三皇子噗哧笑了，“老五你這張嘴呀！”</br> 四皇子道，“算了，到底自家兄弟。不過母妃，你方才提到的和親一事，是真的么？”</br> 高賢妃道，“可不是真的？聽你舅舅說，北狄那邊新出了個首領，很是厲害的模樣，收服了不少小部落。還特別愛慕中原文化，已經悄悄打發人跟你舅舅接觸過了，甚有交好之意。要是能把此事辦妥，可是大功一件。”</br> 三皇子頗為心動，可四皇子搖了搖頭。</br> “舅舅謬矣！我問問你們，這世上什么飯菜最香？”</br> 三皇子想想，“可是餓了最香？”</br> 四皇子笑著搖頭，“搶來的最香。便吃不下，也非吃了不可。”</br> 三皇子恍然，“你的意思是，就算交好，也得假意打上幾仗？”</br> “皇兄高見。且這可是實打實的軍功啊，比那什么虎威大將軍殺幾個賊寇，豈不來得榮耀？”</br> 高賢妃也懂了，“到時三皇兒有了這般文德武功，何愁皇上不將大位傳你？”</br> “母妃悄聲些。”</br> 高賢妃忙低聲道，“我省得的。那老八這個閨女？”</br> 到時送去和親，也是大功一件。</br> 四皇子道，“自然留得。但當務之急，是皇兄的繼妃。你們不覺得，許家那丫頭此時突然辦個生辰宴，有些古怪么？”</br> “哪里古怪了？”</br> “顏許兩家多年不和，之前還都說是顏五丫頭，劃傷了許二丫頭的臉。可依著成安那暴脾氣，居然沒打上門去。如今顏家說要辦及笄禮，卻又遲遲不辦，反倒是許家先辦起什么生辰宴，你們不覺得古怪？”</br> 高賢妃和三皇子對視一眼，都開始深思起來。</br> 找許家麻煩，不過是出口氣，爭個面子的問題。</br> 顏家才是他們極力要爭取打擊的對象。</br> 畢竟，那是大皇子妃的娘家。</br> 大皇子，才是三皇子最有力的競爭者。</br> 居嫡居長，又沒有犯過大錯，天然就象一座大山，堵了他的前路。</br> 所以他們才會故意提出與顏家聯姻。</br> 既是試探皇上的心意，也是想瓦解大皇子的勢力。</br> 至于繼妃人選，他們早有了更合適的人選。</br> 但這件事，皇上能拒絕他們，顏家卻是不行。</br> 要是顏家當真與許家背地里搗鬼，豈不是又在打他們的臉？</br> 高賢妃道，“老四你就別藏著掖著了，有話直說。”</br> 四皇子道，“母妃不是讓老八家的丫頭去賀壽么？不如將計就計，只要顏家那丫頭來了，咱們就先下手為強！”</br> 他低聲說了個主意。</br> 三皇子大贊，“這個好！要顏家真敢來，就讓他們吃不了兜著走。”</br> 高賢妃也覺極好，“就算她們沒想怎樣，可若能讓顏許兩家吃個大虧，給皇兒弄兩個妾室。光想想大皇子的臉色，都叫人痛快。”</br> 果然最毒婦人心。</br> 母子幾個商議完畢，八皇子親自送女兒，寶慶郡主蕭婧兒來了。</br> 看到兩位兄長也在，見他便收了話。他倒是沒怎樣，反正也習慣了。</br> 只悄悄又叮囑女兒，“一定記得爹爹的話。”</br> 蕭婧兒乖巧點頭，“女兒會記得的。”</br> 然后進了大殿，拜見高賢妃，又得了幾句訓斥。無非是讓她老實聽話，然后跟著高賢妃的管事大姑姑，一起出宮了。</br> 成安公主府，張燈結彩，喜氣洋洋。</br> 難得女兒高興，肯做一回生日，成安公主是恨不是把滿府的珍寶都擺在臺面上，給女兒做臉。</br> 虧得許惜顏早有先見之明，砍了大半。</br> 即便如此，這一場小小生辰宴的規格，比宮中也不差多少了。</br> 甚至因為不用守著宮中規矩，還有不少出挑之處。</br> 比如用壽桃壽面搭成一個斜躺著的壽字假山，據說還是許觀海的手筆。</br> 配合著面點制作的百花盆景，群芳獻壽，連蕭婧兒這等在宮中長大的，都覺甚是新奇有趣。</br> 等進了大殿，成安公主難得一見的親切和藹。</br> 一身明麗之極的緙絲蝙蝠仙桃賀壽紋樣的杏黃對襟長襖，華彩貴重，親在那兒迎客。</br> “喲，寶慶來啦，八皇兄還真是客氣呀。快進去吧，你升平妹妹在后殿里呢。”</br> 蕭婧兒道了恭喜，客氣問候，“許姑父不在？”</br> 成安公主揚手笑道，“家里來了一群小子，鬧騰騰的，在院子里玩呢。你升平妹妹不放心，叫他過去看著了。你找他有事？”</br> 眼看身邊的姑姑，臉色微變，蕭婧兒忙道，“無事，不過爹爹叫我帶個好而已。既如此，我先去恭喜升平妹妹了。”</br> 去吧去吧。</br> 成安公主笑得毫無心機，等離了前廳，那姑姑才冷著臉警告對蕭婧兒，“郡主最好乖順些，別惹娘娘生氣。”</br> 蕭婧兒一臉怯怯，“姑姑我知錯了，我方才真就是問候一聲。否則豈不讓人起疑？”</br> 那姑姑冷哼，“如此最好。一會兒見到升平郡主，你把娘娘準備的禮物送上，你的差事就算完了。”</br> 蕭婧兒柔順道，“我知道了，可那是什么禮物？”</br> 姑姑冰冷道，“不該你問的，便不必知道了。”</br> 蕭婧兒垂眸，不敢作聲了。</br> 而那邊，笑著送走她們的成安公主，臉上還堆著笑呢，眼神卻凌厲起來。</br> “來個腿快的，去跟阿顏說一聲。寶慶這兒，有古怪！”</br> 她磨著牙冷笑，“當本宮眼瞎了么？八皇兄打發閨女來，怎會讓賢妃身邊的姑姑跟著？”</br> 母子倆關系又不好。</br> 蕭婧兒特意多問兩句，看那姑姑臉色，就是在給她提醒呢。</br> 成安公主是不聰明，但她能在宮中得寵這么多年，于這些事上，倒是一等一的靈透。</br> 太監領命，飛快的從小路跑著去了。</br> 當蕭婧兒到后殿的時候，就見滿殿的鶯鶯燕燕，珠環翠繞。但即便如此，所有人的第一眼，還是會注意到許惜顏。</br> 她今天過生日，難得穿了一身正紅對襟長襖。</br> 似是知道會太過耀眼，還特意選了不那么純粹的灰黑色貂皮，鑲在領口袖口。</br> 雖然壓下這一身正紅帶來的耀眼灼目，卻又有一股別樣的莊重貴氣，襯得少女越發肌膚如雪，艷壓群芳。</br> 如云的烏黑長發下，那雙微微上挑的澄澈明眸，更加晶瑩純粹，讓人不敢逼視，卻又過眼難忘。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>