于是在外人看來(lái)，虎威大將軍雖然到樊老大人家養(yǎng)了幾天傷，著實(shí)沒(méi)什么交情。</br> 而在尉遲圭秘密報(bào)給皇上的信件中，還偷偷打了樊老大人的小報(bào)告。</br> 老頭兒可摳門(mén)啦！</br> 都沒(méi)給臣幾頓肉吃。就吃一回大肘子，還收了臣一筐銅錢(qián)，臣還私下送了幾件值錢(qián)禮物來(lái)著。</br> 也是底下人不懂事，一聽(tīng)說(shuō)升平郡主在這兒，就把臣給巴巴兒的送來(lái)了。</br> 可臣一來(lái)，郡主就走了。</br> 臣是一面也沒(méi)見(jiàn)著哇！</br> 回頭等臣一醒，倒是有不少想來(lái)拉關(guān)系，走后門(mén)，爭(zhēng)功勞的。</br> 臣如此正直，怎能讓他們?nèi)缭福?lt;/br> 所以皇上啊，這回的事情是吧啦吧啦這樣的。</br> 皇上要賞誰(shuí)家功勞，不賞誰(shuí)家，都給臣個(gè)準(zhǔn)話(huà)吧。</br> 皇上如此英明神武，凡事定有道理，臣照做就是。</br> 以上。</br> 宮中的睿帝看得大為滿(mǎn)意，尉遲圭所言，跟他身邊暗探，回報(bào)的消息基本一致。</br> 但象樊老大人私下接收他的貴重禮物，這種暗探不知道的事，他也如實(shí)回報(bào)了，足見(jiàn)忠心。</br> 所以皇上反而放下戒心，不會(huì)去細(xì)查，樊老大人到底從尉遲圭那里收了多少好處，只關(guān)注于軍功的分配。</br> 畢竟樊老大人已經(jīng)退休致仕，便給些虛名也無(wú)礙，但這些還在朝為官的臣子們，才值得他費(fèi)心算計(jì)。</br> 但讓人意外的是，許家這次在歸鄉(xiāng)途中，竟也立下不小的功勞。</br> 尉遲圭的密信中，可是毫不掩飾的對(duì)許惜顏一通狂吹，就盼著皇上把她賞成個(gè)公主才好。</br> 看得睿帝肚內(nèi)發(fā)笑。</br> 這野小子，還是對(duì)他外孫女賊心不死啊。</br> 不過(guò)只要能為他所用，管他是不是賊心不死，被美色所迷？</br> 要說(shuō)厚賞許惜顏，也不是不行。</br> 一個(gè)小姑娘，又不能入朝為官，再怎么賞賜，也翻不起多大的浪。</br> 但皇上偏偏又不愿意讓虎威大將軍輕松遂了心意，將來(lái)就不夠賣(mài)力。</br> 于是深諳帝王心術(shù)的陛下，琢磨來(lái)琢磨去，琢磨出一條他自以為最妙的賞賜……</br> 渝州軍營(yíng)，守備府。</br> 向鼎灰頭土臉，正在偏廳里挨罵。</br> 他的親叔叔，渝州守備，虧他還自詡是個(gè)儒將。此刻暴躁之極，幾乎把他罵得狗血淋頭。</br> “……家里費(fèi)了那般大的力氣，將你送到虎威大將軍身邊，是讓你跟著撿功勞攢資歷。不是讓你自作聰明，跑去和人別苗頭搶功勞的。能從底層爬起來(lái)，能有幾個(gè)蠢人？”</br> “查抄老窩這種事，擺明是有大油水。不是心腹，你跑去湊這個(gè)熱鬧干嘛？連半點(diǎn)眼色也沒(méi)有，還不如一個(gè)后宅婦人！”</br> “既然去了，在賊窩里遇著個(gè)不一般的老人家，怎就不知多打聽(tīng)?zhēng)拙洌刻澣思野乩蠣斪硬挥?jì)較，否則傷了兩家和氣，仔細(xì)老太爺揭下你一層皮！”</br> “一個(gè)黃面狐也捉不到，倒讓兩個(gè)黃口小兒立了大功。連累得你親叔叔我，這些天聽(tīng)夠了秦老匹夫的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。”</br> “明明是他自己貪功又怕輸，死摁著不許行動(dòng)。如今倒有臉怪起我們，說(shuō)我們畏戰(zhàn)，不肯盡力。真當(dāng)官大一級(jí)壓死人，欺我們向家無(wú)人么？”</br> “但凡你小子爭(zhēng)點(diǎn)氣，我至于受這些窩囊氣？”</br> 向守備大人罵得唾沫橫飛，噴了向鼎一臉，他也不敢抬手去擦，只在叔叔怒氣間歇時(shí)，愁眉苦臉的問(wèn)。</br> “那，那之前大將軍說(shuō)了，若抓不到黃面狐，便不許我回去……”</br> 他是不是得自覺(jué)點(diǎn)，自己卷鋪蓋走人啊？</br> 可迎面而來(lái)的，是叔叔毫不留情的一巴掌，叭地拍到他的腦門(mén)上，越發(fā)火冒三丈。</br> “蠢材！”</br> “大將軍說(shuō)了，抓不到黃面狐，便不許你回去。如今，黃面狐抓到了嗎？”</br> 抓，抓到了。</br> 可又不是我抓的啊？</br> 向守備眼珠子一瞪，“管他誰(shuí)抓的，人抓到不就完事了？大將軍氣頭上的話(huà)，怎可當(dāng)真？又不是小媳婦，臉皮那么薄干嘛？你就厚著臉皮回去，大將軍還能趕你走不成？”</br> 可……</br> “沒(méi)有可是。滾滾滾！回去好生跟尉遲將軍低個(gè)頭，服個(gè)軟。跟著這樣的煞星，你不虧。瞧瞧人家這運(yùn)道，去山里打個(gè)獵都立下大功，還堵了河堤，成了萬(wàn)家生佛。離了他，你上哪兒找這么個(gè)好上峰去？”</br> “瞧瞧人家衛(wèi)家那小子，一樣的世家名門(mén)，還是讀書(shū)人，不比你清貴？可人家跟著大將軍成天山里爬泥里滾，老老實(shí)實(shí)寫(xiě)奏折寫(xiě)文書(shū)，有說(shuō)過(guò)半句怪話(huà)么？你也不知道學(xué)學(xué)！”</br> “現(xiàn)成的大腿都不會(huì)抱，你那胳膊長(zhǎng)著干嘛的？真是上輩子欠你的。我已備下禮品，你去大將軍那里賠了罪，就給柏老太爺賠罪。再敢啰嗦，就讓你伺候秦老匹夫，才知道好歹呢！”</br> 尉遲圭對(duì)升平郡主的那點(diǎn)小心思，是從不瞞人的。</br> 他身邊稍微有點(diǎn)腦子，比如親兵小山都知道，討好大將軍還不如討好小郡主呢。</br> 夠不上小郡主，還不會(huì)向她曾外祖獻(xiàn)殷勤么？</br> 向鼎要是這點(diǎn)還不明白，那可真該死了。</br> 只是這一番痛罵，可把向鼎給罵得形同槁木，沒(méi)半分脾氣的正往外走，不妨一頭撞上秦老匹夫了。</br> 也不知人家來(lái)了多久，聽(tīng)了幾句。</br> “哎——哎呀呀！怎么是秦大人親自來(lái)了？這傻小子都不知道看路，還請(qǐng)大人勿怪。”</br> 說(shuō)話(huà)間，方才對(duì)待侄子，還暴躁得猶如惡虎下山的向守備，已經(jīng)春暖花開(kāi)，恢復(fù)成平日風(fēng)度翩翩的儒將氣質(zhì)。</br> 至于罵人？</br> 不抓到現(xiàn)場(chǎng)，是堅(jiān)決不承認(rèn)的。</br> 抓到了也不承認(rèn)。</br> 混官場(chǎng)的老油子，就是這么無(wú)恥。</br> 老匹夫秦大人，強(qiáng)壓下心頭怒火，同樣笑如春風(fēng)，“無(wú)妨無(wú)妨。令侄虎虎生風(fēng)，芝蘭玉樹(shù)，將來(lái)必成大器。”</br> 當(dāng)官的么，總得有過(guò)耳不聞，過(guò)眼不見(jiàn)的定力。</br> 這不對(duì)啊。</br> 前幾天這老匹夫可不是這么說(shuō)的，他說(shuō)的是“令侄立志高遠(yuǎn)，胸懷廣大，區(qū)區(qū)一個(gè)黃面狐的功勞，想必也不放在眼里”。</br> 擺明了笑話(huà)向鼎，眼高于頂，草包一個(gè)，怎么突然態(tài)度就變了？</br> 雖說(shuō)當(dāng)官的都有睜眼說(shuō)瞎話(huà)的本事，但也得有讓人睜眼說(shuō)瞎話(huà)的利益。</br> 這老匹夫不可能突然良心發(fā)現(xiàn)，自家侄子也沒(méi)有突建奇功，那就是發(fā)生了重大利益改變？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>