“我不信他能說服公主低頭認錯。”沈憶白緩緩說道，“長公主的性情，若要認錯，早就認了。”</br> “認錯這種事，宜早不宜遲。越拖越有損顏面，都拖到今日了，她再低頭，豈不惹人嘲笑？”</br> 陶子安也回過神來，不再喃喃“不可能”。</br> 他重重點頭，“對呀！而且，也不是長公主這邊低頭道歉，國師那邊就會原諒的！他都不上朝了，憋著這口氣兒呢！這哪里是跟長公主置氣？分明是跟皇上置氣呢！”</br> 沈憶白瞇著眼睛，微微點頭，“且看著吧……”</br> ……</br> 馬千乘已經做好了在公主府門前被刁難的準備，沒想到，卻有一位看起來身份不低的侍女，徑直領著她進了公主府側門。</br> 侍女領著她，七拐八拐，來了一處小花廳。</br> 一位已經不再年輕，卻打扮得艷麗又華貴的女子，在尊位上坐著。</br> 她一邊抿著茶，一邊用眼角余光，朝門口掃過來。</br> “還愣著干什么？”侍女輕斥道，“還不拜見公主？”</br> “微臣馬千乘，拜見公主殿下！”馬千乘顯得有些呆愣。</br> 她木木呆呆，甚至有些反應遲鈍的樣子，不知怎的，逗樂了公主，長公主笑得花枝亂顫。</br> “怎么？看本宮，看傻了嗎？”公主笑道。</br> 馬千乘緊張得舔了舔嘴唇，回憶著昨兒夜里，玥兒跟她分析，如何取悅女子的三大妙計……</br> “呃……臣聽聞，長公主乃是皇上的長姐，沒想到公主殿下竟如此年輕，風華絕代。遂失神愣住，臣實在失禮……”馬千乘面龐微紅，羞澀低頭。</br> “哈哈哈，鄉下來的土司還挺有趣呢。”公主笑得眼睛彎彎，看起來心情不錯。</br> 忽然，馬千乘手里提著的籃子，微微一動。</br> 上頭蓋著的布，被一顆毛茸茸的小腦袋給頂開了。</br> 縫隙里透出一雙烏靈靈，圓溜溜的眼睛。</br> “呀！那是什么？”長公主驚呼一聲。</br> 籃子里的東西，侍女已經檢查過了，沒有危險，才敢讓馬千乘帶進來。</br> 但她沒想到馬千乘這么呆！</br> 這么可愛的禮物，竟然不知道放在前頭說！</br> “回稟殿下，那是馬土司的進獻的禮物。”</br> “臣的一點點心意，盼望公主不嫌棄……”</br> 馬千乘把籃子放在地上，揭開籃子上蓋著的棉布。</br> 籃子里的小狗一躍而出，它太小了，跳出籃子竟把自己摔了個大跟頭。</br> 軟乎乎，毛茸茸的小身子，在地上打了個滾兒，憨態可掬，呆萌可愛。</br> 它立刻爬起，來到公主腳前，搖著尾巴，仰頭看著公主。</br> 小狗雖不能說話，卻懂得看人臉色。見公主并無嫌惡之色，它立刻躺在地上，翻肚皮，打滾……身上漂亮的蝴蝶結，都被它滾歪了，看起來更添憨態。</br> 長公主身邊的女官，端的是一臉姨母笑。</br> 長公主雖然沒露出笑臉，但眼神卻黏在小狗身上，舍不得已開。</br> 小狗翻了一會兒肚皮，見沒人跟它玩兒，它又端端正正坐好，搖著尾巴，仰頭看著長公主。</br> “別是個啞巴？”長公主道。</br> 小狗立刻回應，“汪汪！”</br> “哈哈，它倒聽得懂人話？”長公主終于被它逗樂。</br> 小狗得意地搖了搖尾巴。</br> 長公主收回視線，臉色卻已明顯柔和了很多。</br> 她用杯蓋撇了撇茶葉，吹了吹茶，問道，“你進京獻寶，來我府上作甚？”</br> “微臣獻寶，皇上說，寶物雖好，但心里有一個煩惱，若臣能為皇上分憂，則比寶物更好。”馬千乘拱手道，“皇上說，長公主是嫡親長姐，而國師是肱骨之臣，左膀右臂。”</br> “然如今，公主與國師互生嫌隙……皇上心中憂慮愁煩，所以……所以打發臣來探望公主。”</br> “哼，”公主冷哼一聲，“你說得好聽，不就是想讓本宮主動低頭，去國師府道歉嗎？”</br> 馬千乘低垂著頭……</br> 她心里著急，額上沁出汗珠。</br> 倒不是她害怕公主，而是……昨兒玥兒教她怎么說來著？睡著之前，她還背誦來著，怎么這會兒一緊張，一著急，全忘了？</br> “沈憶白為這事兒奔波了好幾天，他設法叫妙妃和太醫院院判背下此事，承諾保他們家族不受牽連。”</br> “他又設法勸了皇后，交出執掌六宮之權，還給那小妖精送了添妝！”</br> 長公主不屑哼道，“都是一群沒骨氣的，敢犯欺君之罪，不敢得罪國師？孬種！妙妃假懷孕這事兒，本宮可一點兒不知情，絲毫沒參與！”</br> “是……”馬千乘如有芒刺在背，“公主說的是！”</br> 玥兒說了，如果實在不知道該說什么，就順著長公主的口氣說！</br> “本宮一點兒便宜沒占，還被國師當眾掐了脖子！如今反倒讓本宮向國師低頭？！憑什么？”長公主怒道，“他是皇帝，還是國師是……”</br> “公主殿下！”侍女嚇了一跳，連忙打斷她的話音。</br> 馬千乘也被驚出了一身冷汗。</br> 她還有大業未完成，不想做了別人唾沫星子下的炮灰啊！</br> 長公主氣哼一聲，正在生悶氣。</br> 她余光一瞟，卻正好瞧見，那只小狗端端正正坐著，乖巧地一聲不吭……卻是睡著了。</br> 它毛茸茸的小腦袋一點點下沉，下沉……咚！它腦袋杵地，把自己摔了個跟頭。</br> 小狗嚇了一跳，趕緊甩了甩腦袋，重新坐好。</br> “噗嗤……”長公主被它蠢萌的樣子逗樂了。</br> “行了，把它帶下去洗洗，給它溫點羊乳，切點碎肉。”長公主吩咐道。</br> 一旁女官眼里的慈愛都快溢出來了，她立刻抱起小狗，偷偷揉了好幾下，才交給門外的侍女。</br> 長公主的悶氣似乎已經消散許多。</br> 她重新打量馬千乘。</br> 她從頭到腳，從腳到頭，把馬千乘看了三遍，“馬千乘？”</br> “臣在。”</br> “你身體精壯有力，年紀輕輕，會功夫？”</br> “回公主殿下，臣年少習武，后來從軍，一身武藝加之沙場征戰，功夫還行。”</br> 長公主點點頭，似笑非笑道，“你可知，沈憶白沈大人，三次登門，想勸我低頭，給國師個臺階……可他連我這府門，都沒能進來。”</br> 馬千乘深吸一口氣……她起初不知道，后來打聽了。</br> 也難怪昨日在殿上，那沈大人的眼像刀子一樣，恨不得剜死她。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>