水若塵如此篤定，秋遠鶴恁樣堅信，必有文章。
    我到了大文公府的后門，見得兩個彪形大漢杵得與門神堪有一比，二人中央，儼然是一灘血跡無疑，且一眼可見，那血跡是由遠依稀至此。至此后，也未斷絕，延展之勢直入門內，而門內沿著那道血跡細邁腳步向前追究者，也不眼生……
    若沒記錯，該是我初到大文公府里就碰到的那位田管事？
    唉，能怪這姓秋的人人兩張臉，個個兩張皮么？秋長風府里曾有個至今不知誰家人口的阿德，秋皓然府里有一位別具用心的田管事，可想而知，秋遠鶴府里必也有他山之玉。那么，大內皇宮呢？更是精彩紛呈了是不是？
    “田管事。”我拍拍他的肩，“往那邊走，血跡一直延伸到那邊，去。”
    很聽話地，他點了點頭，按我所指，悶頭走了過去。
    甫把血跡的走向掉轉，語聲跫音自后門外響起。
    我隱了身形，看那一群天之驕子一面以唇舌互換機鋒，一面按血就步。不多時，陡聽得田管事那廂高嗓驚叫：“娘呀，這是團什么東西，血糊糊的！”
    每人的腳步驟然加快。
    事出之點，田管事正悚指著一團縮在假山洞下血肉模糊的物什，顏色赫變。
    “原來，又是這東西。”秋皓然掃睇一眼，“不知何時起，這后院最僻靜的地方，成了黃貍們的天下。這一只，又是在外面被人打傷的可憐東西罷？田管事，抱著它到外面找一家上好的獸醫(yī)館好好醫(yī)治，好歹，也是一條性命不是？”
    田管事百個怕，千個不愿，也沒膽違抗小侯爺?shù)拿睿稹把獔F”，膽顫心驚地為懷中物求醫(yī)問診去了。
    其實，他大可不必如此驚懼，他出得后門一刻鐘后，血團會消失，他也會對自己有一個合理解釋，欣然轉回府門。
    障眼之法，概莫如此。最值得稱道的，還是秋皓然的應變能力。
    “各位當吸取教訓，勤察府內巨細，別像小弟，讓那些東西鳩占鵲巢，還引得事務繁忙的各位興師動眾地上門白誤工夫。”
    “不愧是將與巫族首領聯(lián)姻的人，皓然果然不同了，讓為兄好是羨慕。長風，你可見過這位巫界首領的仙姿玉貌么？”
    這只大猴子，好是厲害，一下子便聯(lián)想到了巫界首領身上。且入了山空手而歸有違他素來風格，捉不著叛逃的奴婢，順嘴挑撥亦不為過。“今后，巫人與咱們成了親戚，長風你手下可要留情了呢。”
    秋長風聳肩不語。
    秋遠鶴笑意不減，告辭。與他同來的水若塵尚駐原地，注視秋長風的眼睛內眷戀情濃，他已行出十幾步，半轉身量，溫聲道：“若塵，不走么？”
    水若塵再瞟一眼秋長風面無表情的臉顏，貝齒咬唇，“你別后悔！”
    甩身疾步，隨上秋遠鶴，頗顯親昵地并肩偕離。
    水若塵，枉有個精明腦袋，為激無情人，竟敢與秋遠鶴糾纏，怎不去想想那廝可是她能掌控利用的？
    “長風，遠鶴走了，難得你有閑暇，喝一杯如何？”
    “的確難得有閑暇，若非著實忙了點，也不會發(fā)現(xiàn)我家那個丫頭也不見了蹤影，她可住在你這里？”
    他問的，是小海？
    拜他所賜，這些天我每隔一日要到太后跟前接受禮教熏陶，還要處處提防他故伎重施，卻是再未見他人影在宮廷出現(xiàn)。我從不相信我在大苑公府時從未見過形跡的費家兄弟是為了替秋夫人操持壽宴。他們忙到這等份上，必然有一堆了不得的“大事”操理。
    “這是怎么了，長風也向我要丫頭？難道大家當真以為小弟我有收藏別人丫頭的習慣？”
    “小海。”對方談笑風生，秋長風面靜無瀾，“不管她是大苑公夫人的義女，還是我的丫頭，我想知道的是，小海這個人可在你府中？”
    他直接點出“小海”，擺明是不給秋皓然任何插科打諢的機會。
    “長風，你不是告訴過我，小海于你，只是一個丫頭而已，你曾不準任何人在你面前提起她。現(xiàn)在如此深究，又是為了什么？”
    不準任何人在他面前提起，也是我的暗示之一。他身邊的費家兄妹對我和他的事太熟悉，為不混淆他的回憶，我不讓他聽任何關于小海兩字的事跡。
    “……我也不知是為了什么。”秋長風鎖著眉，居然在秋皓然面前顯露困惑，“不準提起，只是覺得沒有為一個丫頭浪費時間的必要……”
    “長風……”
    “我不會對她如何，只不過是為了消除心中的一些迷惑。她確實住在你這里？”
    “就算……是罷，她……”
    “她當真要做你的妾室？”
    “這……”
    這只可惡小猴子，不最是伶牙俐齒的么？這當下支支吾吾個什么勁兒？
    “長風……”秋皓然面有遲疑，但終是目光一定，道，“我很喜歡小海！”
    秋長風眉間略緊。
    “像咱們這等樣的人，碰到一個不把你的地位爵銜放在眼中的人的可能，幾乎為零。我們周圍不會少了簇擁的成群，我們可被人眾星捧月般地恭敬，但他們簇的擁的恭的敬的，是大苑公公子，是阮陽侯爺，從來不是我們這個‘人’。小海，她……”秋皓然唇畔勾笑，“不管我是武生，是小侯爺，她都是一張面孔，想罵時會罵，想打時會打。甚至，我想過，如果我是一個乞丐，她仍然如故。如此鮮活，如此生動，這樣一個人，我很想抓在手心，很想……”
    這……算是表白？應該是小猴子為氣秋長風存心賣弄的伎倆罷？
    “長風，這些話，我本不想在你面前說，既然說了，便為讓你明白，我所說的要娶小海為妻的話，是由心而發(fā)，絕非戲言。”
    如此鄭重其事的全城相公，如此面色凜肅的小猴子，當真教人納罕。
    “這些話，你的確沒有必要對我說。只是你的由心而發(fā)，當真可惜呢。圣旨上，阮陽侯未來夫人的寶座，已歸巫界首領云滄海。充其量，你能給小海的，只是一個妾室之位。”
    “那倒未必。”秋皓然莞爾，“除了妾室之選，尚有平妻之擇。”
    秋長風眉梢微動。
    “我已奏明皇上，皇上亦曰，大苑公夫人的義女不能太受委屈，只要滄海肯允，平妻之位非小海莫屬。而滄海，已經允了，且答應讓皓然在同一日迎娶雙妻。想來，是太后對滄海教導有力，娶妻當娶賢，再是沒錯的了。”
    ……是不是因著天色已暮，小猴子看不見秋長風那面上已然染起的冷怒之色？不然他還猶說得如此沾沾自喜，如此煞有介事作甚？
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