皓月下的黑暗巷子，左右的哀鳴與痛哼時不時擠入湯靖承耳中，他環(huán)顧四周，一時不知何去何從。
    張?zhí)炝骶驮谒砗螅瑑扇四壳暗难b扮已經(jīng)換上粗糙布衣，頭頂發(fā)髻，與朝圣國百姓沒有區(qū)別。
    發(fā)髻是假的，這世界多異獸，弄塊帶有黑色長毛的獸皮制成假發(fā)輕而易舉。
    “留下吧。”張?zhí)炝鞯馈?br/>     “你究竟有什么目的？”只要張?zhí)炝饕婚_口，湯靖承就感覺有什么陰謀。
    很多時候他根本無法猜透張?zhí)炝鞯男?，只能通過一些行為去判斷和揣摩。
    張?zhí)炝餍Φ溃骸皩⒐ρa過呀?！?br/>     “你別給我惹麻煩就是功了。”
    張?zhí)炝鳂妨?，低聲道：“雖然世道變了，但你沒變，趙家的事你一直掛在心上，解決山匪為的不是趙家，而是他們，我說的對嗎？”
    “沒你想象這么偉大，我不是英雄?！睖赋袚u頭。
    “人趙老爺都稱你俠士了，你總不會放任不管，我?guī)湍銘图槌龕?，你給我減刑，雙贏局。”
    湯靖承沉默，他不否認(rèn)想插手。
    這條巷子，不，是這片區(qū)域的數(shù)百戶人家，成了連山城光鮮表面下的陰暗。
    與主干道附近的繁榮相比，此地貧瘠猶如怒放牡丹下的枯草，他們現(xiàn)處巷子附近全是殘檐爛瓦的破屋，里面住著許多骨瘦嶙峋的老人無人照料。
    湯靖承打聽了，這些家庭的頂梁柱被山匪殺死，妻兒老小無人照顧，唯一的出路是寡婦進(jìn)窯子，孩子賣身為奴，老人自生自滅！
    真實的場景令湯靖承無法接受，他很想做些什么，可他又能做什么？
    “我們是能力有限，可別人不同。情報得知，家徽是這片大陸的貴族象征，呂家乃魯西豪門，扎根的地頭蛇，流水的過山龍，地方世家比地方官府強(qiáng)太多，靠當(dāng)?shù)毓俑畬Ω渡椒耸前V人說夢，地頭蛇就不同了，只要弄清楚他們有沒有利益糾葛?！?br/>     聽完張?zhí)炝鞯脑挘瑴赋新愿胁幻畹溃骸澳憔烤挂墒裁?？?br/>     “你怎么老是你究竟你究竟，我在幫你，你說句不，我便不管，明兒個咱們出城，找個地方你關(guān)我二十年如何？”
    湯靖承默然半響，道：“可是要解決事情少不了官府的力量，否則不過是換個人剝削罷了?！?br/>     張?zhí)炝骺┛茁曅Φ溃骸澳愫芮宄铮贿^我沒說不利用他們，哦抱歉，老毛病！當(dāng)說借用他們的力量，只是還不到這一步，棋要一步步下，總不能第一步就將軍吧，沒能力就要遵守規(guī)則，咱力量薄弱，那真氣啥的你得想辦法練練，也好混入衙門重操舊業(yè)，那才是你心向之所，只是用處不大罷了！真為蒼生著想，你就一步步的爬上去直到面圣，將這天下的真正面目告訴國主，他若不理，你來理。”
    “你想得太簡單了。”湯靖承是個腳踏實地的人，從不會抱有不切實際的幻想。
    面圣，說來輕巧，普天之下幾人能？
    “簡單的事我從來不做。”張?zhí)炝鞯靡庖恍Γ^續(xù)道：“我打聽好了，不遠(yuǎn)處的正北路有家拳館，一年學(xué)費不過區(qū)區(qū)十兩銀子，趙永宕給了你十兩黃金，夠你學(xué)幾年了。”
    湯靖承不為所動道：“用不著你安排，我自有決斷。”
    “嗯，真香?！?br/>     翌日，劍拳堂大門剛開，堂內(nèi)一名亂發(fā)小童正準(zhǔn)備提掃帚而出，突然感到眼前一黑，回過神來時發(fā)現(xiàn)是個人高馬大的漢子如門神般聳立在門前，嚇得他掃帚一丟，一屁股跌坐在地，驚呼一聲：“?。　?br/>     “抱歉?！贝鬂h聲音低沉，步入堂內(nèi)，彎腰伸手想將小童拉起。
    沒等小童驚醒，大漢身后有一少年走出，對他和顏悅色的笑道：“別怕，咱是來學(xué)拳的?！?br/>     “學(xué)拳……哦學(xué)拳??！”小童松了口氣，他還真怕是來踢館的！
    “二位稍等，我這便去請大師傅?！毙⊥榔饋肀阃筇门?。
    “真夠清冷的，連個晨練的弟子也沒有。”少年說話間，已經(jīng)坐到椅子上，翹著二郎腿打量四周。
    “起來，沒規(guī)沒距?！睗h子沉喝。
    少年苦笑一聲，有氣無力的站了起來。
    此人正是張?zhí)炝?，而漢子不是湯靖承還能是誰。
    等候不久，一位披著長衫的中年男子快步走出，等到了堂內(nèi)才覺得衣衫不整，忙緩步下來，整理片刻，這才輕咳一聲出現(xiàn)在張、湯二人面前，待看清二人年紀(jì)后他不由一呆，但很快便抱拳笑道：“呵呵，我是這劍拳堂館主侯向山，敢問二人兄弟尊姓大名，來我劍拳堂有何貴干？”
    “在下湯靖承，這位張?zhí)炝黟^主可無需理會，只有我是來學(xué)拳的。”湯靖承道。
    “還真是學(xué)拳來的？”侯向山不可置信。
    “有問題嗎？”湯靖承問。
    侯向山錯愕片刻，既而大笑搖頭道：“不不不，學(xué)拳自然沒問題，侯某求之不得，只是……”
    見他有些吞吞吐吐，張?zhí)炝餍Φ溃骸板X不是問題。”
    “不不不?！焙钕蛏綋u頭，既而輕嘆道：“還是說清楚吧，這練拳啊，得從小打熬筋骨，三歲練形，五歲練筋，八歲練氣，還需各種輔藥養(yǎng)身才有望十歲‘開覺’呀，再晚的也不過十六，二位年紀(jì)都不小了吧，特別這位大兄弟，都快趕三十了！此時練拳未免……”
    張?zhí)炝餮凵褚徊[，既而問道：“年長不可練？”
    侯向山點頭：“難有成就?！?br/>     張?zhí)炝鞫耍y怪這里人少，條件太苛刻，窮人孩子學(xué)不起，富人孩子不屑學(xué)。
    湯靖承則執(zhí)意道：“館主放心，學(xué)成如何我絕無怨言。”
    “那自然好?！焙钕蛏絻?nèi)心巴不得湯靖承肯學(xué)呢，再不招幾個學(xué)生他都快揭不開鍋了！
    簽了契約，付了銀子，侯向山看了一眼張?zhí)炝骱髮赋械溃骸斑@位小兄弟真不學(xué)？”
    侯向山覺得要學(xué)也應(yīng)該是張?zhí)炝鲗W(xué)才對，畢竟張?zhí)炝骺雌饋硎辶鶜q，雖然對習(xí)武來說還是太大，可總比湯靖承這種三十左右的強(qiáng)吧！
    他豈知湯靖承的顧慮，張?zhí)炝魅魧W(xué)了，怕沒人能治得住他了！
    故此道：“館主放心，我知道規(guī)矩，住食算兩人份。”
    侯向山自然不反對，拳館收益授拳只是小，雜費才是大頭。
    吃住、練功服、藥物、練拳樁等等，一年到頭少則十七八兩，多則十金乃至百金，主要是看學(xué)生舍不舍得花銷了，他口中的十歲“開覺”乃是最高配置，一年沒個三百金休想成，而且還需資質(zhì)上等，一般資質(zhì)怕是還需晚個兩三年。
    又收了十兩銀子的雜費后，侯向山是喜滋滋的領(lǐng)兩人住下。
    拳館前堂不大，但后院不小，只是練拳的學(xué)生只有八個，個個沒精打采，有氣無力，也不奇怪，都是些孩子，正是厭學(xué)年紀(jì)，最大的也不過十一歲，從稱呼上判斷還是侯向山的長子，另有一男一女也都是他的孩子，如此一算，真正交錢學(xué)拳的只有五個孩子。
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