不可或缺之資源。”
    ……他在說(shuō)什么？
    世界還有20年就要?dú)缌恕虼艘賳臼裁从篮阒刃蛑酰?br/>     “就是說(shuō)你，為了呼喚什么東西，就要用我們幾個(gè)的心臟當(dāng)活祭嗎？”塵爆難以置信地說(shuō)，“就要讓我去死？”
    巨神冷漠地發(fā)出聲音。說(shuō)著人類的語(yǔ)言，卻帶著人類無(wú)法擁有的觀念。
    “困惑已除，汝應(yīng)能理解吾之崇高目的。放棄無(wú)意義的抵抗，將心與生命獻(xiàn)上，此即為偉大的犧牲，為汝等生命的意義所在。”
    受不了了。
    塵爆惡心得想要嘔吐。一方面來(lái)源于對(duì)方那高高在上的話語(yǔ)，一方面來(lái)源于認(rèn)識(shí)到自己也曾是這種敗類的卑劣感。
    過(guò)去的她在其他人眼里也會(huì)是這副模樣嗎？這幅自以為是，不知天高地厚，以單方面的價(jià)值觀蔑視他人的樣子？那真是太可悲了。那真是太過(guò)丑陋了。
    “你把生命當(dāng)成什么了？！為了阻止20年后的災(zāi)難就要犧牲本小姐現(xiàn)在的生命？犧牲可是個(gè)人主觀的意愿！”
    云瓔瑯憤怒地叫嚷著。仰頭對(duì)著高大的巨神，如同愚人對(duì)著風(fēng)車叫嚷。
    “看看你造成的這些破壞！你的計(jì)劃對(duì)這座城市造成的損害！！這座城市里有很多人在生活，那里面連愿意陪我改過(guò)自新的好人都存在啊！你把這一切全都破壞了，卻還要高高在上地說(shuō)什么為了大家的利益著想嗎？！”
    它居高臨下地說(shuō)道：“誠(chéng)然，此為成就偉業(yè)的必要犧牲。”
    使徒此刻卻真與她辯駁起來(lái)，而全然不像奧魯斯之前所想的那樣珍惜時(shí)間。骸首注意到了這違和的表現(xiàn)，他仰望著那被篡奪的巨體，帶著譏諷的笑意開口。
    “不。不是犧牲，也不是偉業(yè)。”
    骸首輕蔑地說(shuō)：“只是一個(gè)少爺因?qū)⒌絹?lái)的災(zāi)難而恐懼，因自己的無(wú)力而失去了對(duì)人類的信任。因而他千方百計(jì)地將他人推到前方，把自己藏在幻想的神明身后，只求在末日之下茍延殘喘。
    他自以為換了副新樣貌，有了脫胎換骨的成長(zhǎng)，卻不知自己仍是三年前那條被拆掉雙手的蛆蟲，不堪入目，令人作嘔。”
    巨神不再發(fā)言。
    使徒奧魯斯不再發(fā)聲。
    而后，奧魯斯·奧提密斯的聲音之中，帶回了屬于人類的憎惡。
    “——約翰·加西亞！！！！”
    那類似領(lǐng)域的，足以封鎖空間的廣闊偉力在這一刻消散了。使徒奧魯斯可用極端的精神發(fā)動(dòng)超越極限的力量，但會(huì)感到憎惡的奧魯斯卻仍是一個(gè)凡人！骸首一拍塵爆，自己率先先前奔跑：“送我過(guò)去！”
    “好好好上！”
    塵爆二話不說(shuō)拿出手槍，向前方打出一發(fā)特制彈藥。高頻聲波伴隨著強(qiáng)光出現(xiàn)，在塵爆的操作下化作引發(fā)爆炸的煙霧。計(jì)算出合適的角度，塵爆用一次爆炸將骸首吹飛，同時(shí)也開啟了連環(huán)爆炸的序幕。
    骸首被炸飛到了使徒的右足附近，他不出意外地看到抹消空間的光雨向他撲來(lái)，那力量甚至忽視了發(fā)起攻擊的塵爆，而只想著將他完全抹消。
    這正中骸首下懷。狀態(tài)詭異的使徒奧魯斯不會(huì)犯這種低級(jí)錯(cuò)誤……但自視甚高的奧魯斯就會(huì)這樣做。因?yàn)閵W魯斯行事一向就是這副作風(fēng)，忽視他瞧不起的人，而將令他討厭的對(duì)手?jǐn)夭莩?br/>     大體積也有大體積的壞處，當(dāng)小角色來(lái)到巨人身旁時(shí)，它那威力無(wú)比的攻擊反容易傷到自己。因而切割空間的戰(zhàn)術(shù)被奧魯斯排除，他僅用光雨攻擊。
    骸首忍著痛楚爬起，在地上狼狽地翻滾，企圖將巨神的右足當(dāng)做阻擋攻擊的掩體。
    “愚蠢至極！”
    可奧魯斯的嘲笑如雷響起，泯滅空間的光彈繞過(guò)了巨神的腳踝，繼續(xù)著無(wú)差錯(cuò)的追擊。骸首終究是沒(méi)有真正和這個(gè)狀態(tài)奧魯斯交手過(guò)，他沒(méi)想到這些威力奇大的光彈行動(dòng)也敏捷無(wú)比，更是可以被隨心所欲地調(diào)動(dòng)。
    骸首站在巨神腳下，仰望著漫天光點(diǎn)，如同迎接一場(chǎng)盛大的流星雨。他覺(jué)得這死法不錯(cuò)，聲勢(shì)夠大，對(duì)一個(gè)黑道來(lái)說(shuō)算得上隆重。
    可有人不這樣想。
    他認(rèn)為這死法太憋屈了，怎樣也配不上一個(gè)黑道組織的老大。于是他全力奔跑，拼上一切力量，連自己的命都豁了出去。他在崩毀的廢墟中化作一道蒼藍(lán)色的流光，與即將到來(lái)的毀滅奔走。他的速度比巨神還更快了一瞬，藍(lán)色的電光攜著骸首沖出，借著紫色爆破的氣浪飛離，與死亡擦肩而過(guò)！
    骸首倒在地上，震驚地注視著那人的臉。藍(lán)發(fā)的壯漢用手捂著胸口，向他狼狽又粗魯?shù)匦χ?br/>     “太傻x了，老大。”巴德曼嘿嘿直笑，“他媽的咱們是黑道啊，你站出來(lái)逞什么英雄？有事讓魔人他們頂，咱們這些小角色該跑就得跑啊……”
    “巴德曼？”
    骸首的眼中浮現(xiàn)出一股子混著惱火的驚喜，可他才剛說(shuō)了一句，那神色就轉(zhuǎn)變成了驚懼。
    “不。”骸首的聲音顫抖起來(lái)，“不！！！”
    巴德曼沒(méi)能讓老大繼續(xù)站著，他沒(méi)那份余力了。他在至高冠的威光下拯救了生命，也因此而付出了相應(yīng)的代價(jià)。
    巴德曼自胸膛以下的身軀全部消失了，連帶著空間一同被至高的力量抹除。失去支撐的半身倒在地上，藍(lán)色的血液滲入砂石之中，后背慘烈的傷口內(nèi)側(cè)，殘破的心臟正逐漸停止跳動(dòng)。
    “傷有點(diǎn)重。”巴德曼的聲音聽上去從未如此無(wú)力，“可能得花點(diǎn)時(shí)間才能再生……別著急，你賭對(duì)了……”
    骸首下意識(shí)抬頭，看到塵爆的爆破云借著這寶貴的時(shí)間鉆入了巨神的傷口，前所未有的劇烈爆炸在使徒的身體內(nèi)部迸發(fā)，將那龐然巨物攔腰炸成兩截。
    “成功了！！成功了！！！”塵爆高興地快發(fā)瘋了，她從空中落下，興奮地跑來(lái)，“真有你的，你什么時(shí)候藏的伏兵？！我們贏——”
    云瓔瑯看到了骸首與巴德曼，她的歡呼止住了。她捂著嘴巴，一點(diǎn)聲音都發(fā)不出來(lái)。
    贏了？勝利了嗎？
    付出了那樣多的代價(jià)，卻只打廢了一臺(tái)機(jī)器。骸首恍忽地想，這世界上有這種荒唐的勝利嗎？
    然后，他聽到了奧魯斯的話語(yǔ)。
    那陰狠的聲音，令他如墜深淵。
    “【俄勒特羅斯】。”
    目盲丑陋的神像再次生成，并非是過(guò)去的十米，而有著與人造機(jī)神相同的巨軀般高度！偽神愚像在出現(xiàn)的瞬間就損壞了，像是自內(nèi)部炸毀般斷成了兩截。而那具被塵爆炸毀的機(jī)神，卻猶如因果逆轉(zhuǎn)般恢復(fù)到了原樣。
    使徒奧魯斯變回了凡人，會(huì)犯錯(cuò)的凡人，因此他的通神法就又能使用了。巴德曼用命爭(zhēng)取來(lái)的機(jī)會(huì)就這么沒(méi)了，他們拼上一切的戰(zhàn)果就這么輕描澹寫地消失了，因?yàn)榫瓦B失敗本身都會(huì)變成這個(gè)扭曲存在的力量！
    塵爆無(wú)力地跌坐在地上，巴德曼抽了抽嘴角，咧出難看的笑容。
    “老大，怪不得你。”巴德曼寬慰道，“都盡力了……哈。”
    老兄弟的眼中逐漸失去了光，他再能沒(méi)說(shuō)出第二句話來(lái)。骸首的腦中一片空白，只聽見機(jī)神中的奧魯斯滔滔不絕地說(shuō)話，像是演說(shuō)，又像是布道。
    “這全部都是你的錯(cuò)誤啊，約翰·加西亞。如果你們主動(dòng)將心臟交出，巴德曼·艾維斯就不會(huì)失去生命了，你也無(wú)需感受痛苦了。可這也是無(wú)法避免的磨難，因?yàn)槟憬K究是人類，人類必然會(huì)犯錯(cuò)。”
    “這個(gè)世界本身就是不幸的！失敗必然會(huì)發(fā)生，因?yàn)槿毕菖c錯(cuò)誤永遠(yuǎn)存在！要認(rèn)可錯(cuò)誤，要接納缺陷，失敗才能自結(jié)果轉(zhuǎn)變成前進(jìn)的力量！”
    俄勒特羅斯再一次重塑，帶著遠(yuǎn)超從前的陰森邪氣。它那被針線縫起的口部裂開了，神像與使徒一同發(fā)聲，引發(fā)絕望的二重奏。
    “看吧，失敗的力量逐漸累積，成為了通往完美的階梯！這就是敗北的力量，這就是不幸的力量。如今，你也被失敗擁入懷中，這正是人類注定的悲哀命運(yùn)。而能否運(yùn)用這份敗北的經(jīng)歷，則是我與你們根本性的差異！”
    約翰聆聽著這講述真理般的發(fā)言，不知怎得覺(jué)得很有點(diǎn)好笑。
    什么叫失敗的力量？
    失敗從來(lái)就不是力量啊。失敗就不是什么好事。輸了之后戰(zhàn)果就沒(méi)了，威信也沒(méi)了，弟兄們會(huì)跑掉，信心會(huì)動(dòng)搖，最壞的狀況下連命都會(huì)沒(méi)掉。你那副信心滿滿的樣子好像自己很理解敗北一樣，可你真正輸過(guò)嗎？你懂什么叫敗北嗎？
    他企圖用機(jī)神反抗，可機(jī)神被奪走了；他看破了無(wú)常法的本質(zhì)，可仍沒(méi)有徹底解決的辦法；他想用言語(yǔ)擾亂心神做最后一搏，到頭來(lái)卻把兄弟的命也賠上……
    約翰拿出時(shí)雨終一送他的那把短劍，手不住顫抖著。
    他什么準(zhǔn)備都做了。可他根本就連用上這準(zhǔn)備的機(jī)會(huì)都沒(méi)得到，就已經(jīng)徹底的輸了。這才是真正的敗北啊，盡了一切努力，到頭來(lái)卻毫無(wú)用處。
    什么狗屁接納失敗走向成功？你是有著太多太多重來(lái)的機(jī)會(huì)才能說(shuō)出這種廢話，可那些真正的敗北者根本就連重來(lái)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，他們?cè)谑r(shí)就死了！
    “理解了嗎，約翰·加西亞。”奧魯斯傲慢地說(shuō)，“理解了何為敗者的力量嗎！”
    機(jī)神之手在空中劃過(guò)，約翰下意識(shí)地推了身旁的塵爆一把。
    幾乎在同一時(shí)間，大地因切割空間的權(quán)能而開裂，塵爆擦著邊倒下。她幸運(yùn)地逃過(guò)一死，代價(jià)是約翰的身體被斬成了兩截。
    “……”
    耳旁傳來(lái)女子的哭叫聲，殘留的斗志逐漸消散，和力量一起從身體里消失了。
    約翰感覺(jué)自己很累，他一句話都說(shuō)不出來(lái)了。那些咆孝與怒吼還沒(méi)來(lái)得及化作言語(yǔ)就在心中破滅了，像燒盡的灰一樣散了。
    他想起了那個(gè)夢(mèng)境，想起了夢(mèng)中那個(gè)令他厭惡的少年。
    生存痛苦，命運(yùn)不公。
    他好像能理解那人的說(shuō)話了。那個(gè)少年也一定曾經(jīng)是個(gè)極為不幸的人。否則，他不會(huì)對(duì)世界抱有那般悲觀的看法。
    似乎是錯(cuò)覺(jué)，又像是死亡前的幻影。約翰看到沙石之中浮現(xiàn)出一條不起眼的線，一點(diǎn)點(diǎn)向他延伸而來(lái)。那是一個(gè)小小的方塊，被風(fēng)吹到了附近，一動(dòng)不動(dòng)地立在地上。
    一個(gè)骰子，沾滿塵土的骰子。像是在嘲笑他那樣，像是在苛責(zé)他那樣，骰子距離約翰的指尖就差了那么一點(diǎn)距離，剛好無(wú)法讓他直接觸及。
    約翰·加西亞拼盡全力向前伸手。丑陋地，難看地，但又無(wú)比執(zhí)著地，借著僅剩的最后一次氣力，將身軀向前挪了一寸。
    在奧魯斯做出手勢(shì)的同時(shí)，約翰抓起了骰子。
    在下一次攻擊到來(lái)的同時(shí)，約翰將骰子擲出。
    骰子滾落在地，隨機(jī)的命運(yùn)得到了成果——
    代表好運(yùn)的金光，從天而降。
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