（一）
    第一朵桂花開(kāi)的那一天起，錦安城便香得透了。錦安城里的桂花，又與別處不同，朵朵大如碗盞，金黃中略帶幾抹淡淡的紅色，似少女頰上紅暈，隱然流動(dòng)。將糯米粉細(xì)細(xì)篩了，加清水揉得均勻，捏成各式形狀，放在鋪好的桂花瓣上，用蒸籠蒸上。雖說(shuō)是尋常桂花糕的做法，卻不用加糖便香糯甜滑，又因?yàn)槟昴隁q歲傳下來(lái)的習(xí)俗，得了個(gè)好聽(tīng)的名字：蒸秋。家家戶(hù)戶(hù)都蒸，整個(gè)城里分不出是桂花甜香還是糯米清香，終日不散，睡夢(mèng)里一呼一吸之間也是香。
    遲遲坐在院子里，奶娘喂她一口桂花糕，她瞇著眼睛慢慢嚼，卻不舍得吞下去。下午陽(yáng)光正暖，自樹(shù)蔭間灑下，在她裙擺上映出淡金色花紋。庭院里極靜，連桂花輕輕搖晃的聲音都可以聽(tīng)見(jiàn)，不似前幾日，前面來(lái)來(lái)往往都是客人，人聲鼎沸，遲遲書(shū)念不下去，功也不用練了，整日嘻嘻哈哈同丫鬟們玩耍。
    “奶娘，金盆洗手是什么意思？”遲遲突然睜大了一雙清亮的眼睛問(wèn)。奶娘一愣，也不知怎樣回答，只得說(shuō)：“小姐你問(wèn)這些做什么？”“因?yàn)槲矣X(jué)得爹變得不一樣了。昨兒他回來(lái)一個(gè)人在房里好久，然后出來(lái)說(shuō)要金盆洗手，樣子怪怪的。家里也沒(méi)有人來(lái)了，”她嘟了嘟嘴，“怪冷清的。”
    奶娘一笑，小孩子喜歡熱鬧，原本也是常情，何況是遲遲這樣調(diào)皮的性子。這一分神，手肘碰了那盛桂花糕的碟子，叮的一聲自案上落下。遲遲一抿嘴，腳尖一挑，碟子平平穩(wěn)穩(wěn)的往案上飛回去，終是有三塊糕撒了，卻聽(tīng)嗤的一聲輕響，那三塊糕如被一根看不見(jiàn)的絲線(xiàn)穿在一起，被往上一提，落回碟內(nèi)。那桂花糕極松軟，若真被普通絲線(xiàn)穿過(guò)，又這般一提，早就散了，但如今，卻是好好的，好像方才并不曾發(fā)生任何事。
    遲遲笑瞇瞇的負(fù)著手站在那里，小小一個(gè)身子，頭還顯得有些不當(dāng)稱(chēng)的大。奶娘嘆口氣：“小姐啊，你真真是天生的。。。。”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就有人接口：“遲遲你又淘氣。”遲遲一聽(tīng)那聲音，露出缺了兩顆門(mén)牙的齒，飛撲上去：“爹，你來(lái)了。”駱何一把抱住遲遲，見(jiàn)她一張臉?lè)史使墓模挥尚木蛙浟耍骸罢f(shuō)了你好幾次，平常時(shí)候，不要用那冰影綃絲。”小女孩心思靈敏，聽(tīng)那口氣里沒(méi)有多少教訓(xùn)成分，當(dāng)即就把駱何的話(huà)左耳進(jìn)右耳出，只拿著他的手仔細(xì)的瞧：“爹，你金盆洗手了么？我瞧你的手也沒(méi)有變金色。”
    駱何摸摸她的頭，嘆了一口氣：“這個(gè)樣子，怎么會(huì)象？莫非那觀影琉璃珠也會(huì)看錯(cuò)？”遲遲咦了一聲，抬起頭來(lái)：“觀影琉璃珠是什么？”駱何卻岔開(kāi)話(huà)去：“從今往后，更要加倍努力念書(shū)學(xué)做女紅，知道么？”遲遲唔了兩聲，扭著屁股滑下去，掙脫了駱何，又去拿那桂花糕。駱何微微一嘆。
    遲遲那年不過(guò)八歲。自那日起，駱何便極少出門(mén)，悉心在家撫育遲遲，畢竟不甘心，還是將自己畢生絕學(xué)傳給女兒。遲遲精靈古怪，一點(diǎn)就透，幾年下來(lái)，已經(jīng)有青出于藍(lán)而勝于藍(lán)的架勢(shì)。
    年紀(jì)稍長(zhǎng)，遲遲那般好動(dòng)的性子便耐不住了，整日同駱何耍心思，變著法子的出門(mén)去。這一日換了男裝去聽(tīng)人說(shuō)書(shū)，剛巧是個(gè)新的說(shuō)書(shū)先生，講的那一出從未聽(tīng)過(guò)，于是點(diǎn)了上好的碧螺春，磕著瓜子細(xì)聽(tīng)。
    “卻說(shuō)天下，盜中之王幾十年才出一個(gè)。最近的那一位，人稱(chēng)三爺，出道二十余年從未失手，皇宮里的寶物，只要他想要，也是如囊中取物。而這天下大大小小的盜賊，每隔五年便要到京城來(lái)一趟，爭(zhēng)這盜中之王的頭銜。因?yàn)槊看蝸?lái)的時(shí)候，正趕上蒸秋時(shí)分，所以也叫爭(zhēng)秋，爭(zhēng)的是什么？爭(zhēng)的是名，爭(zhēng)的是利，爭(zhēng)的是全天下大小盜賊都聽(tīng)命于他，可不正是秋日谷熟倉(cāng)滿(mǎn)么？而這位三爺，次次都將標(biāo)物取回，確是名至實(shí)歸。”
    “八年之前，三爺卻突然金盆洗手。你們可知那次的標(biāo)物是什么？是定風(fēng)塔上的觀影琉璃珠。”說(shuō)書(shū)先生說(shuō)到此處，故意頓了一頓，果然聽(tīng)見(jiàn)周?chē)懫鸫似鸨朔捏@嘆和吸氣聲，于是滿(mǎn)意的一笑，又說(shuō)道，“人人都知，定風(fēng)塔高逾千尺，最頂上放著觀影琉璃珠。那觀影琉璃珠能看見(jiàn)人前生后世之事，乃世間第一奇物，由歷代圣僧看管，若要盜取，簡(jiǎn)直難于上青天。那一年，因?yàn)槭篱g所有寶物都已經(jīng)做過(guò)標(biāo)物，便有人提出要取著觀影琉璃珠。三爺自是一口應(yīng)承，信心滿(mǎn)滿(mǎn)，過(guò)了兩日，卻突然宣布金盆洗手，再也不干了。眾人都猜測(cè)他是盜不了那觀影琉璃珠。自此，盜中之王的位置一直空著。那大大小小的賊盜想來(lái)已經(jīng)試過(guò)千百回，終歸沒(méi)有一個(gè)得手的，所以說(shuō)，天下第一高手便是那看管觀影琉璃珠的高僧。這圣僧又是如何選出的呢？這個(gè)過(guò)程可謂極之復(fù)雜。。。。。”
    這說(shuō)書(shū)先生口才極好，說(shuō)的故事又新鮮有趣，眾人正聽(tīng)得如癡如醉，卻聽(tīng)見(jiàn)哐啷一聲，雅座上一個(gè)俊秀少年掀翻了幾案，隨手拋出一大錠金子，頭也不回的走了出去。
    遲遲回了家，徑自朝駱何書(shū)房里走去。駱何見(jiàn)了她，正要發(fā)作，她卻嬉皮笑臉的揉進(jìn)懷里：“爹，你是不是上過(guò)定風(fēng)塔？”駱何一愣，板下臉來(lái)：“你去哪里胡混了？聽(tīng)些莫名其妙的故事回來(lái)。”遲遲嘻嘻一笑，雙手一拱，抱拳道：“駱三爺，駱大王，你跟遲遲說(shuō)一說(shuō)。”駱何哭笑不得，想也瞞不過(guò)，隨即神色一整，喝道：“跪下。”
    遲遲哪里料到駱何突然翻臉，膝下一軟，乖乖的跪了下去。卻聽(tīng)見(jiàn)駱何在頭頂訓(xùn)斥道：“做飛賊，至要緊的是恪守本分。不管你那根飛梁細(xì)線(xiàn)如何同長(zhǎng)了眼睛一般，可以滿(mǎn)天刷刷的任意來(lái)去，也不管你那雙夜眼如何炯炯有神，三里以外跑過(guò)的一只耗子都可以看見(jiàn)，更不管你如何狡詐無(wú)雙，上至皇帝下至賭場(chǎng)老板在你面前都是傻子，被你的小伎倆騙得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，都要記得老實(shí)本分。人這一輩子，自然是以平安為重。普通的夜明珠可以偷，舉世無(wú)雙的那一顆就不要想。周員外李員外的黃金可以偷，丞相將軍的半錢(qián)銀子你都莫要摸。你爹爹我，就是吃了太出名的虧，老來(lái)失手，不得不退出江湖。”
    遲遲眼睛一亮：“這么說(shuō)，爹你真的去盜過(guò)觀影琉璃珠？”
    駱何嘆了一口氣，答非所問(wèn)的道：“我心里，一直不愿意讓你走我的老路，可是你這丫頭，自娘胎里出來(lái)便不本分，八歲左右便將冰影綃絲使得出神入化，我若不教你，你自己琢磨，難免入了旁門(mén)左道。”
    聽(tīng)到此處，遲遲低頭暗笑。這番話(huà)說(shuō)得做作，明明是駱何技癢，不愿意他一生技藝失傳，卻故意推到女兒身上。
    “我當(dāng)日的確是上了定風(fēng)塔，甚至也見(jiàn)了那觀影琉璃珠，卻是無(wú)法得手。”駱何終于回到正題。
    遲遲卻問(wèn)：“爹，你明明失手了，可是我從不見(jiàn)你有過(guò)半分的不開(kāi)心。那天你回來(lái)說(shuō)要金盆洗手，還一直笑瞇瞇的。”
    駱何點(diǎn)了點(diǎn)頭：“觀影琉璃珠可觀天下所有人前生后世所有事情，那個(gè)小和尚說(shuō)我有緣，替我看了一看，說(shuō)我。。。。。。”說(shuō)到此處，他突然住嘴，摸了摸胡子笑瞇瞇的看著遲遲，竟不打算再往下說(shuō)。
    “說(shuō)你什么？”見(jiàn)他緊要關(guān)頭停住，遲遲終于忍不住騰的跳了起來(lái)，一把拉住他的袖子。駱何將她的手一拂，轉(zhuǎn)過(guò)身去：“將來(lái)你自然會(huì)知道。觀影琉璃珠中看到個(gè)人命數(shù)，乃是天機(jī)，普通人等若是隨便泄漏便會(huì)橫死，你總不至于要害你爹爹罷？”
    遲遲見(jiàn)他說(shuō)的肅然，果真不敢追問(wèn)。駱何伸手撫摸她的頭頂：“遲遲，爹這般培養(yǎng)你，可不是要你做個(gè)無(wú)法無(wú)天的女飛賊。你若是動(dòng)了上定風(fēng)塔的念頭，就是大大的對(duì)不起爹了。”遲遲睜大一雙黑白分明的眼，微微一笑：“女兒知道了。”
    父女對(duì)視一眼，自然知道遲遲這話(huà)說(shuō)得言不由衷。駱何卻不擔(dān)心，若那小和尚說(shuō)的是真的，遲遲就算闖天大的禍?zhǔn)乱膊灰o，若是不真，正好叫那小和尚丟臉，諒他也不敢把遲遲送去見(jiàn)官。
    那天夜里，正是新月才出，天色黯淡難辯，遲遲換了打扮，來(lái)到定風(fēng)塔下。抬起頭來(lái)，那定風(fēng)塔頂隱在云端，饒是她目力極好也看不真切。
    她輕輕一躍，上了一棵樹(shù)，輕盈的立在樹(shù)梢，將手中絲線(xiàn)一拋，冰影綃絲倏的飛出去，好似無(wú)窮長(zhǎng)，沒(méi)入夜色之中。遲遲自能看見(jiàn)這絲線(xiàn)另一端到了何處，見(jiàn)它激射到定風(fēng)塔五層處，便將手腕一抖，絲線(xiàn)拐了彎，在翹起的檐角上兜轉(zhuǎn)幾圈，牢牢綁住。
    遲遲躍上去，完全沒(méi)有重量一般，踩住絲線(xiàn)，幾個(gè)起落便神不知鬼不覺(jué)的來(lái)到塔上。到得此處便一切好辦。她往上攀了幾層，找到一小小窗戶(hù)，縮身而入。
    塔里漆黑一片，正是駱遲遲大顯身手的絕妙環(huán)境。她睜大眼睛，找準(zhǔn)樓梯，足尖輕點(diǎn)，一徑避開(kāi)那些可能的機(jī)關(guān)所在，噌噌的往上跑去。也不知行了多久才到最頂處，并無(wú)一人，只有一燈如豆，幽暗的亮在那窄小的閣內(nèi)。燈下赫然放著一只木匣子。
    遲遲朝前跨了一步，將手上諸多冰影綃絲往四面八方上上下下拋去，毫無(wú)動(dòng)靜，分明是沒(méi)有機(jī)關(guān)，不覺(jué)大喜。伸手便去開(kāi)那匣子。她技藝高超，再精巧的柜子都難不倒她，更何況一只沒(méi)有鎖的木質(zhì)盒子。哪知偏偏就邪門(mén)至此，任她使出了渾身的力氣都揭不開(kāi)蓋。遲遲怒極，將那盒子抓到眼前仔細(xì)端詳，尋思莫不是有什么外面看不見(jiàn)的暗鎖，怎奈翻來(lái)覆去看了幾遍仍不得要領(lǐng)。她嘿嘿冷笑，手上用勁，要將這木盒子生生捏碎。按照她的本意，原要把一切做的同沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣毫無(wú)痕跡，若是第二日有人一眼就覺(jué)察到有人夜訪就算不得高明，但是無(wú)可奈何之下，也就顧不得這許多了。
    “哪怕你用砸，這盒子也不會(huì)碎。”后面突然傳來(lái)一個(gè)聲音，遲遲嚇了一大跳，轉(zhuǎn)過(guò)身去，見(jiàn)一個(gè)白衣的光頭少年立在自己身后，那容顏，竟叫她也生出自慚形穢之心。只見(jiàn)少年低著眼瞼，衣袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)，全身周?chē)芯К撛氯A籠罩一般。她心中一動(dòng)，不由將盒子放了下去。