寧州，壽城。</br> 轉眼就到臘月二十二，明兒就要過小年了。</br> 如今尉遲家也是官宦人家，自然要按官宦人家的規矩，在二十三這日過小年。</br> 可尉遲圭遲遲不歸，尉遲海已經念叨好幾回了。偏許惜顏極沉得住氣，跟沒事人似的。</br> 弄得尉遲海便在女兒來時抱怨，“男人出門在外，她倒好，沒半點擔心。衛績說沒事，就當真半點不操心。還有心情折騰吃喝，恨不得在米上雕出朵花兒來！”</br> 大概是不習慣北地苦寒，許惜顏近來頗為挑食，想吃的還都是特別費工夫的菜。</br> 好比昨日，她突發奇想，要吃紅豆糕，卻不要糯米做皮，嫌棄粘膩的口感，要大米做的。又不能太甜，又不能一點不甜。既要有紅豆的淡淡清香，能吃出豆粒，又不要做出豆腥氣。</br> 可把家里的廚子為難壞了。</br> 琢磨了許久，也不知調配了多少食材，蒸了多少籠，才做出郡主想吃的紅豆糕。</br> 尉遲牡丹聽得好笑，“又不要您去雕花，又不費您一文錢，您管她那么多？再說人家到底是京城嬌養大的貴女，吃得精細些也是有的。再說這紅豆糕不也孝敬您了？您也說好吃來著。”</br> 尉遲海沒話講了。</br> 那個孫媳婦雖然挑得厲害，但不自私。</br> 凡做出的好東西，都肯分他一份。</br> 尉遲海也跟著她，享了不少口福，也就不好再說，反嘮叨起女兒，“你不在家忙年，跑來干嘛？”</br> 聽聽這話，象話么？</br> 尉遲牡丹今天是送麥芽糖來的，不多，就自家地里打下的麥子做的。不過是明兒過小年，要給灶王爺嘴上抹嘴，應個景罷了，送完她也得走了。</br> 自從她開始安生過日子，便天天覺得家里一大攤子事，哪一樣沒她盯著都不行。</br> 這樣挺好，總比從前那般不著調要強得多。</br> 尉遲海收了禮，擺擺手，便打發她走了。</br> 然后敲一小塊麥芽糖來嘗，可他到底年紀大了，牙口不好，差點沒把他的老牙給粘下來。</br> 尉遲海氣悶的想扔又舍不得，忽地想起他小時候吃過的一種芝麻糖。</br> 就是熬化了麥芽糖，滾上芝麻，再配些糯米粉，做得脆薄脆薄，好吃又不太粘牙。</br> 許惜顏可以打發廚子做好吃的，那他也叫來廚子形容了，讓人去做。</br> 到晚上那會子，還真給廚子做成了。</br> 為了吃著方便，除了他要的片狀，還有做成指頭粗細的小圓筒，就不怕吃著掉渣，更加文雅。</br> 尉遲海吃著挺好，也命人給許惜顏送了一份去。</br> 原以為許惜顏不會愛這些鄉土零食，沒想到她也喜歡，還特特打發人來給他道謝，又送了一道特別精致考究的蝦餅。</br> 這蝦在邊關可太難得了。</br> 也不知許惜顏打哪兒弄來，費了多少銀子。</br> 尉遲海一面搖頭嘆息著這個敗家媳婦，一面毫不客氣吃了個精光。</br> 嘖嘖，別說，這味兒還真鮮！</br> 是夜，京城。</br> 成安公主府，燈火通明。</br> 成安公主已經過了預產期十來天了，卻遲遲不見發動。</br> 別說柏二太太著急，一天三遍的打發人來問，連許太夫人都著急了。</br> 就算有太醫日夜值守，許觀海也一直陪著，還是叫柏二太太也過去住著了。萬一有事，好有個照應。</br> “……她這里偏偏是個慢性子，松哥兒媳婦那里又是個急性子。老太太別著急，我昨兒去廟里抽了簽，俱是大吉呢。”</br> 余大奶奶知道許太夫人心里焦躁，近來常來走動，寬慰幾句。</br> 誰知鄒大太太聽了就直撇嘴，“那你該早些去，也替我們大哥兒求一個，省得他生下來才六斤不到。”</br> 余大奶奶笑道，“就差那么一兩！瞧瞧您，都說多少回了。”</br> 顏真于十一月，剛過了冬至的初八那日，生下一個男孩。</br> 因個頭不大，生得十分順利。前后半日不到，孩子就下來了，母子均安。</br> 顏許兩家皆是大喜，洗三宴滿月宴皆辦得十分熱鬧。</br> 許遂和顏大尚書，還齊齊喝醉了一回。</br> 也因為家中有了第五代，如今許松打頭，這一輩的哥兒姐兒們集體榮升，哥兒姐兒就留著稱呼下一輩了。</br> 鄒大太太高興歸高興，卻又美中不足。</br> 總嫌棄是顏真著急出門，到南方與許松會合，故此比預產期足足提前了半月生產，孩子的個頭就小了些，才五斤九兩。</br> 但孩子個頭雖不大，卻生得極好。</br> 雖然才滿月，但眉目里依稀看出，是充分吸收了父母的優點，長大了必定是個小美男子。</br> “……咱們這等人家，又不指著孩子下地干活，要那么粗壯干嘛？只要平安康泰就好。且我看大哥兒生得好，日后只怕比他三叔爺還招人喜歡呢。”</br> 余大奶奶一說起這話，鄒大太太也給哄得開心起來。</br> “要說我們大哥兒確實聰明，會長。哎，我看你們老三那兒的羅姨娘也不錯，又生了個小子。”</br> 余大奶奶也笑了，“可不是么？原先只愁三弟后繼無人，如今卻發愁孩子太多，家產太薄。他如今在京兆尹，可是有名的拼命三郎。成天忙得見頭不見尾，這大過年的，都不得消停。”</br> 許太夫人忙道，“忙才是好事，且哪有嫌棄孩子多的？兒孫興旺才是福氣。實在不行，我們能不搭把手的？”</br> 余大奶奶忙道，“瞧老太太說的，不過說笑罷了。咱家哪有養不活的？”</br> 本來這話題都揭過去了，偏鄒大太太哪壺不開提哪壺。</br> “可我怎么恍惚聽說，五房哪個丫頭，掉了一個？”</br> 余大奶奶笑容一僵，看許太夫人也關切看了過來，只得如實說了。</br> 自許惜顏嫁后，五房的許桂娘和許云棗也差不多前后腳嫁了。</br> 年前二人齊齊查出有孕，本是喜事，可沒曾想前些天，許云棗忽地小產了。</br> 這事還真不怪別人，是她自己逞能，非幫著夫君，那個野心勃勃的寒門舉子辦什么賞梅宴。在雪地里又凍又累了一日，當天晚上回去就見了紅，次日一早孩子就沒了。</br> 如今婆家還怪她呢。</br> 又怪許家不盡力，沒給請太醫。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>