“萊夷那邊出事了！”木駝一頭大汗對我說。</br></br>原來在我離開后兩天，一群敵人在夜間包圍了萊夷那邊的工地，五十名大元騎兵和100多名大元戰(zhàn)士寡不敵眾，加上敵人一沖進(jìn)來就用破壞畜欄趕跑馬匹，大元族戰(zhàn)士倉皇中只逃出來20多人，其他的就全被殺死或抓走了。</br></br>逃回來的戰(zhàn)士個個帶傷，都說敵人帶了一種巨大的野獸，圍欄一撞就開了，是什么野獸地誰也不知道，但敵人有坐在獸身上的卻是大家都看見了。</br></br>由于沒有了馬，逃出來的戰(zhàn)士在林中邊躲邊逃，7天以后，最快的才回到大元，木駝已經(jīng)派遣幾個小分隊出去察探，現(xiàn)在就等我回來拿主意，要不是我回來得及時，木駝也要出去追察敵人了。</br></br>我問敵人有多少，幾名傷兵面面相覷，誰也答不上來，有的說比上次萊鷹帶來的人還多，有的說要少一點(diǎn)。但敵人頭上多插鳥羽，好像領(lǐng)頭的部族村長叫嬴什么東西。</br></br>我立即和木駝他們一起趕往萊夷。</br></br>兩天后來到現(xiàn)場，工地一片大亂，到處是碎尸和破爛的武器，已經(jīng)修起一半的城墻部分被破壞，看得出敵人專門花了一點(diǎn)時間去做這個事，我毫不懷疑萊鷹對城墻這東西恨之入骨。</br></br>山洞內(nèi)的壁畫已經(jīng)被血涂過，并用火燒過，那些頭蓋骨也被拿走了——我曾經(jīng)下令不許大元人進(jìn)入這個山洞的。</br></br>看來是萊鷹了，其他的部族就算要做這個事，也沒有必要拿走這個洞里的東西。</br></br>由于事情已經(jīng)過去了12天，木駝手下的騎兵們一無所獲，搜了5天以后，我下令暫停這里的施工，但騎兵們要在這里建一個基地，不斷有人巡邏，確保煤礦在我們手里。并打探萊鷹的去向。沒有了步兵牽制，一旦有了大量敵人出現(xiàn)，立即逃遁應(yīng)該還能做得到。</br></br>同時要加強(qiáng)夜間的巡邏，以防再度被襲。</br></br>10個五人騎兵小隊分別向周圍100公里以內(nèi)的各部族打聽與萊鷹有關(guān)的消息。一有所獲，立即回報大元。</br></br>把已經(jīng)無可挽回的損失拋到腦后，回到大元，抓好建設(shè)大元的基地才是長久之計。既然有如此強(qiáng)大的敵人存在，那我就苦練內(nèi)功，抓好內(nèi)部建設(shè)，以免將來正面交鋒時無可倚仗。</br></br>面對騎兵的損傷，對騎兵強(qiáng)大作戰(zhàn)能力已經(jīng)習(xí)慣了的木駝血紅了雙眼，恨不得能與敵人立刻一決生死。直到我安排元昊帶狼到南方去趕那群馬，木駝才開始在這個重大的好消息面前有一點(diǎn)振作。</br></br>要想讓大元更加強(qiáng)大，除了自己要加強(qiáng)建設(shè)以外，更主要的就是加強(qiáng)大元在周邊各部族的中心地位。大元周圍近150公里內(nèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的共130多個部族，已經(jīng)有50來個并入了大元族，剩下的只有80來個部族，并多數(shù)與大元族保持良好的往來關(guān)系，應(yīng)該說，大元在這個區(qū)域內(nèi)已經(jīng)做到了居于中心地位，不管是從技術(shù)上、文化上、商業(yè)上還是從影響力上都是如此。</br></br>但總共近5萬平方公里地方，總?cè)丝诩悠饋硪膊贿^就2萬人的樣子，平均2.5平方公里才1個人，加上分布得很散，就算發(fā)展得再好，總體力量也有限得很啊。加上也有些并方山地部族對大元有戒心，總不能強(qiáng)行將所有人集中在一起吧，那樣子的結(jié)果，最多不過是一個大一點(diǎn)的人民公社，不會給現(xiàn)在的大元帶來什么好處。</br></br>由于這一次向南考察的收獲，我對大元所在的地理位置有了一點(diǎn)認(rèn)識，大約就是在蘇北和魯東南結(jié)合的地方，這個地方在我所處的這個時代，應(yīng)該是在古中國的發(fā)展中處于比較落后的地區(qū)，但往北和往西，按歷史記載，應(yīng)該有大量的原始部落群存在，也就是說，大元所在的地方，如果不是我的到來，將會是遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于山東中部和西部地區(qū)的存在。</br></br>畢竟從文明發(fā)展和人口遷移的方向來看，這里的部落應(yīng)該是山東中部原始部落擴(kuò)散出來的一個極偏的分支。</br></br>那么從大元向西北看，那邊一定有比這里更集中的原始部落或者部落聯(lián)盟，一定有密中得多的人口。從上次萊夷工地被襲的情況來看，應(yīng)該有比萊夷更強(qiáng)大的部落或者部落聯(lián)盟存在，那也可以等同于有比萊夷規(guī)模更大的人口集中區(qū)域存在。</br></br>有更強(qiáng)大的敵人，就意味著至少有更多的人！</br></br>大元的文明要發(fā)展，就一定要往西北方向拓展！</br></br>另外還有一個不得不去的原因：礦！</br></br>后世的考察已經(jīng)證明，大元所在的蘇北地區(qū)，是一個金屬礦比較貧乏的地區(qū)，因此，要進(jìn)入青銅時代甚至鐵器時代，也必須進(jìn)入魯東南。</br></br>同時，南方的稻谷和蠶，也是后世文明發(fā)展的重要支撐，中亞的棉花目前應(yīng)該已經(jīng)在西北地區(qū)——新疆開始種植了吧！當(dāng)然，這些東西對于大元來說，還太早了一點(diǎn)，也太遠(yuǎn)了一點(diǎn)。像南方，如果沒有合適的水上交通工具，是沒有辦法去考察的。</br></br>想到這些好東西，口水開始嘩嘩地。</br></br>不管了，在做好大元內(nèi)部發(fā)展的同時，一定要首先向西北方向開拓一下，看能不能接觸到發(fā)展得相對較好的部落群。</br></br>由于匠作區(qū)的存在，大元商業(yè)開始發(fā)展起來，土土從一開始對“自給自足”有一些顧慮，到現(xiàn)在對大量的獵物和粟米無法處理，就是大元商業(yè)發(fā)展的一個縮影。甚至在大元神廟，供各族長老和村長居住的“貴賓房”也長期處于飽和狀態(tài)。其他的族人就更難以滿足住宿需要了，眼看在大元城內(nèi)露宿的人越來越多，我讓木青籌劃一下，看是不是可以搞點(diǎn)“商業(yè)房”，作為旅館使用，同時讓“老虎”派人在里面負(fù)責(zé)提供有償食物，當(dāng)然，各族的長老和村長來，還是要免費(fèi)招待的。</br></br>在農(nóng)業(yè)平穩(wěn)發(fā)展，紡織業(yè)剛起步的情況下，大元的商業(yè)主要是靠陶器和武器支撐，但周邊各族的需求有限，目前已經(jīng)出現(xiàn)了生產(chǎn)能力過剩的情況。</br></br>怎么辦？按后世對待生產(chǎn)能力過剩的一般方法，本地需求不足，那就得向外地銷售。所以在權(quán)衡再三之后，我對土土和木駝提出了開展對外貿(mào)易的要求。這也正合我要對大元西北方向發(fā)展的需要，同時兼顧尋找萊鷹的工作。</br></br>第一個30人的純騎兵“貿(mào)易代表團(tuán)”是在木駝和元昊的帶領(lǐng)下出發(fā)的，我給他們的任務(wù)是：了解“內(nèi)地”什么地方有集中的部落群，人口大致有多少（為此還專門帶上了五名在大元學(xué)校培訓(xùn)出來的優(yōu)秀學(xué)生），我們的哪些東西是他們所需要的？</br></br>我所要的不是商業(yè)帶來的“利潤”——這個時代對我來講，以貨易貨所能帶來物資，很難有可能超越我在大元所制造出來的東西，最大的“利潤”是在人口更集中的地區(qū)能夠立下腳，將大元文明在那里生根發(fā)芽。</br></br>換言之，“人口”——才是最大的利潤！</br></br>但考慮到有比萊夷更強(qiáng)大的存在，我給木駝下了死命令：貿(mào)易代表團(tuán)一遇強(qiáng)敵，立即逃遁！我不希望本來就寶貴的騎兵有新的損傷。</br></br>要作戰(zhàn)——等我們再強(qiáng)大一點(diǎn)，等我們新的150名騎兵訓(xùn)練好，我們將擁有近300名騎兵！</br></br>木駝的眼中，一道寒光悄然閃過。</br>