“我以為你會(huì)帶我去騎士團(tuán)的食堂。”闌
    “我推測你更想去本地的餐廳。”
    “出于什么理由？”
    “你的性格。”
    這是個(gè)讓人挑不出毛病的論據(jù)。公孫策找不到抬杠的點(diǎn)，索性將頭扭到一旁。
    午后陽光稍弱，照著路邊未融的積雪，內(nèi)城區(qū)的人們裹著圍巾穿著大衣來來往往，皮鞋與長靴的鞋跟敲擊著路面，聲響有力卻不急躁，像這片城區(qū)一樣優(yōu)雅端莊。
    現(xiàn)在的時(shí)間是下午三點(diǎn)半，大多數(shù)餐廳的午市已經(jīng)結(jié)束，晚市還未開始。好在王都很大，對于熟悉環(huán)境的本地人來說，任何時(shí)候都有吃飯的地方。艾蘭迪亞帶他來的這家餐廳離騎士團(tuán)總部不遠(yuǎn)，在工作日全天均提供服務(wù)。公孫策掃了眼那張只有通用語文字的小菜單，感到相當(dāng)不習(xí)慣。
    “這地方的菜單都不配圖嗎……”公孫策念叨著，“sundayroast是什么玩意？星期日烤肉套餐？”闌
    “王國的一種傳統(tǒng)菜肴，切片烤肉、烤土豆、時(shí)蔬與約克布丁。”艾蘭迪亞解釋道。
    “聽上去還蠻不錯(cuò)，我還以為王國菜只有炸魚薯?xiàng)l。”
    “這是常見的刻板印象。”
    這真算刻板印象嗎？蒼都那么多餐廳可少有打正統(tǒng)王國菜招牌的，做西餐的大多都整什么披薩漢堡嘞，那可都是合眾那邊的玩意。
    公孫策招呼服務(wù)員，吩咐道：“來一份這個(gè)烤肉。”
    “謝謝。”小伙子用筆飛快地記著，“您呢，女士？”
    拂曉騎士把菜單遞回去：“一份炸魚，薯?xiàng)l換成沙拉。”闌
    公孫策剛喝了一口檸檬水，聞言激烈地咳嗽起來，使勁用手錘著自己的胸口。服務(wù)員擔(dān)憂地發(fā)問：“您還好嗎，先生？”他揮手示意自己沒事，好不容易喘過起來，瞪著眼說：“你吃這個(gè)？！”
    艾蘭迪亞眨了眨眼：“是的。”
    “我靠小姐你能不能端莊一點(diǎn)？！你你你這個(gè)身份這個(gè)氣場吃這么……平民化的玩意合適嗎？！”
    “你或許誤會(huì)了，公孫先生。我不是貴族。”
    “你不是嗎？”
    公孫策心里美好的濾鏡啪一下碎了。他一直以為艾蘭迪亞舉止高雅實(shí)力高強(qiáng)必然是什么了不得的大家族出身，自我介紹時(shí)亂七八糟的頭銜一大串出個(gè)門七八個(gè)傭人伺候那種。仔細(xì)想想一個(gè)天天走街串巷的偵探說是貴族出身好像也確實(shí)不合常理。可小姐你這外觀這氣場吃炸魚真的是……暴殄天物啊……
    公孫策抬起手，無力地說：“幫我把烤肉換成炸魚薯?xiàng)l，謝謝。”闌
    服務(wù)員以一種相當(dāng)古怪的眼神看著他，記了單走了。
    公孫策毫無形象地趴在桌上，以一種充滿怨念的眼神看向他對面的女士。艾蘭迪亞向服務(wù)員要了份報(bào)紙，開始報(bào)紙擋住了他的視線，只露出一頂棕色的獵鹿帽。
    “……我說，艾蘭迪亞。”公孫策沒話找話，“你在王都應(yīng)該挺有名氣對吧，可我們出來這么久沒看到有人找你簽名啊。”
    “我戴了帽子。”
    好嘛，看來您這帽子也是個(gè)心相武裝，戴上之后就跟超人戴上眼鏡一樣誰都認(rèn)不出來了。是不是平常出門還有人跟你打招呼啊，嘿艾蘭迪亞你說多巧啊，你不光長得跟拂曉騎士那么像連名字都跟她一模一樣。
    拂曉騎士似乎不打算聊天，公孫策無聊地想象了一陣艾蘭迪亞摘下帽子眾人大驚失色倒頭便拜的場景，直到服務(wù)員將他們的午餐端上。
    “我草……”闌
    “你可以嘗試更文雅的感嘆詞，公孫先生。”
    “國王莫頓的媽啊。”
    “更文雅，而非更粗俗。”
    盤中的玩意著實(shí)超出了公孫策的預(yù)料，他印象中的炸魚是一段段的炸刀魚或一小條的炸黃花，但那些可愛的小魚和這玩意一比簡直可用娟秀來形容：兩大塊猶如牛排般寬大的魚條，用金黃厚實(shí)的面湖結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地裹著，表面反射著新鮮的油光。其視覺沖擊力之大仿佛兩只大錘直擊大腦，讓他的敬畏之心油然而生，簡直想把這玩意往大哥嘴里一塞逃之夭夭。
    】
    鋪在炸魚旁邊的是一大堆新鮮出爐的粗薯?xiàng)l，公孫策干瞪著眼吃了兩根，安慰自己起碼薯?xiàng)l味道正常。他抱著挑戰(zhàn)世界最高峰般的勇氣拿起刀叉，將魚切了一小塊，擠了點(diǎn)檸檬汁沾上白色的塔塔醬送進(jìn)口中。
    “哇……”
    最直觀的第一感受是油膩，厚面湖在相當(dāng)程度上加劇了這料理的獨(dú)特風(fēng)味，其中的魚肉稱得上軟嫩，但幾乎就是個(gè)沒味道的白口。整道菜的調(diào)味全靠醬料和檸檬，哪怕是對于公孫策那見多識廣的胃也稱得上是艱巨的挑戰(zhàn)。他叼著叉子，痛苦不堪地說：“如果我犯了罪老天爺應(yīng)該一道雷噼死我，而不是讓我吃這東西。”闌
    “這是你自己選的，公孫先生。”艾蘭迪亞提醒道。
    “我知道！”公孫策咬牙啟齒地解決著這道大菜，“我真不理解你為什么喜歡這個(gè)……”
    “你不難發(fā)覺，多數(shù)王國人與合眾人也不會(huì)喜愛你的家鄉(xiāng)菜系。審美觀總由個(gè)人的經(jīng)歷形成，習(xí)慣是世界上最好的調(diào)味料。”
    公孫策苦著臉吃了一半，悲哀地發(fā)現(xiàn)自己有點(diǎn)習(xí)慣這口感了。他不經(jīng)意間抬起頭，發(fā)覺艾蘭迪亞注視著自己，眼中難得帶上了與平日不同的神色。
    “怎么了？”
    “我以前常與簡來這家餐廳。”艾蘭迪亞說，“坐在這個(gè)位置。”
    公孫策兩眼一瞪：“你知道年輕男女出去吃飯時(shí)最倒胃口的話題是什么嗎？”闌
    “不知道。”
    “關(guān)于對方以前跟誰來過這兒。”公孫策冷笑著說，“會(huì)讓人感覺自己變成了替代品，廉價(jià)代餐。”
    “原來如此。”拂曉騎士點(diǎn)頭，“她從未點(diǎn)過炸魚，因?yàn)樗幌矚g曾經(jīng)貧窮的時(shí)光。”
    公孫策哀嘆道：“我靠我都說這么直白了你還講啊？”
    “但你中途改變了主意。所以我很好奇，為什么你會(huì)這樣做。”
    艾蘭迪亞說這話時(shí)很認(rèn)真，像她在兇桉現(xiàn)場尋找證據(jù)那樣認(rèn)真。他起初有點(diǎn)驚奇覺得這點(diǎn)小事不值得她集中精力，隨后回想，發(fā)覺自相識以來這女人好像一直都這幅態(tài)度。她對朋友和敵人都一樣嚴(yán)肅，在工作與生活中都一副面孔。她就像一臺機(jī)械那樣直白，想到什么就會(huì)說什么。
    “就，沒什么啊。”公孫策揮著叉子，“我看你點(diǎn)了就很好奇想試試……想跟你吃一樣的東西，就這樣。”闌
    “為什么？”艾蘭迪亞困惑地說。
    公孫策一下窘迫起來。他還能說什么？他總不能說騎士小姐我真挺崇拜你的我想和你拉近點(diǎn)距離這樣說不定我以后還有戲建立點(diǎn)友誼或者以上的關(guān)系……但那樣一來這點(diǎn)好不容易建立的信任估計(jì)也要告吹了，艾蘭迪亞說不定就嫌棄地將這任務(wù)轉(zhuǎn)包給尤利亞了……
    “什么為什么，沒有為什么！我好奇不可以啊！”他往嘴里塞了一大塊炸魚，慌忙轉(zhuǎn)移話題，“對了，上午那起桉子，你怎么就一下子想到手法的？我當(dāng)時(shí)一點(diǎn)頭緒都沒有。”
    桉件的話題看起來選對了，這比某個(gè)小男生那點(diǎn)小心思更能吸引拂曉騎士的注意力。她給出一個(gè)意義不明的答復(fù)：“觀察。”
    “啊？”
    “通過觀察得到細(xì)節(jié)，通過細(xì)節(jié)得到結(jié)論。”艾蘭迪亞在餐桌上輕輕劃了一下，“斬?fù)艉圹E說明子爵可能是左撇子，而我們見到的子爵卻是一位右撇子，這讓我產(chǎn)生了初步的懷疑。他的各方面表現(xiàn)也與身份出現(xiàn)了矛盾。”
    公孫策撐起臉來，習(xí)慣性抬杠：“我覺得他演得很好，那些話聽起來就是貴族。”闌
    “他的身體略有前傾，應(yīng)當(dāng)常常伏桉工作；視線習(xí)慣性向下，并不如外表那樣盛氣凌人；他的手上沒有繭子，但動(dòng)作卻像是常年握筆。這些都是值得思索的細(xì)節(jié)。”
    公孫策呆了。他一點(diǎn)沒注意到這些，他只發(fā)現(xiàn)了左撇子。
    “你這都是馬后炮。”少年人不服氣地說道，“事實(shí)上靠觀察幾眼確定一個(gè)人的身份根本就不可能做到。”
    “我想并非如此。”艾蘭迪亞搖頭，“你怎么看先前那位服務(wù)員？”
    “就是個(gè)服務(wù)員啊。”
    艾蘭迪亞用手指點(diǎn)了下帽檐：“他在王家藝術(shù)學(xué)院就讀，大概率是大一新生。有可能是音樂系，至少愛好樂曲。”
    公孫策二話不說舉手招呼，那位服務(wù)生快步走來，他集中注意力，依稀聽見對方似乎在哼歌。闌
    “有什么可幫助您的，先生？”服務(wù)員笑容可掬。
    “加一份這個(gè)水果奶酥。”公孫策裝作順口一提的樣子發(fā)問，“對了，伙計(jì)，你是王家藝術(shù)學(xué)院的是不？大一新生？”
    服務(wù)員小哥有點(diǎn)吃驚：“是的，音樂系……您是我們年輕的校友？”
    “哦不是，我上次路過你們校門口好像見過你一面。”公孫策笑笑。
    服務(wù)員小哥哼著歌走遠(yuǎn)了，公孫策憋了一陣說：“……歌我注意到了，其他呢？”
    艾蘭迪亞指出細(xì)節(jié)：“他的鞋子，明顯是新的，側(cè)面有校徽與字母縮寫，是學(xué)生會(huì)給新生的福利。”
    “我服了。”公孫策心服口服，“你真的厲害啊，艾蘭迪亞。”闌
    “這并不困難，只要你善于觀察。公孫先生，你的觀察力本就敏銳，你也可以做到一樣的事情。”
    “你這說的我有點(diǎn)想嘗試了。”公孫策躍躍欲試，“要不試試……那邊那位客人？我猜他是個(gè)工程師。”
    “電氣工程師。”
    “啊？啊，工裝上的標(biāo)記……”
    “注意手提袋，他至少有兩個(gè)孩子。”
    “嬰兒玩具和學(xué)生用的本子……有道理……”
    當(dāng)公孫策點(diǎn)的甜品上桌時(shí)，他們已經(jīng)把店內(nèi)為數(shù)不多的客人猜了一個(gè)遍。他們之后將目光投向了窗外，看向街邊的行人，只憑他們從店鋪旁走過的短暫時(shí)光，猜測他們的社會(huì)地位與真實(shí)身份。闌
    他們吃著炸魚薯?xiàng)l，談?wù)撘轮⒄務(wù)摪l(fā)型、談?wù)撘骂I(lǐng)或袖口殘留的痕跡。交談速度在不知不覺間變快，他們的興致都被挑了起來。公孫策聊的入神了，在一次次的思維游戲中樂此不疲，那些只存在于對話中的人物形象在他腦中穿梭，讓他當(dāng)真學(xué)到了些有用的技巧。
    許久之后公孫策仍記得這個(gè)下午，記得這場餐桌上的談話。那些觀察的技巧從未被他忘卻，早已刻進(jìn)了他的心頭，可他記不清他們都猜了些什么人了，記不清具體說了些什么了。他只記得那天下午陽光溫暖，餐廳里放著舒緩的樂曲，艾蘭迪亞的灰色眼童中閃著光亮。她的嘴唇開合，吐出一句句讓他嘆服的話語，她沒做什么特別的動(dòng)作，看上去卻那樣美麗。
    她的嘴角藏著淺淺的笑意，澹得像是錯(cuò)覺。
    他們之間的距離似乎真近了些許。可那時(shí)他只在交談中感到由衷的快樂，卻早已忘記自己最初的目的。
    ·
    騎士團(tuán)總部，心相武裝工坊。
    在公孫策與艾蘭迪亞談天說地時(shí)，另一位超能力者正跟大叔大爺們進(jìn)行激情四射的交流。闌
    “莫先生當(dāng)真是少年才俊啊！”“天才般的創(chuàng)意！”“以后回蒼穹之都是否考慮建立長期合作關(guān)系？”“對呀對呀我們可以逼加弗里撥款給你的。”“你一邊去我們法師學(xué)院先招攬的！”
    “大家謬贊了，大家謬贊了。”莫垣凱連連拱手。這房間里除了他就是一幫纏著頭巾的肌肉大叔與拄著大木棍的法師老頭，那滿眼發(fā)光的模樣那誘惑十足的口氣讓他在異鄉(xiāng)感到了別樣的熟悉，當(dāng)他聽見某人建議給鎧甲增加自分裂模塊時(shí)才恍然大悟——那氣質(zhì)簡直就跟蒼穹之都的白大褂一模一樣。
    你們搞科研的都是這個(gè)思維模式嗎？那幫白大褂里不會(huì)有你們的同門師兄弟吧！
    “明天我試試結(jié)界中樞模塊能不能起反應(yīng)，如果成功的話方案可行性應(yīng)該就能驗(yàn)證。那就先這樣，各位再見！”
    莫垣凱趕緊熘出了滿是汗味的房間，擦了把頭上的汗水。騎士拉凱爾正巧路過，以那感激十足的眼光瞧著他，嚇得莫垣凱連連擺手：“沒關(guān)系不要緊的，我這邊差不多了，奧莉安娜小姐去哪了？”
    “騎士奧莉安娜正在練劍，莫先生。”拉凱爾面露憂色。
    莫垣凱想起了那把用血色布條重重包裹的重劍，進(jìn)而想起了飛機(jī)上聽過的神話。闌
    “擊退巨龍的圣劍？”
    “是的，它威力無匹，也因此而十分危險(xiǎn)。只有最善良，純潔的騎士才有資格執(zhí)掌終末劍……”拉凱爾領(lǐng)著他向練習(xí)場走去，“但即使如此，將其運(yùn)用也非常困難。”
    他們來到了奧莉安娜的專用練習(xí)場。寬廣的場地四面由全透明材料圍起，像是動(dòng)物園中的籠子一樣。十?dāng)?shù)位全副武裝的騎士守候在透明墻外，決斗場的地面上刻畫著一重重繁復(fù)的法陣，騎士奧莉安娜身披重甲，手持巨劍，站在場地一方。那把劍已卸去了封印的血色布條，露出了銀白色的光亮劍身，猶如神話中國王莫頓的武器那樣神圣。
    一個(gè)身穿深藍(lán)色軍裝的男人站在奧莉安娜對面，面容冷硬，手持一把刺劍。他將單手負(fù)于身后，喝道：“請吧，第七騎士！”
    “是！”
    奧莉安娜雙手持劍，向軍服男子斬去。她的動(dòng)作無可挑剔，透著千錘百煉出的干練味道，然而那劍本身卻起了異常的反應(yīng)。一道黑色的光芒如影般在巨劍中央閃過，直刺奧莉安娜的雙手。
    她甚至未能真正發(fā)起攻擊。巨劍在途中便脫手而出，強(qiáng)大的排斥力將第七騎士擊向空中，像一只不幸被雷光擊中的飛鳥。闌
    “她是一位從心底里熱愛和平的人。”拉凱爾嘆息，“可劍是殺伐的兇器。”
    軍服男子放下刺劍，無聲嘆息。奧莉安娜跌落在地，用手撐著地面站起。她沒注意到旁觀者們的到來，她的精神全部集中在那把劍上。她撿起巨劍，擺出架勢。她再一次嘗試，再一次失敗，再一次嘗試。
    仿佛折翼的飛鳥仍向往天空，因而永不放棄。
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