許惜顏并不掩飾他們夫妻的雄心壯志。</br> “……我曾翻閱本地縣志，壽城之所以得名，全因背后靠著一座山，形似蟠桃的緣故。傳說是西王母壽宴時，遺落人間的一只蟠桃。但壽城如今年過花甲的長者寥寥，實在令人痛心。故此侯爺有志在任時，讓整個壽城，以及寧州的長者之數能翻一番。而要長者得子孫善養，必家有余糧。故此我和侯爺愿盡綿薄之力，拋磚引玉。”</br> 在場的人都不傻，基本聽明白了。</br> 如今秋收已過，邊關即將進入漫漫長冬。</br> 許惜顏是打算借著這拔工程，讓百姓們賺些錢，從而拉動整個壽城的經濟。</br> “那，郡主的意思是要一起蓋房子？我家倒也可以蓋幾間的。”</br> 怯怯說話，聲如黃鶯的，正是衛績新娶的媳婦，姜家那個愛哭鼻子的小女娘，閨名喚作姜鶯兒。</br> 她生性柔弱，人又老實，衛績跟她交待過，要以許惜顏馬首是瞻。那么許惜顏說什么，她照做就是。反正之前聽說侯爺要蓋房子，衛績就說，可以跟著也蓋幾間，省得住著不舒服。</br> 這樣肯夫唱婦隨，確實也是個賢內助。</br> 許惜顏溫聲道，“衛家弟妹若愿意的話，自可以一起建新屋。我的意思是，若有其他主意，也可博采眾長，群策群力。”</br> 姜鶯兒自知說得膚淺，一下紅了臉，躲在人后不敢吱聲。</br> 一向寡言少言的李二太太，低聲安慰了句，“無妨，你到底還年輕呢，也是好意。”</br> 姜鶯兒感激的點點頭，坐在后頭不作聲了。</br> 馬夫人猶豫了一下，扶了扶鬢邊許惜顏送的金釵，到底開了口，“我算在座年紀最大的吧？就厚著老臉說幾句了，行不行的，大家聽聽就算了。”</br> 許惜顏正色，“夫人請講。”</br> 馬夫人就說了，“聽得如今甘州安遠城里，做得羊毛好生意，恍惚還是郡主家的親戚？那咱們是不是也能跟著學學？”</br> 許惜顏輕輕頷首，“此事已經談妥，日后寧州境內百姓一樣可以采集羊毛羊絨，定期侯爺會派人去各鄉村收集，一并送至甘州。”</br> 馬夫人松口氣，笑道，“那就好。實不相瞞，原先瞧著甘州百姓多了項收益，連我家老爺都眼紅，直說這樣好事，幾時能讓寧州百姓受惠？要論起養羊，寧州可比甘州多多了！”</br> 她這番無心說笑，卻給許惜顏解了惑。</br> 尉遲圭早就察覺出不對了，說怎么馬守備每次看見他，都是欲言又止。</br> 又不好打聽，原來癥結在這兒呢。</br> 當下氣氛一活躍，更多人說話了。</br> 樂家申大太太就說，“寧州雖窮了些，但早年也不是沒有繁華過，聽公爹說，咱們原還有個養馬場的，在哪兒來著？”</br> 李二太太搖頭，“這我可不記得，恐怕得去前頭問三郎。”</br> 不想久未開口的周通判夫人說，“太太說的是龍嶺馬場吧？我隨老爺來壽城上任時路過。著實是片好草場，可惜都荒涼了。”</br> 樂家四姑娘，那個小庶女也秀秀氣氣的出聲了，“正是那里。是前朝一位大將軍所創，后隨著前朝覆滅，那里就沒落了。如今朝廷只在濟州養馬，祖父從前也直說可惜來著。”</br> 許惜顏默默記下。</br> 然后眾人你一言我一語，倒是說起不少有用的消息。</br> 別看她們都是女流之輩，卻不是沒見識的婦人。官宦人家，書香門第，眼力勁兒自然跟普通人不同。</br> 升平郡主夫婦既有心把壽城搞好，她們也是樂意出力的。</br> 整個寧州政績上來了，丈夫面上有光，她們不也夫榮妻貴？</br> 且好些人家里本就有商鋪或做著小買賣，整個寧州繁榮了，大家能不跟著賺錢？</br> 于是這個中秋宴，許惜顏這邊開得很成功。</br> 尉遲圭招呼男客那里，也收獲頗豐。</br> 原來寧州除了古老的馬場，還有井鹽，藥材，以及點豆腐做城墻的石膏等等特產。</br> “還有一門生意，你無論如何想不到。”</br> 晚上回了房，尉遲圭噴著酒氣湊過來，在耳邊的低笑，撩拔得人心里直發癢，許惜顏嫌棄又嬌羞的一把推開。</br> “好好說話。”</br> 金光侯才不要。</br> 膩著小媳婦，頂著她的額頭，自己招供了，“是養鹿。”</br> 許惜顏微怔。</br> 就算她從不過問柴米油鹽，但鹿肉價高還是知道的。</br> 象成安公主也愛吃鹿肉，每回都仗著受寵，去皇家獵場打抽豐。</br> 至于許家，除非宴客，或是有什么大喜事，不然也只能等著年底田莊送幾只來罷了，平時極少會買。</br> 寧州如果能養鹿，那確實挺賺錢的呀。</br> 尉遲圭順勢倒在她的大腿上枕著，“賺不到，因為養多少都得給宮中拉走。”</br> 想想宮中人人都愛吃的鹿肉，還有鹿血，鹿茸，還要制來養身的鹿胎膏。許惜顏有些，不知說什么好了。</br> 她打小習慣的美味，原來竟是這么來的？</br> 尉遲圭拉著她的小手，在大手里揉搓著，嘴角扯起一抹壞笑，“是不是覺著吃了不少民脂民膏，心有愧疚？現在給你個機會你彌補，快給出身寒微的本侯捏捏吧。”</br> 許惜顏當真給他輕輕揉起太陽穴，眸光卻重又恢復了冷靜，“你少哄我了。從寧州這么遠，拉活鹿去京城，縱然不死，也瘦得不能見人了。我打小吃的鹿，應是京郊宮苑自個兒養的。”</br> 就算也是民脂民膏，卻不至于這般靡費。</br> 確實。</br> 尉遲圭看沒騙到小媳婦，半點也不心虛，還覺得小媳婦聰明得可愛，吐露了實情。</br> “雖然宮里拉不走，可邊關百姓也吃不起，就沒人愿意養了。偏高家壞心眼，非要寧州用好鹿來低價換軍馬，否則凈給些歪瓜裂棗湊數，弄得如今還不得不做這個賠本的買賣。他家倒好，自己拿去享用了，想起來就火大。</br> 至于你說的龍嶺馬場，我倒是知道。可有什么用？沒馬啊。皇上一時半會兒，還不至于把市馬權給咱們。要我的大黑還在，還能找幾匹好母馬配一配，如今找誰去？”m.</br> 聽他抱怨，許惜顏倒是忽地靈機一動，“我若有法子替你弄到馬，侯爺要怎么謝我？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>