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    趙悼襄王已聞燕秦通好，正怕二國合計謀趙，忽報秦使者來到，喜不可言，遂出郊二十里，迎接甘羅。及見其年少，暗暗稱奇，問曰：“向為秦通三川之路者，亦甘氏，于先生為何人？”甘羅曰：“臣祖也。”趙王曰：“先生年幾何？”對曰：“十二歲。”趙王曰：“秦廷年長者，不足使乎？何以及先生？”甘羅曰：“秦王用人，各因其任。年長者任以大事，年幼者任以小事。臣年最幼，故為使于趙耳。”趙王見其言辭磊落，又暗暗稱奇，問曰：“先生下辱敝邑，有何見教？”甘羅曰：“大王聞燕太子丹入質于秦乎？”趙王曰：“聞之。”甘羅又曰：“大王聞張唐相燕乎？”趙王曰：“亦聞之。”甘羅曰：“夫燕太子丹入質于秦，是燕不欺秦也。張唐相燕，是秦不欺燕也。燕秦不相欺，而趙危矣！”趙王曰：“秦所以親燕者何意？”甘羅曰：“秦之親燕，欲相與攻趙，而廣河間之地也。大王不如割五城獻秦，以廣河間，臣請言于寡君，止張唐之行，絕燕之好，而與趙為歡。夫以強趙攻弱燕，而秦不為救，此其所得，豈止五城而已哉？”趙王大悅，賜甘羅黃金百鎰，白璧二雙，以五城地圖付之，使還報秦王。秦王喜曰：“河間之地，賴孺子而廣矣！孺子之智，大于其身。”乃止張唐不遣，張唐亦深感之。趙聞張唐不行，知秦不助燕，乃命龐煖李牧合兵伐燕，取上谷三十城，趙得十九城，而以十一城歸秦。秦王封甘羅為上卿，復以向時所封甘茂田宅賜之。今俗傳甘羅十二為丞相，正謂此也。有詩為證：
    片言納地廣河間，上谷封疆又割燕。許大功勞出童子，天生智慧豈因年？
    又有詩云：
    甘羅早達子牙遲，遲早窮通各有時。請看春花與秋菊，時來自發不愆期。
    燕太子丹在秦，聞秦之背燕而與趙，如坐針氈，欲逃歸，又恐不得出關，乃求與甘羅為友，欲資其謀，為歸燕之計。忽一夕，甘羅夢紫衣吏持天符來，言：“奉上帝命，召歸天上。”遂無疾而卒。高才不壽，惜哉！太子丹遂留于秦矣。
    話分兩頭。卻說呂不韋以陽偉善戰，得寵于莊襄后，出入宮闈，素無忌憚；及見秦王年長，英明過人，始有懼意。奈太后淫心愈熾，不時宣召入甘泉宮。不韋怕一旦事發，禍及于己，欲進一人以自代，想可以稱太后之意者，而難其人。聞市人嫪大，其陽具有名，里中淫婦人爭事之。秦語呼人之無士行者曰毐，因稱為嫪毐。偶犯淫罪，不韋曲赦之，留為府中舍人。秦俗：農事畢，國中縱倡樂三日，以節其勞。凡百戲任人陳設，有一長一藝，人所不能者，全在此日施逞。呂不韋以桐木為車輪，使嫪毐以其陽具穿于桐輪之中，輪轉而具不傷，市人皆掩口大笑。太后聞其事，私問于不韋，似有欣羨之意。不韋曰：“太后欲見其人乎？臣請進之。”太后笑而不答，良久曰：“君戲言耶？此外人，安得入內？”不韋曰：“臣有一計在此。使人發其舊罪，下之腐刑，太后行重賂于行刑者，詐為閹割，然后以宦者給事宮中，乃可長久。”太后大悅曰：“此計甚妙！”乃以百金授不韋，不韋密召嫪毐，告之以故。毐性淫，欣然自以為奇遇矣。不韋果使人發其他淫罪，論以腐刑。因以百金分賂主刑官吏，取驢陽具及他血，詐作閹割，拔其須眉。行刑者故意將驢陽傳示左右，盡以為嫪毐之具。傳聞者莫不駭異。嫪毐既詐腐如宦者狀，遂雜于內侍之中以進。太后留侍宮中。夜令侍寢，試之，大暢所欲，以為勝不韋十倍也。明日，厚賜不韋，以酬其功。不韋乃幸得自脫。
    太后與嫪毐相處如夫婦。未幾懷妊，太后恐生產時不可隱，詐稱病，使嫪毐行金賂卜者，使詐言宮中有祟，當避西方二百里之外。秦王政頗疑呂不韋之事，亦幸太后稍遠去，絕其往來，乃曰：“雍州去咸陽西二百余里，且往時宮殿俱在，太后宜居之。”于是太后徙雍城，嫪毐為御而往。既去咸陽，居雍故宮，名曰大鄭宮，嫪毐與太后，益相親不忌，兩年之中，連生二子，筑密室藏而育之。太后私與毐約，異日王崩，以其子為后。外人頗有知者，但無人敢言。太后奏稱嫪毐代王侍養有功，請封以土地。秦王奉太后之命，封毐為長信侯，予以山陽之地。毐驟貴，愈益恣肆。太后每日賞賜無算，宮室輿馬，田獵游戲，任其所欲，事無大小，皆決于毐。毐蓄家僮數千人，賓客求宦達，愿為舍人者，復千余人。又賄結朝貴為己黨，趨權者爭附之，聲勢反過于文信侯矣。
    秦王政九年春，彗星見，其長竟天，太史占之曰：“國中當有兵變也。”按秦襄公立鄜畤以祀白帝，后德公遷都于雍，遂于雍立郊天之壇，秦穆公又立寶夫人祠，歲歲致祭，遂為常規。后來雖再遷咸陽，此規不廢。太后居于雍城，秦王政每歲以郊祀之期，至雍朝見太后。因舉祀典，自有祈年宮駐駕。是春復當其期，適有彗星之變，臨行，使大將王翦耀兵于咸陽三日，同尚父呂不韋守國。桓伕引兵三萬，屯于岐山，然后起駕。時秦王已二十六歲，猶未冠。太后命于德公之廟，行冠禮，佩劍，賜百官大酺五日。太后亦與秦王宴于大鄭故宮。也是嫪毐享福太過，合當生出事來。毐與左右貴臣，賭博飲酒，至第四日，嫪毐與中大夫顏泄，連博失利，飲酒至醉，復求覆局。泄亦醉，不從。嫪毐直前扭顏泄，批其頰。泄不讓，亦摘去嫪毐冠纓。毐怒甚，瞋目大叱曰：“吾乃今王之假父也！爾窶人子，何敢與我抗乎？”顏泄懼，走出，恰遇秦王政從太后處飲酒出宮。顏泄伏地叩頭，號泣請死。秦王政是有心機之人，不發一言，但令左右扶至祈年宮，然后問之。顏泄將嫪毐批頰，及自稱假父之語，述了一遍。因奏：“嫪毐實非宦者，詐為腐刑，私侍太后，見今產下二子，在于宮中，不久謀篡秦國。”秦王政聞之，大怒，密以兵符往召桓伕，使引兵至雍。
    有內史肆佐弋竭二人，素受太后及嫪毐金錢，與為死黨，知其事，急奔嫪毐府中告之。毐已酒醒，大驚，夜叩大鄭宮，求見太后，訴以如此這般：“今日之計，除非乘桓伕兵未到，盡發宮騎衛卒，及賓客舍人，攻祈年宮，殺卻今王，我夫妻尚可相保。”太后曰：“宮騎安肯聽吾令乎？”嫪毐曰：“愿借太后璽，假作御寶用之。托言：‘祈年宮有賊，王有令，召宮騎齊往救駕。’宜無不從。”太后是時主意亦亂，曰：“惟爾行之。”遂出璽付毐。毐偽作秦王御書，加以太后璽文，遍召宮騎衛卒，本府賓客舍人，自不必說，亂至次日午牌，方才取齊。嫪毐與內史肆佐弋竭，分將其眾，圍祈年宮。秦王政登臺，問各軍犯駕之意。答曰：“長信侯傳言行宮有賊，特來救駕。”秦王曰：“長信侯便是賊！宮中有何賊耶？”宮騎衛卒等聞之，一半散去；一半膽大的，便反戈與賓客舍人相斗。秦王下令：“有生擒嫪毐者，賜錢百萬；殺之而以其首獻者，賜錢五十萬；得逆黨一首者，賜爵一級；輿隸下賤，賞格皆同。”于是宦者及牧圉諸人，皆盡死出戰。百姓傳聞嫪毐造反，亦來持梃助力。賓客舍人死者數百人。嫪毐兵敗，奪路斬開東門出走，正遇桓伕大兵，活活的束手就縛，并內史肆佐弋竭等皆被擒，付獄吏拷問得實。秦王政乃親往大鄭宮搜索，得嫪毐奸生二子于密室之中，使左右置于布囊中撲殺之。太后暗暗心痛，不敢出救，惟閉門流涕而已。秦王竟不朝謁其母，歸祈年宮。以太史占星有驗，賜錢十萬。獄吏獻嫪毐招詞，言：“嫪偽腐入宮，皆出文信侯呂不韋之計。其同謀死黨，如內史肆佐弋竭等，凡二十余人。”秦王命車裂嫪毐于東門之外，夷其三族。肆竭等皆梟首示眾。諸賓客舍人，從叛格斗者，誅死；即不預謀亂者，亦遠遷于蜀地，凡遷四千余家。太后用璽黨逆，不可為國母，減其祿奉，遷居于棫陽宮，此乃離宮之最小者，以兵三百人守之，凡有人出入，必加盤詰。太后此時，如囚婦矣，豈不丑哉。
    秦王政平了嫪毐之亂，回駕咸陽。尚父呂不韋懼罪，偽稱疾，不敢出謁。秦王欲并誅之，問于群臣。群臣多與交結，皆言：“不韋扶立先王，有大功于社稷；況嫪毐未嘗面質，虛實無憑，不宜從坐。”秦王乃赦不韋不誅，但免相，收其印綬。桓伕擒反賊有功，加封進級。是年夏四月，天發大寒，降霜雪，百姓多凍死。民間皆議：“秦王遷謫太后，子不認母，故有此異。”大夫陳忠進諫曰：“天下無無母之子，宜迎歸咸陽，以盡孝道，庶幾天變可回。”秦王大怒，命剝去其衣，置其身于蒺藜之上，而捶殺之，陳其尸于闕下，榜曰：“有以太后事來諫者，視此！”秦臣相繼來諫者不止。不知可能感悟秦王否，且看下回分解。