正月一過，天氣就逐漸暖和了。
    炮火終于停歇了幾分，南京成立了日本人的偽政府，上海有了暫時的寧靜。
    可這樣的環境下，生計是非常困難的。
    米已經是天價了，蔬菜水果也成了奢侈，更別說葷菜了。
    顧紜的工資不高，她母親和姐姐生活也難，老家的莊稼因為打仗也沒了收成，她只能靠自己。她
    小心翼翼過日子，不招惹是非，不讓自己生病。
    好在房租不用交了，等將來戰爭結束了，一次性給房東太太。
    張辛眉活動了一番，第二天洪門的人就不見了。顧
    紜從此生了一場病。她
    斷斷續續低燒，每天心情都很難過，卻又說不出是哪里不舒服。半
    個月之后，她的心情才逐漸穩定下來，病也慢慢好轉。張
    辛眉叫人給她送過一次菜，有排骨、老母雞也有活魚，還有蘋果和各種蔬菜。
    同時，他還給了她一封電報，是司玉藻發過來的。
    “玉藻一直掛念你，讓我總來看看你。你生病的事，需要告訴她嗎？”張辛眉問。顧
    紜搖搖頭：“不用了九爺，我已經好了。”“
    那你把母雞燉湯，自己補補身體。”張辛眉道，“上海如今的藥很緊缺，小病也可能會死人，你自己當心。”顧
    紜說好。時
    間慢慢流逝。
    弄堂門口的棗樹，發芽開花，盛夏成蔭，秋來結果。寒
    來暑往，就從春天到了秋天。顧
    紜也整整八個月沒有再見到白賢，這個人從她的世界里徹底不見了。她
    有時候也會想：洪門火并，常要死人的，他會不會已經不知不覺死在了某個地方？
    這么一想，她就莫名其妙渾身發冷。
    一場秋雨，暑氣全退，顧紜周六的時候和弄堂里幾個婦人在門口閑聊曬太陽。
    她一邊看著自己曬的被子，一邊織圍巾，預備著今年冬天用。“
    顧小姐，嘗嘗棗子。”有個婦人拿了長竹竿，從門口走回來。弄
    堂口的棗子已經成熟了，被人摘得差不多了。
    顧紜嘗了一顆，沒怎么熟。“
    挺甜。”她客氣道。其
    他婦人也嘗了嘗，笑著說顧小姐說好話，哪里甜？
    幾個人正在說話，有兩個隨從抬了一個大籮筐進來。
    “顧小姐的客人吧？”幾個婦人笑道，臉上露出了喜色。這
    八個月，張辛眉受了玉藻的囑托，給她送過四次補給。
    顧紜友善近鄰，每次都要分給鄰居。“
    ......司小姐的電報。”隨從把東西放下，順便遞給了顧紜一張紙。玉
    藻在電報里說，很想吃顧紜做的酸豆角。
    上次是盛夏，豆角正好上市，顧紜拿了些給張辛眉，讓她帶給玉藻。天氣太熱了，她怕玉藻吃不下東西，酸豆角正好開胃，能下飯。不
    成想，玉藻還上癮了。
    “多謝。”顧紜對兩名隨從說，還塞了一把錢給他們。他
    們虛推了下，也就接受了。
    顧紜打開了籮筐，果然有米有肉。
    她自己留下了兩三頓吃的，剩下的分給了近鄰。這樣戰亂的年代，她孤身一人在大上海，沒點幫襯怎么行？出
    門在外，鄰居更可靠。分
    完了，顧紜重新給玉藻回了電報。第
    二天是周日，是個天高氣朗的晴天，她裝好了兩罐酸豆角，這是她上次做好的，以及一封準備回的電報，去找張辛眉。她
    知道張辛眉的家。
    張辛眉那個家，誰都可以去，沒什么私密。他
    家那棟樓很空，聽說全是他買下來的。樓
    下停靠了三輛嶄新的豪車，還有幾個隨從打扮的人站在樓下抽煙。
    “他是不是來了客人？”顧紜心想。她
    應該先打個電話的，可惜她從不主動聯系張辛眉，并不知曉他的電話。她
    只得硬著頭皮上樓。
    張辛眉家的大門沒關，果然來了好幾位客人。顧
    紜在門口就叫了聲“九爺”。
    張辛眉站起身，沖她點點頭：“你送東西過來的？”“
    是。”顧紜低垂了頭。張
    辛眉道：“你先進來吧。”他
    把顧紜領到了書房。
    顧紜往里走，路過客廳時，看到坐在靠南邊沙發上一位客人，突然緊繃了身子。他
    一動也不動，整個人像僵住了。
    顧紜正好從他身邊路過，余光瞥了他一眼。
    她不認識。
    這是個穿白襯衫的客人，衣裳的料子很不錯，看上去頗為貴氣。顧
    紜在上海認識的人不多，跟張辛眉的交際圈更是毫無關系，他的貴客，不可能是她認識的人。
    所以，她只當是自己的錯覺，邁步進了張辛眉的書房。
    她耳朵里還聽到其他客人問：“白爺，您沒事吧？”
    她不認識姓白的人。她
    把酸豆角罐子交給張辛眉，又拿出自己要給玉藻的電報。
    張辛眉看了眼，她在電報上說她很好，即將可能回鄉下。
    他好奇問：“你要回鄉下去？”他
    們說話的時候，張辛眉并沒有關書房的門，他的聲音外面隱約能聽到一點。
    顧紜的聲音則是很輕：“有這個打算。我們報社，四個人去做了前線記者，死了兩人，其中一位是我們老板。”張
    辛眉詫異，心里既沉重又好笑：“你們老板親自上前線？報界競爭這么大？”
    “不是，他是自己一腔赤誠。”顧紜嘆了口氣，“老板娘雖然還在經營報社，多次提出要關了門回老家，無奈放不下老板的遺志。
    最近又有兩位同事離職回鄉了，報社搖搖欲墜，多半年底就要關門了。明年不可能再開的，我早晚得走。”
    張辛眉想了想，問：“可要我再幫你找份工作？”“
    不了。”顧紜苦笑了下，“上海的米和油太貴了，工資不夠我吃飯的，我還是回鄉下吧。我家老宅還存了點糧食，回去不至于餓肚子。”
    張辛眉就不再勸她。
    他道：“什么時候要走，跟我說一聲，我派人送你。這一路炮火阻隔，到處都在打仗，火車都走不了了，你一個女人出門不方便。萬一你有什么閃失，玉藻肯定很傷心。”
    他當著司玉藻的面，總是嫌棄她，可背后做事，滴水不漏，絲毫也不肯讓玉藻難過。
    顧紜頷首。
    她簡單寒暄了幾句，又問了玉藻的近況，就說：“您還有客人，我就不耽誤您了。”張
    辛眉送她出來。出
    門的時候，那位方才很緊張的貴客，好像再次緊繃了身體，只是他這下子有了心理準備，緊繃只是那么一瞬，旋即恢復了正常。顧
    紜沒再看他，張辛眉送她下樓。
    “我自己搭電車回去，不用再送了九爺。”顧紜道。
    張辛眉說：“回去慢點。”
    顧紜點點頭。她
    正要走，樓梯上傳來了腳步聲。
    張辛眉看了眼來人，輕輕拍了下他的肩膀，沒說什么就錯身上樓去了。
    那人看著顧紜已經過了馬路，當即跑了過去：“顧小姐。”