正德元年，五月甲申
    端午佳節(jié)，神京城內(nèi)，再次變得熙熙攘攘，熱鬧非凡。
    早朝之上，朱厚照下旨，以先皇小祥，免群臣朝賀。
    宮內(nèi)不設(shè)宴，不賞金銀布帛。自內(nèi)閣以下，六部九卿，五軍都督，按照品級(jí)，領(lǐng)粽子回府。
    “欽此！”
    略顯尖銳的聲音，在奉天殿中回響。
    張永合上圣旨，躬身退后。
    群臣口稱“萬歲”，四拜謝恩。
    深切體會(huì)到，天子復(fù)興圣祖高皇帝之法的決心，是何等堅(jiān)定。
    圣祖高皇帝之后，太宗皇帝下旨，端午節(jié)皆休沐一日。
    按照慣例，群臣入奉天殿朝賀，天子賜宴，賞賜金銀布帛。內(nèi)外命婦大妝，入賀仁壽、坤寧兩宮，按品級(jí)受賞。
    賞賜俱出內(nèi)庫，金銀之外，常有器皿擺件。劉健和馬文升歷經(jīng)四朝，所得金注銀盞，可湊足三套。其中有英宗皇帝和孝宗皇帝所用金注，不能用，擺著也是榮耀。
    今上一改作風(fēng)，端午節(jié)不休沐，不賜宴，賞賜都換成粽子！
    內(nèi)庫緊張，發(fā)不出金銀，賞幾匹布也是好的，至少能做幾件衣裳。
    賞粽子算怎么回事？
    許多大臣年事已高，牙口不太好，家中過節(jié)，粽子都做成核桃大小，用料更顯精細(xì)，方便入口。
    宮中賞下的粽子，包裹肉丁果脯，新鮮大棗，個(gè)個(gè)都有拳頭大，分量十足，硬得能砸暈耕牛。食量小的，半個(gè)能頂一頓飯。
    “鹽引換得糯米，從太倉調(diào)來，諸卿可用。”
    這句話出口，仿佛一針戳破皮球，鼓起的勇氣全部消失。
    誰敢抱怨粽子太硬，個(gè)頭太大，糯米選的不精，里面摻沙子？
    咯掉牙也得吃！
    不然，是承認(rèn)以次充好，用摻了沙子的米換鹽引？
    打死也不能干。
    朱厚照體恤老臣，普通官員多是一兩個(gè)，六部尚書至少六個(gè)，內(nèi)閣及英國公等勛貴功臣都是十個(gè)！
    幸虧沒有下旨，必須一個(gè)人沐-浴-隆-恩。不然的話，至少有三位老臣會(huì)當(dāng)?shù)顣灥埂?br/>     暈死總比撐死強(qiáng)。
    沒資格上朝的京官，看到同僚拎粽子出宮，既納悶又羨慕。
    納悶天子為何不賞金銀，羨慕同僚還有粽子可領(lǐng)，自己連粒米都得不著。
    上疏天子節(jié)儉的官員，對(duì)此大表贊賞。
    “天子仁德，納諫如流，戒奢以儉，有先帝之風(fēng)。”
    話傳出，不少人咬牙，這是站著說話不腰疼。敢情給事中官小，只領(lǐng)到一個(gè)？
    背后戳小人抽鞋底，遇見仍要笑如春風(fēng)，拱手表示：仁兄說得對(duì)，就是這樣，在下佩服。
    天子仁德，黃連也得吞下去！
    英國公年逾古稀，身體倍棒，每頓能吃三大碗米飯。兒子更能吃，每頓至少五碗。
    十個(gè)粽子帶回家，父子幾個(gè)分一分，吃完不到半飽。
    國公夫人轉(zhuǎn)身，眼不見為凈。
    結(jié)縭數(shù)十載，對(duì)丈夫的秉性習(xí)慣，多有了解。看向無奈的兒媳和目瞪口呆的孫媳，道：“擺飯。”
    兒媳應(yīng)諾，孫媳眼睛瞪得更大。恍然回神，見婆婆看著自己，不由得鬧了個(gè)大紅臉。
    “媳婦失態(tài)。”
    “沒事。”世子夫人擺擺手，笑道，“習(xí)慣就好。”
    習(xí)慣就好？
    看向意猶未盡的丈夫，孫媳默默垂頭。
    娘說過，國公府規(guī)矩大，國公夫人和世子夫人都出身勛貴，嫁過來，需得溫厚恭順，孝敬長輩，敬愛夫君。可眼前的情況，同她想象中的，實(shí)在有相當(dāng)差距。
    武將家中多是大肚漢，幾個(gè)粽子分一分，當(dāng)日就能解決。
    文臣府內(nèi)則是另一番情形。
    兒孫多的，如謝閣老，六個(gè)兒子，兒子下邊有孫子，孫子不夠還有外孫，加上府中女眷，粽子甚至不夠分。
    一個(gè)分成數(shù)塊，每人僅能嘗嘗味道。
    謝遷撫過長須，飲下半杯溫酒。所以說，枝繁葉茂就是好啊。
    劉健和李東陽沒謝遷兒子多，好在學(xué)生不少。
    能嘗到宮中賞賜，自然是天大的榮耀。
    兩位閣老頷首微笑，很是慈祥。眾人一邊咯得牙疼，一邊感動(dòng)得淚水盈眶，有閣老做靠山，三生有幸啊！
    六部官員各顯神通，各想辦法。實(shí)在沒辦法，只能硬吞。
    錦衣衛(wèi)-監(jiān)-察-百官，看到不少惹人心酸的場(chǎng)景。
    吃粽子能吃得淚流成河，當(dāng)真千古奇事。
    回報(bào)牟斌，指揮使大人嘴角-抽-動(dòng)，幾番斟酌，到底詳具紙上，遞送宮中。
    天子是什么反應(yīng)，無需猜測(cè)。
    當(dāng)真該慶幸，錦衣衛(wèi)沒這份榮耀。
    坤寧宮內(nèi)，朱厚照盤腿坐在榻上。面前一盤核桃大的蜜粽，雪白晶瑩，玉雕一般。
    夾開一枚棗粽，送進(jìn)嘴里，糯米裹著蜜棗，香甜的滋味溢滿口腔。
    “這個(gè)好！”舔舔嘴唇，夾起余下半個(gè)，送到夏福嘴邊，笑道，“梓潼嘗嘗。”
    “謝陛下。”
    半個(gè)棗粽，夏皇后分作兩口，仍鼓起腮幫。
    自從分過豆糕硬糖，皇帝皇后在一起，最常做的事就是吃。
    兩個(gè)人一起吃，味道更香。
    糕點(diǎn)，糖果，膳食，每天四五頓，飯量逐日增多。
    好在小夫妻都忙，吃得再多，也不見長肉。
    對(duì)此，朝中不是沒有非議。
    天子多吃幾盤豆糕，都有言官上疏。帝后同樣好吃，成何體統(tǒng)，怎能視而不見？
    楊瓚不在京中，謝丕顧晣臣出使，沒人幫朱厚照出主意。好在有李閣老點(diǎn)播，解了天子燃眉之急。
    文華殿筵講之后，朱厚照二話不說，直奔清寧宮。
    “兒子是真餓。”
    五個(gè)字，張?zhí)螽?dāng)即怒了。
    一國之君吃不飽飯，這還了得！每天處理朝政，常深夜不歇，多吃兩盤點(diǎn)心，值得這樣？
    靡費(fèi)內(nèi)庫？
    好，哀家解決！
    愛-子之情-爆-發(fā)，張?zhí)筇С鲢y箱，掀開箱蓋，都是雪亮的銀錠。
    “天子放心，有哀家。”
    愿意怎么吃就怎么吃，一天吃八頓也沒關(guān)系。內(nèi)庫錢不夠，哀家這有。一國天子，竟要餓著肚子處理朝政，這叫什么事！
    有人彈劾？
    隨他去！
    “哀家倒要看看，誰敢挑毛病。再敢挑，哀家就去哭先帝，明擺著欺負(fù)咱們孤兒寡母，喪良心！”
    這話誅心。
    張?zhí)鬀]有-政-治-頭腦，卻能刺中“對(duì)手”痛腳。
    換成太皇太后和吳太妃，還能講講道理。
    張?zhí)蟆欣硪渤蓻]理。
    不見先帝都被哭得沒法子，將李夢(mèng)陽下獄？
    事情性質(zhì)不同，結(jié)果卻未必不同。一旦張?zhí)笙露Q心，豁出去，甭管都察院還是六科，都得讓路。
    后--宮-不干涉朝政？
    幾盤糕點(diǎn)，和朝政沒半點(diǎn)干系。
    奢侈靡費(fèi)？
    沒動(dòng)國庫，不用內(nèi)庫，太后的私房錢，朝官有什么資格管，不怕被人戳脊梁骨？
    太后出錢，言官都打了退堂鼓。
    朱厚照一身輕松，前腳接過太后的銀子，后腳就送了兩套舶來的首飾和一斛珍珠。
    張?zhí)蟮昧硕Y物，為兒子孝心感動(dòng)，母子關(guān)系漸漸轉(zhuǎn)好。
    太皇太后和吳太妃也沒落下，同樣是外邦首飾和珍珠寶石。
    夏皇后沒得首飾，一株珊瑚樹擺在寢殿，晃得宮人內(nèi)侍兩眼發(fā)花。
    有了官員表禮和海匪繳獲，內(nèi)庫日漸豐盈。少年天子財(cái)大氣粗，對(duì)“自己人”愈發(fā)大方。楊瓚尚未回京，賞下的金銀珍寶已堆滿長安伯府庫房。
    四品文官，沒有宅院，仍借宿他人府中，天子不覺奇怪，旁人自不會(huì)多言。
    朱厚照對(duì)“自己人”大方，軍餉災(zāi)銀也給得痛快，偏偏對(duì)朝中文武吝嗇起來。
    端午佳節(jié)，不賞金銀改賞粽子，就是最真實(shí)寫照。
    能說天子做得不對(duì)？
    朱厚照必拍案而起。
    “直諫朕奢靡的是爾等，說朕不體恤臣工也是爾等，朕究竟怎么做，爾等才滿意？亦或是朕無論怎么做，爾等都要挑刺？！”
    群臣無言以對(duì)。
    由此，天子以洪武舊法為旗，以勤儉節(jié)約為桿，凡是佳節(jié)恩賞，一律削減。查出有官吏貪污，全部嚴(yán)懲。
    發(fā)下軍餉災(zāi)銀，必以東廠番子和錦衣衛(wèi)護(hù)送。當(dāng)?shù)毓賳T敢伸手，必要有被剁爪的覺悟。
    “尚膳監(jiān)的手藝越來越好。”
    分完五個(gè)甜粽，朱厚照挾起咸粽，同樣分給皇后一半。
    正要入口，一名中年宦官忽然來報(bào)，錦衣衛(wèi)又帶回了消息。
    “可是楊先生？”
    宦官品級(jí)不夠，無法入內(nèi)殿，只將詳情告知谷大用。后者聽天子詢問，立即道：“回陛下，不是楊御史，是出使倭國的謝郎中送回文書。”
    “哦？”朱厚照放下筷子，擦擦手，“拿給朕。”
    “是。”
    谷大用呈上文書，朱厚照直接翻開。
    夏皇后起身，端著空盤離開榻邊，借故避入側(cè)殿。
    “陛下，妾先告退。”
    朱厚照點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真翻閱官文。
    越看眼睛越亮，到最后，控制不住驟然升起的喜意，嘴角差點(diǎn)咧到耳根。
    有錢了！
    朕有錢了！
    整座銀礦，開采十年，足夠再堆滿五座承運(yùn)庫！
    “谷伴伴。”
    “奴婢在。”
    “傳牟斌戴義乾清宮覲見。”
    “是！”
    谷大用退下，朱厚照下榻，喚來宮人，道：“告知皇后，朕回乾清宮，晚些再過來。”
    “奴婢遵命。”
    宮人雙頰緋紅，盈盈下拜。腰帶刻意束得緊，恍如成熟的水蜜桃，□□。
    朱厚照惦記銀子，壓根沒看一眼，大步流星奔出寢宮。
    這一幕落在女官眼中，立即皺緊眉頭。
    待宮人稟報(bào)皇后，退出內(nèi)殿，立即被兩個(gè)中官扭住。
    “奴婢犯了何錯(cuò)？”
    “犯了何錯(cuò)，你不知道？”
    女官表情冰冷。
    不提皇后本就是個(gè)美人胚子，得天子寵愛。長春、萬春宮的沈妃王嬪吳昭儀，哪個(gè)不漂亮？哪個(gè)不是一等一的美人？
    一個(gè)小小的宮人，竟妄想接近天子，一步登天，簡(jiǎn)直是找死！
    越近仁壽宮，宮人臉色越白。
    到宮門前，雙膝發(fā)軟，連聲音求饒，只求女官能放過自己。
    “奴婢錯(cuò)了，奴婢再也不敢了，奴婢……”
    “堵上嘴！”
    后悔已晚，無論王太皇太后還是吳太妃，都不會(huì)輕饒她。
    經(jīng)歷過萬氏之禍，兩宮對(duì)宮人-媚-主尤其忌諱。
    殺雞儆猴，并不只適用于前朝。
    “皇后正位，綿延嫡嗣，方為國朝之福。”
    逗著鵓鴿房送上的鸚鵡，王太皇太后淡然道：“皇后年紀(jì)小，怕下不了手。哀家半截身子入土，沒那么多忌諱。”
    “娘娘說的是。”吳太妃道，“好在發(fā)現(xiàn)得早。以天子的性子，也不會(huì)再有萬氏那樣的禍害。”
    “這倒是。”太皇太后點(diǎn)頭，“外八道的，沒得壞了內(nèi)宮清凈。”
    鸚鵡歪著腦袋，忽然開口，叫道：“娘娘萬福！”
    “瞧這小東西。”
    兩人都笑了，逗著鸚鵡，好似忘記跪在殿門外的宮人。
    伺候的女官暗中嘆息，明日，怕又要馳出一輛宮車，卷走一張草席。
    皇宮大內(nèi)，本就是最無情之地。
    認(rèn)不清自己，貪圖富貴，妄想飛上枝頭，到頭來，不過是鏡花水月，一場(chǎng)幻夢(mèng)。
    朱厚照為發(fā)現(xiàn)銀礦狂喜，謝丕將啟程歸國，嚴(yán)嵩尚要留一段時(shí)日，繼續(xù)和倭人打交道。
    出使朝鮮的顧晣臣和王忠，未必好過到哪里去。
    朝鮮沒有半禿將軍，黑牙美人，但一日三餐，頓頓都是泡菜，實(shí)在要人命。
    早膳，米粥泡菜。
    午膳，米飯泡菜。
    晚膳，繼續(xù)米飯泡菜。
    一張圓桌，擺上十幾個(gè)圓碗，貌似豐盛，十碗中有九碗是泡菜。
    偏偏還是最高規(guī)格！
    不過幾日，顧司業(yè)和王給諫已是面有菜色，嚴(yán)重懷疑，朝鮮心生二意，以慢待使臣向明朝示-威。
    這且不算，接待使臣的不是官員，而是外戚！
    要求朝鮮國王給個(gè)說法，竟是一面都不得見。
    “蕞爾小國，安敢如此！”
    顧晣臣是厚道人，厚道人發(fā)起火來才最是要命。
    王忠臉色黑沉，同樣憤怒。
    小邦竟敢如此，不是生出二心，安敢如此？
    正使副使同時(shí)發(fā)怒，嚇壞了接待的官員。
    李隆整日忙著和美人游玩，壓根不將此事放在心上。反而道：“要走便走，何須阻攔。”
    接待官員面如土色，差點(diǎn)跪在地上。
    心中只兩個(gè)字：完了！
    朝鮮國王的態(tài)度，終究瞞不住，很快被顧晣臣和王忠得知。
    “欺人太甚！”
    王忠不勝其怒，當(dāng)日便要啟程。
    顧晣臣反倒平靜下來，盤膝坐著，手指一下一下敲著膝蓋。
    半晌，攔住王忠，并言：“王給諫壓壓火氣，本官以為，此時(shí)不可離去。”
    “為何？”
    “王給諫可發(fā)現(xiàn)，朝鮮國王不好儒學(xué)？”
    王忠點(diǎn)頭。
    李隆不好讀書，登位后不理國事，寵-幸-外戚，疏遠(yuǎn)忠直，更不理正妻，寵愛-妓-女，行事日漸荒唐。一國之主，竟將寺廟改作-妓-院，簡(jiǎn)直駭人聽聞。
    明朝使臣抵達(dá)朝鮮，除賞賜石牌時(shí)露面，余下多在宴飲做樂，狎-妓-游玩。
    “君臣不睦。”
    四個(gè)字，輕飄飄流入王忠耳內(nèi)。
    顧晣臣轉(zhuǎn)過頭，低聲道：“如此下去，不出兩年，王位必生變故。你我不知便罷，既然知曉，當(dāng)大有可為。”
    王忠倒吸一口涼氣。
    看著顧晣臣，仿佛不認(rèn)識(shí)一般。
    他一直認(rèn)為，比起楊瓚和謝丕，顧晣臣行事老成，甚至有些墨守成規(guī)。如今看來，他是看走了眼。
    一甲三人，沒一個(gè)是善茬。
    “下官愚鈍，還請(qǐng)顧司業(yè)指點(diǎn)。”
    “王給諫可是認(rèn)為本官表里不一，行事狠-毒，違圣人教導(dǎo)？”
    “下官不敢，顧司業(yè)誤會(huì)了。”王忠面現(xiàn)尷尬。
    顧晣臣輕笑，不以為意。
    若是半年前，他也會(huì)同王忠一般，認(rèn)為趁火打劫不厚道，非君子所為。但是，苦讀兵書，掌管武學(xué)，幾番同楊瓚謝丕論事，視野不斷開拓，為人處世，也隨之發(fā)生變化。
    做大明的官，自當(dāng)對(duì)國朝負(fù)責(zé)，對(duì)黎庶寬仁厚德。
    換做外邦，聽話尚可以商量，不聽話，如朝鮮這般，還有什么可說？
    按照楊僉憲之言，不怕坑，只怕坑的不夠深。
    “王給諫，且附耳過來。”
    如要成事，單憑顧司業(yè)自身，把握不大。加上王忠，順便給同行的錦衣衛(wèi)透?jìng)€(gè)口風(fēng)，成功的可能性將高至七成。
    “本官之意，事情該這么辦……”
    顧晣臣的聲音越來越低，王忠的表情急速變化。
    到最后，一句“為國朝萬民，天子定當(dāng)欣慰”，王給諫終于拋開最后一絲猶豫，握拳表示，豁出去，下官名聲不要，干了！
    接下來幾日，顧正使和王副使一改先前態(tài)度，不提啟程還朝，對(duì)接待官員變得和顏悅色。偶爾還討論幾句詩詞歌賦，暢談一番風(fēng)花雪月，往使臣居處往來的官員，登時(shí)多了一倍不止。
    隨來往增多，顧晣臣的計(jì)劃開始慢慢實(shí)行。
    大網(wǎng)張開，眾多官員自愿投入其中，互相聯(lián)絡(luò)，送出厚禮，只為見顧晣臣一面。
    地小國窮，沒有大量金銀，只能送人參藥材。
    不過五日，送來的人參，足夠太醫(yī)院用上百八十年。分給朝中文武，完全可以一人一支，回家當(dāng)蘿卜啃。
    漢陽城內(nèi)，暗潮洶涌。
    身在漩渦中心，李隆仍半點(diǎn)不覺，終日飲酒作樂，四處游玩。
    于此同時(shí)，南下的楊瓚，終于抵達(dá)江浙。
    官船在寧波府靠岸，當(dāng)?shù)毓賳T得訊，皆快馬飛馳而來。
    船停觀海衛(wèi)，寧波知府以下，臨近州縣官員均候在岸邊。
    船板落下，兩隊(duì)衛(wèi)軍率先登岸，行動(dòng)間，步履嚴(yán)整，威武彰顯。
    衛(wèi)軍在岸上站定，手按刀柄，視線逡巡。地方官員頸后微涼，暗道一聲：好重的殺氣！
    很快，船板后出現(xiàn)三道人影，眾人以為是欽差楊瓚，正要上前見禮。不想，話沒能出口，都堵在嗓子眼里。
    蟒服玉帶，白面無須。一左一右，兩個(gè)紫衣長隨。
    哪里是欽差，分明是久聞大名的劉公公！
    眾人疑惑，劉瑾均看在眼里。
    為了今天，他特意穿上蟒服，系上玉帶，就為壯氣勢(shì)，給這些地方官一個(gè)印象：咱家不好惹！
    劉瑾登岸許久，楊瓚仍未露面。
    眾人面面相覷，觀海衛(wèi)指揮抱拳道：“請(qǐng)問這位公公，欽差人在何處？”
    劉瑾斜眼，“病了，不見人。”
    病了？
    “欽差何病，公公可知？”
    事實(shí)上，指揮更想問，到底是真病假病，真不能見，還是另有緣故。
    長隨立即上前，喝斥道：“大膽！敢和劉公公這樣說話！”
    指揮臉色漲紅，雙拳緊握，牙齒咬得咯吱作響。被一個(gè)奴婢喝斥，當(dāng)真是奇恥大辱。
    劉瑾卻是冷笑，見眾人均面色不善，冷哼一聲，架子擺得更高。
    咱家此來，不是和諸位講理。為的是不講理，集體開掐。
    不服？
    和咱家說沒用，去找姓楊的。
    咱家不想挨抽，更不想挨刀子，所以，諸位洗凈脖子，配合一下，擼袖子來戰(zhàn)！
    此時(shí)，楊瓚正隨兵船南下，繞過東霍山，前往定海。
    為免海匪察覺，官船大張旗鼓靠岸，兵船降下旗幟，繞遠(yuǎn)路暗行。
    番商得命，聯(lián)絡(luò)海匪，兩次登上雙嶼島，運(yùn)送茶葉布帛，大量銀餅。另送給謝十六手下三顆珍珠，都有龍眼大小，瑩白圓潤，是萬中無一的珍品。
    有錢好辦事。
    番商送出禮物，上下打點(diǎn)，小心打聽，終于送回消息。
    謝十六外出辦事，需五日后才能折返。
    “五日后？”
    楊瓚沉吟片刻，立即遣人報(bào)知顧卿，計(jì)劃有變，需提早行動(dòng)。
    “謝十六不在島上，殺幾個(gè)海匪有何用處？”
    “用處大著。”楊瓚輕笑，“在有在的好處，不在也有不在的好處。關(guān)鍵在于，顧千戶能調(diào)來多少水軍，能否封鎖住消息，趕在謝十六回來之前，一戰(zhàn)而下。”
    周指揮有些拿不準(zhǔn)。
    “僅靠幾個(gè)番商海賊，楊僉憲有幾分把握？”
    “非也。”楊瓚道，“周指揮莫不是忘記，王主事也在島上？”
    “他一人能當(dāng)什么？”
    “可當(dāng)千軍萬馬。”
    楊瓚言之鑿鑿，周指揮縱是存疑，也不好當(dāng)場(chǎng)反駁。只期望計(jì)劃順利，拿不下謝十六，占下雙嶼，也是功勞一樁。
    一夜無話。
    天明時(shí)分，守衛(wèi)忽亮警訊。
    遠(yuǎn)海之處，五艘兵船，十余艘小船，正破開海浪，迎風(fēng)行來。
    “來者何人？！”
    周指揮和楊瓚都十分緊張。
    如果霉運(yùn)當(dāng)頭，遇上行船的海匪，兩艘船四百人，都得葬身魚腹。
    靠近了，兵船亮起火把，開始搖動(dòng)。
    黎明海上，火光耀眼。
    片刻，周指揮大笑，道：“是臨山衛(wèi)水軍！”
    楊瓚終于松了口氣，這才發(fā)現(xiàn)，手心已然汗?jié)瘛?lt;/br>