韃靼騎兵兇悍，確非虛言。
    被數(shù)倍于己的明軍包圍，領(lǐng)軍的萬戶被顧卿斬落馬下，硬是憑著彎刀戰(zhàn)馬，砍殺出一條血路。
    如在同等數(shù)量下，騎兵對陣步卒，草原上的兇狼，對戰(zhàn)疏于操練的京衛(wèi)，堪謂以鎰稱銖，優(yōu)勢明顯，高下立現(xiàn)。
    在最初的慌亂之后，韃靼騎兵分成數(shù)股，在千夫長和百夫長的帶領(lǐng)下，據(jù)高臨下，先以弓箭掃除旁近，清出空間，再以數(shù)騎為尖峰，彎刀左右劈砍，尋到薄弱處，立即合兵，不惜代價向前沖殺。
    明軍知曉自身短板，試圖分割騎兵，憑借優(yōu)勢兵力，以數(shù)量碾壓。
    對戰(zhàn)中，接連有韃靼騎兵被長-槍-掃落，死于-亂-軍。
    戰(zhàn)馬哀鳴，不肯逃走。除僥幸逃過，多數(shù)和主人一樣，倒在漫天風(fēng)雪之中、
    鏖戰(zhàn)兩個時辰，韃靼戰(zhàn)死百人，明軍死傷更多。
    有落馬韃靼騎兵未死，拼著重傷，同明軍步卒扭打廝殺。
    雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)，喊殺聲漸不可聞。
    空氣中，鐵銹味越來越濃。便是北來的寒風(fēng)，也吹之不散。
    鮮血灑落大地，仿佛點(diǎn)點(diǎn)墨痕，綻放皚皚白雪之上。匯聚成道道溪流，蜿蜒成一幅觸目驚心，地獄般的畫卷。
    混戰(zhàn)中，缺口終于被撕開。
    第一騎沖出包圍，緊接著是兩騎三騎，乃至十騎百騎。
    看到逃脫的希望，韃靼越戰(zhàn)越勇，明軍卻是氣力不濟(jì)。缺口越來越大，整個包圍圈變得岌岌可危，隨時可能崩潰。
    交戰(zhàn)中，韃靼萬戶落馬，自左肩至右側(cè)腰，斜劈一條刀口。
    鮮血汩汩，很快染透皮袍。
    如果力道再大些，整個人都會被劈成兩半。
    甩掉刀鋒血跡，顧卿調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，不再理會萬戶，徑直朝缺口沖去。
    顧鼎長刀在手，率領(lǐng)二十余親衛(wèi)，半點(diǎn)不落。
    謝丕顧晣臣同知戰(zhàn)機(jī)，己方兵力占優(yōu)，戰(zhàn)斗力卻遠(yuǎn)不及韃靼。拼著一鼓作氣，才有現(xiàn)今局面。一旦被韃靼突破，沖殺出去，怕會功虧一簣，前功盡棄。
    “隨我來！”
    兩人舍棄弓箭長劍，各取長刀，率領(lǐng)余下騎兵，緊隨顧鼎顧卿。
    以騎兵增援，不求留下全部韃靼，只望拖慢對方腳步，趁機(jī)合攏缺口。
    “殺！”
    顧卿單人匹馬，攜雷霆之勢，橫挑十余，沖亂韃靼陣型。
    沖殺過程中，每隔半米，即有韃靼墜馬。
    馬蹄踏過碎雪，凹陷處，匯聚成一個個鮮紅的血洼。
    沖到缺口時，身后早凝成一條血路。
    無論韃靼還是明軍，看到此情此景，心中皆涌出懼意。
    顧卿似無所覺，長刀卷刃，隨手撈起一桿-長-槍，橫掃數(shù)騎，煞氣愈發(fā)驚人。
    京衛(wèi)久戍城防，少經(jīng)慘烈拼殺，哪里見過這樣的殺神。
    舉著長刀圓盾，不由生出懷疑，眼前這位，真是錦衣衛(wèi)？
    己方尚且如此，遑論敵手。
    目睹顧卿一路殺來，韃靼騎兵毛發(fā)皆豎，肝膽俱裂。
    眨眼間，雪亮的槍頭刺到身前，左躲右閃，甚至趴到馬背，仍避不開被挑飛的命運(yùn)。
    策馬疾奔，跑出百米，突然胸前一痛，不及低頭，下一秒便飛上半空，墜落雪原。
    氣息將絕，只見一匹黑色戰(zhàn)馬，如一道閃電，瞬息從身前躍過。
    馬上騎士倒拖長-槍，槍尖劃過殘雪，擦過硬石，竟有點(diǎn)點(diǎn)火花。
    生命最后一刻，韃靼騎兵忘記創(chuàng)痛，眼中僅有黑甲黑馬，以及蜿蜒過槍桿，濺在雪上的點(diǎn)點(diǎn)血痕。
    “駕！”
    沖出包圍圈，多數(shù)韃靼騎兵無心戀戰(zhàn)，也不敢再戰(zhàn)。
    身后跟著一尊殺神，不跑等著挨扎？
    跑！
    往昔耀武揚(yáng)威，不可一世的草原雄鷹，現(xiàn)如今，腦子里只剩一個念頭，跑，拼命跑！
    跑出鎮(zhèn)虜營，直奔墻子嶺，與后軍匯合，沖出磨刀峪，回到草原才能安全。
    戰(zhàn)功，金銀，醇酒，美人。此時此刻，都如煙花般散去。
    再多的好處，也要有命去享。
    恢復(fù)先祖榮光，牧馬中原，終究是大夢一場。
    伯顏小王子部族強(qiáng)悍，怎不見他親自上陣，到明境一行。偏巧舌如簧，誘-騙-別部大額勒派兵探路。
    逃跑途中，韃靼騎兵生出無盡憤恨。不是對明軍，也不是對緊追不放的顧卿，而是同在草原牧馬，用幾句好話兩箱銀子，就說動大額勒，讓自己來做炮灰的小王子！
    等老子回去，一定要勸說額勒，伯顏不是東西，肚子里的花花腸子，比早年的也先都多！
    堅(jiān)決不能再聽他的花言巧語。
    誰說明朝邊鎮(zhèn)和篩子一樣，想來就來，想走就走，金銀糧食任搬，美人絲綢任搶？
    讓他來搶搶看！
    碰到背后那位，全扎成葫蘆！
    跑到中途，有膽大的韃靼騎兵回頭，立刻雙眼瞪大，臉色煞白。
    “還跟著！”
    三字出口，全體僵硬，頭皮發(fā)麻。
    跑出幾百米，依舊緊咬不放，到底要跟到什么時候？
    不殺盡不算晚？
    想到可怕的后果，潛力當(dāng)場催發(fā)。
    鞭子舞出光影，無不拼了老命，倍道疾行。
    不快不成，落到后邊，十成會被挑飛。
    韃靼一心逃命，馬馳如飛。
    顧卿拉住韁繩，放慢馬速，甩手將長-槍扎在地上，張開長弓。
    弓弦拉滿，仿如圓月。
    嗖！嗖！嗖！
    破風(fēng)聲起，三支長箭接連飛出。
    跑在最后的韃靼，背部被箭矢-貫-穿，先后落馬。趴在雪地，箭尾顫動，身下漸被鮮血染紅。
    伯府護(hù)衛(wèi)陸續(xù)趕到，效仿顧卿，紛紛拉開長弓。不是例無虛發(fā)，三箭也能留下一名殘敵。
    韃靼騎兵一個接一個落馬，慘叫聲不絕于耳。余下再不敢回頭，只能批命揮鞭，打馬飛奔。
    這一刻，他們就是被狼群追逐的羚羊，除了逃命，沒有第二個選擇。
    甩不開追兵，至少要跑過同袍。
    領(lǐng)先半個馬頭，都能救自己一命。
    追出數(shù)里，留下十余具尸體，韃靼騎兵終于跑出鎮(zhèn)虜營地界。
    墻子嶺為韃靼占據(jù)，內(nèi)有三百騎兵，僅憑幾十人，根本無法撼動。
    要奪回峪口，還需從長計議。
    不過，隨殘兵逃回，千余騎兵大敗的消息，必將傳遍北疆，流入草原。
    屆時，這些韃靼將面臨兩個選擇，占地堡不走，等邊軍上門，再經(jīng)一場血戰(zhàn)；亦或見好就收，帶著搶劫所得退回草原，保存實(shí)力，以圖他日。
    以顧伯爺?shù)南敕ǎＭ麄冞x擇第一種。
    “同知，還追不追？”
    望著遠(yuǎn)去的煙塵，眾人面露不甘。
    到嘴的兔子，就這么跑了？
    “不追。”顧卿搖頭，背起長弓，收回長-槍，“回去！”
    “可……”
    “逃走不過兩百，城下至少五百。”
    言簡意賅，不多費(fèi)一個字。
    趙校尉眼珠子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，立刻明白，當(dāng)即打兩聲呼哨，召回尋箭矢順便補(bǔ)刀的同袍，調(diào)轉(zhuǎn)方向，馳回城下。
    援軍多數(shù)是京衛(wèi)，殺敵數(shù)目，未必超過邊軍和兩府護(hù)衛(wèi)。但事后論功，不看刀口箭矢，只論首級。
    戰(zhàn)時同心協(xié)力，戰(zhàn)后分功，關(guān)系到升官封賞，可不會有人發(fā)揚(yáng)風(fēng)格，顧及同袍情誼。
    此時不搶，還待何時？
    “快！”
    五十余匹快馬，飛馳在茫茫雪原。
    中途，遇到另一股逃竄的韃靼，半點(diǎn)不客氣，抄家伙就上。
    韃靼心急逃命，正策馬狂奔。哪會料到，迎面遇上一股明軍。持刀對戰(zhàn)時，追兵趕至，前后合擊，一個都沒能跑出去。
    清點(diǎn)人數(shù)，算上先時斬獲，眾人都面露喜色。
    錦衣衛(wèi)待遇不錯，伯府伙食也好，但能多得金銀封賞，沒人會傻得往外推。
    退一萬步，眼前是實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)功，同錦衣衛(wèi)立功又不一樣。
    抓-官-抓-貪，縱然是好事，也會被言官說嘴。隔三差五還會有人跳出來，試圖翻案。
    殺退來敵，俘虜韃靼，則是世人共舉，無可爭辯的功勞。
    無論御史還是給事中，哪個敢嘰嘰歪歪，張口挑事，百姓的口水都能把他淹死。
    至于史書，和他們有半兩銀子的關(guān)系？
    身為錦衣衛(wèi)，鷹犬的大戳蓋上，蓋棺定論。史書之上，和“好”字絕不沾邊。
    縱有“意外”，如伯爺-神-勇-無-敵，才有資格留下名號。他們這些小卒子，多會一筆帶過，留個某甲某乙，都是祖墳冒青煙。
    歸根結(jié)底，還是眼前利益更為實(shí)際。
    想明白之后，趙校尉翻身下馬，取出匕首，加緊清理戰(zhàn)場。
    率兵追擊的不是京衛(wèi)武官，而是顧晣臣。
    同顧卿照面，先打馬上前，拱手行禮。
    “顧同知。”
    “顧司業(yè)。”
    兩人同姓，宗族卻無半點(diǎn)干系。加上顧卿是錦衣衛(wèi)，自然不會多熱絡(luò)。如楊瓚一般，有事沒事往鎮(zhèn)撫司溜達(dá)，實(shí)在少有。
    打掃完戰(zhàn)場，眾人立即策馬，重返城下。
    此時，鎮(zhèn)虜營的戰(zhàn)斗將盡尾聲。
    能跑的，多已沖出包圍圈。是死是活，端看運(yùn)氣。
    被困住的，要么受傷墜馬，要么被數(shù)倍的明軍圍住，箭壺-射-空，彎刀卷刃，只等耗盡氣力，被生擒活捉。
    顧鼎和謝丕各率騎兵，在側(cè)-翼-游走。
    發(fā)現(xiàn)哪處薄弱，立即上前增援。
    韃靼騎兵漸漸發(fā)現(xiàn)，無論怎么跑，都跑不出五百米。哪怕希望就在眼前，下一秒也會被兩人掐滅。
    觀戰(zhàn)許久，楊瓚終于走下城墻。
    戰(zhàn)事激烈時，他敢下，護(hù)衛(wèi)也不敢放。
    現(xiàn)如今，殘敵全無斗志，勝負(fù)已分，戰(zhàn)斗即將結(jié)束。下去走一遭，實(shí)屬必要。
    走出城門，伯府護(hù)衛(wèi)立刻散開，小心防范。
    不為韃靼，而是流矢。
    手提御賜寶劍，楊瓚駐足觀望。目及百具尸首，憶起冷兵器交戰(zhàn)的慘烈，心頭禁不住發(fā)沉。
    行到百米處，遇上被顧卿斬落的萬戶。
    不得不感嘆，不羈的漢子，生命力當(dāng)真頑強(qiáng)。傷重如此，依舊撐著最后一口氣。
    “僉憲，小心！”
    “無礙。”
    楊瓚走上前，先踢開散落在周圍的兵器，蹲-下--身，開門見山，“想死，還是想活？”
    萬戶出不了聲，只能轉(zhuǎn)動眼珠。
    看清楊瓚面容，瞳孔驟然緊縮。
    又是一個不像人的！
    他xx的！臨死還不讓人安生！
    楊瓚挑眉，這是瀕死人該有的眼神？
    “本官再問一次，死還是活？”
    萬戶不語。
    楊瓚皺眉，忽然一拍手，道：“本官忘了，傷這么重，怕是沒法出聲。這樣，想死，眨一下眼，想活眨兩下。”
    為何要兩下？
    果然活比死艱難？
    被斬落馬下，萬戶已準(zhǔn)備好去見長生天。
    不料想，血流滿地，步卒的大腳在身上踩過，硬是撐到現(xiàn)在，始終沒有咽氣。
    躺在冰冷的雪地上，正面死亡的勇氣漸漸消散，求生的-欲-望-越來越強(qiáng)。
    面對楊瓚給出的選擇，萬戶艱難的扯動嘴角，眨了兩下眼。
    因力氣耗盡，間隔有些長，差點(diǎn)被楊瓚誤會，直接讓人給他個痛快。
    “的確想活？是就眨眼。”
    萬戶眨眼。
    “很好。”
    收起寶劍，雙手搭在膝上，楊瓚笑道：“既如此，本官提出任何條件，想必閣下都會點(diǎn)頭？”
    條件？
    萬戶愣住。
    “說起來并不難。”
    楊瓚微俯身，對上萬戶雙眼，笑得月朗風(fēng)清。五官俊秀，雙眸如露珠清透，半點(diǎn)不染塵埃。
    “只需仿效朵顏三衛(wèi)，領(lǐng)部族歸降我朝，奉我朝天子為主。”
    就這么簡單？
    萬戶十分懷疑。
    實(shí)事求是的講，這個條件相當(dāng)不差，甚至是他占便宜。
    畢竟，對占據(jù)互市之利，富得流油的兀良哈，無論韃靼還是瓦剌，都羨慕得雙眼發(fā)紅。
    “當(dāng)然，條件不僅于此。”楊瓚彎起眉眼，活似拐帶純良的黑心商販，“但也不會更難。只要點(diǎn)了頭，隨之而來的，可是數(shù)之不盡的好處。”
    萬戶更加懷疑。
    真有天上掉餡餅的美事？
    “不相信？”
    楊瓚很有耐心，畫出大餅，啖之以利。
    “想想朵顏三衛(wèi)，不想過同樣的生活？”
    當(dāng)然想！
    “想想看，牛羊成群，金銀滿屋。絲綢任穿，美酒任飲。亭臺豪宅，如花美眷。居中原之地，再不用餐風(fēng)露宿，也無需親自牧馬放羊。”
    “只要點(diǎn)頭，一切近在眼前。”
    楊瓚每說一句話，萬戶的雙眼就亮上一分。
    到最后，青白的臉頰都開始泛紅，眼睛眨得飛快。
    真能如此？
    “自然。”楊瓚笑得愈發(fā)親切，“吾乃朝廷命官，正四品僉都御使，天子欽命監(jiān)軍，豈會哄騙于你？”
    何況，騙他有什么好處？
    有顧卿在旁，到北疆走一圈，抓不來伯顏小王子，一兩個萬戶，還不是手到擒來。
    萬戶想了想，終于不再掙扎，用力眨眼。
    甭管有什么條件等著，好處擺在眼前，不答應(yīng)是傻子。更重要的是，不答應(yīng)，立即要去見長生天。
    有生的希望，沒人愿意死。
    “很好。”
    楊瓚站起身，撣撣袍角，吩咐兩句，護(hù)衛(wèi)立即尋來幾桿長矛，以粗布繩索捆-綁，制成簡陋擔(dān)架，抬起萬戶，送回城內(nèi)。
    李大夫正在配藥，帳篷里還有五六個救回的傷兵。
    見到來人，得知楊瓚的用意，點(diǎn)頭道：“楊僉憲之意，老夫明白。”
    為萬戶治傷時，看到放在一旁的擔(dān)架，立時起了興趣。
    知曉此物妙用，當(dāng)即令徒弟喚來役夫，拆卸木料粗布，趕制十余副。
    “請王校尉代老夫謝過僉憲。”
    護(hù)衛(wèi)離開后，李大夫背起藥箱，留徒弟給萬戶包扎，并請役夫看守。不怕他跑，怕的是人不在，被哪個邊軍砍死。
    “看著他，老夫去城外救人。”
    先時戰(zhàn)況激烈，李大夫不好輕動。帶回幾個傷兵，多數(shù)是腰背受傷，雙腿完好。
    有了擔(dān)架，無論斷手?jǐn)嗄_，都能抬回城內(nèi)，救回的人定然更多。
    “這么簡單的法子，老夫?yàn)楹螞]能想到？”
    徒弟役夫在城下搜尋傷者，李大夫拂過長須，不禁蹙眉。
    不及弱冠，金榜登科，位列左班，確實(shí)不凡。
    然觀其氣色，并非康健之人。疲累則罷，怕只怕遭逢大變，根基損傷，如不細(xì)心調(diào)養(yǎng)，恐壽數(shù)不長。
    “天妒英才，慧極必傷，可惜了。”
    彼時，敢于抵抗的韃靼盡被斬殺。余下要么重傷倒地，要么棄刀投降。
    顧卿返回，將追擊情況告知顧鼎，無意清點(diǎn)戰(zhàn)損，打馬直奔城下。
    楊瓚挽起袖子，正幫李大夫搜尋傷員，并吩咐城內(nèi)眾人，熬煮姜湯，準(zhǔn)備麥餅。
    聽到馬蹄聲，以為是歸來衛(wèi)軍，不以為意。直到腰間被馬鞭卷住，愣了兩秒，人已被撈上馬背。
    驚魂未定，聲音卡在嗓子眼。
    有力的手臂箍在身上，冰雪夾雜著些許沉香，恍惚飄入鼻端。
    心頭猛然一跳，楊瓚倏地抬起頭。
    “顧同知？”
    “是我。”
    松開韁繩，顧卿拉過大氅，緊緊將楊瓚裹住。
    黑馬極有靈性，腳步放慢，走得極穩(wěn)。
    短暫驚訝，隨之而來的不是喜悅，而是尷尬。上千雙眼睛看著，顧伯爺坦蕩撈人，被撈的，卻著實(shí)沒法淡定。
    楊瓚盡量坐直，始終僵著表情，目不斜視。
    走到城門口，看到揪掉一把胡子的李大夫，到底沒能忍住，雙手捂臉。
    這今后……沒法做人了！
    顧晣臣打馬，走到謝丕身側(cè)，開口道：“顧同知與楊賢弟果真莫逆。”
    僅是莫逆？
    謝丕雙眼微瞇，沉思的表情，不似謝遷，反像極了李東陽。
    正德元年，十二月丁巳，明軍同韃靼戰(zhàn)于薊州鎮(zhèn)虜營。
    是役，明軍斬首兩百八十三級，降者四百六十一人。俘虜韃靼萬戶，千夫長，百夫長共九人。得戰(zhàn)馬八十九匹，弓箭彎刀帳篷不計。得印章一枚，上刻亦卜剌字樣。
    明軍戰(zhàn)死六百七十七人，傷者近千。
    戰(zhàn)報送還京城，天子下旨，獎賞與戰(zhàn)官兵。
    總兵官之下，論功得銀。
    “傷者賜藥，死者恤其家人。斬首兩級，升一級。斬首五級以上者，賞賜加倍。”
    內(nèi)閣擬旨，戶部兵部加印。戰(zhàn)報抵京到旨意發(fā)出，滿打滿算不足五日。
    如此快的辦事效率，實(shí)在少有。
    天子卻是咬著米糕，半句夸獎也沒有。
    不是朕下狠手，殺雞揍猴，能有今天？
    好商好量，針插不進(jìn)，水潑不進(jìn)，孤行一意。鞭子甩下去，看你還鼻孔朝天，牽著不走打著倒退。
    既是吃硬不吃軟，還想聽好話？
    做夢去吧！
    北疆傳喜，朱厚照發(fā)出“暴-君”之言，神京城的官員老實(shí)許多。可沒等熊孩子舒心幾天，金陵卻出了大事。
    十二月戊午，應(yīng)天府忽遇暴風(fēng)雷霆。
    孝陵白土岡，連落三道閃電。山石崩落，一株百年古木被擊中起火，殃及四周，建筑木料俱被-火-焚。
    大火照亮夜空，濃煙兩日不去。
    古人篤信雷電之說，孝陵被雷劈，更是非同小可。
    南京都察院及十三道御史如打了雞-血，當(dāng)即上疏諫言，直指天子。
    奏疏送到京城，新任通政使差點(diǎn)沒暈過去。
    這是不想活了？
    想死也別帶累旁人！
    消息瞞不住，也壓不下。
    內(nèi)閣三位都沒批藍(lán)，奏疏直接遞到天子面前。
    如通政使所料，看過兩行，朱厚照黑了臉，放下米糕，當(dāng)場掀桌。</br>