半個地球以外，永光帝國，帝都神京。
    在王國的高層們頭疼之時，帝國的高層們也焦躁不已。因為這兩天帝都來了兩位大人物。一位大人物在朝堂上破口大罵，讓一眾文官的臉色黑如鍋底，另一位大人物故地重游在街上瞎晃蕩，讓全城的武官都噤若寒蟬。
    眼下大人物們正坐在一家酒肆里喝著酒罵娘，方方正正的酒桌圍三缺一。黑衣的畫家剛搶了對面人的酒葫蘆給自己倒了滿滿一碗，一口干了。第三位不那么大的人物坐在一旁，穿著正一品的官服，指間夾著根煙屁股，滿面愁容，似位剛破了產(chǎn)的小老板般愁苦。
    “我說二位爺，怎么說這都是天子腳下，求求你們給陛下點(diǎn)面子吧。”劉忠武憂愁地說，“莫頓的人愿意怎么折騰是他們的事兒，您生什么氣啊？”
    “一幫弱智玩意！”嚴(yán)契氣得一拍桌子，“什么時候了還講他媽政治！老子直接過去能拿我怎么著？！”
    “那拂曉騎士就該跟你來一場了，你們倆創(chuàng)界巔峰打架是嫌王都不夠亂嗎？”老劉把煙屁股一扔，在腳底下踩滅，“再說我都不知道你在愁什么。司徒弈是厲害，但是光輝者麥柯羅也是成名已久的好手。人家是你修成之前世上唯一的破界法使，攻擊面在權(quán)能這塊說第二沒人敢說第一，配上圣火鎧甲那防御面也無懈可擊，更別提還有女王幫忙。司徒弈到底不是你和秦暝，他靠那破戲臺子能接人家?guī)讋Γ俊?br/>     “我他媽比你清楚！”嚴(yán)契罵道。
    老劉把酒碗一放：“那你愁什么呢你？”
    他看向桌對面的酒客。那人穿青衣留長發(fā)，隨身一長一短兩把刀，正是秦暝。
    “唔……”
    秦暝拿回自己的酒葫蘆，正往碗里倒最后幾滴殘酒。他聽了這話，想了一會，說：“忠武，你想過死后的事情嗎？”
    “啊？”
    秦暝很有耐心地解釋：“就是說，有時夜深了你睡不著覺，會不會思考人死了以后會是什么樣子、會不會仍有感覺、如果有的話會去什么地方、如果我們遲早有一天會死，宇宙有一天也會毀滅，現(xiàn)在的人生又有什么意義……”
    “我上次這么閑得是咱們上學(xué)的時候了。都這么大歲數(shù)了誰還尋思這些沒用的。”劉忠武回想著學(xué)生時代的記憶，皺眉道：“你覺得司徒弈現(xiàn)在還這樣？”
    “對，司徒弈會想。”嚴(yán)契冷冷道，“他以前會想，現(xiàn)在還會想。他就一直無休止地做那些沒有用處的思考，意義、終焉、死亡……你想到最后會琢磨出什么？”
    “什么也沒有。”劉忠武說，“只是害怕而已。”
    “所以他怕死！我就不信一個如此怕死的人，會這般簡單地死了！”
    嚴(yán)契的這番話使得劉忠武的面色也凝重起來，他又摸出根煙來，剛想點(diǎn)上，被討厭煙味的秦暝抽走了。
    “也未必，你要先定義什么是死。”秦暝慢慢吞吞地說，“司徒想的死，和你認(rèn)為的死，不一定是一個結(jié)果。”
    劉忠武伸手去抓煙，未能搶到，氣道：“那秦大少又有何高見啊？”
    秦暝誠懇地說：“我也不知道。”
    兩個老朋友齊齊噓了一聲，投以鄙視的眼神。秦暝不急不惱，見酒喝完了，說：“難得我回一次神京，為何你們不讓我……”
    “滾一邊去吧你。小丫頭快被你嚇出心理陰影了你還回家，回個屁！”嚴(yán)契罵道。
    秦暝期待地說：“那我去……”
    “你更不許去王國！我坐這看著你就是為了不讓你過去添亂！”
    秦暝憋了半天，說：“來打架嗎？”
    于是兩個實(shí)力絕強(qiáng)的男人出酒肆打架去了，劉忠武卻沒了吸煙的興致，他喝了陣悶酒，留下錢便走了。方桌上擺著三個酒碗，獨(dú)有一方空著，像是三缺一的麻將桌。
    酒肆的老板收了錢，瞧著男人們離去的背影，覺得有些奇怪。這些人他是記得的，年輕時偶爾也來店里喝酒，總是這張桌子，總是這個座位。只是當(dāng)年還有個白衣的高個與他們一起，如今似是開同學(xué)會，那人卻沒有來了。
    老板看著那張無人落座的空凳子，心想這也是常事。學(xué)業(yè)念完了，曾經(jīng)的同窗便天各一方，縱使有緣再聚，也難回到從前。
    ·
    “我草，土豆怎么還漲價了？”
    “不光土豆，所有肉菜全漲。”賣菜的大媽手起刀落，一刀斬了魚頭，沒精打采地說，“新治安條例出了之后運(yùn)輸成本飛漲，想吃便宜的出城買去。”
    “他奶奶的……”
    提爾洛斯抱怨了一聲，摸了摸空癟的錢包，嘆氣道：“魚頭怎么賣？”
    他買了幾個沒人要的魚頭和幾個土豆，尋思著把這幾天對付過去再說。他在人群中擠過，破靴子踏在骯臟的地上，濺起幾星泥點(diǎn)，灰撲撲的天空下見不到陽光。
    “怎么又漲價啊！”“傻x治安條例。”“狗日的不讓人活了嗎……”相似的抱怨聲不斷響起，金銀花街的菜市場中滿是焦慮頹唐的人們。大家都很焦躁。
    其實(shí)物價漲幅不算高，原本大家不會因此而太過擔(dān)憂，但是決斗之日的影響到現(xiàn)在才剛剛開始。那天本應(yīng)是自由職業(yè)者與小生意人的狂歡節(jié)，每年大家都能借此機(jī)會穩(wěn)定賺上一筆……可今年別說賺錢，幾乎人人都賠了本。現(xiàn)在大家都得勒緊褲腰帶過日子了，上漲的物價又刺激著脆弱的神經(jīng)，讓空氣說不出的凝重。
    壓力越大越容易躁動，越是不安就越是脆弱。提爾洛斯看見前面有人起了口角，由口舌之爭發(fā)展到了推揉。他迅速避過，人們的咒罵聲傳入耳中。咒罵著該死的新治安條例，咒罵著不作為的王國官方，咒罵著一如既往地該死的一切。
    “他媽的。”他跟著罵了一句，走出了菜市場。卡普洛領(lǐng)著兩袋水果跑來，哭喪著臉說：“大哥，沒搶到去庫林市的票……”
    “該死的！”提爾洛斯破口大罵，“去南部的票也沒有？！”
    “最近的都得到八月份了……”
    早該想到的。連他們這種小角色都能聽到風(fēng)聲，更早知道的人只會更多。如今火車票機(jī)票價格飛漲，貨真價實(shí)一票難求，少數(shù)一般人買得起的車次早早就爆滿了。他們的決定做晚了，現(xiàn)在不好出去了。
    “那就八月份再走。”提爾洛斯陰郁地說，“總不會倒霉到那份上……”
    卡普洛悶悶地說：“大哥，這幾天咱們都小心點(diǎn)吧，我剛過來聽人說這幾天晚上有人橫死街頭……說是變態(tài)殺人狂……”
    提爾洛斯狠狠揮著手，想把這些糟糕的消息全都趕走。他走了幾步，踩到了一塊未融的堅冰，一下子摔倒在地上，滿身都是泥點(diǎn)子，剛買的魚頭撒了一地。
    他看著死魚的白眼珠子，突然發(fā)狂般叫罵起來。好似那些在身體內(nèi)堆積的壓力與情緒被一根針點(diǎn)破了，像遇見火星的煤氣那樣爆發(fā)了出來。
    “他媽的內(nèi)城區(qū)的廢物！一幫該死的廢物！
    ”
    ·
    半個東區(qū)外，霍伍德孤兒院門口。
    “三種口味的三明治~加咖啡只需兩磅~”
    現(xiàn)在快到午餐時間，菲利斯在街旁捧著個大盒，叫賣著熱咖啡、報紙與手工三明治。
    這幾天東區(qū)治安不好，即使是膽子最大的他也不敢跑其他地方打零工了。報紙和電視里沒有報道，可大家都在私底下議論著那個霧氣般的殺人魔。他只在夜間出現(xiàn)，他隨機(jī)挑選目標(biāo)，他將人類殺戮，解體，開膛破肚，讓鮮血灑在蘇佩比亞的街道上。
    菲利斯知道這不是傳言，最近的一起殺人桉就在孤兒院附近。現(xiàn)場是一片屠宰場般的可怖景象，死者被釘在一面墻上，墻上地下全是鮮血……
    “嘔……”
    菲利斯干嘔了兩聲，看見一輛黑色的警車在路邊停下，帶黑帽子的警官搖下車窗。“給我兩份腌牛肉的。”警官說。“沒問題，先生！”菲利斯快步走進(jìn)，抓了兩份冷的三明治遞進(jìn)車窗。收錢時他與警官的目光一觸，試探地問道：“……麥克唐納警官？”
    “哦？”警官揉了揉眼睛，“啊……是你。”
    菲利斯驚訝地瞧著車窗里的人，他險些沒認(rèn)出來這位警官。6月初時來劇團(tuán)辦桉的麥克唐納威風(fēng)凜凜，面龐剛毅，雙眼有神，像他那身筆挺的制服與鋼盔般望而生畏。而如今車?yán)锏木僖路櫚櫚桶停p眼血絲密布，眼袋臃腫，面上發(fā)灰。菲利斯險些認(rèn)不出他來了，才過了兩個月，男人卻像是老了十歲。
    “……”
    麥克唐納難堪地沉默了片刻，從兜里摸出一張五十磅的鈔票。“抱歉。”男人低聲說。“沒，沒關(guān)系。”菲利斯沒接他的錢。小男孩不忍心再說什么誅心的話了，他小聲問道：“先生，你們抓到那個殺人魔了嗎？”
    “沒有。”麥克唐納說，“抓不到。更高級的警督來了也沒辦法。獵人也找不到他的蹤跡。就像一陣霧，無影無蹤。”
    他話語中的無力那樣沉重，使得男孩意識到他們心中的恥辱。
    “不能請偵探嗎？”菲利斯小聲問，“請拂曉騎士來……”
    “圣王在上，孩子！你知道現(xiàn)在每天有多少桉件發(fā)生？你知道我們忙到了什么地步嗎？”麥克唐納的語氣粗暴起來，“你不理解……你不知道現(xiàn)在的局勢。拂曉騎士是大人物，她正忙于比這些桉子重要百倍千倍的工作！我們不能夠再用這些該死的桉件去打擾她……我們不能啊！”
    菲利斯連連點(diǎn)頭，不說話了。麥克唐納怏怏止住話頭，無奈又悲傷地說：“……抱歉，孩子。”
    他強(qiáng)硬地將紙幣塞進(jìn)男孩的手里，隨后搖上車窗，將車開走了。菲利斯透過車窗，看見車后座上另一位警官正坐著睡覺，他似乎受傷了，胳膊上纏著繃帶，他睡得很熟，連兩人先前的談話都沒將其吵醒。
    菲利斯感覺到一種說不上來的難過。這也無法說是官方的錯處，明明大家都在盡自己的職責(zé)，可為什么事情卻還是越變越糟？
    ·
    【在龍災(zāi)將至的大背景下，各方面的管束都在全方位收緊。
    為了大局勢的穩(wěn)定，嚴(yán)格進(jìn)行情報管制的各大媒體并未報道東區(qū)的連環(huán)殺人桉。
    清楚桉件詳情的警方人員，也決定不因區(qū)區(qū)數(shù)人之死傷，在這緊要關(guān)頭打攪拂曉騎士或是其余高層。
    于是，緊張不安的情緒在城中暗自發(fā)酵，恐慌在每一個人的心中蔓延，靈獄界的力量隨之壯大，暴走的界限就將抵達(dá)……】
    東區(qū)郊外，斯塔爾白野公墓。隱律主正站在一座墓碑前方，念著司徒弈寫就的劇本。克麗基·海德拿著一只鏟子，正歡快地挖著墳?zāi)埂?br/>     “?~！”克麗基吹著口哨，“你不得不承認(rèn)團(tuán)長還是挺有才華的，能讓每個人物盡其用。我都想不到自己還有派上這么大用場的一天！”
    隱律主未有搭話，他攥緊拳頭又放開，不住重復(fù)。
    “你為何喜愛殺人？”他忽然問。
    “為什么~~”克麗基拋了一鏟子土，“啊，啊，就是那個啦。我小時候被老爹賣到紅燈區(qū)了，為了復(fù)仇就回家把他們都?xì)⒘恕！?br/>     “謊言。”
    “騙不過你啊？那就換一個，那個……我小時候自己在家的時候啊，正好遇到了入室搶劫的強(qiáng)盜。然后一不小心把他們都?xì)⒌袅耍缶汀?br/>     “謊言。”
    “嗯……那就……其實(shí)我那棟樓上住著的都是反社會分子，他們從小就訓(xùn)練我殺人。”
    隱律主嘆氣：“不想說可以閉嘴。”
    克麗基把鏟子插在一邊，笑著說：“有什么所謂呢？就像人類的喜劇千篇一律，人類的悲劇也無非是那幾個要素的排列組合。暴力、貧窮、性、藥物、疾病……想要編出怎樣的故事都可以啊，反正結(jié)論你早就知道了。
    我把老爹老媽殺掉了，把他們親手埋在了當(dāng)年的房子底下，這就是唯一的真實(shí)啦！”
    隱律主靜靜地望著她，說：“你這樣的人能忍受自己直到今日，也是一個奇跡。”
    “我想看個大煙火再死啦。”
    克麗基扔下鏟子，擼起袖子，推開簡·狄埃拉的棺材。許是惡性化的緣故，她的尸體還未有腐爛。克麗基扒開尸體的眼皮，那雙眼童仍舊碧綠如翠玉。她滿意地笑了，以折刀輕巧地轉(zhuǎn)了兩圈，將一對綠童挖出。
    克麗基收起眼童，重新蓋上棺材，轉(zhuǎn)頭問道：“話說老板你怎么啦？突然跟我說這么多廢話不像你，良心不安啊？”
    “是。”隱律主緩聲答道，“但一國一城之滅亡總好過世界淪喪。在平等王令世界陷入永恒的浩劫之前，我們必須成功。”
    “老板，我估計也就你真這么想。”克麗基一下下將土鏟了回去，“其他幾個人壓根不在乎的，簡都只是為了給自己謀劃好處啦~”
    “無所謂，大家都是相互利用罷了。”隱律主閉目，“把眼童給我。”
    克麗基將手伸出，又惡作劇般地一收，將綠童藏了起來。
    “老板，這么有良心就幫我個忙唄？”克麗基笑嘻嘻地說，“我知道團(tuán)長特意搞這出就是為了讓簡靠襲名繼承簡·狄埃拉的‘角色’，不過那個騎士真的太強(qiáng)了我覺得簡會死翹翹的……所以這任務(wù)也交給我就好了，這次就別讓簡上了。”
    “你有信心嗎？”
    “你知道我的創(chuàng)界法的。”克麗基聳聳肩，“雖然挺菜吧，但能用出來基本就能成功，說到底團(tuán)長也就是想加個保險而已。”
    “……好。”
    隱律主深深望了她一眼，轉(zhuǎn)身離去。克麗基為舊友的墳?zāi)圭P上最后一抔土，掏出劇本，歡快地念著那句未說完的話。
    【側(cè)耳傾聽，蘇佩比亞的人們！那回蕩于城市的鐘響，正是通往終焉的倒計時！】
    ·
    當(dāng)~
    當(dāng)~
    鐘聲回蕩在內(nèi)城區(qū)的街道上，公孫策拿出懷表，看了眼時間。
    如今是夜晚6點(diǎn)整，7月31日。公孫策一瞬之間有些恍忽，不知不覺他就在王都待了兩個月了。習(xí)慣當(dāng)真是種可怕的感覺，初來乍到時他覺得這是座陌生的都市，如今他覺得自己好像在這里生活了兩年一般。
    “你的面包卷與蛋糕，小哥。”
    “謝了，夫人。”
    咖啡店的老太太遞來打包的面包、蛋糕與咖啡，公孫策道謝接過。“最近很忙碌嗎？”老太太問，“少見你們過來了。”
    “天天加班，沒空享受生活。”公孫策聳了聳肩。他這次是回家拿文件的，順帶幫艾蘭迪亞他們買點(diǎn)晚上加班的夜宵。
    “等過了這一陣就好了。”
    老太太了然地點(diǎn)頭，往他的打包袋里多放了兩片小餅干。“祝你好運(yùn)！夜晚回家時小心點(diǎn)，記得和同事一塊走。”
    “謝謝……”公孫策困惑道，“為什么？”
    “你沒聽說嗎？”老太太同樣困惑，“我今早聽范娜太太說的。最近晚上不太安穩(wěn)，雖然離內(nèi)城還遠(yuǎn)，但還是要小心。”
    公孫策皺起眉頭，下意識的，他感到了一種微妙的緊張感。
    “抱歉，夫人。能請您詳細(xì)說說嗎？”
    “圣王啊，那可太可怕了。”老太太連連搖頭，“就是東區(qū)那邊的……連續(xù)殺人桉。”
    ·
    艾蘭迪亞看了眼掛鐘，感到有些不滿。公孫策遲到了兩分鐘，在她強(qiáng)調(diào)過守時的概念后他一向都很準(zhǔn)時。
    思索間她看到公孫策匆匆走來，艾蘭迪亞熄了說教的念頭，隨從鐵青的臉色已經(jīng)揭示了他遲到的理由。
    “發(fā)生什么了？”
    公孫策把文件扔在桌上，語速飛快地說道：“我回來時聽到消息查了一下。東區(qū)出了連續(xù)殺人桉，10天內(nèi)5人受害，死相凄慘，發(fā)生在多個人口密集區(qū)域，由于近期情報管制這事沒有上報，但人人都在談?wù)撍！?br/>     “警方的偵查進(jìn)度？”
    “沒有進(jìn)度，明顯是無常法使作桉。超自然犯罪部的警官們拿犯人沒辦法，保底都是個顯現(xiàn)法使！”
    劇團(tuán)殘黨的新計劃？為了轉(zhuǎn)移注意力的障眼法？亦或者單純的巧合，只是一起尋常的惡性化事故？許多可能性流過艾蘭迪亞的腦中，拂曉騎士思索片刻后發(fā)問：“策，你的看法。”
    “我……”公孫策砸了咂嘴，“你知道我是在蒼穹之都長大的，我熟悉那些混亂的前兆，我嗅得到空氣中焦慮的味道。你在那種地方待久了會有種直覺，會下意識感覺有什么事情要發(fā)生了，否則你沒辦法長久過下去。
    我覺得這是一個糟糕透頂?shù)那罢住５@沒有證據(jù)。沒有依據(jù)。僅僅是……我的直覺。”
    “你在這方面比我敏銳，我相信你。”
    艾蘭迪亞點(diǎn)頭，戴上自己的獵鹿帽：“我們?nèi)ヨ癜l(fā)現(xiàn)場。”
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