“以前曾聽人說，胡人部落遇到大雪災年，就會將老弱趕出部落，令其自生自滅。等寒冬過去，白發者，百中無一。我們大概是，百中有二？”</br> 金光侯的這句話，問得所有官員，顏面無光。</br> 若說有戰亂還好，可近幾十年來，寧州并沒有太大的戰事。</br> 這樣的人口比例，真的是太低了。</br> 說數據不準？</br> 怎么可能。</br> 要說收稅還可能有偷逃稅目的，昨兒升平郡主進城，可是分發禮物。搶著要還來不及呢，誰會往外推？</br> 連打算來找茬的守備馬徹，也徹底愣住了。</br> 完全忘了自己要說什么，從尉遲圭手上搶過那張紙，再三確認無誤后，厲聲質問本地同知田鞏。</br> “你等素日徹查簿籍，收受丁稅，怎沒早發現這事？”</br> 田鞏本就愁苦憨厚的臉上，又添了幾分晦暗，“馬大人，非是我等懈怠。實是我等核查簿籍，也從來沒有對年齡的核查啊。”</br> “那你就不能多想想？你肩膀上頂的到底是——”</br> “馬大人！”尉遲圭忽地厲聲喝止了他，“本地知府還是本侯吧？縱田大人有錯，也輪不到你來訓斥！”</br> 馬徹，閉嘴了。</br> 這事是他不對，再如何，也沒有當著這么多官員的面，訓斥他人的道理。</br> 人要臉，樹要皮，誰受得住？</br> 尤其人家是文官，他是武將。</br> 換個脾氣烈，只怕都要一狀告到御前去了。</br> 尉遲圭罵他，是維護田鞏，也是替他解圍。</br> 馬徹雖性如烈火，卻也是個知錯能改的直腸子，當下對田鞏抱了抱拳，“對不起，田大人，是我心急，一時出言無狀了。”</br> 田鞏本就好脾氣，擺手道，“無妨。不怪馬大人，連我也嚇了一跳。確實是我等素日失職，忽視了，請侯爺責罰。”</br> 尉遲圭擺手，“非你一人之過。昨日若不是郡主善意，要分贈禮物，本侯也想不到此事。若要怪罪，本侯才是個領頭兒的。往后這種話，都不必多說。該怎么干，讓百姓們富足起來，才是咱們下一步要商議的重點。”</br> 這話太對了。</br> 而且極得官員們的好感。</br> 不管是武將，還是文官，誰不喜歡有個能扛事的上司？</br> 若有了功勞，就是上司的。有了罪過，就是底下人背鍋，誰還愿意賣力？</br> 如今尉遲圭一張嘴，就把這鍋背到自己身上。官員們有了好感，積極性便一下子調動起來了，也肯說話了。</br> 老人少，也不能說是官員不盡心盡力。</br> 邊關嚴寒，這氣候本就生存不易。尤其一些偏遠地方，缺醫少藥。莫說老人家，就是青年一旦染病，也是難以救治的。</br> 很好，尉遲圭命人記下第一條。</br> 缺醫少藥，那就去請大夫，買藥。或是給予一定補助，請本地大夫多帶幾個徒弟。</br> 往后必須確保，各村各莊必須有一個醫者或學徒坐鎮。能醫治一些簡單的小病，是不是就能讓百姓過得安穩些了？至于如何開展，等各地調查了醫者情況，再來逐一想辦法。</br> 氣候嚴寒，這個跟老天爺沒法說理。</br> 但是不是能讓各地官員把事情管得再細些？</br> 好比京城，每到暴雨大雪這些惡劣天氣，京兆尹就會向朝廷申請補助，疏通溝渠，清掃積雪。雖然還是百姓干活，但有人來主事，情況就能好得多。</br> 尉遲圭這一提點，一向寡言木訥的田鞏，表示他有話說。</br> 他原在基層干了多年縣令，一些村子的民風較為淳樸。就有鄉民會在寒冬多砍些柴禾，分贈給鄉里的老人。</br> 對于這些鄉民，他一向是大力表彰的。可家家都有自己的事，也不好強求吧？若強行攤派，恐怕反激起對鄉里老人的厭惡。</br> 尉遲圭眼睛一瞪，“誰攤派了？本侯打算來點實在的，除了表彰，還一樣給發糧發米！你們先別問我東西從哪兒來，本侯還沒想好。不過家里有兒孫懶惰不孝的，倒是不可不查。”</br> 那個才生了二胎的年輕小官，便忍笑道，“這個倒是無須擔心。下官岳家的村子里，就有條村規。若誰家兒孫不孝，對老人不好，年底合村祭祀時，便不許他家供品上桌。若有父母長輩隨便打罵兒孫，凌虐子女，也是如此。故此這些年來，村里家家和睦，相處淳厚。”</br> 哎，這個好！</br> 尉遲圭忙又讓人記了下來。</br> 接下來，也不令大家站著，團團圍坐。開始你一言我一語，各抒已見。</br> 最后金光侯還表示，若是誰出的主意好，能派上用場，回頭也能拿獎賞，考評上就是優良。</br> 這下子，大家的積極性更加高漲了，還真商議出不少切實有效的辦法。</br> 從如何改進農具，到選育優良糧種，尋找積年老農，如何傳授經驗。</br> 其實有很多事情，不是大家想不到，而是從前沒這個條件，根本做不到，故此大家也就不想提，不想說了。</br> 但金光侯不一樣。</br> 他都直白說了，自己也不知獎勵從哪兒來，但不妨礙他先畫個大餅出來。</br> 做不到再另說，但萬一做成了呢？</br> 故此，在他的帶動下，官員們都開始放飛自我了。</br> 將歷年積累的心事，一吐為快。</br> 就比如說那農具吧，難道他們不知道要改進嗎？</br> 上古時就有許多好農書流傳了下來，民間也不是沒有好鐵匠的。問題是找不到足夠的鐵，朝廷又管制嚴格。最后只能望書興嘆，嘆一聲百無一用是書生。</br> 可真是書生沒用嗎？</br> 大家心里不服氣的。</br> 若是遇到別的大人，恐怕不愿意聽這些牢騷話。</br> 但尉遲圭不一樣。</br> 他是從最底層爬起來的侯爺，跟同袍們一處從山間野地里滾過來的三品大員，太習慣聽基層官員的訴苦和不易了。</br> 就跟帶兵需要跟士兵站在一起，沖鋒在最前線一樣。如今身為主官，也需要多了解基層官員的辛苦，才知道如何替他們解決問題。</br> 把他們的問題解決了，百姓的日子就好過了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>