李茹華來(lái)到這座城市，名曰江東城。在城西有一個(gè)幾千平方米的集貿(mào)市場(chǎng)，它是個(gè)龐大的矩形，四個(gè)邊沿都是房屋，東北兩面都是三層以上的樓房，一樓都是商鋪門(mén)面，二三樓也有做商場(chǎng)的，但多為住宅，這片建筑群與繁華的市面對(duì)峙，增添了這座城市的內(nèi)涵與縱深感。而西南兩面的外圍由于是山麓與河流環(huán)拱，又正好被東北兩面的建筑物遮住，仿佛遮住了城郊鄉(xiāng)野的背景，使走進(jìn)城區(qū)的人平添一份擁擠的感覺(jué)。這里大都是清一色的平房，有的作囤貨倉(cāng)庫(kù)，有的做加工作坊，還有的當(dāng)然是用于生意買(mǎi)賣(mài)。
李茹華膽量大，問(wèn)了一個(gè)陌生阿姨，才找到集貿(mào)市場(chǎng)。集貿(mào)市場(chǎng)有三個(gè)入口，即東面靠左和中間分別有個(gè)大門(mén)，北面有個(gè)大門(mén)，中間有的門(mén)面沒(méi)有封死，也直通集貿(mào)市場(chǎng)。李茹華畢竟不熟悉，按陌生阿姨指點(diǎn)，從東面左邊大門(mén)進(jìn)入畢直走幾米遠(yuǎn)，朝左拐便是一字排開(kāi)的鮮肉攤位。李茹華來(lái)到第４個(gè)攤位，認(rèn)出屠戶吳裔，他滿臉油光光的正在給顧客砍肉。李茹華四下搜尋，不見(jiàn)爸爸的蹤影，便沖著吳裔叫一聲：吳叔，聽(tīng)說(shuō)我爸爸在這里，怎么不見(jiàn)他？吳裔還不認(rèn)識(shí)李茹華，定睛看她：你是誰(shuí)？誰(shuí)又是你爸爸。
李貴是我爸爸。
唉！你這個(gè)小鬼，還岔么事？你爸爸到外面拖肉來(lái)賣(mài)，要幾個(gè)鐘頭才來(lái)。吳裔邊說(shuō)邊給人砍肉、稱秤，配上肉搭頭，然后算賬收錢(qián)，卻沒(méi)工夫看他處。
李茹華退至肉攤外徉徜著，目光不時(shí)朝肉攤處盯看，巴望販肉的爸爸早些出現(xiàn)，可過(guò)了兩個(gè)多小時(shí)仍然沒(méi)有出現(xiàn)。她等得耐不住性了，肚子也感覺(jué)餓，想再去問(wèn)吳裔，又覺(jué)得不必要。便走出集貿(mào)市場(chǎng)到街上的店鋪進(jìn)進(jìn)出出玩一趟，大約半個(gè)多小時(shí)，她又返回集貿(mào)市場(chǎng)，見(jiàn)門(mén)面里的生意人有的都端起飯缽在用餐，她揣摩爸爸可能回到了吳裔的攤位，便朝那兒走去，走近吳裔卻沒(méi)有看見(jiàn)爸爸，正要問(wèn)吳裔，突然被人攔腰抱起來(lái)，并且有一個(gè)熟悉聲音：茹華，你怎么到這里來(lái)了？接著是一個(gè)熟悉的面孔，黝黑疲憊，一雙充血的眼睛盯著她問(wèn)：孩子，你什么時(shí)候來(lái)的？這個(gè)人正是他的爸爸李貴。
李貴上午送了兩趟貨。這會(huì)兒，吳裔叫他弄兩個(gè)盒飯來(lái)各吃一個(gè)，她看見(jiàn)了孩子茹華，既高興，又驚訝。茹華望著他說(shuō)：爸爸，我來(lái)找你是想讀書(shū)，別人家的娃娃都背書(shū)包上學(xué)啦！我上午在街上逛了一圈，看見(jiàn)那么多花書(shū)包，想買(mǎi)，爸爸，我?guī)闳ィ屹I(mǎi)一個(gè)行不？
爸爸先帶你到街上吃了飯?jiān)僬f(shuō)。李貴有些無(wú)奈，他手里無(wú)錢(qián)，獵鳥(niǎo)和父親賣(mài)鳥(niǎo)肉燒烤賺些錢(qián)都花光了，那是因?yàn)閮蓚€(gè)孩子都患上了禽流感，兒子李雄兵丟了命，他很傷心，雖然女兒李茹華救過(guò)來(lái)了，但眼下沒(méi)錢(qián)讀書(shū)，他也很著急。走到一家飯店，他對(duì)茹華說(shuō)：孩子，我賺了些錢(qián)，一定送你讀書(shū)，還會(huì)給你買(mǎi)最漂亮的花書(shū)包。今天沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)花書(shū)包，你就不要吵了。茹華噘著嘴沒(méi)有說(shuō)話。
父女倆吃過(guò)飯，走出了那家飯店。李貴忽然又轉(zhuǎn)去，叫飯店弄一個(gè)盒飯給他帶走，茹華跟在后面像個(gè)尾巴，她看父親來(lái)到集貿(mào)市場(chǎng)那個(gè)肉攤前，將盒飯遞給吳裔，吳裔滿臉不高興，說(shuō)你怎么這個(gè)時(shí)候才送飯來(lái)？李貴笑道：我的孩子茹華來(lái)了，帶她到飯店吃了一頓飯。吳裔一聽(tīng)就明白，他不滿地說(shuō)：還是你個(gè)人的事重要。李貴指著茹華說(shuō)：孩子找我，要我送她讀書(shū)。她上午就來(lái)過(guò)。吳裔的態(tài)度慢慢地變緩和了，他嚼著飯粒，一臉橫肉蠕動(dòng)著，還與李貴拉開(kāi)話茬：我知道你是為了孩子。來(lái)這里務(wù)工想多賺幾個(gè)錢(qián)。這樣吧，現(xiàn)在的生意還好，你一向騎自車(chē)行到城郊屠宰場(chǎng)訂貨，訂明天的貨，多訂一份。李貴說(shuō)行，便看一眼茹華，朝肉攤左邊走去，那兒一個(gè)棚子，里面有一輛自行車(chē)，是鎖著的，他拿鑰匙打開(kāi)，把車(chē)推出棚子，叫跟來(lái)的茹華坐在后座上，就推出集貿(mào)市場(chǎng)大門(mén)，上了街道，他騎上去，一踩踏板，鋼輪承載著沉重的負(fù)荷艱難地旋轉(zhuǎn)著，很快就出了城西，朝通向城郊的主干道駛?cè)ァ?br/>
漸漸地到了李茹華來(lái)時(shí)的路段，她對(duì)爸爸說(shuō)：前面有一塊塑牌。爸爸叫她不要講話，只使勁踩鋼輪。單車(chē)在漆亮的被太陽(yáng)曬得有些發(fā)粘的柏油馬路上飛馳，接近有塑牌的路段時(shí)，突然對(duì)面開(kāi)來(lái)一輛大卡車(chē)，也是疾速地行駛，就要行駛到面前來(lái)時(shí)，李貴把車(chē)龍頭朝路邊一擺，可那大卡車(chē)不知為什么也朝路邊迎面撞過(guò)來(lái)，在危險(xiǎn)萬(wàn)分之際，李貴顧不得自己，轉(zhuǎn)過(guò)頭將后座上幾乎嚇呆了的茹華使勁一推，推翻在地，打了個(gè)滾兒，剛好讓開(kāi)那急馳過(guò)來(lái)的大卡車(chē)。可憐，李貴和他騎著的單車(chē)都被壓輾在車(chē)輪底下，路邊草地上流了一灘殷紅的血，李貴的尸體非常慘烈地橫陳在壓變形了的單車(chē)一起，車(chē)頭正撞夾在塑牌前的兩棵白楊樹(shù)桿之間。駕駛座里的司機(jī)一臉蒼白，他望著那塑牌像望著一塊碑石一樣喪氣。他打開(kāi)車(chē)門(mén)走下來(lái)，看到車(chē)前一個(gè)女孩正翻臥在地上啼哭，便拉起她，指著車(chē)輪底下的一具尸體說(shuō)：那是你什么人？女孩定睛一看，大哭起來(lái)：爸爸——
司機(jī)知道是她的爸爸，腦子里一片空白。這時(shí)公路上又開(kāi)來(lái)一輛卡車(chē)，停了下來(lái)，車(chē)上下來(lái)兩個(gè)人，議論著：唉，發(fā)生了車(chē)禍。肇事司機(jī)問(wèn)女孩，你家住那里，家里還有什么親人？茹華說(shuō)不出家居的具體名稱，只說(shuō)就在這條公路的北頭，家里還有媽媽。一會(huì)兒，又來(lái)了許多村民，圍看車(chē)輪下的尸體，有的認(rèn)出了那是李貴的尸體，還說(shuō)就是那個(gè)打鳥(niǎo)的人被（車(chē)子）壓死了。在小女孩放聲悲啼時(shí)，眾人議論著：處理后事也夠戧的。
卻說(shuō)李貴死后，靈魂出竅，忽然見(jiàn)滿天紛揚(yáng)著密匝匝的飛鳥(niǎo)，有的在他身前身后哀鳴聲聲，有的如禿鷲直朝他俯沖下來(lái)，用鐵鉤樣的趾爪抓住他的頭發(fā)直啄他的頭頂，他生怕一雙眼睛被啄掉，雙手捫住，驚懼不已，也不再想著自己發(fā)生車(chē)禍的尸身，卻是大喊救命。可是無(wú)人理睬。他把捫住眼睛的指頭叉開(kāi)一條縫兒朝外看，呀！面前來(lái)了兩個(gè)怪人，正像生前聽(tīng)人們所講的陰府官差牛頭和馬面。現(xiàn)在他們真的到面前來(lái)了，按常規(guī)講是非常可怕的，可是眼下，他不怕了，還對(duì)他們倆生發(fā)了一份感恩之情，只見(jiàn)牛頭手一揚(yáng)，那些密匝匝的飛鳥(niǎo)都四散而去，只有那只啄李貴頭顱的禿鷲沒(méi)有飛走，還在啜飲著他頭上冒出的鮮血。馬面吼一聲，禿鷲猶豫了一下，黧黑的眼珠滴溜溜地一轉(zhuǎn)，便放開(kāi)李貴的頭顱飛走了。李貴意識(shí)到自己到了陰間，即刻跪下來(lái)，雙手合住，向牛頭馬面拜了幾拜。
起來(lái)，不必多禮。牛頭說(shuō)道。
你罪孽深重啦！馬面在李貴站起來(lái)的時(shí)候，突然來(lái)一句。
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