敕命監軍的圣旨，當日即下。
    黃絹之上，加蓋皇帝信寶。短短三行，不足百字，授命楊瓚為監軍，往興州調兵，并予先斬后奏之權。
    “臣領旨，謝恩。”
    張永宣讀敕命，楊瓚面宮城方向-跪-受。
    起身后，取出一只荷包，笑道：“臨行倉促，張公公莫要見怪。”
    “哪里。”
    接過荷包，張永也不掂量，直接揣進袖子。
    旁人送的，接不接兩說。稍有不順意，當面甩回去。換成楊御史，別說金銀玉佩，哪怕幾張寶鈔，都是不小的臉面。
    “陛下回宮之后，先往仁壽宮和清寧宮，拜見過太皇太后和皇太后，即至乾清宮寫下圣旨。內閣都沒過，直接令尚寶監用寶。”
    張永袖著手，見楊瓚現出意會之色，刻意壓低聲音，加快語速，道：“興州左屯衛和前屯衛距離遠，陛下的意思，戰事刻不容緩，楊僉憲當快馬加鞭，趕至興州后屯衛，以虎符圣旨，調千人北上。”
    “興州后屯衛？”楊瓚蹙眉，這樣的話，人數可不多。
    “楊僉憲放心，陛下另有手諭，過營州衛時，可自左屯衛及中屯衛再調兩千人。抵鎮虜營，同密云鎮守匯合，共同御敵。”
    楊瓚拱手，道：“臣領旨。”
    “再有，”張永聲音壓得更低，道，“興州后屯衛同知是晉王妃的兄弟，楊僉憲調兵時，如遇阻力，無論官職高低，均可行天子授予之權。”
    楊瓚挑眉。
    晉王妃的兄弟，晉王的小舅子？如行上授之權，動尺子還是動刀？
    張永擠擠眼，動尺子不錯，動刀也成，便宜行事。
    楊瓚頷首，表示明白。
    張永笑了。
    和聰明人講話就是痛快。
    “回宮之后，請張公公上稟天子，臣定不負圣望！”
    “咱家必將話帶到。”
    朱厚照正等消息，張永急著回宮，并未久留。離開長安伯府，即躍身上馬，揚鞭趕往奉天門。
    送走張永，楊瓚收好圣旨，繼續收拾行李。
    先時隨天子出京，來去匆忙，來不及準備。除了幾件衣服，并未多帶。現以監軍身份北上，天寒地凍，隨身的東西必要帶齊。
    夾襖斗篷，各種丸藥，一樣不能少。匕首金尺更要貼身收藏。
    馬長史立在室外，輕聲敲門。
    “楊僉憲，府中有上好傷藥，僉憲一并帶上，有備無患。”
    調兵北上，萬一遇上韃靼，文官也要持刀上陣。
    戰場之上，匝地煙塵，介胄之間，險象環生。
    臨軍對壘，情況瞬息萬變。
    楊瓚不通武藝，身板也不太結實。擦-碰-到哪里，受傷的可能性相當大。
    輕傷便罷，萬一受了重傷，伯爺見到，怕是吃人的心思都有。
    “多謝馬長史。”
    “僉憲客氣。”
    傷藥分為不同種類，裝在木盒瓷瓶里。馬長史一一旋開盒蓋，打開瓶塞，講明-功-用。
    “此為內服，以溫水調和，味甚苦。”
    “這兩種外用。”
    “黑色-藥膏，重傷可用。”
    “白色-藥-粉可止血。”
    “刀傷五日可愈。如是箭傷，需看箭頭。韃靼有骨箭，皮甲可擋。如是鐵箭，則要當心。”
    明朝-禁向草原市鐵，不是沒有理由。
    韃靼兇悍，武器并不十分精良。
    少數的火器，要么是北元傳下，要么是從瓦剌和兀良哈-搶-奪-走-私。
    彎刀雖然鋒利，使用的弓箭卻參差不齊。
    最好的勇士，官至百戶以上，方能配全鐵器。偵查的游騎，軍-事-需要，裝備也不算差。平時游牧，戰時上陣的壯漢，多數用的還是骨箭。
    土木堡之后，明軍幾十萬精銳盡喪。憑借地堡城垣，配合犀利武器，才同韃靼對峙至今，旗鼓相當。
    隨軍衛制度日益-糜-爛，朝中地方貪污愈甚，軍餉軍糧多被克扣，吃空餉成為慣例，衛所兵額漸漸不足，逃戶屢見不鮮。
    無論史書如何評述，正德年間的應州大捷，都是明中葉之后，邊軍少有的閃光點。
    自此之后，韃靼實力漸漸減弱，再不敢大舉進犯。北疆難得一段“平靜時日”。
    楊瓚奉旨北上，調兵御敵，遇到的阻力肯定不小。單憑他自己，別說迎戰，能不能舉起長刀都是問題。
    當務之急，是尋到可靠幫手，如南下時的王守仁劉瑾。
    “可惜。”
    王守仁請命外放，吏部官文已下，年初即將啟程。時間緊迫，雙嶼衛之事同樣重要，實在無法同他北上。
    劉瑾任西廠提督，全身心投入肅-貪-事業，一樣騰不出手來。
    如果顧同知在，事情就好辦了。
    楊瓚嘆息一聲，搖搖頭，抓起最后一件夾襖，胡亂-塞-進包袱里。
    算一算時間，顧同知剛抵江南不久。即刻北還，披星戴月，日夜兼程，也無法在十二月底前抵達。
    與其抱著不可能的念頭，不如實際些，從現有的“資源”里尋找。
    檢查一遍包袱，確定沒有遺漏，楊瓚直起身，捶捶腰。
    伯府的護衛，應該帶上。
    北鎮撫司不要想，詔獄估計也調不出人手。
    東廠西廠勉強能劃拉一下。
    南鎮撫司……
    楊瓚頓住，眼睛發亮。
    “著啊！”
    趙榆趙僉事，就是現成的人手！
    錦衣衛不善打仗？
    完全不成問題！
    趙僉事出身武將世家，祖輩曾隨太宗皇帝靖難，未得功臣鐵券，卻實打實得天子信任。
    紀綱倒-臺之后，趙氏先祖代行指揮使之責，歷代子孫，除非爛泥扶不上墻，否則，必把握-權-柄，執掌南鎮撫司。
    趙氏不顯山不露水，根基卻不亞于朝中勛貴。
    沒吃過豬肉，好歹見過豬跑。
    家學淵源，就算是紙上談兵，也比談都沒法談的強。
    “就他了！”
    楊瓚左手握拳，敲在右手掌心。當即修書一封，遣人送往南鎮撫司。隨后喚人送一碗湯面，“我在書房用。晚膳無需再備。”
    “是。”
    長隨退下，楊瓚淅瀝胡嚕吃完面，喝下整碗骨湯，擦嘴凈手，在室內來回踱步，一邊思考，一邊消食。
    待長隨收走碗筷，房門關上，楊瓚走回桌旁，鋪開紙張，提袖磨墨。
    不過兩日，關防印信及監軍牙牌便能備妥。
    臨行之前，楊瓚必須留一份奏疏，不求發揮多大作用，只望朱厚照將要犯熊時，能攔他一攔。
    對部分官員的行為，楊瓚一樣痛恨。但是，如在回京前所言，還不是動手的時候。
    韃靼叩邊，邊鎮危急，戰火隨時可能燒過密云。
    這個關頭，君臣必須一心，京城必須穩。
    火氣再大，也不能馬上噴。至少要等到薊州危急暫解，韃靼被攆回草原。
    少頃，楊瓚放下墨條，轉了轉手腕，從筆架選出一支狼毫，飽蘸墨汁。
    醞釀片刻，懸腕紙上，落下重重一筆。
    “臣都察院僉都御使楊瓚，奏請兩事，上乞天聽。”
    “圣祖高皇帝開國，太宗皇帝垂統，國威赫斯百年。”
    “今羈縻衛所馳廢，邊鎮武備不整，京衛疏于操練。”
    “武將不勇，何能統領百萬。”
    “故臣乞陛下，查五軍都督府，點南北兩京公侯伯以下子孫，無論襲位與否，年十三以上者，俱考校兵法武藝，能者授職，弱者送武學。”
    武學之事，朱厚照已有腹案。楊瓚卻以為，不給甜棗，直接扇巴掌，實在不好。
    凡事不能一刀切。
    真有本事，何妨先授實職，彰顯天子恩德。拉一個拍兩個，分化兩京勛貴功臣，能為顧晣臣謝丕減除不小壓力。
    歸根結底，二人是被他“坑”到武學。
    明知情況不妙，仍選擇袖手旁觀，良心委實過意不去。
    即便不授軍職，如顧鼎一般，到武學掛個訓導官銜，同樣是天子恩典。
    當然，顧僉事的任命尚未下達。天子一時半刻想不到，還需楊僉憲“推舉”一下。
    寫到這里，楊瓚短暫停筆。腦中簡單梳理，重啟一行，才繼續落墨。
    “凡入學，每季考校。優者獎勵，最優者授武職。”
    “三年無所成，有爵者遞減其爵，無爵者俸祿減半。五年無所成，退學，祿米減等。”
    填補幾句，勾劃兩行，確定沒有疏漏，重新鋪開一張白紙。
    “其二，章疏之言，當有憑據，彈劾臣工，應有罪證。虛言無補，證為污蔑，例應下三法司，以罪查。”
    朝廷設立都察院六科，本為監督官員，舉不法之事。
    然而，一樣米養百樣人。
    無論都察院還是六科，有耿直持正之士，同樣有害群之馬。
    不懼權貴，彈劾不法，有功朝廷，有利社稷萬民。但無風起浪，心眼比針小，喜好捕風捉影，雞毛蒜皮的小事都不放過，實在令人頭疼。
    如果言官難以持正，不求證據，以個人喜惡上言，不出亂子才怪。
    后世有“誹-謗-罪”和“誣-告-陷-害-罪”。大明的言官，信口雌黃污蔑他人，頂多罰俸外調出京。
    最大的懲罰，無外乎閑住黜免。
    實在太嚴重，鬧出人-命-民-怨，查證屬實，才會交法司審理。三法司徇情不予處置，方會調動廠衛。
    即使被押上法場，豁出去喊一句“因-言-獲-罪，佞-幸當道”，五成可能，還會名流青史，成為“諫-臣”。
    紅口白牙，無事生非，付出的代價微乎其微。
    沒有管束，自然少了顧忌。部分御史給事中，便是最真實的寫照。
    楊瓚深受其害，早對某些人咬牙切齒。明知奏疏遞上，百分百會成靶子，依舊決心不改。
    憋屈幾回，總要暢快一下。
    此去北疆，生死未卜。
    不趁早說出來，天曉得，猴年馬月才能歸京。
    胡說八道，同僚攻訐？
    楊瓚全不在乎。
    言官如何？
    老子現下也是言官，四品僉都御使！暢抒己見，不因言獲罪，同樣適用。
    以彼之矛攻彼之盾，當真是舒爽。
    “切于時宜者，當議處以聞。虛言無據，乃至諷刺君上，誹-謗-朝官者，當下有司問罪！”
    落下最后幾筆，楊瓚長舒一口氣。
    放下筆，食指交握，搓了搓掌心。
    原本，他還想過京營操練，邊軍糧餉，邊鎮屯田，南京錦衣衛及巡捕官不法等事。
    如果時間充裕，這份奏疏可達萬字。
    可惜留給他的時間并不多。
    京營等事，積弊日久，不是拍腦袋就能決定。邊軍糧餉、邊鎮屯田觸及很多人的利益，不只文官，更有武將。歷史上，劉瑾跌倒，引線就是整頓軍屯。
    這件事輕易不能提，如要擺上臺面，必須有拼命的決心。
    簡單一句話，不是你死就是我亡。
    南京錦衣衛和巡捕官不法，在江浙時，楊瓚便手握實據。事情拖到今日，原因各種各樣。
    顧同知南下，楊瓚更不敢冒險。
    萬一某些人狗急跳墻，哭都沒地方哭去。
    左思右想，幾番考慮，奏疏止于兩則。余下，只等歸京之后再做打算。
    當然，前提是他能回來。
    揭開燈罩，撥亮火燭，楊瓚重新鋪紙謄抄。
    端正的臺閣體，愈發橫平豎直。
    謄抄到最后，不忘留下叮囑，陛下，北疆不穩，戶部和光祿寺之事，萬勿急躁。實在有氣沒處發，大可找言官解悶。
    御史給事中不掌實權，同錢-糧-軍-務關系不大。撕成卷簾門，也不會影響大局。
    如他奏疏所請，真能抓幾個現行，轉移部分朝臣的注意力，說不定，戶部和兵部的辦事效率還會提高。
    燭光閃爍，焰心-爆--裂，發出-噼-啪-兩聲。
    放下筆，楊瓚俯身吹干墨跡，慎重折好，同“舉薦”趙榆的奏疏放到一處，待明日遞送入宮。
    諸事妥當，楊瓚抻了個懶腰。喚家人送來熱水，洗漱之后，倒在榻上。
    也不曉得，能不能夢到美人。
    黑暗中，楊瓚扯了扯嘴角，打個哈欠，酣然入夢。
    南鎮撫司
    正趙榆翻閱口供，聞校尉來報，楊瓚有-私-信送到，不禁愣了一下。
    “楊御史？”
    論理，楊瓚將要北上，托錦衣衛辦事，也該往北鎮撫司。
    給他送信，究竟是什么緣故？
    “帶人進來。”
    來者是伯府護衛，北鎮撫司校尉。
    見到趙榆，抱拳行禮，不多言，當面取出書信。
    信口未封，趙榆直接展開信紙。看過幾行，額際跳動，嘴角微抽，表情實在難以形容。
    “信件之外，楊御史可有他話？”
    “楊御史讓屬下轉告僉事，陛下面前，自會稟奏。僉事無需擔心，收拾行囊即可。”
    活了三十多年，遇大小陣仗無數，趙榆首次啞口無言。
    擔心？
    擔心個xx！
    一個四品僉都御使，遇事找的不是同僚，而是錦衣衛。
    事情還能更古怪些嗎？
    況且，北鎮撫司多少能人，牟斌活脫脫一個邊鎮軍漢，怎么偏偏找上他。
    “趙僉事，卑職尚要趕往東廠，如僉事沒有吩咐，卑職就此告退。”
    東廠？
    趙榆單手支著額頭，徹底無語。
    慶平侯府
    書房內，老侯爺同世子對坐，都捧著一只大碗，手里抓著面餅，大口吃得痛快。
    侯爵之家，本該錦衣玉食，三餐珍饈。
    無奈，在北疆幾十年，回京之后，習慣仍沒法更改。
    吃過五張大餅，喝下兩碗羊湯，老侯爺放下筷子。顧鼎匆匆吃完小半張餅，也不再多用。
    侯府長史帶人取下碗筷，送上熱茶。
    房門合上，老侯爺當先開口，道：“人見著了，怎么樣？”
    “回父親，和二弟稱得上天作之合。”
    “恩？”
    顧卿的相貌，九分遺傳自顧侯。而顧侯則像極香消北疆的仁宗公主。由此可見，親爹不論，公主的生母必定是個絕色美人。
    顧侯端起茶盞，眉尾挑起，同顧卿愈發相似。
    顧鼎暗中撇嘴。
    幼時被親爹摔打，各種磨練，就差抓起來丟到韃子群里。長成被兄弟欺壓，坑了一次又一次，告狀沒一個人相信，當真有苦無處訴。
    偏親爹兄弟一個模子出來，看到哪張臉，都能想起另一個。
    作兒子，他認了。作兄弟，他還能更悲催點嗎？
    勉強壓下悲情，顧鼎端正神情，道：“父親，兒觀此人確是不錯，父親只管放心。”
    在客棧時，能將他逼得啞口無言，甚至語出威脅。兩人之間，誰護著誰，真說不一定。
    親爹的擔心，實在沒有必要。
    想到這里，嫁娶的念頭，再次沖擊腦海。顧鼎深吸氣，神情突變得古怪。用力搖頭，才將念頭甩飛。
    “如何不錯？”
    顧鼎動動脖子，開始客棧之事娓娓道來。
    顧侯先是瞇眼，待顧鼎話落，猛的一拍桌子，笑道：“好！就該找個這樣的！”
    看著裂開一角的方桌，顧鼎咽了口口水，默默轉頭。
    親爹和兄弟的武力值都是如此驚人，委實壓力山大。
    正德元年，十二月丙午
    楊瓚受命監軍，持圣旨虎符，離京北上。
    同行五十人，以錦衣衛南鎮撫司僉事趙榆為副總兵，中官谷大用為監-槍-官，東西兩廠番役及伯府家人為護衛，馳往興州。
    臨行前，天子出奉天門親送。
    楊瓚四拜辭行。
    將要離開時，謝丕顧晣臣忽同時出班，請命往北。
    “請陛下恩準！”
    謝遷差點揪斷胡子，李東陽也頗為吃驚。朱厚照卻是哈哈大笑，當即同授監軍，一并北上。
    三名監軍，古今少有，聞所未聞。
    天子-有-權-任性，神仙也沒轍。
    愣了兩秒，楊瓚大喜。
    謝丕顧晣臣同時四拜，牽馬走進隊伍。依馬上包裹推測，定然早就打好了主意。
    “楊先生，朕在京城候先生凱旋！”
    “臣定不負陛下之恩！”
    楊瓚再次下拜。
    “先生可還有話交代？”
    楊瓚突覺牙疼。
    知道朱厚照是好意，奈何話聽在耳中，實在有些不對。
    只不過，交代沒有，請求倒是有一個。
    “楊先生盡管說。”
    楊瓚很不客氣，話相當直接，“御賜匕首，不足掌長。”
    翻譯過來，匕首太短，扎人不方便，換成長點的？
    朱厚照：“……”
    不慎聽了一耳朵的三位閣老：“……”
    回宮取來不及，朱厚照令牟斌解下佩劍，交給楊瓚。
    甭管是不是內造，湊合著用。朕親手賞賜，扎人不耽誤。
    “謝陛下！”
    鄭重接過寶劍，楊瓚再次行禮。
    旗幟揚起，眾人登車上馬，行出玄武門。
    與此同時，幾騎快馬正飛馳在回京的路上。
    顧卿一身大紅錦衣，單手揚鞭，俊面含霜。
    駿馬撒開四蹄，如一道閃電，撕-破-冬日寒風。</br>