雨勢變得越來越大了。
    起初還是蒙蒙細雨，十來分鐘后就像黃豆般噼里啪啦地打在窗戶上。一陣又一陣，撩撥著遠坂夫人的心，往日的寧靜漸漸消失了。
    天地之間的界線現今已變得前所未有地模糊。
    玻璃窗上的妝容漸漸隱去，一張嬌嫩似花季少女的雅致容顏在雨簾里沉浮跌宕，她竟難以辨清自己究竟置身何時何處。
    雁夜啊，多少年過去了一直還是那副樣子，遠坂葵微微嘆了口氣，嘴角不由自主露出了一絲緬懷的笑意。
    當初那個天真的中二青年倒是沒讓她少操心，她一直對小弟的頑皮報之以包容的溫柔。差點讓她的父親大人都有些吃醋了呢。
    但并非所有人都能像他那樣一如既往地照著原有的顏色生活下去。
    這個事實早在她還沒有嫁給時臣之前就清清楚楚地知道了。
    禪城葵是個傳統的女人，無法獨自綻放在廣闊的舞臺上，她的歸宿只屬于能遮蔽風雨的成熟男人。
    正因為如此，當她那個并不大的社交圈子里出現了一個最貼近理想的青年時，遠坂葵就毫不意外地愛上他。縱然對方是與世俗常理道德相悖的魔道之人。
    只要知道遠坂時臣是一個用汗水和刻苦一步步贏得名門該有的尊重和名望的男人就足夠了，她這么對自己說，然后就懷著對幸福的期許回應了他的求婚、義無反顧地嫁給了他。
    婚后的生活很幸福。
    除了櫻外。
    作為母親，她自然不愿意與自己最珍愛的骨肉分離，但在母親之前，她還是冬木市魔道名門遠坂的女主人、遠坂時臣的妻子，全身心地支持丈夫和他的事業，這是建立在她深刻地了解自己本性和位置的基礎上做出的判斷。
    即便如此，當雁夜突然回到她面前、從這個天真的青梅竹馬口中聽到小櫻的名字時，強自壓抑的悲痛和自責就如同決堤的洪水般沖破了她的理智。
    得知丈夫的苦衷后就再也沒有挽回櫻，這種行為本身就在控訴自己沒有盡到母親的責任和義務。遠坂葵心如刀割。
    怎么可能這到底是怎么一回事啊，葵！
    為什么，你會答應？
    ――青年不敢置信地質問她。
    間桐渴望得到繼承魔導師血液的孩子，其中的原因，你的話，應該最清楚吧？
    答應盟友間桐家族的請求，那是由遠坂家族長所決定的事。我沒有表達自己意見的余地。
    ――冷冷地說出內心那個不斷回響的話語，只有她自己知道咽下的淚水有多么苦――嫁給繼承了魔導之血的遠坂時臣，追求普通家庭的幸福便是錯的，這是她一開始就知道的。
    窗外的雨愈發密集了，像是起伏的林濤攪進了婦人的追思苦旅。
    不知何時響起的，尚顯稚嫩和青澀的交響樂自樓下傳來，遠坂葵微微一怔，少女時期她曾接觸過古典音樂，還參加了一個蠻溫馨的社團，從這種莊嚴、肅穆的曲調來看，這支曲子有點像布魯克納的第七交響樂。
    “是凜么？”
    她很快否定了這個猜測，凜一直以自己的父親為榜樣把注意力都放在了魔術的學習上，他們也沒有找過音樂教師。如果是小櫻的話，應該會更出色吧，在這方面。
    不，小櫻已經不是我可以操心的了。
    遠坂葵露出了自嘲的笑容。
    這是遠坂和間桐之間的事。和已經脫離了魔術世界的你沒有任何關系。
    ――遠坂葵記得當時她是這樣子結束對話的，雁夜永遠也不會明白，這句話其實是對她自己說的、與其說是與間桐雁夜劃清界限，倒不如說是遠坂葵和間桐櫻之間不可觸及的鴻溝。
    天塹般深的鴻溝。
    “葵，下來吧。禪城的客人來了。”
    隨著敲門聲一起打破葵沉思的，是她的丈夫遠坂時臣，那個不疾不徐，永遠保持著穩重的低沉聲音。
    「禪城，是來商量圣杯戰爭期間產業收縮的嗎？……這么說剛才是由希那孩子啊」
    遠坂葵連忙應了一聲，收拾了下起身離開了梳妝臺，走出了房間。
    走出這扇門，她就是遠坂夫人了。有個聲音低低地叮囑她。
    ……
    毒蛇盤旋的枝丫曲曲折折地蔓延至叢林深處，潮濕的瘴氣在沼澤里彌漫浮動。
    茂密的樹冠吞噬了大部分光線，滿地尸體殘骸中一個鮮血淋漓的少女搖搖晃晃地從泥濘里爬起，突然眉尖一蹙，伴隨著一聲痛呼就重新跌進了腐敗枝葉堆積的軟泥里。
    正在此時，一個幾乎四分五裂的人影猛然撲到她身后，伸出一條骨瘦如柴的手臂把奄奄一息的少女狠狠拉回了暗藏危機的大沼澤。
    充滿報復快感的獰笑響徹密林，旋即被一道沖天而起的熾烈光芒轟然掐斷――
    “啊――”
    詩羽猛地坐起身，微微喘著氣，額頭汗涔涔仿佛從屋外淋雨回來似的。
    所幸她的邪龍裝材質特殊，不然早就濕透了。
    “骷髏宮……”詩羽驚魂甫定，那道璀璨強光在視網膜上殘留的燒灼感依舊難以散去。
    “是噩夢嗎？她應該已經先我一步逃離了叢林……為何還會被那群巫師圍殺？”
    意識海里的記憶碎片隨著思緒的波動而起伏漂蕩，但詩羽根本無法從中找到臨死前的那段經歷的細節，只有越來越強烈的不安和擔憂一下下地敲擊著她的太陽穴。
    “……千萬別死了啊。”
    詩羽沉默了一會兒，突然抬頭盯著天花板喃喃地道，“陷仙骨這種殺敵一千自損八百的最后絕招都用出來了，看樣子你真是陷入危機了呢，搭檔。”
    天花板沉默著。沒有回應是自然的吧。
    她微微苦笑，記憶一陣恍惚。
    詩羽從小在人吃人的長白山核廢墟中長大，殘破的基地中儲存的物資養活了她和她那個可憐又可悲的媽媽。突如其來的末世讓這個原本是研究所的地方變成了等級森嚴的封閉世界。
    作為一名從災難都市中逃離到基地中的弱者，詩羽的母親，那時候還是個漂亮的女大學生，因沒有任何值得榨取的價值，包括異能或者管理基地的知識，自然就淪為了任人羞辱鄙夷的底層賤民。結果她只能以自己的身體換取食物和水，直到人老色衰才停止這份工作。
    在第一代異能者，也就是末世來臨之際覺醒異能的幸運兒外，此后的人類均只能通過血脈繼承的方式喚醒異能。所以，手無縛雞之力的母親也斷絕了生下一個擁有異能的孩子來改變命運的念頭。轉而一心想要生個女孩獻給異能者做寵姬，接替她的工作、重復她的人生，藉此來茍延殘喘地在這個壞掉的世界中掙扎度日。
    但天不遂人愿，她生下的孩子卻是個帶把兒的，而且天生就體弱多病，連最起碼的勞作也沒有力氣完成。
    奇怪的是，直到瘦骨嶙峋的老女人在淚流滿面的兒子懷中咽下最后一口氣，她也沒有放棄這個拖油瓶。那一夜，在寒冷的金屬過道里，受盡白眼的病秧子流干了這輩子所有的淚水。
    從那天起，詩羽就變得更加沉默寡言，性格也變得更加內斂，像一只蟑螂般在角落里挪動。
    若不是大名鼎鼎的“伽藍之鬼”骷髏宮闖進基地時發覺這個已經發高燒長達數天卻依舊沒有死去的小子，名為詩羽的生命多半已經無聲無息地在又冷又臭的世界里消失了吧？
    骷髏宮，不僅給予了詩羽肉體上的第二次生命，也讓本應陰沉憤世的迷途者找到了生存的真諦，哪怕后來成為掀起異能革命的王者，也沒有忘記這個事實。
    「不老的魔女，你可千萬別死啊，不然等我回去一定會嘲笑你的」
    詩羽下意識地咬著嘴唇，臉上多了一絲憂色。
    屋外的雨聲淅淅瀝瀝地淌過，一縷縷思念往不知名的某處流去。