雀爺一身干脆利落的騎裝，精神抖擻，身形干練而氣質驚艷。</br> 如今她不排斥女裝，卻獨愛騎裝。</br> 她一口氣在盈香那兒訂了二十多套騎裝。</br> 皆由盈香和她所帶的女學學生們設計制作。</br> 價格不菲，但雀爺連還價都不曾，就大手筆買下。</br> 這件事還在女學里，小小的轟動了一陣子。</br> 甚至有其他班的女學生，要轉學去盈香門下。</br> “拜見皇后娘娘，娘娘千歲千千歲！</br> “無事不登三寶殿，卑職有事想求娘娘！”</br> 雀爺自稱“卑職”。</br> 這稱呼，把屏風后的人嚇了一跳，發出細微地聲響。</br> 雀爺詫異地朝屏風后看了一眼，但這兒是溫錦的地方，她并沒有什么防備心。</br> 她的雀樓，如今都已經被溫錦“收編”，成了皇宮大內專屬的信使通道。</br> 以前兼職打聽消息的活兒，如今在溫錦這兒，也成了完全開放的。</br> 雀爺也有了正經的女官聘用文書和官印。</br> 她沒有自稱“微臣”，而是“卑職”已經很自謙了。</br> 她沒覺出不妥，便繼續說道，“聽聞娘娘要造大船，命人出海遠航，卑職也想參與。</br> “無論是造船，還是遠航，娘娘用了卑職，都是如虎添翼！</br> “卑職有人脈，認識有經驗可做船長之人，認識許多善水性，能做水手的，還認識許多善于長時間生活在水上，做飯，日常生活之人！</br> “總之……讓卑職去，對娘娘有利無害！”</br> 雀爺對自己一通吹捧，這波兒自薦，著實天花亂墜。</br> 溫錦盯著她看了一陣子。</br> “你走了，你手里的活兒交給誰？本宮身邊可離不開你！”溫錦道。</br> 雀爺笑著揮揮手，她與溫錦說話很隨意，“誰離不開誰呀？沒我太陽還不升起來了？”</br> 雀爺話音剛落，屏風后就有人暗暗吸了口氣。</br> 但這次，他聲音小。</br> 雀爺離得遠，沒注意到。</br> 她繼續道，“不過也不能撒手不管，所以我已經想好了接班兒的人選，只是她現在經驗不足，歷練不夠。</br> “我打算帶她一段時間，等她獨當一面了，就完全交給她，我也能去大沽！</br> “娘娘，到時候我把活兒都交給她，您得同意讓我去大沽造船！”</br> 溫錦想了想，她知道雀爺過往的經歷，以及那些刻骨銘心的傷害……</br> 她問道，“你是不是想離開天龍大陸？去看一看更大的世界？”</br> 雀爺嬉皮笑臉的表情，忽然收斂，她變得嚴肅而鄭重，“回娘娘，是的。</br> “我想離開這里……然后，可以更坦然地回到這里！”</br> 溫錦輕嘆，“那如果……回不來呢？”</br> 雀爺又笑了，“這是我的選擇，即便回不來……那也沒有遺憾了！”</br> 她笑容明媚而燦爛。</br> 她卻不知，這輕松坦然，發自肺腑的話，叫屏風后的某人，聽得渾身一震。</br> 溫錦答應了雀翎，如果她帶出合格的接班人，她就可以交付手里的工作，往大沽造船廠去。</br> “一個月！最多一個月！我一定把人帶出來！”</br> 雀翎迫不及待地告退離開。</br> 溫錦坐那兒好一陣子，都不見姜朔出來告退……</br> 怎么著？</br> 在她這議事殿里，待舒服了？</br> 偷聽上癮了？還賴這兒不想走了？</br> 溫錦哭笑不得，她起身往后殿去，卻發現姜朔當真還端坐在屏風后。</br> 只是他，完全呆住了，神游天外，不知在想什么。</br> “大表哥？姜朔！”</br> 溫錦提高嗓門兒。</br> 姜朔猛然回神……</br> 他這么一回神。</br> 溫錦就感覺到，他不一樣了！</br> 剛才渾濁無光的眼睛里，有神兒了。</br> 他說話也有中氣了，“娘娘，草民知道自己想干什么了！”</br> 溫錦一愣，“你不是要回齊國嗎？”</br> 姜朔連連搖頭，“我早就說，姜家的營生，等二弟三弟能獨當一面了，就放手交給他們。</br> “可是他們早就年長過我當初白手起家的年紀，我卻一直不肯放手，一直覺得他們還小！</br> “現在我知道了！他們不需要躲在我的羽翼之下了！</br> “我以前總覺得自己是為照顧他們而活！但現在，我也想為自己活！”</br> 溫錦猶疑地看他……能想通這些，實在不易。</br> 只是不知道，他會不會“舊疾復發”，重新鉆進牛角尖。</br> “大表哥想做什么？”溫錦問。</br> “我想去大沽！去造船，將來出海！去看看外頭的世界！”姜朔語氣激動道。</br> 溫錦的眉頭卻越皺越緊……他是真想去造船，出海？</br> 還是想去盯著溫元杰？以便把失去的“控制力”，重新抓回手里？</br> 姜朔抬頭一看，“不是……娘娘您誤會了！</br> “草民不是想去找溫元杰，逼他相認……不管他是叫溫元杰也好，叫姜遠也好！他都是我弟弟！</br> “我是說……只要他活著，草民就滿足了！</br> “他不愿意認我，那就不認！他活著比什么都強！”</br> 姜朔一番解釋，并未打消溫錦的疑慮。</br> 直到他說，“草民若去大沽，絕不去打擾他。草民就從最底層的學起，從底層干起！</br> “剛剛那位女官的話，讓草民大為震撼！連女子都能有這般‘置之死地而后生’的勇氣，我為什么不能？</br> “也許遠航會有生命危險，會葬身大海……但又何嘗不是新生？是另一種人生的開始！”</br> 姜朔說這些話時，他神情是認真地。</br> 他眸子里有堅毅的光芒。</br> 溫錦無法預判，他和溫元杰的兄弟情，最終會走到哪一步。</br> 但兄弟兩個，都在成長，這實在是好事。</br> 溫錦點頭道，“大哥若想去，就去吧。我叫人給大哥準備一只信鷹，信鷹速度快。大哥遇著什么事兒，咱們隨時聯系。”</br> 姜朔連忙躬身道謝。</br> 他卻還不走。</br> 溫錦狐疑看他。</br> 姜朔略顯局促道，“敢問剛剛那位女官大人……她是誰啊？”</br> 溫錦深深看了姜朔一眼，“大哥什么意思？”</br> 姜朔臉頰微紅，“沒、沒什么意思，就是……傾慕，想認識一下。”</br> 溫錦道，“我不知道大哥說的傾慕，和我理解的，是不是同一個意思。但作為朋友和妹妹，我必須提醒大哥。</br> “她是個好姑娘，但曾經……受過很嚴重的創傷。身心皆是。嚴重到……她有勇氣活下來，都可謂奇跡。</br> “所以，大哥想清楚之前，不要招惹她。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>