“唉,怎么會這樣呢。”
    挑夫往越臨遞去的碗里打了豆腐，挑起擔子，繼續走街串巷地叫賣,只不過走到隔壁的院子時,沒有再停下來,反而像避瘟神似的匆匆逼了開去。
    越臨端著碗，回望向黃角樹下的身影。
    楚寒今也聽到了，抬起眼。
    兩人靜默了一會兒。
    “會跟昨晚傳喚的使君有關系嗎？”
    互相對視，說不上來。楚寒今將爐子里的火捅旺了：“快些吃飯,不出所料的話，馬上就會有人過來傳問了。”
    果不其然。
    飯剛吃到一半門被敲響，兩個黑衣人走入院中,眉眼如電，將這院子打量一番后，語氣不太客氣問：“你們是這房東的租戶？”
    楚寒今道：“對。”
    “怎么房東死了,你們還有閑情逸致吃飯？”
    顯然是將疑心放在了他倆身上，楚寒今面不改色：“院子外圍觀的人已經夠多，再去圍觀，恐怕打擾死者家屬。等靈堂安置，我們自然會去吊唁。”
    對方拿眼神夾他，哼了一聲：“昨夜可曾聽到什么異動？”
    楚寒今說了半夜聽見他被使君叫走的事情,這兩位互相對視一眼,神色有些不耐煩：“使君找他確有其事！但找完就放他走了,其他的一概不知。你也不要把這些話到處說,傳得像使君害死了他！”
    黑衣人手按在刀柄,離開前丟下一句：“你二人嫌疑重大,在此案未破之前,不得擅自離開。”
    門哐地一聲關上，力道匆忙。
    “好一頓下馬威，”越臨挑了挑眉：“看來他們很急著找出兇手呢。”
    楚寒今在椅子上坐下了：“遇水城的百姓之所以不服榮枯道修士、反服這群外來叛逃修士的管，顯然是因為他們名譽更好。現在出了使君殺人的謠言，引得人心惶惶，必須盡快攻破，不然就快出現信任危機了。”
    沒聊幾句，門外，傳來新的腳步聲。
    這次，并肩走入的二人著白色制服，配著長劍，乃是遇水城的鎮守修士。
    “知道隔壁的盧老爺死了嗎？”他們問。
    越臨：“知道。”
    “水溝里發現了尸體，死狀殘忍，被咒術焚去腰腹以下外皮，肉身更被劍術戳得通體稀巴爛。身有怨氣，顯然是結丹的修士所為。你們近日有沒有發現什么異常？”
    這清秀的修士名喚申紀，聲調倦怠，問得不太上心。
    楚寒今說了昨晚的事。
    申紀并不十分驚訝，點頭：“除了二位，附近其他人家也如此招供，看來深夜被使君傳喚，此言不假。”
    他身旁的修士神色凝重：“是他們殺人無語了。”
    楚寒今不言語。
    倒是越臨抬高聲調，幾乎有些刻意，問：“誰啊？”
    “當然是他們的好使君、闖入遇水城的反賊們。”申紀哼了一聲，“現在裝不下去了吧？魔修就是魔修，偽善的面目遲早會公之于眾。”
    “二位，多謝！”
    二位修士一拱手，大步走出了院門。
    留下越臨和楚寒今站在院子里。
    面面相覷片刻。
    越臨撩開袍子坐下：“看來又是一場角力。”
    記楚寒今端起茶杯：“一方竭力甩鍋，另一方則拼命把鍋按在他們身上。這兩方積怨很深了。”
    “叛逃修士想占據一塊棲身之處，不得不拼命擠軋鎮守修士的生存空間，被邊緣化的鎮守修士對他們恨之入骨，但又沒有能力直接驅趕，只好借助百姓來發力。”越臨也倒了杯茶，“遇水城也是明爭暗斗血雨腥風啊。”
    天下到處都不太平。
    楚寒今望著清澈的茶湯，皺眉：“先看看房東到底怎么死的吧。”
    半天，死因張貼在了道衙外的布告欄。
    并無兇手，只追殺了一則追殺令。
    酷暑，楚寒今和越臨站在道衙旁的柳樹下，用絹帕拭去了頸后的薄汗。
    越臨仰面通讀這則告示，輕輕嘖了一聲：“看來這事不了了之了。”
    道衙只發布一則兇手不明的追殺令示意百姓戒嚴，是什么意思呢，等于說兇手我們找不到，你們自求多福。
    修士殺人素來恃強凌弱，找不到兇手，則證明這修士修為高深，哪怕是鎮守修士也無法對付，只能任其逍遙法外。
    布告雖未張貼兇手，圍觀的百姓中卻爆發出怨憤。
    “還有誰不知道盧老爺是被使君殺的！”
    “真假？他們當真殺人？”
    “我騙你做什么？好多人都知道，盧老爺半夜被使君傳去喝酒，二早便沒了性命！”
    “娘的！”
    一位肌肉健壯，面生橫肉的百姓叫罵，“本就是外來的叛逃修士，喪家之犬而已！我們遇水城給他們容身之處，供他們吃喝，現在把自己當大老爺，竟然敢到處殺人了！”
    “這也太過分了。”
    群情激奮。
    楚寒今側頭時，見一道黑衣人的身影站在巷子，似乎聽見了這段對話。但頃刻退回墻內隱沒行蹤。
    楚寒今心里升起隱約的不對勁，但又說不上來。越臨抱起楚昭陽，說道“走咯走咯”，沿著大道便要離去。
    楚寒今走了好一段距離，在巷子口停下，側頭看了這些不滿的百姓一眼。
    不對勁。
    不對勁。
    一整個下午他心神不寧，坐在樹冠的陰影之下，無論棋盤另一頭越臨怎么說話，他始終閉目養神。
    傍晚時分，挑夫又帶著八卦來了，掀開熱帕子嘆息：“又死人了，遇水城又死人了。”
    楚寒今總算睜開了眼：“死者是誰？在什么地方？”
    “鳳仙酒樓。”
    聽到挑夫的回答，楚寒今拿起佩劍趕往案發現場，走到酒樓后院的茅廁，榮枯道的修士正在裝斂尸體，擔架上蓋了一塊白布。
    楚寒今取劍，雪白的劍尖挑開白布。
    他看清了死人的臉。
    修士申紀莫名其妙走來：“你干什么啊你？”
    “他怎么死的？”
    申紀滿臉莫名其妙：“你誰，跟你有關系嗎？”
    他不作答，楚寒今走出了院子。酒樓老板臉色蒼白地向客人們描述：“他在我這兒喝酒，說去上個廁所，許久沒回來，但我們也沒在意。直到下一個去茅廁的客人慘叫，我去看才發現他躺地上，滿腦門血。”
    越臨從背后走上來：“又是被人殺害？”
    楚寒今：“他的臉你看清了嗎？”
    記
    “嗯？”
    “是今天在道衙旁宣泄不滿的那個。”
    “……”
    越臨抱著劍，神色陷入了安靜，深黝的眸子直直和他對視。
    楚寒今左右看了看，酒樓里討論死者的人七嘴八舌，人心惶惶。院子里白布滲出殷血，靜靜地躺著。
    氣氛十分詭異。
    楚寒今說：“這兒有事要發生了。”
    -
    又是清晨。
    潮濕陰暗的小巷，挑夫肩頭扛著擔子，聲音嘹亮地邊走邊唱：“賣豆腐，豆花，豆干，豆芽，豆渣——”
    走到院子門口還沒抬手敲門，門便刷地打開了，身著白衣、儀容端正的楚寒今站在門口，似乎已經恭候多時。
    他修長的手指遞過碗：“來兩碗豆花。”
    “好。”
    “昨晚死人了嗎？”
    提到這句話挑夫嘆了聲氣：“死了，又死了，昨晚死了八個。”
    楚寒今眉頭蹙起，挑夫打滿了豆花遞過去，他一時忘了接到手里。
    縈紆的熱氣中，挑夫好心道：“公子要注意啊，最近夜間別出門，不知道這次又是哪個魔修在發瘋，他們說……”
    提到這里，他猛地閉了下嘴，神色幾分猶豫。
    一般老百姓內部傳誦，便是民意的體現。
    任何流言蜚語都不能錯過。
    楚寒今追問：“說什么了？”
    挑夫聲音壓得很低：“死的都是昨天道衙門口對使君表達不滿的人！我膽子小，不敢再說他們壞話了，說了都得死！”
    他皺眉，確定周圍沒有耳目，擔著豆腐避禍似的連忙走了。
    楚寒今一手端著一只碗，轉身，和越臨對上了目光。
    楚寒今嘆氣：“唉……”
    越臨接過豆花，問：“又死人了？”
    “又死人了。死的還是昨天道衙門口那批人，看來這事兒八九不離十，跟叛逃修士和鎮守修士的沖突有關。”
    楚寒今回到院子里，用勺子舀了一部分豆花到小碗里，淋上醬汁后遞給楚昭陽，拿濕毛巾為他擦了擦嘴。
    越臨也端著碗澆醬汁，神色沉默。
    他抬頭時，聽見楚寒今的聲音。
    “你說這群人是誰殺的？叛逃修士還是鎮守修士。”
    越臨停下攪動豆花的手，抬眸對上他的眼睛，半晌卻道：“我不敢說。”
    楚寒今：“嗯？”
    “說了你會難受。”
    楚寒今忍不住嘲了一聲：“看來你已經有答案了。”
    “嗯。房東的死還有可能出于私仇或者意外，當時懷疑叛逃修士的聲音多，但不過是捕風捉影。但昨天道衙門口張貼告示卻是一場煙霧彈，議論的人統統被殺，那叛逃修士的罪名直接從風言風語變為坐實。”
    “所以……”
    楚寒今抬了下眉：“你覺得兇手是叛逃修士？”
    “正好相反。”越臨否定，“越有人竭力將風聲引到叛逃修士的頭上，越證明人不是他們殺的。如果要殺為什么早不殺晚不殺，突然變得如此暴戾？再者，叛逃修士濫殺無辜，百姓怨憤仇恨，如此局面的受益者只有一個。”
    “受益者是誰呢？”
    答案不言自喻。
    毫無記疑問是遇水城的鎮守修士。
    這座城池數萬百姓的庇護者，名正言順的父母官。按照曾經的規定，倘若有魔修無故殺害城中弱小百姓，那他們作為結了丹的修士，則會為了保護百姓動用神力，哪怕粉身碎骨，在所不惜。
    可是……
    如今爭斗頻繁，竟然有人為了栽贓政敵，干出魔修才會干的事。
    楚寒今眼底閃過一抹發涼的寒意。
    他說：“我和你想的一樣。”