一手抱著女兒一手牽著兒子走上馬車(chē)的吳怡出奇的安靜, 她就那樣在馬車(chē)?yán)镒? 安祥的拿著書(shū)本給次子半背半念著那些圣人的文章。
    沈岱瞪大了眼睛聽(tīng)著，在他看來(lái)得到母親的關(guān)注比那些母親念的東西更重要，沒(méi)過(guò)多大一會(huì)兒就開(kāi)始扭來(lái)扭去的打算掀開(kāi)車(chē)簾看看外面的世界, 乳名愛(ài)寶的嫡長(zhǎng)女此刻未滿百天，搖搖晃晃的馬車(chē)對(duì)她來(lái)講是最好的搖籃, 自從上了車(chē)就睡個(gè)不停，連哥哥不停的撲騰都沒(méi)有打擾她的好眠。
    沈思齊將正在騎乘的馬交給八兩, 鉆進(jìn)了馬車(chē), 沈岱見(jiàn)父親來(lái)了，立刻安靜了一些，伸出手要父親抱, 沈思齊張開(kāi)雙臂抱住了他, “保成今天又學(xué)了什么？”
    “人之初。”沈岱將手指伸進(jìn)嘴里。
    “他總共就會(huì)這一句。”吳怡笑道，“這孩子在讀書(shū)上怕是沒(méi)什么天份了。”
    “他還小, 有沒(méi)有天份看不出來(lái)。”沈思齊捏捏沈岱的臉蛋, “再說(shuō)了，沒(méi)讀書(shū)的天份，許是有習(xí)武的天份呢。”
    吳怡笑了，沈思齊還真夠樂(lè)觀的，就沈岱那小模樣, 七分像沈思齊還有三分像了吳怡，上陣打仗估計(jì)要像蘭陵王似的戴面具防調(diào)戲了。
    “你啊，到底是笑了。”沈思齊摸摸吳怡的臉, “自從咱們打點(diǎn)行裝回京，你就不愛(ài)笑了。”
    “只是近鄉(xiāng)情怯罷了。”從山東鄉(xiāng)下回到繁花似錦的京城，十個(gè)人怕是有九個(gè)人都是高興的，跟隨著他們一家的仆役一個(gè)個(gè)都是興高采烈，也都以為吳怡是極為高興的，沈思齊恢復(fù)了功名，又有了遍布山東的桃李天下，吳怡跟隨著他從京城發(fā)配到遼東，又被赦回山東，如今回了京，應(yīng)該是鐵樹(shù)開(kāi)花咸魚(yú)翻生苦盡甘來(lái)似的興奮，卻不知道吳怡心里酸澀得很。
    無(wú)論是在遼東的小家，還是在山東的大家，只有兩個(gè)人，互相扶持著過(guò)日子，撫育著子女，聊著外面的事業(yè)，這樣的夫妻恩愛(ài)，給她金山銀山她都不換的，卻沒(méi)有想到這樣的生活竟然結(jié)束的這么快。
    回京，似乎是在提醒著她，她想要避開(kāi)的古代貴族婦女的生活，又回來(lái)了。
    婆家、娘家、妯娌、下人、小妾、通房，這些通通隨著那些富貴權(quán)勢(shì)回來(lái)了，她和沈思齊的家被這些馬上就要沖淡的什么都不是了。
    “回京以后，我們別居單過(guò)吧。”沈思齊握著她的手說(shuō)道，“侯府早晚是大哥和大嫂還有長(zhǎng)生的，咱們找個(gè)小點(diǎn)的宅子，分出來(lái)單過(guò)吧。”
    吳怡驚訝地回握沈思齊的手，“能——行嗎？”那怕這一段話只是兩個(gè)人的癡心枉想，可是此刻沈思齊能懂她的心思，已經(jīng)夠讓吳怡感動(dòng)的了，沈思齊這話說(shuō)的癡傻，吳怡話回的癡傻，有的時(shí)候真正喜歡的人，就是你愿意跟她在一起說(shuō)些傻話，辦些傻事的那個(gè)人。
    “行。”沈思齊點(diǎn)頭，“我原先覺(jué)得，我身邊的人該人人都好，人人都快活，人人都有福享，就那么快快活活的陪著我一直到老，如今人長(zhǎng)大了，心也變小了，我沈思齊何德何能，今生所愿無(wú)非是父母康健，兒女平安，夫妻相守到老罷了，如今老爺太太有大哥夫妻奉養(yǎng)，我只需護(hù)好咱們這個(gè)小家就成了，回京以后，拼著太太罵我，我也要把保全接出來(lái)，我們安安穩(wěn)穩(wěn)的在京里自己的小日子。”
    吳怡的鼻子一下子就酸了，也許女人就是這么軟弱的生物，古代也好，現(xiàn)代也罷，求來(lái)爭(zhēng)去的無(wú)非是有個(gè)男人對(duì)她說(shuō)，咱們一起生兒育女過(guò)自己的小日子罷了，“好。”
    馬車(chē)在這一刻像是圣壇，她的那句好，竟像是連同現(xiàn)代的吳怡都嫁給了沈思齊一般，不管以后會(huì)有什么樣的生活在等著她，這一刻她是幸福的。
    也許就像是許多婚姻一般，在后來(lái)會(huì)有小三、小四、會(huì)有背叛會(huì)有失望會(huì)有難過(guò)，至少在開(kāi)始的時(shí)候一切是那么的美好，兩個(gè)人是那么真誠(chéng)的希望彼此能相伴一生，吳怡把腦中現(xiàn)代人習(xí)慣的自我保護(hù)式的思維拋在腦后，無(wú)論怎么樣，從這一刻起她要為自己的婚姻努力了。
    沈思齊不知道吳怡腦中的這些亂糟糟的念頭，在他看來(lái)成親就是一輩子的事，兩個(gè)人兒女都有了三個(gè)了，相親相愛(ài)相守一世這個(gè)承諾他不會(huì)輕易說(shuō)出口，說(shuō)出來(lái)了就是一輩子要必須尊守的君子之約。
    他不知道的是，這一切是那么容易被擊碎——
    就在奉恩侯府為二爺沈思齊夫妻馬上就要回京而歡欣鼓舞的時(shí)候，災(zāi)難的陰云悄悄籠罩在了京城的上空，無(wú)論是貧家幼童還是重重深宅大院保護(hù)下的幼童，都開(kāi)始生病。
    大夫們幾乎是在第一時(shí)間就確定了這場(chǎng)病是麻疹之疫，整個(gè)京城從上到下都因?yàn)檫@場(chǎng)疫情陷入了恐懼之中，錦衣衛(wèi)緊閉城門(mén)禁止出入，街道上行人漸少，兒童更是絕跡，藥店里的藥材一天一個(gè)價(jià)的漲，棺材鋪里的白皮小棺材賣(mài)得比成人的棺材快十倍。
    吳怡他們是在半路上知道這事的，客棧的老板娘見(jiàn)他們帶著孩子，詢問(wèn)清楚是從山東回京的一家人，立刻告誡他們不要再往前走了，“我看你們也是富貴人家，可是這病卻不分窮富，兩個(gè)哥兒和姐兒還小，臨近京城地界怕是不能去了，總得要這場(chǎng)疫病過(guò)去再好前行。”
    沈思齊和吳怡互視一眼，都第一個(gè)想起了保全——“我家大兒子還在京里公婆家，這可怎么是好——”
    “這病也不是得上就要沒(méi)的，再說(shuō)了小孩子看護(hù)好，不讓他輕易出門(mén)，哪里就那么容易生病，我小的時(shí)候得過(guò)麻疹，無(wú)錢(qián)醫(yī)治也熬過(guò)來(lái)了，若是富貴人家的孩子，吃得起藥的活下來(lái)的更多。”老板娘是個(gè)侃快人，“再說(shuō)了，總要先顧好眼前的兩個(gè)小的，不能為救一個(gè)搭上兩個(gè)。”
    兩個(gè)人沒(méi)辦法，也只得包下了客棧的一個(gè)小院子和幾間普通客房安置下來(lái)，吳怡在家守著兩個(gè)孩子，沈思齊則多在外邊，向來(lái)往的客商，打聽(tīng)京里的消息。
    客棧來(lái)往的人多，京城守得再嚴(yán)也有人有辦法往外逃，沈思齊每次回院子之前總要先凈了手換了衣裳，吳怡也是用生石灰撒滿了院子，又每天用酸薰蒸屋子，凡是要近身伺侯兩個(gè)孩子的仆役，都不許出院子。
    飯食都是在小廚房自己做，從外面買(mǎi)來(lái)的米、面、菜、肉都是送到院門(mén)口，連洗幾遍，做到全熟才能上桌。
    就是這樣，吳怡還是揪心不已，不知道京里的沈家，知不知道消毒常識(shí)，保全兒他能不能躲過(guò)這一場(chǎng)災(zāi)劫。
    沈思齊在外面聽(tīng)來(lái)的消息越來(lái)越不樂(lè)觀，在外面說(shuō)什么的都有，有人說(shuō)京里面的白皮小棺材都賣(mài)脫銷(xiāo)了，家家戶戶都有死孩子的。
    有人說(shuō)御醫(yī)院已經(jīng)出了方子，又開(kāi)了藥庫(kù)免費(fèi)發(fā)藥，就是這樣疫情也沒(méi)控制住。
    還有人說(shuō)往天遣報(bào)應(yīng)上說(shuō)，更不用說(shuō)稀奇古怪的傳言種種了。
    客棧里若是來(lái)了從京城的方向過(guò)來(lái)的人，又都是京城的口音，連客棧的老板娘都不許他們住店了，只是買(mǎi)他們些飯食，讓他們快走。
    沈思齊和吳怡覺(jué)得整天像是在火上烤一樣，到了第二天終于忍不了了，“你在這里守著孩子，我一個(gè)人往京里去，我小的時(shí)候生過(guò)麻疹，回到家里總能照應(yīng)一二。”
    吳怡看看兩個(gè)孩子，又想著京里的保全兒，這也是唯一兩全其美的法子了，“你路上小心。”她又把消毒的辦法寫(xiě)了幾大張紙交給沈思齊，“不管保全兒有沒(méi)有染病，都要這樣每天做一遍，家里的老人也都年齡大了，若是年輕時(shí)沒(méi)生過(guò)病，染上了可不得了，你也要多多照應(yīng)，這份紙你再抄一份送到吳家，吳家……”
    “我知道，兩家都是一樣的家里人。”沈思齊點(diǎn)點(diǎn)頭，“你一個(gè)人也要多保重。”
    “我哪就是一個(gè)人了，這不是還有一堆人陪著我呢嗎？”吳怡安慰著沈思齊。
    “那我走了。”沈思齊帶了銀子和在采買(mǎi)的藥材，一人一騎星夜兼程往京里趕，到了京城才知道，京里的情形比外面?zhèn)餮缘模靡埠貌坏侥睦锶ァ?br/>     城門(mén)一天只開(kāi)兩個(gè)時(shí)辰，許進(jìn)不許出，米、面、菜、油等都是放在城門(mén)口，先物不見(jiàn)人的交易。
    沈思齊進(jìn)了城之后，只見(jiàn)街上的行人多是行色匆匆的成人，除了米鋪、藥鋪外面排滿了人之外，別的買(mǎi)賣(mài)都關(guān)了張，一路上見(jiàn)到數(shù)口抬著小棺材發(fā)喪的人家，他心里更是揪得緊緊的，到了沈家卻見(jiàn)沈家大門(mén)緊閉，門(mén)前連一個(gè)看門(mén)的都沒(méi)有。
    他上前敲了門(mén)，看門(mén)的人一見(jiàn)是他，立時(shí)就哭了起來(lái)，“二爺！二爺啊，你怎么才回來(lái)啊！”
    沈思齊進(jìn)了二門(mén)才知道，就算是有嚴(yán)防死守，保全兒和長(zhǎng)生還是都染上了病，保全兒如今已經(jīng)燒了兩天了，長(zhǎng)生發(fā)病比他還早，渾身燒得滾燙就是不出疹子。
    為了方便診治兩個(gè)孩子都被放在了正院肖氏臥房后面的后罩房里，肖氏和馮氏不眠不休的守著兩個(gè)孩子，婆媳兩個(gè)眼睛熬得通紅，見(jiàn)到了沈思齊也就只剩下哭了。
    兩個(gè)孫子都病了，沈侯爺也不出門(mén)了，就是守著孩子在外面枯坐著，看見(jiàn)沈思齊回來(lái)了，就說(shuō)了句——“回來(lái)就好。”
    他又緊接著問(wèn)起吳怡和兩個(gè)孩子的情形，“二奶奶呢？她沒(méi)跟你回來(lái)吧？還有兩個(gè)孩子——”
    “她帶著孩子在幾十里外的隆城鎮(zhèn)客棧住著呢，為了怕兩個(gè)孩子染病不敢進(jìn)京，又擔(dān)心著京里的情形，我們兩個(gè)商量過(guò)了，我這才孤身進(jìn)京。”
    “好，想得好。”沈侯爺說(shuō)道，長(zhǎng)生和保全都病了，沈家嫡支就剩下最后的一個(gè)根苗了，可不能再出事。
    沈思齊想起自己生病時(shí)的情形，立刻叫人取了涼井水給兩個(gè)孩子擦身降溫，又照著吳怡紙上寫(xiě)的法子，叫人開(kāi)窗通風(fēng)，把孩子的衣被全都換了新的，換下去的放在太陽(yáng)底下曬。
    又拿了生石灰撒了把屋里外面全撒了一遍。
    肖氏本來(lái)年齡就大，在床邊寸步不離的守著保全兒，看見(jiàn)沈思齊哭了幾聲就暈過(guò)去了，丫頭仆婦幫攙著下去歇著。
    “太太這些天水米未盡，眼睛都未曾合過(guò)……”清歌一邊哭一邊說(shuō)道。
    “你們扶太太下去吧，保全兒這兒有我呢。”古人的價(jià)值觀，那怕是獨(dú)子生病，也少有男人親自照顧的，如今沈思齊卻顧不得這許多了，他已經(jīng)夠?qū)Σ黄鸨Ｈ珒旱牧耍荒茉贋榱四切┮?guī)矩面子，讓孩子受苦。
    沈思齊走的時(shí)候保全兒不過(guò)是幾個(gè)月的嬰兒，如今已經(jīng)是七歲開(kāi)蒙入學(xué)的童子了，油黑的頭發(fā)平梳分為兩側(cè)，挽成兩髻，就算是在病中也絲毫不亂，小臉燒得通紅，拳頭緊握的睡著，眉目之間隱隱的看出七八分的像吳怡，小鼻子挺直挺直的，小嘴抿在一起，似乎跟人爭(zhēng)執(zhí)著些什么。
    “保全兒……爹回來(lái)了。”沈思齊忍著鼻酸抱起兒子，貼了貼兒子的小臉。
    “崇哥兒自從聽(tīng)說(shuō)二爺和二奶奶要回京了就樂(lè)得不行，整天跑來(lái)跑去的說(shuō)爹娘要回家了，卻沒(méi)想到——”保全兒的奶娘見(jiàn)他們父子這樣相見(jiàn)，也是鼻酸。
    保全兒生了麻疹，半夢(mèng)半醒，只是覺(jué)得有個(gè)陌生人抱著自己，以為是大夫，糊里糊涂的看著那人流眼淚，“不哭。”他拿小手摸著沈思齊的臉。
    “好，我不哭。”沈思齊強(qiáng)忍著眼淚，“孩子吃什么了嗎？”
    “蛋羹和肉湯都喂不進(jìn)，吃了就是吐，生了麻疹又不能補(bǔ)……”奶娘瞧著保全眼淚汪汪的說(shuō)道，“
    “把胡蘿卜切碎了再放到蛋羹里去，就算是吐了也得接著喂，能喂進(jìn)去多少算多少。”
    許是父子連心，沈思齊親自喂給保全的蛋羹，保全居然都吃了下去，沈思齊又命人把另一份給長(zhǎng)生送過(guò)去，見(jiàn)保全兒又睡了，接著問(wèn)長(zhǎng)生的情形，“壽哥兒那邊有誰(shuí)在？”
    “只有大奶奶。”奶娘說(shuō)道。
    “大哥呢？”
    “大爺……病了。”奶娘有些遲疑的說(shuō)道。
    “你們快去，就算是綁也要把大爺綁來(lái)！”兒子病了，做爹的還埋在酒堆里，這像什么話？
    馮氏的身體并不比肖氏好多少，只不過(guò)肖氏有兒子能指望，她能指望的只有她自己，她就那么熬著守著，聽(tīng)見(jiàn)沈思齊在另一個(gè)屋里發(fā)了火，讓人綁也要把沈見(jiàn)賢綁來(lái)，眼淚也流了下來(lái)，“二叔你不必這樣了，侯爺已經(jīng)綁了他幾回了，來(lái)了這里也是醉成一灘爛泥似的，還要?jiǎng)e人照應(yīng)他。”
    沈思齊再見(jiàn)到沈見(jiàn)賢，果然是那般的情形，沈見(jiàn)賢跟外面的醉漢比起來(lái)也就是衣裳干凈些，那渾身的酒味和朦朧的醉眼都是一樣的。
    “二弟——二弟回來(lái)了……”沈見(jiàn)賢還想要站直身子，卻怎么也站不直了，整個(gè)人直打著晃，“二弟隨我去喝酒。”
    “大哥！長(zhǎng)生和保全兒都病了，你不知道嗎？”
    “病了？病了就治嘛……”沈見(jiàn)賢搖搖頭，“婆婆媽媽的像什么男人。”
    “你這個(gè)樣子又像什么男人！”沈思齊真沒(méi)想到自己一直尊敬的兄長(zhǎng)，竟幾年間變成了一個(gè)廢人。
    “我？我本來(lái)就不像男人！”沈見(jiàn)賢說(shuō)道，他說(shuō)著說(shuō)著往前走，走了沒(méi)兩步就結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的摔倒在了地上。
    嘴上還是杜囔著不像男人之類(lèi)的話，沈思齊請(qǐng)了大夫給他看診，大夫?qū)ι蛞?jiàn)賢卻比沈思齊還要熟悉，“大爺是酒毒入骨，如今——”
    “如今怎么了？”
    “毒已入肝——好好保養(yǎng)吧。”那大夫連方子沒(méi)開(kāi)就走了。
    沈思齊命人將沈見(jiàn)賢綁在床上，一口酒都不讓他喝，又回頭去看兩個(gè)孩子的情形。
    生得比保全兒瘦弱不少的長(zhǎng)生情形更差一些，蛋羹也是吃了一半吐了一半，他又命人做豬肝等等，隔兩刻鐘多少喂些吃的進(jìn)去，又多喂孩子水喝。
    本來(lái)發(fā)了高熱就是要出疹子的癥狀，可這長(zhǎng)生的疹子就是憋著不出來(lái)，內(nèi)服外用的藥都喝過(guò)了，就是不管用，大夫也是眉頭緊皺沒(méi)有法子。
    沈思齊在兩個(gè)屋子里忙碌著，忽然聽(tīng)見(jiàn)保全兒的那屋里面奶娘喊著“出疹子了，出疹子了！”
    疹子出來(lái)了，毒也就是出來(lái)了，只要孩子能自己熬過(guò)高熱，也就熬過(guò)來(lái)了，這邊長(zhǎng)生卻也只是星星點(diǎn)點(diǎn)有幾個(gè)疹子而已。
    到了第二天天亮，保全兒身上的疹子出齊了，熱也退了下來(lái)，長(zhǎng)生的情形卻越來(lái)越差，孩子已經(jīng)燒到抽搐了。
    沈思齊咬咬牙，“拿烈酒來(lái)。”
    烈酒降溫本來(lái)就比涼水霸道，給小孩子用實(shí)在是沒(méi)辦法的辦法，他親自脫了長(zhǎng)生的衣裳給長(zhǎng)生用酒擦身，到了午時(shí)，長(zhǎng)生身上的疹子總算是開(kāi)始發(fā)出來(lái)了。
    沈思齊也終于放心的能去看看保全兒，保全兒已經(jīng)可以坐在床上吃奶娘喂的魚(yú)羹了，“你是誰(shuí)？”保全兒側(cè)頭問(wèn)有些面熟的沈思齊。
    “我是你爹。”沈思齊彎下腰，從床上抱起已經(jīng)長(zhǎng)得很高的保全兒。
    “爹！”保全兒的眼睛一下子就亮了，“爹！爹回來(lái)了！奶娘！我爹回來(lái)了！”他摟著沈思齊的脖子叫道，“弟弟！我爹回來(lái)了！我也有爹了！”
    就在這個(gè)時(shí)候，隔壁屋子忽然傳來(lái)一陣撕心裂肺的哭聲，“長(zhǎng)生！長(zhǎng)生！你睜開(kāi)眼！長(zhǎng)生！長(zhǎng)生！”
    沈見(jiàn)賢本來(lái)是被捆得緊緊的放在耳房里醒酒，一醒過(guò)來(lái)就聽(tīng)見(jiàn)外面的哭喊，他已經(jīng)聽(tīng)不出來(lái)哭的人是自己的妻子了，“誰(shuí)？誰(shuí)在哭！”
    一個(gè)丫頭跑了進(jìn)來(lái)，跪在地上“大爺！大爺！壽哥兒沒(méi)了！”
    沈見(jiàn)賢只覺(jué)得胸口被萬(wàn)斤的巨石擊中一般，沉沉一痛，喉頭一甜嘔出了一口血來(lái)。</br>