“你能如此謹慎，自是好的，但四丫頭也沒你想的那般蠢。她年紀尚小，便是去了，也不會有人怪她心機，說不定還要贊她性子敦厚，親睦手足。別忘了她娘可也是官家出身，成天十八道花花腸子，哪會教出傻子？”</br> 秦姨娘這么一說，許云槿甚覺有理，懊惱道，“是我大意了。”</br> 秦姨娘道，“這也不怪你。你才幾歲，且你娘出身也不如人，自是要吃虧的。”</br> 她原是軍戶之女，老爹退役后，因戰功留在京城。托著軍中關系，開起一個小酒坊，生意尚可。</br> 只這秦氏自幼生得美貌，是遠近聞名的酒坊西施。</br> 許觀海婚事不順，聽說她的名頭，便故意找茬，跟那秦老頭斗酒，騙他在醉中立下字據，把女兒嫁他為妾。</br> 秦老頭酒醒之后，后悔不迭。</br> 但他軍伍出身，最重信諾。只逼著許觀海依禮，正正經經把女兒納作良妾進門方罷。</br> 為怕女兒難做，秦老頭還從不許家人上門打抽豐，故此許云槿反有三分傲氣。</br> “姨娘你別總這么妄自菲薄，方才櫻二姐姐那句話，倒有一半道理。咱們跟大姐姐二姐姐是不能比，可都是庶出，誰又比誰高貴？姨娘雖出身不高，到底身家清白。章姨娘出身官宦，卻是差點被發賣的罪臣之女，說不得就是官伎，論起來還不如我們呢。”</br> 秦姨娘瞪她，“別胡說！”</br> 又壓低聲音，“真正的官伎，可至今沒有一兒半女呢。這也是你大家小姐能說的話？”</br> 許云槿自悔失言。</br> 秦姨娘嘆道，“人家有兒子，日后四姑娘有兄弟，這就強過你許多了。”</br> 許云槿不服氣，“那姨娘你也可以給我生個弟弟啊。”</br> 秦姨娘失笑，撫著她的頭，“兒女皆是命。再說這幾年，我瞧著你爹的意思，怕是不太想要孩子了。二姑娘自有公主照應，咱們這兒可已經五個了。再生，將來你們能分到多少嫁妝聘禮？”</br> 許云槿抿著嘴，不說話了。</br> 她今年也有十一，不是不懂事的孩子了。</br> 錢財的重要，毋庸置疑。</br> 許云櫻妒忌許惜顏的小心思，她全看在眼里。但要跟自己比起來，同樣庶出，憑什么她的穿戴，又比自己高出一大截？</br> 說來許觀海還是駙馬呢，比許云櫻的親爹，可不知高了多少。</br> 她若不平，早慪死了。</br> 悶頭想了想，許云槿問，“上回我做的那個葫蘆荷包呢，姨娘你收哪兒了？給我。”</br> 秦姨娘奇道，“你要這個做什么？不是說要留著端午討好你爹么？”</br> 許云槿促狹吐舌，“老太太都說了，如今二姐姐可是有俸祿的人了。討好她，總好過討好那個窮爹。快拿出來，我重新配個珠子，給二姐姐送去，算是賀她病后初愈。”</br> 秦姨娘更稀奇了，“你二姐姐平素又不搭理你們，干嘛熱臉貼人冷屁股？”</br> 許云槿反問，“可她到底是我嫡姐呀。討好她，總比討好旁人強吧？”</br> 秦姨娘想想也有道理，便幫著女兒串起絡子。</br> 只想不到的是，當許云槿拿著荷包來送禮時，遇到同樣來送禮的章姨娘了。</br> “……聽說二姑娘大安，賤妾上才敢上門。四姐兒六哥兒，都記掛著姐姐呢。之前就挑了花樣子，叫我特特繡了。只他們小孩兒家臉皮薄，沒好意思上門，才叫賤妾送來。”</br> 說著話，臉上那對與許云梨一模一樣的深深梨渦，又甜又美。</br> 再看她那四方繡工精湛的手帕，許云槿將原本自己挺得意的荷包，心虛的往袖里藏了藏。</br> 誰知她那位高貴的二姐姐，連面都不露，只把絳紫打發出來回話。</br> “姨娘有心了，只我們姑娘看了帕子，說這樣好的繡工，她平日也用不著，還是你自己留著慢慢使吧。”</br> 章姨娘還想說什么，可絳紫已經眼尖的瞧見許云槿了。</br> “喲，三姑娘來了，快請。”</br> 又招手叫來一個小丫頭，客客氣氣送章姨娘離開。</br> 看章姨娘碰一鼻子灰，許云槿心中有些微妙的暗爽。</br> 只捏著袖中荷包，越發心虛。</br> 許惜顏自幼穿戴，皆是宮中一等的級別。她若是連章姨娘繡的帕子也看不上，怎看得上她做的荷包？</br> 可來都來了，只得硬著頭皮進了屋。</br> 這是許惜顏的書房，闊大疏朗。</br> 除了靠著窗的兩面，其余兩側皆是滿滿當當，頂天立地的書架。當中一張巨大的紫檀畫案，筆墨飄香，不由得讓人屏氣斂聲，靜下心來。</br> 許惜顏卻不在書案旁，她換了一身鵝黃色窄袖家常衣裳，在五彩斑斕的琉璃窗邊看書，如一副寧靜雋永的工筆畫。</br> 許云槿羨慕不已。</br> 這琉璃窗可貴重得很，還是成安公主給女兒從宮中弄來的。</br> 整個許府，除了她這里，也只有許太夫人和許觀海那里有了。</br> 正不知該如何開口，倒是許惜顏發話了。也不問她為何來，只隨意問。</br> “你書讀到哪兒了？”</br> 許云槿嚇了一跳，突然有種被夫子抽考的緊張，越發結巴拘謹。</br> “也，也就讀了《三字經》、《千字文》、《閨訓》那些和幾本詩集……也，也略學了些對仗和格律……”</br> 許家詩書傳家，府中長設私塾。</br> 無論男孩女孩，啟蒙時都要正正經經去讀幾年書的，不得偷懶。</br> 只有許惜顏，是個特例。</br> 她自六歲啟蒙，便由許觀海親自傳授，但其余兄弟姐妹學得如何，她就不甚清楚了。</br> “你過來，我出個上聯，你試試對個下聯。”</br> 瞟一眼窗外新開的幾朵桃花，還有鶯鳥在枝頭跳躍鳴叫。</br> 她走到畫案前，隨手在雪白宣紙上，寫下上聯，“桃花灼灼鳥啼寂”。</br> 許云槿吃了一驚。</br> 她知道嫡姐一直跟著父親讀書，卻沒想到她竟學得這般好。</br> 這字渾不似女兒家字體，卻象父親筆跡。灑脫豪邁，瀟灑自如。</br> 字好，意境也好。</br> 許惜顏出完上聯，就坐回去繼續看書了。</br> 只許云槿站在那里，小臉慢慢紅了，鼻尖都沁出了汗。好半天才猶豫著提筆寫下幾個字，窘迫得快要哭了。</br> “我，我做不來。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>