吳怡是從四姐吳雅口中知道劉氏先是送了伶俐的丫頭，在丫頭被送回來之后又送了伶俐的小廝給二哥吳承安的事的。
    吳雅的院子竹院像是紅樓夢里的瀟湘館一樣，遍植翠竹，連屋子里的桌子、椅子都是竹子做的，在這個秋老虎橫行的秋天，是整個吳府最涼快的地方。
    吳怡在發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)之后，就厚著臉皮經(jīng)常來串門子了，吳雅其實(shí)很好相處，你只要不找她聊天耽誤她看書就行了，在摸準(zhǔn)這一點(diǎn)之后，吳怡也就理所當(dāng)然的喜歡從她的書架里拿一本全唐詩，安靜的坐在一邊看，無聊了就到竹林里瘋跑，讓丫環(huán)拿了花鋤跟小筐，她親自挖竹筍玩。
    挖夠了就送到廚房里加菜，并且在吃飯時(shí)聲明說是特意為了老爺太太挖的。
    吳雅的竹林里還有小兔子，是二哥從外面買給吳雅的，吳雅很寶貝這對雪白可愛的小兔，見到吳怡不會欺負(fù)它們，這才準(zhǔn)許吳怡跟兔子們玩。
    一來二去的，吳怡跟吳雅的關(guān)系好了起來，有的時(shí)候吳怡過來，也只不過是打聲招呼，就各自看各自的書了，可是默契卻越來越好了。
    吳怡看著說吳雅，吳雅講述劉氏對二哥的關(guān)心時(shí)語氣平靜，就像在說別人家的事一樣：“太太想的很周到。”她最后總結(jié)。
    可是做為妹妹的你，不覺得太太這樣做很不公平嗎？吳怡很想這么問她。
    可是她又會跟自己這個劉氏的親生女兒說些什么呢，這就是庶出子女的悲哀吧，連靠自己努力去奔前程的權(quán)利都沒有。
    “二哥也是個聰明人。”
    “是啊，其實(shí)三十歲考中進(jìn)士都是青年才俊呢，二哥太急切了些。”吳雅說道。
    她平時(shí)不愛說話，把自己埋首于書堆之中，其實(shí)卻是最通透不過的一個人，吳怡覺得自己從來沒有真正的了解過這些把自己變成鋸嘴葫蘆的庶出姐妹們。
    “太太是個寬和善良的好人呢，我們應(yīng)該孝順才是。”吳雅又說。
    她沒說老爺太太，而是說太太……太太不是他們這些庶出子女的親生母親，做到包容他們，給他們優(yōu)渥的生活已經(jīng)是很寬容了，畢竟太太從來沒有讓姨娘打胎、害死年幼的庶子、庶女，而是保護(hù)他們，盡力教導(dǎo)他們，吳承安早慧，極會讀書，劉氏卻到現(xiàn)在才出手，而且并不是一棒子將吳承安打死，而是只是讓人教他學(xué)會“玩”。
    確實(shí)是寬和善良的好人。
    而吳憲呢？為了整個家族的利益，他選擇了犧牲庶子，劉氏對吳承安的打擊沒有他的默許是不可能成功的，身為生父……吳憲在庶出子女的心中做事太過冷酷無情了一些。
    “老爺也是好人，木秀于林風(fēng)必摧之，哥哥們都三十歲才中進(jìn)士才好呢。”吳怡惋轉(zhuǎn)的勸著吳雅，吳憲縱容劉氏打壓吳承安，正是保全吳承安的意思，吳承安如果再不知道收斂光芒，劉氏的手段只會更凌厲。
    “不提這個了，妹妹可曾看過這本新出的《聲韻啟蒙》？”吳雅很明智的轉(zhuǎn)移了話題，她拿了一本新書出來。
    她原以為自己這個嫡出的五妹妹是個不學(xué)無術(shù)的，整日就知道瘋玩，什么也不學(xué)，沒想到相處時(shí)間長了卻發(fā)現(xiàn)五妹妹讀起書來很能坐得住凳子，她只是不愛讀女四書之類的書罷了，看《全唐詩》或者是游記之類的時(shí)候有勁著呢。
    “這書是新出的嗎？”吳怡接過書，翻看了第一頁就看到了“云對雨，雪對風(fēng)，晚照對晴空。來鴻對去燕，宿鳥對鳴蟲。三尺劍，六鈞弓，嶺北對江東。人間清暑殿，天上廣寒宮。”
    “可不是新出的嘛，是個叫車萬育的人寫的，倒是很適合蒙童去讀。”
    吳怡回憶了一下，這書在她所在的現(xiàn)代確實(shí)是標(biāo)明了是清朝的人寫的，看來就算是歷史被改變了，有些東西還是相通的。
    “我記得你讀過幼學(xué)瓊林了吧？”
    “倒是沒有通讀。”吳怡臉紅的說道。
    “那這書和全唐詩你也都不必看了，先從幼學(xué)學(xué)起。”
    吳怡有些傻愣，這么說的話，她被人嚴(yán)格教導(dǎo)了嗎？
    看著吳雅那張板成嚴(yán)肅狀的包子臉，吳怡不想學(xué)之類的話還是沒有說出口，她確實(shí)懶夠久了，在古代也不能當(dāng)文肓啊……
    她之前想的只是懶一時(shí)是一時(shí)，現(xiàn)代孩子上小學(xué)還是七歲入學(xué)呢，她現(xiàn)在不過七歲罷了，可是見吳雅這么認(rèn)真，在想想竹園外的驕陽似火，吳怡也就妥協(xié)了，好吧，她學(xué)了。
    劉氏聽說了吳怡在竹院被吳雅拉著念書的事樂了半天，又賞了果子、涼茶、上好的湖筆、徽墨、宣紙、端硯各兩套送到了竹園，又另包了二十兩銀封說是給四姑娘的束脩。
    這下吳怡想不學(xué)都不成了，學(xué)費(fèi)都給了。
    不學(xué)實(shí)在太吃虧了。
    茉莉是個極嬌小的女子，臉小、手小、腳小，十七了看起來跟十三歲的小女孩沒有什么區(qū)別。
    她喜歡看韓姨娘，她覺得姨娘生得美，也正因?yàn)樗@么愛看韓姨娘，吳憲才好笑的把她從普通灑掃丫環(huán)，一下子提成了韓姨娘的貼身丫環(huán)。
    她很誠實(shí)，有的時(shí)候甚至有點(diǎn)冒傻氣，吳憲跟韓姨娘都愛逗她玩，問她一些傻問題，她也傻傻的答了，讓吳憲跟韓姨娘笑一通，又多得了一把賞錢。
    沒人知道她其實(shí)是劉氏的人，劉氏在家的時(shí)候，她會把韓姨娘每天做了些什么，從韓姨娘一起床開始，一直說到就寢，絲毫不差，不增不減。
    劉氏對她很滿意，所以她的弟弟跟妹妹都脫了藉，弟弟進(jìn)了揚(yáng)州當(dāng)?shù)氐乃桔幽顣妹靡查_始繡嫁妝了。
    茉莉很老實(shí)在在廊下替韓姨娘熬藥，她也是唯一一直留在韓姨娘身邊的人，她一直是那樣，韓姨娘得寵時(shí)她憨憨的掐尖不邀寵，韓姨娘如今失勢了，她還是一樣的盡心伺候著。
    “真是個好丫頭。”秦普家的看見她在熬藥時(shí)贊道。
    “秦嬤嬤來啦！秦嬤嬤快請進(jìn)。”茉莉站了起來，用身上圍的圍裙擦擦沾上了炭灰的手。
    “姨娘身子如何？可曾好些了？”
    “托太太的福，姨娘如今身子好多了，已經(jīng)能在院子里走兩圈了，早晨喝了一碗半的小米粥呢。”
    “好，好，這小米最養(yǎng)人了，姨娘能多進(jìn)些是最好的。”
    “可是秦姐姐來了？快請。”韓姨娘在房里聽見了外面說話，不敢托大，趕緊請秦普家的進(jìn)來。
    “老奴只是奉夫人的命還探問姨娘的身子一聲，就不進(jìn)去叨擾姨娘了。”秦普家的說完隔著簾子福了一福，轉(zhuǎn)身走了。
    茉莉把熬好的藥端了起來，送進(jìn)韓姨娘的臥房，如今這臥房沒辦法跟她得寵的時(shí)候比，卻也干凈敞亮，韓姨娘半倚在床上，頭上只有素面的抹額，更顯得楚楚可憐。
    “茉莉，你說我爹娘跟哥哥，如今走到哪兒了呢？”
    “想必是快到了吧。”茉莉是個沒出過吳府門的家生子，她自是不知道去福建要走多久，只是大概的猜度著。
    “傻丫頭，福建離此千里之遙，哥哥他們不過走了半個月，哪里能到。”
    “姨娘問奴婢，奴婢說了姨娘卻說我傻。”茉莉嘟著嘴說道。
    “你啊，你可真是傻。”韓姨娘笑了，“別人都另攀了高枝另投了明主了，只有你跟著我這個失寵的姨娘。”
    “太太讓奴婢跟著姨娘的，只要太太還讓奴婢跟著姨娘，我就一直跟著。”茉莉說了實(shí)話，韓姨娘卻沒聽出來。
    “傻丫頭。”韓姨娘搖了搖頭，“老爺給我哥哥安排了那么好的差事，想必是原諒我了吧，為什么還不來看我呢？”她幽幽地說道。
    “想必老爺事忙。”
    “等我生下哥兒來，老爺必然會來看我的……我是老爺下了聘，用轎子抬進(jìn)門的良妾，不是買來的婢妾，我生的哥兒自是跟別人生的不同的，也就僅在嫡子們之下罷了。”韓姨娘摸著肚子說道，“我哥哥若是在福建有了出息，他有個好舅舅，想必也是有好前程的。”
    “是啊。”茉莉點(diǎn)頭應(yīng)著。
    “你聽懂了嗎？你就點(diǎn)頭？”
    “姨娘說的，自然都是對的。”
    “傻丫頭，快去提些水來，我擦洗一下，整日在床上躺得一身汗臭味。”
    “是。”茉莉轉(zhuǎn)過身，冷笑了一下，離開了。
    茉莉是家生子，管廚房的吳六媳婦是她的表嫂，她雖然是失寵的姨娘身邊的人，倒也沒人為難她，吳六媳婦還找了兩個健婦幫她抬水。
    “整日里就知道折騰人，我前兒跟你說的五姑娘院子里有缺，你怎么還說不去啊。”
    茉莉只是憨厚的笑著，吳六媳婦也拿這個傻姑娘沒法子了，“我聽說老爺給韓姨娘的家人安排了極好的前程，她也未必沒有翻身的一天，你樂意跟著她就跟著吧。”
    “是啊，老爺寬厚。”
    當(dāng)時(shí)沒有報(bào)紙，也沒有電視、廣播，更不會有人報(bào)道說某某地翻船，一家四口葬身魚腹，除了吳憲跟劉氏還有經(jīng)辦此事的人之外，都以為韓家人全家都去福建享福去了呢，別說是短短的這些日子，就算是幾十年后，韓家原址所在的那條街，仍然傳頌著韓家的姑娘，嫁進(jìn)知府家作妾，韓家一人得道雞犬升天，在福建做了大官呢。
    府里的下人當(dāng)然也都以為韓姨娘翻身在望，態(tài)度也好了很多，至少幫茉莉抬水的兩個健婦，沒有像之前那樣一路走一路罵罵咧咧的，她們是在吳六媳婦手下討生活的當(dāng)然不敢罵茉莉，只是罵韓姨娘多事，在茉莉說要她們把水抬進(jìn)屋的時(shí)候，也沒的推辭。
    茉莉給她們打著簾子，讓她們先進(jìn)去，可是沒等茉莉進(jìn)屋就聽見，咣的一聲水桶被摔在了地上。
    “出人命啦！出人命啦！韓姨娘上吊啦！！！”
    聽說韓姨娘死了，吳憲皺了皺眉，罵了句晦氣，就撩開不管了，在吳憲看來她自己死了倒省了自己動手。
    倒是劉氏嘆了一聲，命人備了薄皮棺材，把她葬到了一處專埋各府姨娘的墓地里，韓姨娘就這樣無聲無息的死了，連塊墓碑都沒有。
    聽了茉莉平靜的說著韓姨娘死前發(fā)生的一切，劉氏心中的疑惑更盛，韓姨娘之前絕對沒有想要尋短見的意思，她父母兄長都有了好前程，自己也有了身孕，怎么樣也不應(yīng)該考慮死啊……
    就在此時(shí)，秦普家的進(jìn)來了，趴在劉氏的耳邊說了兩句什么，劉氏閉目沉思了一會兒，“茉莉，打明兒起你跟著小孫姨娘吧。”
    秦普家的愣了愣，顯然沒有想到劉氏會把茉莉派給小孫姨娘，“太太……”
    “你不必說了。”劉氏一揮手，秦普家的立刻閉上了嘴，她在心里卻不住的嘀咕，為什么韓姨娘死前去看韓姨娘的是馮姨娘，劉氏卻把茉莉這個耳報(bào)神送到了小孫姨娘那里呢？劉氏還有后手？
    “你們都下去吧。”劉氏讓她們都下去了，召小丫頭進(jìn)來給自己捶腿，躺在床上閉目養(yǎng)神——馮姨娘？她玩這手借刀殺人玩得好啊……