舒興閣內(nèi)一片寂靜，已經(jīng)是子時(shí)了，外面的大風(fēng)“呼呼”地刮著。
    “你看著，我去上個(gè)茅房。”今日該入夏值夜，她忽然感到肚子疼痛難忍，小聲地對(duì)一旁的小丫頭說(shuō)了一句。
    剛推門而出，她就打了個(gè)顫。身上只披了件襖衫，還是凍得直哆嗦。小步往茅房的方向跑著，才發(fā)現(xiàn)那附近的燈籠都不亮了，烏黑一片。
    冷風(fēng)嗖嗖地刮著，她不由得心里打了個(gè)突，腳步也停了下來(lái)。看著不遠(yuǎn)處的茅房，愣是不敢進(jìn)去。
    “咕嚕咕嚕——”無(wú)奈肚子不配合，晚上她就喝了一碗粥，不知怎么的就吃壞了。也顧不得害怕，連忙抬腳往前跑。
    “嗖——”的一聲，隱約看見一道黑影從茅房門口飛過(guò)，她瞇了瞇眼睛，待仔細(xì)看時(shí)又什么都沒(méi)有。肚子雖然是抽著痛，入夏也不敢往里面跑了，只小步小步地試探著前進(jìn)。
    等到她走到茅房門口時(shí)，赫然看到一個(gè)身穿丫鬟服飾的女子背對(duì)著她站著。
    “大半夜的站在這里作甚？”入夏輕舒了一口氣，小聲地嘀咕著。
    那個(gè)女子猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，那張臉極其慘白，舌頭還伸出老長(zhǎng)，雙眼瞪圓了，兩行鮮血從眼角處留下。
    “入夏，我死得好慘啊！你為何要逼死我啊！”一道道凄厲的女聲傳來(lái)，那個(gè)女子一步步往前面走過(guò)來(lái)。
    “啊！救命啊！”入夏愣了一下，感覺(jué)渾身的毛孔都張開了，轉(zhuǎn)而張大了嘴巴，眼睛徒然睜大，聲嘶力竭地叫喊著。
    聽到喊聲，立馬附近下人房里的燈全部都亮了，立刻有人披著衣服沖了出來(lái)。
    “什么事兒？”里屋傳來(lái)王妃有些嬌軟的聲音，這幾日舒興閣鬧騰的，她睡得并不是很熟。
    所以即使茅房離主屋比較遠(yuǎn)，她還是聽到了動(dòng)靜。
    “王妃，您沒(méi)事兒吧？”門一下子被打開，外間傳來(lái)立秋的呼喚聲。
    立秋身上就單披了件中衣，一聽到慘叫聲，就連忙跑到前院來(lái)。
    “這是怎么了？入夏呢？”王妃此刻已經(jīng)清醒過(guò)來(lái)了，在立秋的服侍下穿好了衣裳。
    “回王妃的話，入夏姐姐說(shuō)她去趟茅房，到現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)。”一旁侍候的小丫頭連忙回話。
    王妃的心里“咯噔”跳了一下，連忙穿上鞋。
    “還不快去看看！”王妃手指著那丫頭，有些氣急敗壞地呵斥。
    聽那聲音有些像入夏的，更何況離那么遠(yuǎn)，都能聽見其中的驚駭。
    當(dāng)三人匆匆趕到的時(shí)候，周圍已經(jīng)圍滿了人。王妃皺緊了眉頭，立秋連忙輕咳了兩聲，眾人瞧見王妃來(lái)了，紛紛退讓到一邊。
    王妃還沒(méi)走近，就聞到一股臭騷味兒。她皺緊了眉頭，早有人把附近的燈籠點(diǎn)亮了。
    入夏站在那里一動(dòng)不動(dòng)，雙眼瞪得老大，眼神呆滯。王妃靠近點(diǎn)，才發(fā)現(xiàn)那股難聞的味道，是從入夏身上發(fā)出來(lái)的，她被嚇得竟是尿了出來(lái)，褲子早已濕了一片，地上的水漬也已經(jīng)結(jié)了冰。
    王妃后退了一步，眼眸中閃過(guò)一絲嫌惡。轉(zhuǎn)頭對(duì)著身邊的立秋使了個(gè)眼色，立秋會(huì)意立馬上前幾步。
    “入夏，入夏，怎么了？”立秋小心翼翼地靠近她，輕輕拍了拍她的肩膀。
    聽到熟悉的聲音，入夏才回過(guò)神來(lái)，機(jī)械性地扭過(guò)頭來(lái)。
    “不不不，秀兒，不是我害死你的。你知道的太多，你必須得死。你背叛了斐姬賣主求榮，死了也活該，不要來(lái)找我。”入夏一下子將立秋的手拍掉，整個(gè)人蜷縮在一起，聲音里透著哀求。
    四周的下人都低著頭，誰(shuí)都不敢說(shuō)話。入夏的話語(yǔ)就越發(fā)的清晰，敲打在心底讓人一陣陣發(fā)寒。
    “立秋，讓她閉嘴。”王妃的臉色一下子變得蒼白，有些氣急敗壞地呼喝道。
    入夏聽到王妃的聲音，一下子轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，幾步就要往前走。
    “主子，你快救救奴婢，奴婢好怕。秀兒來(lái)找奴婢了，她說(shuō)她死得好慘，主子，你救救奴婢，奴婢不想死......”入夏的聲音帶著哭腔，整個(gè)人都跟著顫抖了，說(shuō)到最后只是無(wú)意識(shí)地重復(fù)。
    王妃挑起眉頭，厭惡地后退了兩步。鼻子輕輕皺著，那股騷臭味順著冷風(fēng)吹過(guò)來(lái)，讓她胃部一陣洶涌。
    ***
    “主子，入夏投井死了。”玉葉手抱著暖爐走了進(jìn)來(lái)，臉色透著蒼白。
    花聆正用梳子沾了頭油替阿九梳頭，聽到這句話，手一抖竟扯下一根青絲。
    阿九揮了揮手，眉頭輕輕皺起。
    “怎么一大早就講這個(gè)晦氣的？”花聆對(duì)著玉葉瞪了一眼，再次將梳子插入阿九的青絲之中，小心翼翼地梳理。
    “今早還沒(méi)起王爺就派人去舒興閣，說(shuō)是要請(qǐng)入夏去芳儀閣做糕點(diǎn)。結(jié)果到處找不到立夏的人影，在井邊上發(fā)現(xiàn)她戴的簪子，人撈出來(lái)的時(shí)候已經(jīng)死僵了。”玉葉把暖爐放到了阿九的手邊，臉上努力保持著鎮(zhèn)定。
    一大早消息就已經(jīng)傳了出來(lái)，估計(jì)這會(huì)兒子連老夫人那里都聽說(shuō)了。
    花聆的手直打哆嗦，咬著牙才挽起一個(gè)如意髻。
    阿九輕蹙著眉頭，從匣子里挑出一只錦玉簪遞給了花聆插于發(fā)間。
    “昨個(gè)兒斐姬的鬼魂又去了舒興閣？”她站起身，理了理羅裙上的褶皺，嘴角彎起一個(gè)嘲諷的冷笑。
    秀姬還真是厲害，竟然能夠發(fā)動(dòng)王爺替她張口要入夏。李婆子沒(méi)了，現(xiàn)在又死了入夏，難不成這秀姬下一個(gè)目標(biāo)是王妃？
    “奴婢也不太清楚，不過(guò)聽說(shuō)不是斐姬，是秀兒。”玉葉皺了皺眉頭，舒興閣又開始戒嚴(yán)了，那些流言自然也不能全信的。
    ***
    王箬芝憋著一股子火氣，一大早就聽到外面的吵鬧聲。昨個(gè)兒半夜起來(lái)遇上大小便失禁的入夏，清晨又被人打擾了美夢(mèng)，導(dǎo)致她現(xiàn)在是頭痛欲裂。
    立秋正在小心翼翼地替她梳頭，外面的聲響終于漸漸小了下去。
    “可辦妥了？”王妃攏了攏額前的碎發(fā)，漫不經(jīng)心地問(wèn)了一句。
    立秋的手一頓，連忙點(diǎn)頭。
    “入夏昨個(gè)兒上茅房受了驚嚇，王妃吩咐她好生休息。沒(méi)想到一早起來(lái)，就投井自殺了。”立秋冷著聲音說(shuō)出來(lái)，卻感覺(jué)自己整個(gè)掌心里都沁滿了冷汗。
    心臟也跟著漸漸變得發(fā)涼，跟在王妃身邊十幾年的陪嫁丫頭，都能眼睛不眨地舍棄。不由得讓她心驚膽戰(zhàn)，伺候王妃也越發(fā)的小心翼翼。
    “不過(guò)就是死個(gè)丫頭，竟然敢擾了本妃的清夢(mèng)。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，秀姬那小蹄子最好別被我抓住把柄，否則我讓她生不如死。”王妃冷哼了一聲，十分不屑地說(shuō)了一句。
    她抬起頭，看著銅鏡中的女子，唇紅齒白。只是睡眠不足，導(dǎo)致的面色蒼白和氣色不好，即使用胭脂也遮不住。眸光中點(diǎn)點(diǎn)蘊(yùn)藏的狠戾，伴隨著這句話而漸漸彰顯。
    天氣一天比一天冷，王妃裹著披風(fēng)走在去清祥閣的路上，腳步匆匆。偶爾遇到幾個(gè)姬妾，也只是冷著臉讓她們起身，就自顧自地走著。周身的低氣壓，讓其他人不敢靠近。
    “王妃。”身后傳來(lái)一道熟悉卻讓她咬牙切齒的嬌呼聲。
    王妃一步不停，提著裙擺反而加大了步子。
    “王妃，您等等妾身。”終于那個(gè)女子追了上來(lái)，嬌喘著小跑到她的身邊。
    “秀姬有何事？”王妃轉(zhuǎn)頭看了一眼，臉上保持著客氣的笑容，聲音卻是越發(fā)的清冷。
    “昨晚上妾身念起及笄之前曾來(lái)瞧過(guò)姐姐，姐姐就說(shuō)王妃身邊的入夏是個(gè)手巧的，她做的糕點(diǎn)連廚房都比不上。妾身就這么一說(shuō)，沒(méi)想到王爺今日竟派人去了舒興閣。若打擾到王妃休息，還望您不要放在心上。”秀姬還帶著些許的嬌喘，臉上透著剛跑過(guò)的紅暈，額頭上也滲出了一層薄汗。
    嘴角的笑意卻是越發(fā)明媚，頭微微偏著，似乎在小心翼翼地觀察著王妃臉上的神色。
    “沒(méi)什么，本妃當(dāng)時(shí)已經(jīng)醒了，只是可憐了入夏那丫頭，沒(méi)福氣做糕點(diǎn)給你們姐妹。只盼著黃泉路上若遇到斐姬，還能幫襯著她些。”王妃淡淡地回了一句，臉上的神色沒(méi)有絲毫變化，眼底流露出一絲嘲諷。
    秀姬被她一句話給堵了，愣愣地看著她，眉頭輕輕蹙起。轉(zhuǎn)而心底也隱隱壓了一股火氣。
    清祥閣里早已擠滿了請(qǐng)安的姬妾，眾人見到王妃和秀姬一同前來(lái)，眼神在她倆的身上繞了兩圈。
    老夫人的臉色一直僵著，見到王妃后更加陰沉。說(shuō)了三兩句就打發(fā)其他人回去了，單獨(dú)留了王妃。
    婆媳兩人在屋子里，足足談了半個(gè)時(shí)辰。直到把王妃訓(xùn)得低著頭走人，老夫人才松了一口氣。
    “您何苦操心這些事兒，大夫昨個(gè)兒還讓您安心休養(yǎng)。”王嬤嬤瞧見老夫人臉上疲態(tài)盡顯，有些心疼，也顧不得身份小聲地說(shuō)了兩句。
    老夫人長(zhǎng)嘆了一口氣，閉上眼睛讓王嬤嬤給她捏腿。
    “要不是瞧見子卿那孩子，這幾日被鬧得都瘦了，我哪里稀罕管這些事兒。”老夫人的聲音里充滿了無(wú)奈，那些女人要斗隨便，可就是苦了王爺。
    “也是。奴婢上次瞧見王爺眼下的烏青，都覺(jué)著心疼。”王嬤嬤想了想，最終也跟著嘆了口氣。
    由于最近后院不安寧，王爺隔三差五會(huì)過(guò)來(lái)蹭飯，所以那臉上的疲態(tài)是遮掩不住的，老夫人瞧著自是心疼萬(wàn)分。
    “王妃是個(gè)要強(qiáng)的，平日院子里的姬妾都守本分。偏生現(xiàn)今來(lái)了個(gè)秀姬，仗著自己老子如今得勢(shì)，恨不得上躥下跳，鬧得家宅不寧。子卿這孩子也是個(gè)沒(méi)福的，盡娶些性子強(qiáng)的，可不就斗到了一起？”老夫人越說(shuō)越覺(jué)得委屈了自家兒子，對(duì)于院子里那些兒媳婦，恨不得親自上陣敲打敲打。
    王嬤嬤跟在后面應(yīng)了一聲，小心翼翼地看向老夫人，曾經(jīng)黑亮的青絲，如今也隱約可見幾根引發(fā)參雜其中。歲月還是在這位美艷一時(shí)的清夫人臉上，留下了該有的痕跡。
    “子卿就是不聽我的，才弄成這副局面。那秀姬不娶也罷，偏生要弄回來(lái)搞得翻天覆地。”老夫人的話語(yǔ)里還夾雜著些怒氣，當(dāng)初王爺要娶秀姬，也是跟她提過(guò)的。
    當(dāng)時(shí)她并不是十分贊同，那秀姬一看就是個(gè)不好惹的主兒。
    “兒孫自有兒孫福，好在寧側(cè)妃和恒姬一直都是懂事的。”王嬤嬤見她隱隱嬌喘起來(lái)，連忙開口安慰。
    老夫人聽了略微點(diǎn)點(diǎn)頭，王爺后院的事情也不是她能夠插手的，長(zhǎng)嘆了一口氣也就作罷。
    ***
    舒興閣幾乎被王妃弄成了銅墻鐵壁。院門外派了好幾個(gè)小廝把守，而鬧鬼一說(shuō)也漸漸淡去，但是依著老夫人的意思，還要挑個(gè)黃道吉日請(qǐng)道士來(lái)做場(chǎng)法事。
    王爺這幾日都宿在芙蓉院，阿九也不急著把他往玉煙院推，索性一天給廚房遞個(gè)菜譜，換著花樣吃。
    今日做個(gè)炒菜，明日弄個(gè)羹湯。王爺這幾日倒是養(yǎng)回來(lái)了，臉上的氣色也逐漸變好了。對(duì)待阿九也是越發(fā)溫柔，甚至達(dá)到了百依百順的地步。
    整日名貴的簪子玉環(huán)、奇珍古玩，都一股腦往芙蓉院里送。有時(shí)候甚至讓玉石把書房里的書拿到院子里來(lái)看，偶爾會(huì)和阿九擺擺棋譜。
    這日子過(guò)得倒是讓阿九仿佛回到了前世，一味地依著順著，兩個(gè)人就算靜靜地對(duì)面而坐，臉上的笑意都能蔓延開來(lái)。
    只不過(guò)不同的是，前世阿九會(huì)在濃情蜜意時(shí)，索求王爺?shù)膼?ài)意。而現(xiàn)在阿九則會(huì)要求王爺教她一些其他的東西，可以是兵書上的一套陣法，也或者是世家大族的各類淵源。
    偶爾她耍小性子時(shí)，還讓王爺教過(guò)她一套拳法。王爺被她纏得不行，就讓她蹲馬步。蹲了兩天之后，一整套還沒(méi)打完，她便放棄了。
    穿著羅裙蹲馬步，還要忍受著王爺在一旁不懷好意的注目禮，遲早她會(huì)羞死。
    因著阿九得寵，芙蓉院再次恢復(fù)熱鬧，前幾日還跑去芳儀閣想要和王爺偶遇的姬妾，這幾日頻頻出現(xiàn)在芙蓉院周圍。
    ***
    “今日請(qǐng)兩位妹妹過(guò)來(lái)，是想有件事兒要知會(huì)一聲。”王妃坐在主位上，眼睛掃過(guò)廳內(nèi)的其他人。
    王妃的左手邊是阿九，她看了一眼對(duì)面悠悠品茶的秀姬，幾不可聞地嘆了一口氣。
    “王妃請(qǐng)講。”阿九抬了抬手。
    “是關(guān)于請(qǐng)道士做法事，超度斐姬的事兒。”王妃頓了頓，若無(wú)其事地掃了一眼秀姬。
    “因?yàn)榕蚂臣Я魬賶m世，無(wú)法早日投戶好人家，所以要做這場(chǎng)法事。除了斐姬原來(lái)的院子，阿九的芙蓉院、秀姬的芳儀閣和本妃的舒興閣都在其中。院子里可能不清凈，這幾日就要委屈妹妹了。”王妃輕咳了一聲，面不紅心不跳地說(shuō)出理由。
    阿九舉起茶盞輕抿了一口，遮住嘴角那抹嘲諷的笑容。做個(gè)法事還要那些冠冕堂皇的理由，無(wú)非就是求個(gè)心安罷了。
    “妾身沒(méi)有意見，妾身那苦命的姐姐，若是知道死后能夠有如此榮光，下輩子估計(jì)也能投個(gè)好胎。”秀姬隨手把玩著茶蓋，抬起頭看向王妃，說(shuō)得一本正經(jīng)，臉上也是嚴(yán)肅的神情。
    只是這句話，卻讓王妃的臉色一白。三人說(shuō)了幾句話，王妃就打發(fā)她們出來(lái)了。
    “王妃也真有意思，何苦要搭上恒姬姐姐？若是王爺知道了，定是又要在心底記上一筆，連塊清凈的地方都不給他留。”剛出了舒興閣，秀姬的臉上就露出十足的嘲諷，笑意不達(dá)眼底，話語(yǔ)也顯得十分犀利。
    “好妹妹，你現(xiàn)在膽子是越發(fā)大了，也不看看這里什么地方！”阿九一驚，猛地抬手捂住她的紅唇。
    看著從身邊行禮而過(guò)的幾個(gè)丫鬟，阿九的后背驚出一身冷汗。
    秀姬輕輕地拽下阿九的柔荑，臉上露出無(wú)所謂的笑容。
    “走，去芙蓉院。”她也四處看了看，微微挑了挑眉頭，最終妥協(xié)了帶頭領(lǐng)路。
    倒是讓阿九一窒，這秀姬倒是把芙蓉院當(dāng)初自己地盤了，比她還硬氣。
    桌上擺滿了誘人的菜色，兩人身邊也只留了親信伺候著。
    “恒姬姐姐還沒(méi)去過(guò)芳儀閣吧？改日去瞧瞧，雖比不上芙蓉院，可是也被我折騰得能見人！”秀姬素手執(zhí)著酒壺，那還是她強(qiáng)烈要求下燙的熱酒。
    “改天一定過(guò)去。”阿九點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些擔(dān)憂地看向她。
    秀姬今日好像有些與眾不同，總覺(jué)得心里藏了事兒一般。
    結(jié)果那日秀姬還是喝得有點(diǎn)多，臉上都變成了酡紅色，最后還是阿九派玉葉跟著送回去的。
    而阿九的臉色卻十分不好看，她看著對(duì)面的空座位，想著秀姬醉后的話語(yǔ)，心里一陣發(fā)酸。